第10章在暗处人民流血

“我们现在什么都缺。最缺的是粮食,其次才是钱。”亨德尔很快判断出了目前的形势。

“没错,现在城里各家粮商都开始囤货居奇,所有粮仓库存都在缩紧。它们打算一口气把这些没有饭吃的灾民,扒个一干二净。”西蒙补充道。

“总督府那边采取了什么措施吗?”

“下个星期就是总督的大寿了,府里上上下下都在为这件事忙活着。”西蒙思考了一会儿说道。

“真的什么都没有做?”亨德尔又问。

“目前看来,确实是这样。只有教会,彼得教,还有一些民间的慈善组织在进行救灾工作。”

“原来是这么一回事。”亨德尔点点头说道。

“你们两个给我带路吧,我我已经迫不及待想和跟这附近的黑市商人聊聊了。”

……

穿过赤地百里,方能到达东营区的西南角。

这个狭长的一角地势较高,受火势波及较少,因而建筑的主体基本上都保存了下来。

远远望去,在这个残存的建筑群中心,只见飞檐翘角参差错落,相互掩映。古色古香的木质结构,显得格外轻盈而典雅。

“就是那里,那里是华族人的聚居地,他们最喜欢扎堆在一起建房子了。”尤莉开口说道。

“不是他们喜欢扎堆,而是他们懂得利用【风水】的力量。”亨德尔发表了不同的意见。

“这恐怕也是他们这次能够成功逃过火灾的原因之一吧。”

“风水?”

“嗯,是一个流传在东方的,像魔法一样复杂的知识体系。据说,一些实力强大的风水师甚至能够改变人的命运。”

“这些屹立不倒的建筑,就是风水力量的最好体现啊。”亨德尔欣赏着这些东方风格的建筑。

亨德尔一行人刚走到聚集地附近时,手持着铁长矛的几个民兵就聚拢过来,准备盘问几个人的身份。

“你们是准备抵押渔具,还是说……”为首的那个民兵看向西蒙与尤莉,怪笑道:“还是准备用肉票来换点粮食?”

“抱歉,我打算用这个换。”

亨德尔摘下了左胸前的圣徽,将教会的凭证亮在几位民兵面前。

“不知道教会在东昂区的负责人,有没有资格见上你们的东家一面呢?”亨德尔温和的笑道。

几个民兵私下商量了一会儿决定放行,带着亨德尔一行去见【东胜商会】的二东家【冯德胜】,还招呼另一队民兵遥遥地缀在几人之后。

“在我们这个时代,饥荒本身是很难饿死人的。可怕的是有的人吃人,而有的人自愿被吃。”亨德尔压低了声音,对身后的三人说道。

他发现华族聚集地附近人声鼎沸,好些衣衫褴褛的渔民带着渔具走到当铺掌柜面前,又从掌柜手中接过寥寥几枚银币。

一些眼神灰暗的女人站在道路旁,脸上涂抹的劣质胭脂反而增添了她们的几分憔悴。

几个孩子在道路旁的烟尘里安静的坐着,他们面前都有一套简陋的擦皮鞋工具。

庞德和西蒙看到这些女人以后都露出了厌恶的神情,向亨德尔提议绕开她们。

亨德尔没有理会两人,他径直走到这些女人面前。

东南风此刻正吹来海面上的湿寒,这些女人身上只围着可怜的几块粗布,瘦小的身躯在寒风中颤抖着。

亨德尔示意西蒙掏出钱袋,亲手将银币交到了每个女人手中。

“天不早了,带着孩子回家去做饭吧。”

这些女人只是低着头,依然用警惕的目光偷偷打量着亨德尔。

亨德尔再次向她们展示了自己的圣徽。

“救助苦难,守护信仰,这是教会一直以来的使命。教会理解你们的难处,我以主的名义向你们保证,暂时的困难很快就会过去。请你们相信我,相信主,也相信你们自己。”

“主很快就会来解救你们。”最后,亨德尔微笑着说道。

闻言,女人们纷纷落下了眼泪,道过谢后,嘴里仍然不停地祈祷着,各自领着孩子回家去了。

“神父,您不该把钱给这种站街的女人。”西蒙生气地说道。

“他们不是站街女。她们是丈夫的妻子,孩子的母亲。”亨德尔轻声说道。

“真正主动出卖自己身体的人,才不会待在这个鬼地方。站在这里的人,都只是为了活下来……”

亨德尔想起治安亭中,那些陪着警长卖笑的游女。

……

“老人家,你怎么连吃饭的家伙都卖掉了?”

走近之后,亨德尔抓住一个年迈的渔民问道,“现在不是还可以出海打渔吗?”

这渔民看到了刚才的一幕,心里平添了几分对亨德尔的好感。于是惨淡的笑道:“神父大人,哪有鱼可打?”

随后,他突然压低了声音:“东胜商会的船把持着海岸,凡是敢出海的……”悄悄地做了个抹脖子的手势,“所以,我们只能把家伙什卖给他们。这样至少,家里还能维持些日子。”

“而且,你们教会有几个红袍大人,之前来东昂区看了看,扭头就走了……”谈到这里,他眼中突然涌现出泪水。

‘原来教会已经失信于他们了。’亨德尔暗自想道。

“我知道了,请你放心。三天之内,教会保证所有渔船都能出海。你回去,也通知给所有靠海吃饭的居民。”

“谢谢您,感谢主啊,没有抛弃我们……”他声泪俱下地说道。

亨德尔环视四周,他一路上这些出格的举动,早已引起了居民们的关注。

饥寒交迫的人们看着他,眼里闪烁着炯炯的光芒。

亨德尔知道,这种光芒——名为希望。

此刻,时机已经成熟了,亨德尔内心压抑已久的情绪,一瞬间爆发开来。

他拍了拍手,将全场的目光吸引到自己身上。

然后,他说出了那些人民心里最需要的话。

“所有渔家的人,都不要卖掉自己吃饭的家伙。教会保证三日之内,就能让大家都畅通无阻地出海。”

“所有失去工作的手工业者,明天早上去教会设立的办事处登记,我承诺,我会为每一个人提供一份足以养活家人的工作。”

“开店的商家,一律到教会设立的善粥铺帮闲,我承诺,你们都能领到一份满意的薪水。”

“至于卖苦力气的,统统来清理废墟,帮忙挖卫生渠和清理水井,我也保证,只要你们是肯出力气的,都能够吃饱。”

“你来帮东昂区做一份事,教会便给你们一份酬!”

“我,亨德尔。以主的名义,为东昂区的居民祈福!”

“请你们相信,主永远与你们同在!”

最后,亨德尔将自己紧握的双拳奋力地砸向地面。

他的眼中燃烧起熊熊的怒火。

“至于,东胜商会……”

“鄙人冯德顺,是东胜商会的二东家。”一个中气十足的声音适时地回应道。

冯德顺身上披着昂贵的皮衣,手里端着一杯红酒,站在当铺的二楼,居高临下地打量着亨德尔。

他挥了挥手,四散在亨德尔一行人附近的打手一拥而上。

明晃晃的砍刀照亮了那个注定载入史册的黄昏。

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