8 烤冷面

“做一个糖醋排骨、一个菘菜腐竹煲、一个芹菜炒香干,再打一个萝卜丝肉圆汤,怎么样?”

一串菜名报下来,柳豆子的口水都快淌出来了。

“小夏哥,你这一顿饭两个大荤,快赶上过年了!”

秦夏把买好的菜一一从篮子里拿出来,笑着道:“这就算过年了?等真的过年时,我再让你长长见识。”

柳豆子点头如捣蒜。

他现在是一点不怀疑秦夏的手艺,平常随便做做都吃得这么好了,年夜饭还能差到哪里去。

他嫂夫郎嫁给他小夏哥,当真是掉进福窝窝了!

与此同时,屋中,方蓉正和虞九阙相对坐在炕头。

“尝尝这个橘子,豆子在码头上买的,难得没有什么酸头。”

虞九阙接过,道了声谢。

方蓉见他如此知礼,笑得一张嘴都拢不上。

关于秦夏突如其来的改变,方蓉和柳豆子的看法实则差不多。

母子二人都觉得八成是秦夏光棍多年总算讨到了夫郎,还格外合心意,所以为此支棱起来,不和从前一样只知道吃喝玩乐,没点正形。

不过作为秦夏的长辈,方蓉太清楚秦夏的德性,这会儿关起门来说话,也少不得嘱咐虞九阙几句。

“小夏这孩子,从小就是个上房揭瓦的皮猴子,他爹在世的时候,藤条都打断了好几根。可叹他爹娘接连撒手去了,缺了管束,这些年荒唐事也干了不少……”

方蓉挑着秦夏干过的“傻事”和虞九阙说道一番。

“总之,九哥儿你多担待。若是他做了什么对不住你的事,你只管来找我,干娘替你说他!”

虞九阙手里捧着像个小灯笼似的蜜橘,其实是颇为疑惑的。

方蓉说的那些事,怎么听也不像是他认识的秦夏会干出来的。

但想到秦夏典当掉的那套骰子,他遂当对方确实是浪子回头,改邪归正。

“干娘多虑了,相公他待我很好。”

方蓉守寡多年,可也是从小姑娘过来的。

一看虞九阙的神情,便知小两口确实处得不错,顿时一颗心落回肚里。

“那样最好,你们夫夫两个把日子过顺当,早日给秦家添丁进口,小夏他爹娘九泉之下也能瞑目了。”

虞九阙没想到话题一下子跳到了这上面,需知他和秦夏还没有圆房。

可是这件事显然不能教方蓉知道,他支支吾吾起来,方蓉只当是年轻人害羞,所幸没再继续深究。

假如说方蓉饭前还对秦夏现今的本事有所保留,当尝过晚食的三菜一汤时,她已是半点不放心都没有了。

糖醋排骨的每一块上都裹着红亮顺滑的酱汁,炖得恰到好处,轻轻一吮肉就脱了骨。

菘菜腐竹煲里的菘菜鲜甜,腐竹滑嫩,芹菜炒香干里的芹菜进了一趟油锅,出来还是绿油油、脆生生,一点没有自己做时那副蔫头巴脑的模样。

还有那一大盆萝卜丝肉圆汤,里面的肉圆都是秦夏现剁了肉馅自己汆的,汤色清亮,香而不腻。

她直到喝完最后一口汤,都想不通秦夏这小子何时有了这么一门手艺。

什么跟秦阿奶学的那一套只能糊弄一下柳豆子,可糊弄不了方蓉。

这么多年,要学会早学会了。

方蓉自然想破头都想不到秦夏已不是过去那个秦夏。

她纵然一肚子狐疑,但一想到秦夏现在有把日子越过越红火的本事,作为长辈的欣慰,终究盖过了一切旁的忧虑。

月上中天,秦夏和虞九阙一起回家。

他们手里挑了一盏柳家的灯笼,昏黄的灯光只能映亮脚下的一方天地。

胡同里的地不甚平整,两人走得磕磕绊绊,手臂时不时碰到一起。

眼看还要走一阵,才能出了胡同到宽敞些的大路。

秦夏犹豫了一下,还是朝虞九阙伸出了手。

虞九阙顿了顿,选择将自己的手覆了上去。

秦夏的掌心温暖,很快将他凉丝丝的十指烘热。

在无人瞧见的暗夜中,虞九阙悄悄地合拢指尖,与秦夏的手紧紧扣在了一起。

——

庙会结束了,生意还要继续。

秦夏花一个月五十文,在县城里的六宝街租了一个长期的摊位。

这里归县衙下属的街道司管辖,交了钱后,会得到一个写着编号的木牌,反面写着摊主姓名、经营内容,与街道司处存档的对应。

出摊时,需将这个木牌挂在摊位之上,方便街道司的差役巡察。

街道司一旦发现有无牌经营、冒名经营的,便会当场取缔。

此外例如所售之物质量伪劣、摊上吃食令人吃坏肚子,甚至弄脏了地面没有及时清理的,轻则罚钱,重则拉去衙门挨板子蹲大牢。

所以说古人自有古人的管理智慧,不容小觑。

拿到木牌的第一天,秦夏重新将自己的小板车收拾一新。

他在油纸伞的两侧各栓了一根绳子,一侧挂街道司发放的木牌,一侧挂写着“秦家食摊”的招牌和写着菜名的木牌。

辰时初,秦夏与虞九阙正式到了摆摊的位置。

地上有街道司用石灰粉划的白线,各家需在线内经营,不得越界、不得过多占道。

左右相邻的摊位多半也有人,时辰略早,暂且只来了左边一家,是个卖油炸糖糕的哥儿,看面容比秦夏还要年长些。

他把两只手插在袖筒里,有些好奇地打量着新来的“邻居”。

“来这么早,你们也是卖早点的?”

秦夏回过头,未语三分笑,应声道:“算是,何况第一天来,总得赶个早。”

哥儿见他俩是一对年轻夫夫,看着也算和善,便提点了两句。

“你们来的这会儿刚好,正是上客的时候,再晚些,早起做工的那批人便都吃饱喝足了,下一茬得等午时。”

秦夏这个时间过来,自然是提前观察过的结果。

但他还是谢过了对方的好意,既都是固定摊位,日后抬头不见低头见的,需搞好关系才好。

有道是和气生财。

东西一样样摆出来,很快将板车上的占满。

按理说铁板豆腐这东西是当不得早点的,秦夏之所以赶早出摊,是因为他从今天起加了一道新的小吃——烤冷面。

现代的烤冷面多用预制的面皮制作,秦夏没有这个条件,用的还是最原始的烤冷面方法,即直接烤面条。

面条是他用在粮铺买来的荞麦面粉做的,口感比起白面要粗粝些,可秦夏总觉得荞麦面做的冷面才是最正宗的。

小份的定价六文,大份的定价十二文。

如果要加鸡蛋,需要额外添五文钱。

冬天的鸡蛋进价太贵,等天热了倒是可以略微降降价。

寒风吹散一丝清晨街头的白雾,秦夏看着渐渐有停下步子买早点的行人出现,遂架上锅,预备做一份烤冷面出来当“样品”。

“你是那个前两日在文华寺庙会卖豆腐的吧?往后就在这里摆摊了?”

秦夏正在往锅里铺冷面,闻声抬眼。

他记性不差,看着眼前的中年汉子,也觉出几分眼熟。

“正是在这里赁了摊子,大哥可要再来一份尝尝?”

汉子格外喜欢这一口豆腐,上回吃了一次,回家一直惦记着。

本还想着那日忘记问摊主,平日里都在哪里售卖,今日居然刚好遇见了。

“来一份,要多多的辣椒。”

秦夏莞尔,看来他没记错人,这汉子确是很能吃辣的。

“没问题,只是麻烦大哥稍等,我就一个灶口,先把锅里这份烤冷面做出来,就做您的。”

这话听得汉子一下子竖起耳朵。

烤冷面?那是什么。

“冷面可是凉面?那又为何要烤着吃。”

他往锅里一看,就见秦夏将面条铺成近似方形的形状,两面刷油,中途还往上洒了点水。

这要怎么吃?

秦夏对烤冷面有足够的信心,从铁板豆腐就能看出,市井百姓的口味古往今来没什么不同。

“此乃用荞麦特制的面条,比白面条更为筋道,煎烤出来的口感与炒面截然不同,和铁板豆腐一样,也会刷酱、撒料,切成小块用竹签叉着吃,还可以加鸡蛋。”

见汉子满脸迟疑,秦夏也不急着推销。

“这份本就是做出来摆样子试吃的,一会儿出锅您尽可以尝尝,喜欢就买,不喜欢就罢。”

买东西的都喜欢听这个,谁也不想花冤枉钱。

“那敢情好。”

汉子遂背着手,极为悠闲地开始等待。

秦夏余光打量了一下这名中年汉子,对方穿的衣裳用的布料算是中等偏上的,头顶还有一个带暖耳的皮草帽子。

虽起得早,但看这副不紧不慢的劲头,无论在哪里做工,八成也是个小管事,正是秦夏为自己选定的“客户群”。

既乐意吃街边的小食,不嫌边走边吃的吃相不雅。

又有闲钱花费在口腹之欲上,比起饱腹,更在意口味。

秦夏把目光收回到面前的锅中。

铺好的面饼已经大致定型,秦夏用刷子又在其表面刷了一层油,翻过一个面,同时朝面饼底部洒了一些水。

加水的目的是令水加热后产生水蒸气,令面饼进一步变软。

火候差不多,秦夏开始刷酱。

烤冷面的酱料是特制的,与铁板豆腐不同,里面加入了番茄,偏向酸甜口味。

刷完了酱,撒上一层红葱碎和葱花,将面饼卷起,以特制的小铲子分成一块块,放入油纸盒中,齐活儿!

虞九阙用竹签子分了一块出来,往上加了一点专门秦夏为烤冷面熬的蒜蓉辣酱,递给一直在等试吃的汉子。

“大哥,请您尝尝。”

哥儿说话与男子不同,细声细气。

汉子接过来,心里挺美。

“这上面红色的是辣椒?怎么不放辣椒面,我尝着那个就香得很。”

虞九阙事先同秦夏学了些说辞,当即浅笑道:“东西不同,配的调料自也不同。这辣酱也是我相公独一份,您尝尝便知。”

汉子哈哈一笑。

“你们的口气还挺大,不过我年轻时也曾走南闯北过的,这东西还真没在别处见过。”

言罢他也不啰嗦,用竹签叉起烤冷面,一口全都吃掉。

“这味道……”

他仔细嚼了嚼,品了品,觉得格外新奇。

这样做出来的面条,把手擀面“劲道”的特点完全放大,酱料集咸、酸、甜、辣为一体,更有红葱和小葱的味道混合其中,每嚼一口,都是惊喜。

新增的辣酱也确实如这摊主夫郎所言,和铁板豆腐的辣椒面截然不同,共同点就是都让他这个无辣不欢的人欲罢不能。

只尝这么一点,哪里能够!

汉子甚至没有问价格,直接拿出钱袋吩咐秦夏。

“这叫什么冷面的,速速给我来一份!”

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