819纠缠

梆!梆!”

远处传来了二更天的打更声,响亮的声响让歪在美人榻上昏昏欲睡的端木绯打了个激灵,抱着羊毛毯子从美人榻上坐了起来。

厚重的锦帘被人从外面打起,端木绯恰好与刚刚进屋的端木纭四目相对。

“姐姐,你回来了啊。”端木绯睡眼惺忪地对着端木纭挥了挥手,又吩咐绿萝去给端木纭备一碗蘑菇鸡丝面。

端木纭步履轻快地走到端木绯身旁坐下,抬手揉了揉她睡得略显凌乱的头发,笑道:“既然困了,怎么不回屋歇息?”

“我等姐姐嘛。”端木绯撒娇道,声音软绵绵,甜糯糯。

她歪着小脸看着端木纭,不知为何,她隐约觉得姐姐今天有哪里不对劲,好像、似乎、仿佛心情甚好。

端木绯对着端木纭一向是有话直说,她怎么想的,也就怎么问了:“姐姐,你心情很好?”

端木绯眨了眨眼,把小脸往端木纭的脸庞又凑了凑,有些好奇。

“……”端木纭只笑不语。

她的心情自然是很好。

回想之前在永陵时,端木纭的心里像含了蜜似的,甜丝丝的。

她也没想到岑隐会愿意告诉她他的身世,那就意味着他对自己敞开了心扉。

真好!

端木纭心中既高兴,又忍不住感慨自己的大胆,她的鼻尖似乎还萦绕着属于他的味道,那是一种淡淡的松香,好闻得很。

端木纭的心跳不由砰砰加快。

她掩饰地从旁边的碟子上拿起一颗糖炒栗子,垂眸剥着栗子吃。

端木绯静静地看着她,看着她,看着她。

“……”端木纭自然能感受到妹妹的目光,干脆又剥了一个栗子塞进了她的嘴。

端木绯满足地吃着又香又甜的栗子,继续盯着端木纭。

端木纭没话找话,“这栗子选得好,炒得也好!”

端木绯被转移了注意力,来劲了,道:“这栗子是阿炎给我的,是东厂的厨子炒的……”

东厂?!端木纭差点被噎到,连忙端起茶盅饮茶。

端木绯没注意到端木纭的失态,从慕炎有一次发现东厂的炒花生好吃说起,说得乐不可支。

说完了栗子的事后,端木绯再次问道:“姐姐,你心情很好?”

她眨了下右眼,意思是,这事她还没忘呢!

端木绯的目光扫过那碟糖炒栗子,突然灵机一动,问道:“是不是跟岑公子有关?”

端木纭差点又被栗子噎到。

她干脆就把端木绯从美人榻上拽了起来,把她往內室方向推去,“蓁蓁,时候不早,你该去睡了!”

端木绯一边往前走,一边不死心地回头看端木纭,“姐姐,你怎么不说话?”

“我是不是猜对了?”

“我这么聪明,肯定是猜对了对不对?”

姐妹俩笑笑闹闹,在内室中纠纠缠缠了好一会儿,直到丫鬟把热腾腾的鸡丝面端来了,端木绯才暂时放过了端木纭。

这一夜,姐妹俩罕见地睡在了一起。

端木绯睡得天昏地暗,连端木纭一早是何时离开的都不知道,她还是被涵星从床上挖起来的。

涵星兴致勃勃地指挥碧蝉她们给端木绯穿衣打扮,偶尔提几句意见:

“穿这套嫣红色的襦裙吧。”

“头发就挽个双平髻好了,嗯,戴这支蝴蝶戏芙蓉发钗怎么样?”

“耳珰就配这个粉玉刻芙蓉耳珰好了。”

“……”

“绯表妹,今天是武选,可热闹了,我们得快点,可不能错过了!”

涵星围着端木绯叽叽喳喳地说个不停。

端木绯刚梳妆完毕,处理完中馈事宜的端木纭也回来了。

涵星干脆也拉上了端木纭:“纭表姐,你也跟我们一起去看武选吧。今天肯定热闹!”

武选不同于武举,武举讲究的是“先之以谋略,次之以武艺”,如果在答策的笔试中不合格,那就不能参加随后的武试,而武选则只考应试者的武艺,不考答策。

可想而知,今日去参加的武选的人肯定比武举还要多。

表姐妹三人坐着马车兴冲冲地出了门,从端木府到酒楼的一路上,涵星还在滔滔不绝地说着武举的事,比如忠勇伯府的两位公子也参加了今日的武选;比如李廷攸也会去兵部看武选;比如武选的头三名也可以簪花游街。

“武选也有簪花游街吗?”说到簪花游街,端木绯也乐了。

“那是。”涵星理所当然地理所当然地说道,“否则我干吗急着拉你来。你都不知道这酒楼有多难订!”

“我昨天让从珍来订时都没雅座了,今天我们只能坐大堂了。”

“不过幸好,从珍订到了大堂靠窗的位置,待会肯定看得清楚!”

表姐妹三人说话间,马车停了下来,目的地已经到了。

“今天人果然不少!”涵星一边感慨地说道,一边下了马车,以眼神示意端木绯看向周围。

街道两边早就候了不少百姓路人,一个个都伸长脖子往兵部的方向张望着,街道上还有不少小贩在趁机兜售货物,吆喝声与说笑声交错在一起,街道上热闹非凡。

那些等着看热闹的路人们一个个面露期待之色,三三两两地议论着武选的事:

“不是说武选已经结束了吗?怎么游街还没开始?”

“应该快了吧!急什么,总要给人时间装扮一番吧?”

“瞧你这话说的,好像在说大姑娘出门似的!”

“……”

端木绯一听武选刚刚结束,抿唇笑了,笑得两眼弯弯,“涵星表姐,来得早不如来得巧!我们来得时间刚刚好。”

“我估计最多不过一炷香功夫,游街的队伍就该过来了。”

表姐妹三人在小二的指引下进了酒楼。

涵星刚点完茶水酒菜,外面的街道上就骚动了起来,也不知道是谁率先喊了一声:

“来了!游街的郎君们来了!”

街道上炸开了锅,所有人都望着同一个方向,也包括端木绯和涵星,表姐妹俩兴奋地从窗口探出头去,翘首以待,笑靥如花。

远远地,能看到街道的尽头,几个男子簪花披红在鼓乐仪仗和禁军的拥簇下,跨马游街,慢悠悠地朝这边行来。

“绯表妹,快看,这次武选的头三名瞧着都挺年轻的!”

“我看最多二十上下的样子。”

“……”

看着端木绯和涵星兴奋的样子,端木纭也被感染了笑意,一边喝茶,一边含笑看着二人。

她们在看热闹,别人也在看她们。

酒楼对面的一家茶楼二楼的一间雅座中,一道灼灼的目光透过半敞的窗户死死地盯着端木纭、端木绯她们。

蓝衣少女一眨不眨地盯着端木纭的身影,半垂的眼帘下,眼神阴鸷,恍若从地狱中爬来的恶鬼般。

她恨!

她明明是官家嫡女,却变成了过街老鼠,只能躲在阴暗的角度不敢出来见人,而她们呢,逍遥自在,肆意妄为,尤其是端木纭,明明她一个老姑娘,明明她不过是一个不知廉耻的贱人,反而过得如同众星拱月般高高在上,意气风发!

蓝衣少女的手紧紧地握住了手里的茶杯,身形绷紧。

“盈萱。”

坐在付盈萱身旁的钟钰轻轻地唤了一声。

钟钰顺着付盈萱的目光往对面的酒楼大堂看去,也看到了端木绯表姐妹三人,目光凝滞在端木绯身上。

钟钰还以为付盈萱是在看端木绯,心里不由暗暗地叹了一口气,神情复杂。

过去这一年,钟钰把付盈萱安置在自己的庄子里,前阵子钟钰去探望付盈萱时,付盈萱说她关在庄子里太闷,身子不舒服,时常夜不能寐。

付盈萱是钟钰看着长大的,钟钰自己膝下无儿,一直把付盈萱这个徒弟当做女儿般疼爱。

看她整个人瘦了一大圈,钟钰一时心软,就把付盈萱带回到了京城,又心疼她好好一个贵门嫡女,如今只能躲在人后不能出来见人,所以钟钰才带付盈萱出来走走,想让她开阔心情,寄情于琴。

钟钰在心里又叹了口气。

与此同时,外面的喧哗声越来越响亮,街上更热闹了,还有更多的百姓闻讯而来,如潮水般涌来这边看热闹。

“盈萱。”钟钰又唤了一声,安慰道,“你听我几句,学琴之人要心胸开阔,才能有大作为,事情过去也就过去了,你又何必耿耿于怀?”

钟钰温柔地把右手覆在付盈萱的手背上,还以为付盈萱依旧在意当年输给端木绯的事。

钟钰神情真挚地看着爱徒,希望付盈萱能听进去自己的劝。

经过过去这一年的相处,钟钰其实也发现了,许是因为这几年境遇的变化太大,付盈萱变得有些偏激。

钟钰也只希望这孩子能快点想通。

付盈萱静默了片刻,终于收回了视线,转身看向钟钰,眼神已经恢复了正常。

她微微一笑,笑容温婉,颔首道:“学生会记得先生的教导。”

“先生,昨日我听您弹《高山流水》后,也觉得有新的感悟。我以前就是太过拘泥于那些外在的东西,忘了琴之道应该是,以琴载道,涵养身心。”

“以琴载道,涵养身心,说得好!”钟钰抚掌道,脸上露出释然的笑容。盈萱既然说得出这番话,那应该是真的想通了。那就好!

付盈萱含笑地反握住了钟钰的手,“先生,我知道你是为我好。这段日子多了先生你……”

“我们师徒之间何须说这些。”钟钰笑得更温和、慈爱了。

很快,付盈萱话锋一转:“先生,我这两天新谱了一支曲子,待会回去后,您帮我看看可好?”

钟钰二话不说地应下了。

钟钰抿了两口茶后,面露迟疑之色,但还是说道:“盈萱,端木四姑娘的性子还是挺好的,许是有什么误会了,我找个机会再与她说说情,让你日后也能光明正大地走在阳光下,不用像现在这样再躲躲藏藏。”

付盈萱眼睫微颤了两下,叹道:“先生,您对我真好!”

说话间,她亲自替钟钰把空茶杯斟满。

钟钰欣慰地笑了,又道:“盈萱,择日不如撞日,不如我今日过去和端木四姑娘说说吧?”

“等等!”

付盈萱连忙拉住了钟钰的衣袖,音调微微拔高。

钟钰疑惑地看着付盈萱,付盈萱连忙解释道:“先生,我看今日不合适。端木四姑娘难得与四公主殿下出来散散心,我们又何必扰了她们?机会有的是。”

钟钰再次朝对面的酒楼看去,见表姐妹三人言笑晏晏、笑靥如花的样子,又坐了回去,颔首附和道:“盈萱,你说得是,还是你这孩子细心。”

付盈萱暗暗地松了一口气,继续把话题转回了曲谱上,“先生,我刚谱的那曲子,我这些天反复弹了许多遍,总觉得有一段曲子不是很顺畅。弟子学艺不精,还是要请先生指点。”

“盈萱,你也不用妄自菲薄。”钟钰微微一笑,柔声劝慰道,“有道是,当局者迷,旁观者清。你过于钻研,反而有了盲点。”

“当局者迷,旁观者清。”付盈萱似是若有所悟地喃喃念着。

钟钰看着付盈萱又是欲言又止,最后还是道:“盈萱,你若缺银子可以与我说,你把自己谱的曲子随意卖给……烟花之地,实在不好,也有碍你的名声。”

名声?!她还有名声吗?!付盈萱心里嘲讽地笑了,但是她如今唯一的倚靠就是钟钰了,她自然不会傻得与钟钰较劲。

“先生,我明白。”付盈萱温顺地唯唯应诺,“我以后不会了。”

“先生,我们回去吧。我想到该如何修改我那曲子了,我回去弹给您听听吧。”付盈萱有些迫不及待地起身。

看付盈萱一副醉心琴道的样子,钟钰还颇为欣慰。人生在世就怕恍恍度日,只会胡思乱想,钻了牛角尖,付盈萱从此可以醉心琴道,钟钰也就放心了。

钟钰招来小二结了账,就带着付盈萱离开了茶楼。

钟钰的马车就在茶楼的大门口等着,钟钰率先上了马车,付盈萱又朝对面酒楼大堂望了一眼,眼神阴郁。

先生总是劝她放下,说来也就是事不关己才可以这般轻描淡写罢了。

放下,这两个字说来容易,做起来谈何容易!

她的人生被端木纭与岑隐这两人毁了,她怎么可能放得下!!

她必须让他们付出代价,才能平她心头之恨!

付盈萱只停顿了一瞬,就立即提着裙裾上了马车。

酒楼中的端木纭隐约感觉到一种不舒服的目光,朝街对面看去,就见一辆青篷马车在马夫的吆喝声中徐徐地离开了。

端木纭没在意,又收回了目光。

“来了!来了!”这时,涵星激动地喊了起来,两眼放光,双颊染霞。

外面的街道上,武选的头三名已经策马来到了酒楼外,街道上围观的路人也随之沸腾,欢呼着,鼓掌着。

这三个年轻公子年纪都不大,都在十七八岁到二十出头之间,形貌各异,皆是神采飞扬,透着一股武人特有的精神气,语气是那个魁首长相最为俊俏,剑眉星目,鼻若悬胆,可谓器宇轩昂。

于是,那些围观的姑娘妇人们都兴奋地尖叫了起来,不少人都朝那魁首丢起了帕子、荷包和鲜花等等的东西。

街道上,各式各样、五颜六色的小东西如小雨般落下,没一会儿,就掉了一地的东西,一片狼藉。

涵星怂恿着从珍也去丢了她的帕子。

游街的人马没一会儿就从酒楼前走过,有的路人意犹未尽,继续追着游街的队伍去了,有的人还留在原地张望着,也有的人渐渐地四散而去。

涵星同样有些意犹未尽,望着武选头三名的背影,惋惜地说道:“绯表妹,真是可惜了。我都成亲了,都没机会榜下捉婿了。”

端木纭和刚刚返回酒楼大堂的从珍都听到了,神情微妙。

端木绯深以为然地点了点头:“可惜了,否则我还能给你助威呢!”

大盛素有榜下捉婿的习俗,无论是文举,还是武举,都会有几个进士被一些高门府邸自皇榜下捉走,成就一段良缘,比如说如今的工部左侍郎、翰林院侍读学士程大人等等,都是这个习俗的获益者。

这时,小二哥手脚利索地把她们点的菜端了上来,摆了大半个桌子。

涵星扫了一眼,就露出几分意兴阑珊,摇摇头道:“这家酒楼的厨子不过如此,以后不来了。”

涵星又饮了两口茶,“纭表姐,绯表妹,反正热闹了也散场了,你们干脆去我那儿用膳……”

涵星正说着话,一个着青袍的中年人兴冲冲地进来了,招呼隔壁桌的两个酒客道:“王兄,李兄,你们还喝什么酒啊!赶紧给我走啊!”

那两个酒客一头雾水,其中一人问道:“怎么了?这是要去哪儿?”

中年人卖关子地停顿了一下,这才道:“你们还不知道吧?摄政王要在承天门广场那边亲自嘉赏这次武选前五十名的优胜者呢。”

这次的武选从初试的万人,挑了千人参加复试,复试中又再挑了两百人,今日就是这两百人参加了今日在兵部举行的武选终试。

最近这几年,大盛战乱不断,朝廷岌岌可危,已经很久没有这种盛事了。

酒楼中的其他酒客一听,也来劲了,纷纷结账:

“这我们可得去凑凑热闹!”

“指不定还能看能瞻仰到摄政王的仪容,沾沾喜气呢。”

“这你们就别想了!今天去看热闹的人恐怕比刚才看游街的人还多,到时候能看到武选的优胜者就不错了……”

“……”

那些酒客们说话间陆陆续续地出了酒楼。

原本打算回府的涵星立刻改变了主意,拍板道:“走,我们也去承天门广场!”

有热闹怎么能不看呢!涵星双眼闪闪发亮,拉着端木绯心急火燎地起了身,端木纭自然也只能配合两个妹妹。

表姐妹三人说走就走,一起坐马车去往承天门广场。

越靠近承天门广场,人就越多,熙熙攘攘的,都跑去看热闹。

等端木绯三人抵达时,承天门广场周围早就被围得里三层外三层,别说慕炎,连武选的优胜者也看不到。

涵星望着前方的人群,皱了皱眉,嘟囔道:“这可什么也看不到啊!”

涵星可不会这么轻易就放弃,撸了撸袖子,一手牵着端木绯,一手牵着端木纭就往那拥挤的人群中冲,又挤又钻,足足费了半盏茶功夫,这才挤到了人群的前列。

前方的承天门广场一片庄严肃穆。

嘉赏仪式已经开始了。

着一袭玄色衮冕的慕炎坐在正前方的一把高背大椅上,广场两边是一个个面目威仪、手执长枪的禁军士兵排成了两列,肃然而立。

刚刚簪花游街的头三名已经领了赏,此刻正跪在慕炎的前方。

这是武选的嘉奖,除了金银外,慕炎还另外赏赐了他们刀剑枪鞭之类的武器。

“谢摄政王赏赐,臣定会鞠躬精粹,报效朝廷!”

“摄政王千岁千千岁!”

三人整齐地磕头谢恩,洪亮的声音回响在这片广阔的广场上。

紧接着,人群中不知道是谁率先喊了一声:“摄政王千岁千千岁!”

周围旁观的那些百姓也跟着高喊了起来:“摄政王千岁千千岁!摄政王千岁千千岁!”

随着这一声声喊叫,百姓的眼睛都是闪闪发亮,面露异彩,洋溢着对未来的憧憬。

这些百姓都是真心诚意的。

今上昏庸,大盛朝这几年内忧外患,岌岌可危,虽然京城的百姓日子过得还行,却也不免因为各地的战事感觉唇亡齿寒,胆战心惊,生怕有一天外敌内贼会挥兵打到京城。

自打摄政王上位后,驱外敌,定内乱,朝廷的局面一点点地好转了起来,也让百姓的心都安定了。

百姓的喊声整齐划一,喊声震天。

连人群中的端木绯也跟着心潮澎湃起来,远远地看着慕炎。

腊月的寒风呼啸,寒冷刺骨,慕炎只穿着一袭单薄的衮服,却似是浑然不觉寒意似的,坐姿挺拔,唇角始终噙着一抹漫不经心的笑意,雍容矜贵,却也透着狂傲疏离。

端木绯深深地凝视着他,唇角翘起。

她的阿炎,可真好看!

“孔雀……”

端木绯的耳边突然传来某人轻轻的嘀咕声。

“……”端木绯好奇地转头朝涵星看去,问道,“什么孔雀?”

涵星清了清嗓子,这才意识到自己一不小心把心里话说出了口,随意地敷衍端木绯道:“我在想你给炎堂哥绣的孔雀披风。”

端木绯眨了眨眼,莫名地觉得涵星似乎没说实话。

端木绯很快被转移了注意力,武选的头三名退下后,接着,第四名到第十名又一起上前领赏,同样磕头谢恩。

再之后,是第三批第十一名到第二十名的人上前领赏。

第四批。

第五批。

嘉奖仪式井然有序地进行着。

然而,当第五批人磕头谢恩后,突变骤生。

“刷!”

其中一蓝、一青两个青年在起身的同时,拔出了刀鞘中的长刀,二话不说,两人几乎同时纵身跃起,两把长刀就左右夹击地朝前方的慕炎劈了过去,迅如闪电,似猛虎破囚笼般。

空气中火花四射。

旁边的內侍吓到了,面容惨白地尖叫出声:“有人行刺!”

“护驾,快护驾!”

那內侍吓得破了音。

人群中的端木绯也看到了这一幕,一颗心一下子提到了最高点,失声唤道:“阿炎。”

端木绯下意识地挤开人群往前冲去,周围的百姓早就乱成了一锅粥,尖叫声此起彼伏,宛如一阵阵翻涌的海浪般,把端木绯的声音彻底淹没了。

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