第97章 巧解荼州燃眉急,又陷往事迷局中

元哲大手一挥,众人悉数散去。

郢江郡郡守李景浩、郢山郡陈润生和祈水郡郡守周护留了下来,三人心照不宣,跟着顾七去了厢房。

“普天之下,莫非王土。实在不行,便将土地强征了来?”

听着周护的话,顾七摇了摇头:“这庄地虽是皇家所有,可也只有在抄没罪臣时才收回。若强行征地,恐引起士族不满,届时引起骚乱来,反而不好收场。”

“上游的土地,多半是冯大人的,眼下他已自戕,该如何收地呢?”

陈润生的一席话,让顾七更加犯愁。朝廷尚未指派新的荼州刺史,贸然动用土地,恐又会落得个藐视朝廷的罪名。

她皱着眉,指节在桌上轻轻敲打:“想来此事,还需上报给陛下定夺。”

周护顿时丧了气:“怎么看都是死路。”

“还是分头进行,”顾七搔了搔头,生出主意来:“且不管冯睿的庄地,先想法子,让其他几户割出些土地来。届时大半土地都愿意让出来,想来陛下也会顺水推舟,同意咱们动冯睿的庄地。”

李景浩面露愁容,双手托腮:“那便又回到银钱的问题了。”

“你们别在这添堵,”顾七看着垂头丧气的脸,心中窝火,急道:“且想想,如何弄出银钱来。”

周护偏头细细思索一番,起身从书案上拿了张宣纸,手中握着毛笔,回到桌前站着:“咱们且细细捋捋,获取银钱的法子,无非两种。其一,是借外力获取,其二,便是从荼州征收。”

李景浩接过话茬:“外力获取,便是靠朝廷下拨的赈灾款。”

周护在左侧写下“朝廷下拨”四个字。

陈润生抬手指着下面空处道:“是否能去洐州、泽州两城去募集?”

“是个法子,哪怕商贾能捐出一贯钱来,也能顶上一两日。”周护眼眸发亮,大笔写下“民间募集”四个字。

沉默片刻后,李景浩道:“想来没有更多法子能外力获取了,荼州征收,是要各家大户掏出些银钱吗?”

“既想占地,又想让他们掏银子,怎么可能?”

周护拧着眉,看着陈润生道:“若是借呢?”

“借,总要有个说法。”陈润生仰头迎上周护的目光:“何时还,利息多少,都需细细讲清楚,问题是,待工程结束,又该从何处得到银钱去还账呢?”

李景浩哀叹一声,干脆趴到桌上:“若荼州能有什么东西拿出去换银子就好了!”

顾七沉默片刻,细眉微挑,笑了起来:“还真有。”

“啊?”三人纷纷转头看向顾七。

她转了转眼珠,身子随性向后靠:“初来荼州的路上,我和薛大人曾经入过一片林子。那林子里温热潮湿,直向里走,发现了一眼温泉!”

“温泉?”李景浩睁着大眼,扯了扯陈润生的衣袖:“温泉是什么,能卖么?”

“温泉是天然生成的一种泉水,据说常年温热,有延年益寿、强身健体的功效。”

顾七稍显惊讶,抬眼看着周护:“是顾远顾大人告诉你的?”

周护抿着嘴,点了点头:“您不说,我还忘了。顾大人还曾经带着祈水郡的百姓,去寻过温泉。”

“我怎么从未听过...”李景浩搔了搔头,白净的脸上尽显迷茫。

陈润生喝了口温水,缓缓道:“此事我也有所耳闻,当年我祖父还在任郢山郡郡守,曾和顾大人细细商讨过,我在旁奉茶,听了一耳朵。”

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“那温泉又不会跑,顾大人当年去寻,当早就找到了才是。怎会一无所获?”

周护看着李景浩,轻叹一声:“不知道,似是被什么事情搁置的。不到半月,便出了凿山的命案,此后再也没人提过温泉的事情。”

“这不足为奇。”顾七双手交叠,手指在胳膊上跳动:“这眼温泉,毕竟在荼州城外,能不能动,需要请示陛下。想来那年当务之急是凿山,便将这个事情搁置了。”

“大人您的意思是,想用这温泉水,换银钱?”

顾七眼中透着精光,嘴角勾出一抹笑意:“正是。薛大人曾经说过,洐州有一眼温泉,每年向国都进贡温泉水。咱们可请示陛下,拓宽荼州城的管辖范围,拿下这眼温泉。”

陈润生面露担忧:“陛下会同意吗?”

“那要看怎么谈了。”顾七站起身来,左右踱步:“相比较之下,这眼温泉离荼州更近,若咱们学着洐州每年定量进贡,再将部分温泉水卖出去,所得收成四六分账,六分上交朝廷,四分用来治水患,届时便无需朝廷下拨赈灾款,又能充盈国库。”

想到这,顾七突然兴奋起来!她抬手猛拍了桌子一掌,哈哈大笑!

“大人,您这是...”

“我想到了!”顾七眸中透着激动,薅过周护手中的笔,又从书案上抽出张宣纸来铺放到桌上:“既然要温泉,不如一并将温泉附近的荒地也收了!用换地的方式,让各家大户腾出些庄地来修建堤坝!这样便不用浪费银钱在赔偿上了!”

听了顾七的话,李景浩和陈润生站起身来,探着身子望向顾七笔下画着的圈。

那只是寥寥几笔,简单画了城墙、温泉、树林,又用毛笔在纸上圈出一块空白来,表示荒地。虽简洁无比,却让三位郡守盯看了许久,从迷茫到恍然大悟,越发激动起来!

“大人真是神了!”李景浩咧着嘴,露出一排洁白的牙,朝顾七伸出拇指,赞叹连连。

高兴一阵后,周护又皱起眉头来:“大人,陛下会同意么?”

“且试试吧。”顾七收起笑容,将毛笔放回书案的架子上:“这是目前,我能想到的,最节省银钱的办法,只要将荼州利害关系细细讲清楚,想来陛下不会阻拦。”

陈润生望着顾七直挺的背,补充道:“就算陛下同意,温泉水换成银子也需要时间,雨季要来了,荼州怕是等不及。”

“眼下先用朝廷下拨的银钱,召荼州的壮丁来对中下游进行清淤。”顾七背过手,转身回到桌前:“顺便买些喜水的高木灌丛,植在郢江边上。旁的事,我来安排。”

“好。”三人纷纷点头。

刚要散去,又被顾七叫了回来:“眼下时间紧张,几位郡守不可堆在一起做事,要分开同步进行。李景浩,”

“怎么了大人?”

“换地一事,只是咱们的计划。明日且去问问各家家主,探探他们的想法,是愿意换地,还是愿意拿赔偿。”

李景浩眨了眨眼,追问道:“若是要赔偿,可怎么说?”

“赔偿有两种选择,其一是按照今年米价,一次赔偿五十年的收成,五十年后,按照实际庄地数量上报朝廷,免去占用庄地的税收;其二是按照庄地每年收成,计算产粮比例,再按照当年的米价折算成银子,赔给他,但要按照原本的庄地数量缴纳税粮。”

陈润生在旁点了点头:“算是公允。”

李景浩垂首应了一声:“好。”

顾七揉了揉发酸的眼,继续道:“圣旨下来之前,咱们先做好清淤一事,通知余下的

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三位郡守,命各县县令在衙门前张贴告示,荼州的汉子不必准备住的地方,管饭即可,另每日发放十枚铜钱。周护,”

“下官在。”

“拉着望江郡郡守曹志,采买苗木,也可以买些草种子,洒在江边,长得快又能固土。”

“好。”

待众人散去,已是酉时。

太阳已向西偏,慢慢收敛光芒。

“咚咚咚”

正收拾着,听到敲门声,顾七开门一看,原来是前厅丫鬟。

“裴大人,殿下唤您去前厅。”

“好。”

顾七抄起桌上凉茶猛灌一口,急忙忙跨步奔向前厅。

元哲、薛沛林和赵德勋悉数落座在前厅,见顾七过来,脸上表情各异。

“商讨得如何?”

顾七站在中央,朝元哲正经行礼:“殿下,臣想到个法子,可是...”

“但说无妨。”元哲将茶盏稳稳放下,一只手惯性去摸腰间圆玉,抓了个空。他微微蹙眉,手握成拳放在腿上。

顾七将计划之事细细道明,薛沛林脸色一僵,叹了口气:“你终究是走了顾远的老路。”

三人惊讶地望向薛沛林,不知所言何意。

“薛大人,可是有何不妥?”

听到元哲问话,薛沛林缓缓起身,朝元哲浅鞠一躬:“殿下,老臣在荼州时,曾与冯睿、顾远共事,当时的荼州洪水频发,郢江、郢山、连山乃至镜湖郡,都被水淹了。可望江和祈水郡大旱连连,不论哪里,百姓都民不聊生。”

顾七睁着大眼追问道:“后来呢?”

“后来,便计划把望江郡和祈水郡的百姓,暂迁到城外去,大开河道,凿山修渠,让水向下淌。他也曾有重筑堤坝,修建水库的想法,苦于没有银钱,便一直搁置。”

这话的确是真,顾七提出重筑堤坝、修建水库,完全是循着顾远那本治水论来的。加上此前周护提起凿山,顾七总算明白过来:“所以,当时顾大人所提的凿山,一是为了修渠,二是为了获取石材。”

薛沛林唇角微微抖动:“正是如此。你今日所走的路,皆是顾远走过的,若你下一步计划凿山...”

“等一等,薛大人。”顾七扬手断了薛沛林的话,她眉头紧皱,直勾勾盯着薛沛林:“先前来荼州时,您告诉我从未见过温泉。那温泉离荼州不过两三日的车程,我也曾听府上的车夫说过,当年顾大人带着众人走得很远,当见过温泉才是。您又岂会不知?”

三言两语,元哲便明白了顾七的意思。

驶出荼州遇到瘴气林的那晚,刚好听车夫提过,顾远带百姓出城的事情。

若顾远知晓温泉的存在,薛沛林和冯睿又岂会不知?

元哲微眯双眼,看向薛沛林。

薛沛林没有想到,自己有一天会被后生质问。他生气起来,说话的声音也稍显激动:“老夫又何必跟你一个后生扯谎?”

顾七被吓了一跳,向前两步朝薛沛林深鞠一躬:“薛大人见谅,晚生不是质问您,只是这其中许多事,有些想不通罢了。”

见顾七如此,薛沛林不好再发脾气,只要耐着性子解释:“那温泉,老夫先前确实不知。许是顾远没有发现,又许是,发现了没有告诉我们。”

顾七更加疑惑,周护和陈润生皆知温泉一事,便说明顾远已经发现温泉。可当时与冯睿、薛沛林共事,断没有隐瞒之理。难不成,还藏了什么隐情?

(本章完)

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