圣诞节前的最后一天，下午，霍格沃茨特快就将到霍格莫德站迎接学生们回家，但格兰芬多长桌上却丝毫没有快要过节了的气息。哈利独自坐在座位上，闷头喝着碗里的麦片粥，散发出的生人勿近气息让他的身边空了好几个座位，赫敏在一旁担忧地看着他。格兰芬多的学生们并不知道三把扫帚里哈利听到了的事情，以为他是因为圣诞节必须留校无处可去而伤心，几个人正偷偷摸摸地讨论着邀请哈利去自己家过圣诞节的可行性，其中以克里维兄弟最为激烈。当他们已经讨论出了结果，站起身热切地向哈利走来时，罗恩连忙拦住了两人，让他们不要去打扰哈利。
教授们依旧没有在城堡里找到西里斯布莱克的踪影，在试图闯入格兰芬多塔楼失败后，他就像是凭空消失了一般，再也没有被人发现过。同时失踪了的还有大黑，凯特琳娜在他可能会去的地方转了一圈，但都没有找到大狗的影子。大黑毕竟是流浪狗，也许又已经跑去流浪了吧，凯特琳娜想。但是如果它真的跑进了禁林里，或者跟着去霍格莫德的学生们溜出了学校，那么他们应该就没办法再找回他的。凯特琳娜把大黑失踪的事情告诉了哈利，然而过度的忧伤与愤恨让他的思维变慢了，过了好一会儿，哈利才反应过来凯特琳娜在说什么。“我会在圣诞节的时候好好找一找的。”最后，他向凯特琳娜保证到，“如果发现了大黑的影子，就会把它带回格兰芬多休息室去。”
沉闷的早餐时间终于结束了，凯特琳娜奔到八楼的有求必应屋，这是他们三人在圣诞节前的最后一次会面。里亚早早地就到了，伏在桌上快速地书写着什么，时而停顿下来皱着眉头思索，看起来现在不便打扰。
凯特琳娜在沙发上坐了下来，拉过鲨鱼抱枕抱在怀里，抖抖魔杖让壁炉里的火更旺盛些。休息室也被简单地装饰了起来，一颗从屋外树林里砍回的小松树被立在了房间中央，上面挂满了一些杂七杂八的拉花、彩球与铃铛，是有求必应屋在接受了他们的愿望后咕噜咕噜吐出来的。红绿色的彩带装饰了天花板与墙壁，这格兰芬多加斯莱特林的配色让布雷斯吐槽了好久，然而三个带着希腊诸神血脉的混血者在一个信仰梅林的学校里暗搓搓地布置出了圣诞节装饰的本身，就已经够吐槽上三天三夜了。
又过了一会儿，布雷斯也来了。里亚恰好写完了一张羊皮纸，他吹干了上面的墨迹，满意地从头又看了一遍。
“是准备提交的魔药配方吗？”布雷斯问。
“没错。”里亚说，“完美的最终成果。”
“不过……如果我是你，会选择提交上一个版本的配方。”布雷斯说，“不防水确实是一个弱点，但也不是一个绝对的弱点。首先，利用合适的魔咒可以达到避水的效果，其次，你的最终成品基本上是做到了喝下药水的人达到了毫无破解的隐身状态。”
“这不是挺好的吗？”里亚说。
“并不，很多时候，没有破绽就是最大的缺陷。你想想看，假如你的配方被公开了，有人配置了这个药水偷偷溜进了你家，你却毫无发觉——我举的还是一个比较简单的例子。”
里亚陷入了沉思，接着，他用羽毛笔蘸了蘸墨水，涂去了羊皮纸上的一些文字，然后将羊皮纸收了起来。
“好了，先就这样吧。以后再写也不急，圣诞假期还有好几天呢。”
凯特琳娜站起身来，从圣诞树下拿起了两个包裹，将其中一个稳稳当当地放在了里亚的旁边，另一个则随手抛给了布雷斯。布雷斯伸出手，在半空中拦住那个小布袋。
她与布雷斯圣诞节时候都不在学校，于是决定提前给出圣诞礼物。凯特琳娜为里亚准备了一套水晶瓶，给布雷斯准备的则是一小袋德拉马克金币与几颗神食糖果。布雷斯回赠了她一个精致的大盒子，给里亚准备的则是一本厚厚的讲述相似药草细微差异的书。里亚是他们之中唯一一个会在圣诞节时留在学校的，毕竟就算回家，他的家人们此刻也正分散在世界各地。他准备的礼物已在好几天便已经委托给了猫头鹰邮局，凯特琳娜这才知道巫师居然还会这样发包裹，于是也往霍格莫德的猫头鹰邮局寄去了一些给其他人的礼物。而凯特琳娜和布雷斯只有等到圣诞节假期结束后，才能看到来自里亚的惊喜了。
凯特琳娜拆开了来自布雷斯的盒子，里面是一盒明显过度包装的巧克力。她不认识这个牌子，但从层层包裹与极其强烈的设计感来看，这肯定不是什么便宜货。她甚至不忍心拆开，这盒巧克力看起来更像是一件艺术品，凯特琳娜看了一圈，硬是没有找到可以下手且不会破坏包装的地方。
“你想吃你直接撕开不久行了吗。”布雷斯满脸问号地看着对着包装盒感动不已的凯特琳娜，“你是撕不动吗？来，我帮你。”
他朝着凯特琳娜伸出手来，凯特琳娜立即将巧克力藏在了身后，这让布雷斯更加莫名其妙了。撕开？天哪，他要如此对待这么好看的盒子吗？
终于，各怀着心思的学生们登上了火车，几个小时后，他们回到了国王十字车站。凯特琳娜在站台与金妮和来接她的韦斯莱夫人告别，并不得不再次婉拒了前去她们家度过圣诞节的邀请，接着远远地朝布雷斯挥了挥手。布雷斯没有下车，他决定先跟着霍格沃茨特快回霍格莫德，再找机会偷偷溜下来，前往霍格沃茨旁边的麻瓜小镇，而凯特琳娜将前往更远的地方。她钻出九又四分之三站台，抬头看了看指示牌，拉了拉背包，走向售票大厅。一个小时后，她重新登上了一辆新的麻瓜列车。
她在售票厅问了售票员列车的发车班次，而她现在所坐的一辆，是所有经过自己目的地的最早发车的一辆。好在售票员没有看她只是一个独行的小孩子便拒不售票，也许是因为正值圣诞节将近，急匆匆返回家中过节的学生们一天比一天多。
凯特琳娜这一行确实也是要去回家，但确切地来说，是她九岁之后一直居住着的地方。比安卡留给她的地址纸条凯特琳娜仔细看过了，发现那个地址居然挺熟悉，再一想，这不就是福利院几个街区外的那个酒店吗？凯特琳娜虽然听说过，但其实并没有去过那里，因为在大人们的描述中，那个酒店不是个什么正经的地方。
于是她临时增加了回家的行程，同时也顺便在那里找找有没有自己身世留下的痕迹，比如去档案室翻翻自己的材料什么的。但凯特琳娜对于能不能在福利院找到些什么其实一点信心都没有，说到底，她只是想福利院的孩子们和慈爱的院长奶奶了。
出发时间已过，火车启动了，带着他们离开国王十字车站。与霍格沃茨特快相比，麻瓜的火车速度快多了，在行驶时也没有那么颠簸或者发出剧烈的杂音，甚至不会冒出巨大的白汽。凯特琳娜又想起了布雷斯曾说过的话，许多所谓的巫师发明，只不过是先买来麻瓜的产品，然后在此基础上增加些咒语罢了。然而巫师们一看便是十分跟不上时代的，蒸汽式火车早就已经被淘汰了，但霍格沃茨特快显然还没有。
火车一路都安安静静的，车窗上也没有跳动着的黏糊糊的蟾蜍或者巧克力蛙，这让凯特琳娜的心情好了一些。终于，车再次靠站，天色已经黑了下来。凯特琳娜背着背包出站，跟着人群走出车站，走到大街上。她先是原地愣了一会儿，观察着四周，接着便大步走开了。
几年不见，街上的店铺换了几家，这让这一带对凯特琳娜而言，真是既熟悉又陌生。她的目的地是一座三层高、有着红色屋顶的屋子，屋前还带了个有滑滑梯的小院子。
终于，那座小房子出现了。屋顶看起来是重新粉刷过了，应该是得到了某位善良人士的捐助。院子的铁栅栏门没有锁，凯特琳娜直接推开门走进去，然后将门轻轻掩上。她走过还积了雨水的滑滑梯，穿过小半个院子，再扣响了屋门。那辆曾经提供给他们练习骑车的自行车正停放在门边，看起来有被好好擦拭过，凯特琳娜随手一抹，上面一点灰都没有。
“谁呀？是谁来了啦？”
一阵脚步声越来越近，接着门被从里打开了。一位老奶奶探出头来，白发被烫成了小卷发。她眯起眼睛，仔细打量着面前的凯特琳娜，接着，她笑了，笑容在每一道深邃的皱纹里闪闪发亮。
“是凯特琳娜啊，快进来快进来，现在正在吃晚餐呢”
她打开门，让凯特琳娜走了进来。