第八章 十两银子

钱三明看见赵林手上拎着东西,脸上有为难之色,“你是来打听兄长的事吧?你爹昨天来过了……”

赵林笑道:“这事先不忙说,我在县城里找了份工,多少挣了点钱。”

“感谢大哥大嫂这两年对我家的关照,特来看望。”

“这是给嫂子买的花布,眼看开春了,正好做两身衣裳。”

说到最后一句,赵林故意提高声音。

钱三明推拒道:“乡里乡亲的,送东西干啥……”

“谁呀?”

就在这时,一个身材微胖的妇人走到院口,看见赵林手里的花布,眼睛一亮。

“是赵林吧?一年没见,长这么高了!钱老三,你怎么让人站外面说话?”

“嫂子好!”

赵林越过钱三明,直接把东西交到妇人手里。

妇人掂量一下,笑逐颜开道:“快进里屋,外面冷。”

钱三明无奈,只好关上大门跟进来。

“你们慢慢聊着。”

妇人端上茶水,闪身回房。

刚一坐下,赵林就开口道:“钱大哥,现在把秋粮补上,能不能放我兄长出来?”

钱三明端起茶杯喝了一口,轻轻摇头,说道:“进去是一回事,捞人出来又是另一回事,新县令的事你应该也听说了。”

“这事……不好办!”

赵林听他说不好办,而不是不能办,心中明了,直接问道:“使够银子能放人?”

钱三明手上一顿,侧头看了他一眼,“赵老弟,我也不瞒你,除去杀人放火的大罪,衙门里就没有银子办不成的事。”

“办法其实是有,只是花费的银钱伱们根本承受不起,所以我才跟你爹说办不了,倒不是有意诓骗。”

赵林问道:“县尊不许放人,具体怎么疏通?”

钱三明微微一笑,“县尊是下了死命令,但如果是重病将死之人呢?”

“左右不能干活,死在里头和死在外头却大不一样。”

“囚犯死就死了,苦役也是治下子民,县尊不好做得太过,总要把人送出来见家人最后一面。”

赵林明白了,很干脆地道:“钱大哥你说个数吧,多少钱能运作此事。”

钱三明伸出一只拳头,“十两银子!”

赵林眉头猛跳,“这么多?”

钱三明道:“只能说你哥运气不好,往年一两银子就能办成的事,今年翻了十倍。”

赵林沉默一阵,问道:“这些银子使到谁身上?”

钱三明也是穷苦出身,在乡间口碑不错,不过这么多钱的去向,他必须问清楚。

“押司,都头,典吏、主簿……上上下下都要打点,毕竟人家也担着干系。”

钱三明认定赵林拿不出这笔钱,不过既然收了礼,就耐心把事情解释清楚。

“使了钱,人一定能出来吧?”

“那是肯定的,收钱不办事,以后谁还往衙门送钱?”

“多谢钱大哥!等我凑够银子再来拜访。”

赵林起身告辞。

“好说,好说。”钱三明只把他最后一句话当成耳旁风。

能拿出十两银子,还至于当初交不上秋粮?

……

“赵老弟,你在码头干了有半个月吧?咋一天不歇,急着挣钱娶媳妇啊?”

“小伙子,身体要紧,等你到了叔这把年纪就明白了。”

赵林来到码头时临近中午,几個相熟的力夫调侃道。

“我看你们几个也挺闲的,不如回家歇着。”

赵林心里有事,勉强挤出笑容回应道。

“别磨嘴皮子了,运木船来了!”监工大声喊道。

力夫们一窝蜂地跑到岸边,五六个人一组,把码放整齐的圆木扛上船。

“赵老弟,走啊。”

刚才跟赵林闲话的几个力夫拉他去运木头。

赵林干活实诚,不偷奸耍滑,遇到这种多人合作的活计,力夫们都爱跟他一块。

忙乎了半个时辰,运木船装满开走,赵林看着手里的一小把竹签,心想:“照这速度想攒够十两银子,怕是要等猴年马月。”

自己做力夫虽然辛苦,但跟兄长比起来,可就轻松多了。那边吃住条件极差,万一有个病灾什么的,是要出人命的。

想到父母殷切期盼的眼神,赵林咬了咬牙,眼前闪过周炮头的影子。

“看来不干也得干了!”

赵林决定把杀熊罴的事情问清楚,如果事有可为,就接受周炮头的邀请。

他没有直接去找周炮头,毕竟前两天刚拒绝过人家,现在改口会让人觉得自己反复无常,给人看轻了。

赵林环顾码头,看见周炮头正蹲不远处啃着一张卷饼,眼神时不时地飘过来。

这家伙还没死心。

赵林假装没看见,走到街边买了一摞炊饼,两大片咸肉。

回到原来的位置,风卷残云地把食物吃完,拍拍肚皮,靠在石墩子上假寐,眼角余光注意到周炮头正悄悄向这边挪动。

“炮哥。”

周炮头越挪越近,赵林忽然睁开眼睛道。

“嘿,这么巧,赵老弟也在。”

周炮头做出一副惊讶的表情,好像才看见赵林。

赵林险些被他拙劣的演技逗乐,忍住笑意问:“炮哥不是要杀那头熊罴吗?怎么还在码头干活?”

“这不是没找着合适的人手嘛,不然我一个炮头才懒得天天扛大包呢。”

周炮头见他不避讳,立刻大倒苦水。

赵林笑道:“山里那么多猎户,怎么会没帮手?”

“围猎两次都失手了,他们一个个怕得要死,没几个人愿意再去冒险。”

“况且那头熊罴一身护甲,人多也起不了大用,必须有一个力大执枪之人。”

周炮头说着,眼睛又望向赵林。

赵林避开他的眼神,问道:“那为什么不找武人帮忙,你不是说门派拳馆有高手吗?”

“嘿,我哪请得动人家!”

周炮头脑袋摇得跟拨浪鼓似的,“就算我有门路,找来高手帮忙,熊罴卖的钱都未必抵得上酬金,我岂不是白折腾一场?”

“原来你除了给老爹报仇,还想要钱。”

赵林心中暗道,换了个话题:“你上次跟我说熊身上有三宝,一共能卖多少钱?”

周炮头一听有门,连忙道:“行情价熊皮二十两,熊掌三十两,熊胆看成色,有金胆、铁胆、菜花胆,成色越好,价钱越高,怎么也有一二十两。”

“熊罴是熊中异类,价钱还能往上抬。”

赵林想了想,问道:“现在有几个人?”

周炮头听罢两眼放光,道:“三个,另外两个都是精通箭术,身手了得的高手。”

赵林听完半天没说话,周炮头紧张地盯着他。

“我想知道,打了熊罴的钱怎么分?”

许久之后,赵林终于说道。

周炮头表情严肃起来,“我是起头的,知道熊罴藏身的地方,按行规拿三成;赵兄弟打头阵,也拿三成,他们两个一共拿三成。”

“剩下一成看表现,谁表现好就分给谁,怎么样?”

赵林默默估算,就按最低六十两计,自己也能拿到十八两。

这些钱不但能把兄长救出来,还够交三个月学武的钱,不由大为心动。

周炮头察言观色,以为赵林会马上答应,却听他道:“你不是说你有万无一失的法子吗?”

“是什么法子?”

周炮头愣了一下,笑道:“老弟真是谨慎,既然如此,咱们找个僻静处,听我慢慢道来。”

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