新野城。
如今徐母，已经被曹操送回。
虽然曹操时常屠城，但是杀一个老妇人，对他没有任何的好处。
若是激起徐庶心中仇恨，全力辅佐刘备报仇，反而适得其反。倒不如将徐母送回来，也算是给了徐庶一个面子。
在城池之中。
刘备等人亦是得到消息。
现在曹军磨刀霍霍，不知何时就会南下。
府衙之中。
刘备与诸将齐聚。
他看着不远处的徐庶，问道：
“如今曹操即将南下，到时候新野必定首当其冲，不知军师可有妙策？”
徐庶闻言，说道：
“主公不必太过忧虑，如今荆州之主非刘琮。刘琦公子若欲守住荆州，就不可能坐视主公败亡，后续定有援军。
同时在新野之东，荆州大将黄忠麾下三万余精锐，曹军不可能全力攻打新野。
现在主公要做的，便是让士卒抓紧时间，收集落石、滚木之物，准备守城战即可，曹军虽强，但在荆州却无法发挥。”
刘备缓缓点头，说道：
“备阴白了。”
……
许昌城中。
各路兵马正在聚集。
曹操确实不想耽搁太久时间。
现在的荆州有点邪乎。
原本在刘表冶下，荆州虽然有一手好牌，却是打得稀烂。当初中原各路诸侯争霸，刘表麾下十万大军，却没有进取之意。
也是其自取灭亡的根本。
但凡刘表坚决一些，如今恐怕也不止荆州一地，更不会被他人觊觎。
而现在，刘琦执掌荆州。
曹操也无法断定，究竟是刘琦的本事，还是那诸葛亮恐怖如斯。
但以眼下的情况来看，那刘琦在荆州的存在感似乎不高，一应政务都由那卧龙处理。
可不管怎么样，先发制人。
早些把荆州拿下，便是解决了曹操的心头之患。否则以现在这个节奏发展下去，半年之后，也不知是什么情况了。
但此刻，曹操想的不是出兵。
毕竟兵马尚未到齐。
还有诸多粮草辎重，都需要时间调配。
在他面前乃是麾下群臣。
曹操朗声说道：
“诸位，如今大军尚在聚集，接下来就要南下征讨荆州，不知诸位有何建议？”
很快，有人说道：
“荆北驻有两路兵马，属下以为，待到南下之时，主公应当聚集优势兵马，先将其中一城拿下，方能继续进军南下。”
曹操点了点头，问道：
“那依你之见，该先攻谁合适？”
此人连忙答道：
“黄忠麾下，皆为荆州精锐，不妨先攻打刘备，破新野城再论其他。”
对此，曹操若有所思道：
“此言不无道理。”
正在此刻，群臣之中站出一人，拱手说道：
“启禀丞相，卑职有一策可破荆州！”
这么直接的标题，瞬间吸引了曹操注意力，他眯起眼睛，沉声道：
“子翼，你有何计策？”
子翼即蒋干，马上答道：
“启禀丞相，如今大军主力在北，定可威慑荆州兵马不敢妄动。
而如今，江东已臣服朝廷，若是引江东兵马进攻荆州。如此使荆州之人首尾不能相顾，必定大败，如此荆州触手可得也。”
虽然这话说得很好听，曹操却没直接应下：
“子翼之言固然有理，但江东归附只是虚名，若要他们出兵攻打荆州，恐怕未必愿意，而且先前江夏水战，江东水军已经损失殆尽。
如今局面，孙权怎会出兵相助？”
看着曹操，蒋干自信的说道：
“虽然江东没了水军，却还有陆军，直接从绕行从荆南进攻即可。
至于孙权不愿出兵，卑职与江东都督周瑜，乃是早年同学，卑职愿意走一趟，劝说周瑜出兵攻打荆州，以祝丞相一统天下。”
想不到这其中还有这般关系。
曹操顿时意外，也是有些期待道：
“原来如此，想不到子翼竟与周公瑾是至交，那倒是个可行之法。
虽说如今孙权执掌江东，但周瑜依旧掌管江东精锐，若是子翼能将之说服，以江东之兵夹击，某自然稳操胜券。”
被曹操吹捧了两句，蒋干略显自得，说道：
“卑职定当不负丞相所托。”
……
江东。
如今的周瑜，身体已经痊愈。
虽然被甘宁射瞎了一只眼睛，但箭矢无毒，也没有沾染金汁什么的。
所以周瑜很幸运的没有被感染。
如果当真感染炎症，恐怕咱们的周嘟嘟就要拜拜了，根本无法幸免。
可就算如此，这眼睛却是瞎了。
根本没有回旋的余地。
周瑜伤的右眼，夏侯惇伤的左眼，若是二人站在一块，一文一武，一左一右，成双成对，倒是颇有几分意思。
正因如此，周瑜对荆州痛恨已经到了极致。
可现在江东水军溃灭，根本不可能再去报仇，现在也不能报仇。
如果荆州凉了，接下来就是江东。
周瑜比任何人都清楚这个道理。
所以他唯有压制自己恨意。
但等到良机，他势必要报这一箭之仇。
而周瑜也清晰的记得。
射箭之人，正是如今江夏太守甘宁。
话说回来。
当年孙权麾下战将，凌操就是死在甘宁手中，凌统一直想要报仇。
而后直截了当死在甘宁手下。
收敛了情绪，在一旁的小乔，容颜绝美，身姿绰约，小心安抚道：
“夫君，先坐下吃些东西吧！”
周瑜点头正欲开口，忽然有人进来禀报：
“启禀都督，方才沿岸兵马巡查，发现一人乘小舟而至，欲要拜会都督。”
听到这话，周瑜很快判断出，来人肯定是曹操麾下，这让他有点意外：
“此人可有说阴自己身份？”
士卒正色答道：
“此人自称蒋干，说是都督的至交好友。”
“蒋干将子翼？”
这确实是个熟悉的名字。
但以如今的情况，蒋干前来绝对没这么简单。
此人恐怕另有图谋啊！
但周瑜却没有拒绝，忽然冷笑道：
“好啊，快将此人给本将请进来。”
士卒领命而去。
小乔看出周瑜异样，忍不住问道：
“夫君是在想什么？”
然而周瑜摇了摇头，一言不发，转身离去。
看着周瑜逐渐走远的背影。
小乔神色暗淡，亦是没有再说了。