17 讨公道

一条芙蓉胡同分两头,一头空气中甜香未散,令人闻之如堕云雾。

另一头却是鸡飞狗跳。

看热闹的人奔走相告:秦家大郎和韦家大郎齐齐来找高家要说法了!不仅如此,还请来了里老!

大雍百户为一里,里长负责“轮年应役、催办钱粮、勾摄公事”,另有里老一人,乃是选一里之中德高望重者充任,职责有二,曰“导民善、平争讼”。

平民有讼,需延请里老决断,里老决断不了的,方可转呈县官,否则就是“越讼”,要挨板子的。

因此在大家伙眼中,要请里老出面的都是仅次于往县衙递状子的大事。

而此次里老愿意为了三家争端出面,说明他老人家认为此事值得走一趟。

众人纷纷感慨,早就说秦夏这小子不是省油的灯。

巴巴花了几两银子买回来的夫郎,这才几天,新鲜劲还没过去呢,能不能当眼珠子护着么?

看来高吕氏这回,算是踢到硬茬了。

有里老在,高吕氏再不能当缩头王八。

高老汉丧着一张脸开了门,把高吕氏从屋里推搡了出来。

“你自己惹的乱子,你自己去了断!”

高吕氏面色如苦瓜,缩手缩脚地站在跟前,再不见半点威风。

里老令秦夏、韦朝将虞九阙、曹阿双的遭遇再度说了一遍,高吕氏的那两个妯娌怂得最快,三下五除二就承认,二人说的尽数属实。

昨日确实是高吕氏先出言挑衅,而后曹阿双才回嘴,继而虞九阙动了手。

“却没伤人,只是……只是砸了盆。”

妯娌之一说完就唯唯诺诺地退到人群里了。

今日过后给她一百个胆子,也不敢跟高吕氏再有任何攀扯。

而此事之所以能请得动里老,原因还在于“名声”二字。

姐儿、哥儿的名声大如天,像高吕氏这般话里藏锋,口无遮拦,污人清白,换了那性子烈,家里规矩大的,指不定还真的一根绳吊死了。

再加上虞九阙昏厥,曹阿双痛哭,都被胡同里的街坊邻居看在眼里。

秦夏拉着韦朝一起,虽深知二人已无大碍,也照旧往厉害了说。

事实确凿,里老捋着胡子颔首。

“此事确乃高吕氏之过。”

说罢便问秦夏和韦朝想要什么赔偿。

里老本想着,让高家赔了秦家的药钱诊金,再抓只鸡给曹阿双补补身子,这事就算了结了,怎知秦夏却头头是道,还要多要一份“误工费”。

“娘,什么是蜈蚣费?”

旁边被家里人拉着来看热闹的小孩子童言无忌,仰起头问自己的娘亲。

那妇人赶紧捂住孩子的嘴。

娃娃没听懂,里老却是听懂了。

秦夏的意思无非是,他们因为虞九阙被高吕氏“气病”而没法出摊,这一日原本能挣个小几钱银子,现下却是半个子儿也没有了。

“此事倒也有先例,只不过不叫这个名目。”

里老这会儿才知道,秦家小子成家后还真的也立了业,去六宝街摆摊卖吃食了。

在他看来,秦夏和高吕氏过去都是芙蓉胡同里的“麻烦人物”,这会儿一个学了好,走了正途,一个却是年岁越大越糊涂。

心里的一杆秤更偏向谁,老头子心里门儿清。

为了让众人信服,里老讲了过去曾判过的一个争端。

两家汉子因板车在胡同里相撞起了口角,其中一名动了手,将对方打伤。

当初那汉子伤得较重,连续五六日都没法出门做工,家里尚有幼子嗷嗷待哺,当时里老便令打人的汉子赔了那受伤汉子五日的工钱。

“你们三家的争端道理也相同,既如此,那便算一算统共应当赔偿多少银钱,结了就各自回家去,莫要在此集聚。”

里老下了定论,高家老两口成了霜打的茄子。

面对里老,无人敢不服决断,谁要是不服,那就衙门见。

平头百姓最怕的就是衙门,高家人也同样。

最后里老算出高家需赔秦家七钱诊金加药费、三钱“误工费”,共一两,额外还要赔韦家一只老母鸡。

高老汉狠狠剜了高吕氏一眼,不情不愿地交了钱,又喊了儿子去后院抓鸡。

一只老母鸡也能卖一百五六十文,加起来高家这回因为高吕氏的一张嘴,足足损失了一两多银子。

高家关上门必定会吵翻了天,可那就和秦夏无关了。

他和韦朝客客气气地拜别里老,一个人揣着钱,一个人拎着鸡,浑身轻快地往回走。

路上韦朝俨然已经和秦夏关系回温。

“还是你有主意!等我回家让我娘把这只鸡炖了汤,也给九哥儿送一碗补补。”

在韦朝看来,秦夏获赔的银钱那是该得的,人家本就去医馆花了那么多,耽误了出摊更是实打实的。

自己这只老母鸡,则纯然是白捡的便宜。

他的媳妇他还不知道么?

哭完了回家一抹眼泪,晚上那是该干嘛干嘛,一点没往心里去。

但到底平白无故受了顿委屈,还总算看高吕氏吃了瘪,痛快!

过去他看不上秦夏这个混混闲汉,成日里没点正形。

但如今不得不承认,人家就是脑子活络!

秦夏看着那只被栓了翅膀的母鸡,扬了扬唇角道:“韦大哥别这么客气,阿九和曹娘子关系近,咱们两家日后少不得常来常往,何必在乎这些虚礼?”

韦朝朗声笑笑。

“还是你这人敞亮,但是一码归一码,这鸡汤啊,我是非送不可!”

韦朝话说得不假,午食时当真携着曹阿双一起送来了一罐子鸡汤。

曹阿双进门探望了一番虞九阙,两人一起说了几句小话,前者才跟着夫君一道告辞。

秦夏用这份鸡汤单独给虞九阙下了一锅面条,又炒了两个快手的家常菜,自己就着菜吃馒头。

并在虞九阙的强烈要求下也喝了几勺鸡汤。

两人因此一不留神,共用了同一把勺子。

他们名为夫夫,实则至多牵过手,这般举动按照现今礼数,已算是出格、亲密的。

虞九阙红着面颊,默默低头喝汤,秦夏举起大馒头挡住半张脸。

桌上杯箸声轻响,终究遮掩了彼此的心绪。

——

兴奕铭近来觉得心里格外苦。

在他将齐南县贵的便宜的吃食,差不多都吃腻了后,总算是找到了合心意的小食摊,结果这摊子却是“三天打鱼、两天晒网”。

时隔一日,再度见到秦夏,兴奕铭赖在摊子前不走了。

说来说去就是一件事——他打算开一家食肆,想请秦夏去当厨子掌勺。

“工钱你张口,要多少我给多少。”

秦夏一点没有顾及兴掌柜苦了吧唧的小心脏,连想都没想,干脆拒绝道:“抱歉兴掌柜,我这人自在惯了,不太适合给人做工。”

上辈子他最高做到过五星级酒店的主厨,地位不低,收入不菲,但秦夏依旧浑身不自在。

后来辞了职,自己开私房餐厅,想营业就营业,不想营业就停掉预约在家研究新菜,或是四处旅游、品尝当地的美食,他才觉得整个人活了过来。

所以打工是不可能的,上辈子不可能,这辈子更不可能。

兴奕铭再问,他便只是笑而不语。

几个来回后,兴奕铭总算咂摸过味儿来了。

他凑近了些,笑道:“我懂了,秦老板多半是早就计划着,今后自己开间食肆吧?”

秦夏用铲子把一根淀粉肠切成块,眉尾轻抬。

“瞒不过兴掌柜。”

兴奕铭意味深长地看了秦夏一眼,目含赞赏。

有这般手艺、这份格局、这样的头脑……

试想今后,这齐南县的酒楼食肆当中,势必有他秦氏的一席之地。

突然间,豁然开朗。

“好,我便等着秦老板食肆开张那日,定然头一个去捧场。”

此事八字还没一撇呢,兴奕铭就表明了支持的态度,秦夏对他甚是感激。

而且他也摸透了,想要回报这位常客的支持,只需变着花样给他做吃食即可。

兴奕铭给钱给得痛快,还往往能给出较普通食客而言更为专业的反馈。

他快速做好兴奕铭的专属超大份烤冷面和铁板豆腐,由着虞九阙打包好送上时,顺手又给兴大掌柜画了个饼。

“等我在铁匠铺子订的新锅做好,您过两日来时,就能吃上‘鸡蛋堡’了。”

这“鸡蛋堡”,就是现代早餐摊上常见的“鸡蛋汉堡”。

秦夏把这样吃食带到大雍,可没法解释“汉堡”两个字什么意思,故而和淀粉肠一样砍掉了一个字,称呼为“鸡蛋堡”。

一个不知道是什么的“鸡蛋堡”又勾了兴奕铭两天的魂儿。

鉴于这东西实在不太好做,铁匠铺子收了加急的银钱,还愣是拖了一天半才交工。

秦夏这天收了摊就紧赶慢赶地去铁匠铺子取了锅,只见这东西是一口圆形铁板上,有五个凹下去的圆洞,大小比市面上的圆形烧饼稍微小一圈。

单看外形,已经和秦夏过去见过的大差不差。

铁匠抹了一把额头上的汗。

“还有另一个圆形的铁板,你需再等上几日。”

秦夏除了定做鸡蛋汉堡的模具,还定做了一块做煎饼果子的铁板。

他打算今后早食只卖这两样,铁板豆腐和烤冷面则挪到午食去。

因为现在不少人都表示,铁板豆腐和烤冷面作为早食,虽好吃却真的不够顶饱。

全都一起卖,再加两个人也忙不过来。

只是这样,从柳家进的豆腐数量怕是就没有现在这么多了。

而且说实话,一旦加上新品,毛利最薄的铁板豆腐已经略显鸡肋,做起来还要防着粘锅,费劲。

实则若非豆腐是从柳家进的,秦夏就会直接砍掉这一道菜品。

此事在心头盘桓,以至于回家调面糊试用新锅时,他差点把糖当成盐洒进面糊。

幸而虞九阙眼尖,及时把他拦住了。

“相公有心事?”

虞九阙把糖罐换成盐罐,递给秦夏。

秦夏往面糊里撒了适量的盐,一边用木铲子搅,一边说出了自己的烦恼。

虞九阙在一旁帮着切葱花,他现在刀功见长,尤其是葱花,切得又快又好。

在“笃笃笃”的切菜声里,虞九阙思索片刻,说出了自己的意见。

“相公既是有心继续帮衬柳家生意,若是不介意将铁板豆腐的配方教给旁人的话……不妨直接把这样吃食,让柳兄弟去做呢?”

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