635倒戈

匣子里放的是一件玄色镶嵌貂毛的斗篷。

斗篷的边缘以银线与红线绣着细细密密的祥云纹。

岑隐垂眸盯着那祥云纹,耳边骤然又响起了少女轻快的声音:“岑公子,你喜欢祥云纹还是仙鹤纹?”

岑隐抬手轻抚上斗篷,指腹在那微凸的祥云纹上轻轻地摩挲着,一下又一下。

他的动作是那么温柔,那么缱绻,那张绝美的脸庞上的神情极为复杂,柔和,隐忍,不舍,珍惜……

书房里,静谧无声。

须臾,门帘外又响起了小蝎的声音:“督主,已经是巳时了。”今日岑隐与内阁几位阁老还有要事要商议。

岑隐抓着斗篷一角,眼底闪过一抹犹豫与挣扎,拿起斗篷,又放下……

小蝎与另一个小內侍在书房外静静地等待着,不曾再催促。

又过了一会儿,那道绣着兰草的门帘终于被人打起,岑隐从书房里出来,一袭大红麒麟袍上外罩着一件玄色镶貂毛的斗篷,斗篷的边缘绣着精致的云纹,后方绣着一头张牙舞爪、腾云驾雾的麒麟。

那夹着缕缕金线的麒麟在阳光下闪闪发光,神态威仪。

小蝎身旁的那个小內侍笑呵呵地赞道:“督主,这斗篷上的麒麟绣得可真绝了!四姑娘这手艺真是巧夺天工!”他只以为这件斗篷是端木绯孝敬岑隐这个义兄的。

岑隐微微一笑,随手拨了下斗篷,迎着旭日大步流星地往前走去。

马匹早就在大门处备好,岑隐翻身上马,率先从东厂驶出,那玄色的斗篷随风飞起,猎猎作响。

小蝎和几个东厂番子如影随形地跟在岑隐身后。

东厂出行,所到之处,那些百姓路人自是避之唯恐不及,一路畅通无阻,一炷香后就来到了宫门。

今日,他们约在文华殿议事,端木宪等几个内阁阁臣早就已经到了,正在东偏殿里喝茶闲话,殿内茶香袅袅。

“岑督主。”

岑隐一到,众人皆是纷纷起身,笑呵呵地与岑隐见了礼。

众人皆是笑容满面,可是气氛却在瞬间变得肃然庄重起来。

待岑隐在上首的一把紫檀木圈椅上坐下后,端木宪等人这才坐了回去。

殿内静了片刻,端木宪清了清嗓子,率先开口道:“督主,冀州那边官商勾结,从上到下,多是如此,证据确凿,那坊间镇并非是特例。”

坊间镇官商勾结一案爆发后,坊间镇所属坊间县的官员,从上到下撤的撤,关押的关押,问罪的问罪,也派了人去代理县令。

坊间县的问题好解决,真的麻烦的是整个冀州。

这真要认真整顿起来,翼州怕是得翻天了。

端木宪的面色更凝重了,“如今的大盛经不起大乱,把整州的官员全都换下一时半会儿也不太可能,而且只会让冀州更加动荡。吾等仔细商议后,觉得这件事还是要徐徐图之。”

游君集等其他几个阁臣也都看着岑隐,尤其是游君集,一颗心是悬在半空中,不上不下。

别人只当他吏部尚书掌管天下文官的任免、升降、考课、勋封、调动等等事务,有多威风,可这自家人知自家事,他这位置有多难为唯有他自己知道。

比如这冀州,要是真的把冀州的官员一次性全都撤了,这吏部又该到哪里去调足够的人手接掌冀州的那些空位……

只是想想,游君集就觉得脑门开始发疼。

岑隐还是平日那副云淡风轻的样子,令得在场的一众阁臣都拿不住他的心思。

端木宪与游君集交换了一个默契的眼神,游君集接口道:“督主,吾等是想先给冀州的那些官员示警……”

岑隐挑了挑眉稍,闲适地靠在椅背上,还是没说话。

游君集只觉得头皮发麻,心里隐约有种不妙的预感,在场的其他几个阁臣都给游君集投了一个同情的眼神。

游君集硬着头皮往下说:“就是先抓几个祸首来杀鸡儆猴,其他的就先睁一只眼闭一只眼,已经发生的就算了,若是再犯就重罚,绝不姑息。”

游君集也知道太便宜那些冀州官员,可是这也是没法子中的法子了。

“不如就以冀州按察使、左参政、与主簿开刀,您看如何?”游君集艰难地把话说完。

其实内阁出这个主意也是经过反复的深思熟虑,出于大局考虑,如此处置相对稳妥,其实也是一个不错的方案。

岑隐呷了口热茶,就放下了茶盅,淡淡道:“鸡要杀,猴也要杀。”

短短的七个字令得气氛一凛,气温陡然下降。

殿内陷入一片死寂。

一众阁臣面面相觑,岑隐的意思莫非真的要对冀州大刀阔斧一番?

这外人只觉得岑隐专权霸道,唯我独尊,他们这些内阁大臣对岑隐的看法却是略有不同,他们与岑隐共事多年,知道岑隐虽然独断独行,但是在朝政大事上,也是会听取他们的意见的。

端木宪斟酌着说道:“督主,这要是把人全撤了,朝廷恐怕没有合适的人选替上。”

岑隐显然早就想过这个问题,淡淡道:“不是还是那些候缺的进士吗?”

科举三年一次,偶尔还有恩科,那些新科进士和同进士可不是人人都能候到缺的,还有那些三年任满回京又候不到缺的官员,其实朝廷有一大批待缺的人可用!

那些阁臣们再次互相看了看,岑隐说得这些他们当然也明白,只是——

“岑督主,我怕冀州会乱。”端木宪沉声道,眉心微微蹙起。晋州已乱,南北境未平,冀州不能再乱了!

岑隐慢慢地用茶盖拂去茶汤上的浮叶,那双幽魅狭长的眸子在茶汤的水光映衬下,显得莫测高深。

“就用莫世琛来替了冀州布政使吧。”岑隐轻描淡写地说道,仿佛他说得不是一州的封疆大吏,而是一件微不足道的小事。

莫世琛?

端木宪下意识地看向了游君集,后者赶紧回忆了一番,说道:“督主说的可是左参议莫世琛?”

说么一说,端木宪也想了起来。

莫世琛是翼州的从四品左参议,并在这个位子上已经待了整整有十年了,从履历来看,这十来年,他无功无过,年年考绩都只有中下。

翼州官匪勾结由来已久,从前只是小打小闹,皇帝为了“宽仁”的名声,一向都是睁一只眼闭一只眼,纵得当地官员的胆子越来越大,行事也越发猖獗和肆无忌惮。

这莫世琛倒也不是真的大公无私,清正廉明,他只是胆子小,不敢掺和的太深,有人分银子时他也会拿,但要他大开方便之门,却是不肯的。

一来一去,也阻了不少人的财路,再加之本就能力平平,也就时时被打压。眼看着同僚要么升迁,要么调任,翼州上下几乎换了个遍,也就他在这个位子上,庸庸碌碌的待了十年。

这样的人,担得起布政使吗。

端木宪有些犹豫了。

“岑督主。”端木宪斟酌着说道,“莫世琛能力平平,怕是不行的。”

能安于一个小小的从四品左参仪,这莫世琛想必不但能力平平,也是个没有进取心的,布政使的肩上扛着的可是一州的财政、民政,责任何其重大。

岑隐明白内阁的顾虑,淡淡地说道:“旁的不说,莫世琛在翼州十年,想必再找不出第二个人比他对翼州更加熟悉的了。至于能力平平……”

他混然不在意的轻笑一声,意有所指地说道,“如今的翼州,不需要一个‘能力出色’的布政使。”

那漫不经心的笑声在端木宪的耳中却仿佛成为了一记惊雷,震得他一下子明白了。岑隐不是说说而已的,他的的确确是要对翼州大刀阔斧的动手了,而且也早就考虑到了方方面面,包括翼州会面临的动荡。

所以,他需要的不是一个能力杰出,面面俱到的布政使,而是一个肯听话的傀儡。

正所谓天高皇帝远,要是换上一个心思活络的,岑隐难免还要花费些心思和精力去拿捏,难以做到真正的令行禁止。

反而像莫世琛这样能力平平,却又胆小怕事之人,更加容易控制,对于命令,必会一板一眼的执行到底,再加上莫世琛在翼州多年,以他来暂代布政使,也更有利于稳定当地的官场。

不止是端木宪,其他的阁老也都想明白了这一点,面面相觑。

自打皇帝重病,岑隐临朝后,他的行事作风是越来越强硬了。

若是皇帝在的话,此刻怕是只会想办法和一和稀泥,只要别影响了他的“盛世”就行。

看来,翼州肯定要动了。

想到会面临的动荡,几个阁臣交换了一下目光,端木宪轻轻了嗓子,想要再劝劝。

岑隐抬了抬手,示意他不用说了。

他的目光落在了端木宪的身上,嘴角的弧度又上扬了几分,话锋一转,问道:“端木首辅,你可曾记得当日从坊间县的官员那里抄出了多少银子?”

端木宪想也不想,说道:“共计十三万七千两。”

他掸了掸衣袖,姿态优雅从容,“本座会命锦衣卫和东厂去翼州拿人抄家。”

端木宪先是怔了怔,随即眼睛一亮,声音都激动地颤抖了,“那、那这抄家所得……”

“自然都归于国库。”岑隐的嘴角含着一抹淡淡的笑意,说道,“哪怕是个寻常人,若是受了伤,也总得把腐肉剔了,皮肉才能生长愈合。痛一痛,忍一忍也就过去了。端木首辅,你说是吗?”

杀鸡儆猴,的确能让人忌惮一时,但等风声过了,只会变本加厉!

翼州经不起反复的折腾。

还不如忍一时之痛,改割就割!

“是,当然是!”端木宪毫不迟疑地应声道,“剔!就该剔!”

阁臣们一言难尽地看着端木宪,游君集忍不住掏出帕子擦了擦额头的冷汗,心道:这端木老儿真是穷怕了,一听说有银子,就倒戈得这么快,明明昨天还和他们说好了,一定要劝着岑隐维稳呢!

不过,小小的坊间县都能抄出十来万两银子,这诺大的翼州,怕不是得有百万两了吧?

端木宪现在满脑子都是白花花的银子,恨不得亲自跑去抄了翼州。

他怎么就没有想到呢,这撸的哪是什么翼州官员啊,分明就是个聚宝盆啊!

端木宪一下子就积极了起来,主动提议道:“督主,即然如此,那不如就让阮文质暂代了翼州按查使。阮文质此人是先帝时期进士出身,行事颇有些圆滑,很有人缘……”

端木宪有理有条地说着,从阮文质的性情品行到他的行事作风,家庭情况,全都说得一清二楚。

岑隐思量片刻,点了点头,算是同意了。

端木宪目光灼灼地看着岑隐,只差没问,他们什么时候去抄家。

连首辅都倒戈了,其他几个阁臣郑重的权衡了一下利弊,也只能默默地认了。

岑隐对这个结果毫不意外,吩咐道:“至于知府、知州等人选,吏部尽快理一张单子交给本座。”

游君集连忙应是,暗想稍后就去衙门,让人把翼州大大小小的官员履历全都再重新整理一遍。

翼州这一次有近七成的官员要动,接下来要大忙了。

岑隐漫不经心地把玩着荷包的络子,声音不紧不慢地接着道:“再有候缺进士和同进士,吏部也挑些合适的出来,先送去布政使司,待他们看完了抄家,再一一上任就是。不着急。”

阁老们的心仿佛都停了一拍,脖子后面冷汗直冒。

岑隐这意思实在是明晃晃的啊!

就怕那些进士和同进士看完了抄家后都得大病一场了。

连布政使都说抄就抄,等他们上任后,怕是也不敢乱动了。

文华殿里的氛围在这一刻有些凝固,仿佛连空气都冻结了,唯独岑隐依然闲适地靠在椅背上,目光平和。

不管怎么样,翼州的事,暂且算是定下了,就等吏部挑好了适合了人选再交由岑隐过目。

至于抄家什么的,反正有东厂和锦衣卫在,他们什么也不知道!!

已近午时,小内侍重新上了热茶和糕点,文华殿内茶香四溢。

刑部侍郎秦文朔清了清嗓子,他看了一眼优雅如贵公子般的岑隐,打破了这片刻沉寂,说道:“督主,安平长公主昨日向京兆府递了诉状,欲与驸马封预之和离,两人闹得不欢而散。”

安平与驸马和离一事的动静着实不小,京里上上下下都多少听闻了一些。

尤其安平提出要让独子封炎改宗换姓,更是惹得那些清流,学子大为不满,光是御使递上来的弹劾折子就已经有厚厚一摞了,若不是碍于现在执政的是说一不二的岑隐,怕是连金銮殿都要被掀翻。

本来公主和离只是小事,更与刑部无关,他也犯不着在这里提,只不过……

秦文朔理了理思绪,继续说道:“昨日封预之宵禁时外出,被锦衣卫拿下后送到了京兆府。今日一早,封预之在京兆府一口咬定是安平长公主为了泄愤,故意设局把他骗出去的……”

听到这里,端木宪的眼角抽了抽。

昨日,自家孙子孙女们商量怎么套麻袋打人的时候,他可是也在场的。

涵星那小丫头,娇滴滴的,其实也是焉坏焉坏的,馊主意全是她出的……咳咳,姑娘家太乖容易吃亏,像封家不就是瞧着四丫头乖巧懂事,就使着劲的想要拿捏她吗?!

所以说,封预之被套麻袋,也是他活该。

端木宪心不在焉地想着,耳边就听秦文朔讲述封预之被打得有多惨,心里暗暗叫好,面上则一脸无辜,只当自己什么也不知道。

“……封预之现控告安平长公主不顾宵禁严令,在皇城公然行凶,要求严惩。”

秦文朔很快就一五一十地禀完了经过,就等岑隐定夺。

严查宵禁的命令是岑隐前几日才刚刚禀布的,为的是整治京城治安。若正像封预之所说,安平因为和离的事谈不拢,就故意在宵禁时刻把他哄骗出府,又命人行凶,就是公然在打岑隐的脸了。

他好歹要知道一下岑隐的态度,才能决定接下来要怎么做。

刑部尚书被“发配”到北境已经有一阵子了,秦文朔心知自己现在虽然只是“暂代”刑部公务,但若是做得好,谁说不能取而代之,一步入阁呢。

这可是他的机遇!

文华殿角落的青花瓷三足香炉飘散着缕缕白烟,淡淡的熏香弥漫在殿中。

岑隐放下了茶盅,殷红的唇角微微勾起,说道:“封预之违反宵禁严令,为了脱罪又诬陷他人,自当两罪并罚。”

岑隐仿佛毫不在意封预之控诉安平的那些话,直接就把这件事定为了是封预之在说谎,连查都懒得去查,这让在场的几位阁臣的都不免有些惊讶。

更有人心道:难不成岑隐是在坦护安平?应该不至于吧……除了端木四姑娘,这整个大盛朝还没有谁有这个脸面能让岑隐另眼相看的。

游君集向端木宪使着眼色,想问问他知不知道什么内幕,结果端木宪正目光涣散,暗自盘算着抄来的银子要怎么花,完全没有注意到。

封家如今也就是一破落户,在朝堂上早就已经边缘化了,谁也没有试图替封预之求情。

岑隐的话就此一锤定音。

“是。”秦文朔恭身应了。

他琢磨着,一会儿就让人去提点一下京兆尹。

大盛朝如今是千疮百孔,每日必须处理的事情多得很,小小的封预之压根算不了什么,这件事就这么轻轻揭过。

“禀督主,淮北一带已三月无雨,今年怕是要大旱,是不是应该先准备赈灾事宜……”

“皇上去岁南巡时,曾命修建几处堤坝,工部已派人带着工匠去看了……”

“江南总督上了折子,今年秋税比去岁多了一成……”

……

一直到未时,才算把一些紧急公务一一处置完毕。

端木宪等人都是一脸的疲态,连午膳都还没用,只塞了一些糕点的他们一个个都是饥肠辘辘。

岑隐的神情还是一如之前,无论多么懂得察言观色之辈,都无法判断他此刻是喜是怒,是疲是倦。

内阁众人纷纷起身,一同恭送岑隐。

随行的小内侍立刻捧来了斗篷,小心地服侍他穿上。

端木宪的目光不经意地落在了这件斗篷上。

这时,殿外的寒风吹动起了斗篷,飞扬间,那只栩栩如生的金色麒麟仿佛要从玄色的面料中跃了出来,尤其是它的那双眼睛,威严而有神。

这是……

端木宪怔怔地望着这只麒麟,似乎有些眼熟。

记得前阵子有一次,他偶尔看到纭姐儿也在绣一只麒麟,当时他就觉得麒麟的眼睛绣得格外好,不但有神还有灵,就有如画龙点晴,让麒麟立刻变得活灵活现。

回想起来,倒是与岑隐斗篷上的这只麒麟有几分相似。

一样的金色麒麟,一样的维妙维肖。

端木宪一时有些恍惚,直到游君集悄悄用胳膊肘撞了他一下,这才回过神来,作揖道:“恭送督主。”

岑隐上了轿撵先行离开,而其他人在宫中却只能步行,游君集走到端木宪一侧,轻声问道:“你刚刚这是怎么了?”

“没什么。”端木宪随口敷衍了一句,心道:世间之大,连人都有相似,一件绣品自然免不了有些异曲同工之处,纭姐儿绣的那只麒麟他也就看过一次而已,许是他真的想多了。

见他神色自如,游君集还以为他又在琢磨银子的事,也没再追问,话锋一转,说道:“端木老儿,你知不知道岑督主刚刚是什么意思?”

游君集说得不清不楚,但端木宪一听就明白,他是在问安平和封预之的事呢。显然是对于岑隐的刻意“维护”有些不解。

端木宪笑了笑,没有说话,径直往往前走去。

游君集顿时福由心至,这大盛朝上上下下的,能让岑隐公然袒护的还有谁呢。

游君集加快了脚步,跟上端木宪,挤眉弄眼地问道:“莫不是……”四姑娘打的?

------题外话------

从做完手术到现在,一个字都写不出来,太难受了。希望今天能好点,不然明天的更新就完了……

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