半壁关之中，辽东总兵李成绪满面愁容，看着这桌上的账簿，底下人另有人在念着。这账簿一式两份，若是有一个数字对不上，那就得有一颗人头来填补。
李成绪时不时还拨动着算盘子，越是拨下去，越是有些烦闷，最后还是忍不住骂了出来:“娘的，这还差着二十万两银子，这个年可怎么过啊！”
这一骂，底下的算盘声、报账声，全都停了下来，空气静得可怕。李成绪愣了一下，挥手道:“停了做什么，继续报下去。”
但李成绪的几个幕僚，却放下了笔，走过来道:“东家，这帐已经盘去了十之**，可数还差这么多，看来还得想些别的办法，再涨一涨这过路费和店钱。”
李成绪重重地哼了一声:“这不是差两千两，这是差二十万两。我就搞不懂了，今年怎么差这么多。”
又一个幕僚开口道:“今年修山海关花得多，几处城墙垮了，又花去了一大笔钱。此外，关外那边也变了数。今年不知道怎么突然多了个规矩，把上山的人卡得死死的，从咱们这里过的那些贩人参的人数骤降，于是咱们收的越发少了。”
李成绪脸色有些凝重，将一颗算盘子来回拨动，道:“若是朝廷允我带三万人马出关，大不了再犁庭扫穴一回，永除后患。唔，该花的钱还是得花，不能饿着弟兄们，看怎么弄一笔钱吧。”guxu.org 时光小说网
忽然，李成绪又提起一事，道:“今日关上来了生面孔，看样子是见过京华市面的，一开口就问余立刚。余家老大余立强在京师风生水起，他家还出了个武状元的女婿，眼看着朝廷就要本官腾位子了。”
一名副将站了出来，面露狠色抱拳道:“李督，卑职愿去探查清楚，将他们请过来，余副总兵去了关在，不管怎么办，他都不知道。”
李成绪抚掌大笑道:“你们误会我了，余家如日中天，当然是要巴结一下。这个辽东总兵，我正想拱手让人。巴结余家，让位的时候不至于太难看，还能腾挪辗转，另谋高就。”
底下人知道，李成绪并不是拿着心胸狭隘之辈，但却是爱憎分明，谁要是敢惹他，那肯定是没有好下场的。刚才那一番话，也只是他豪爽一面。
那副将紧跟着道:“李督，那末将也过去打探一下，若真是来找余副总兵的，我给他们找门路。”
气氛短暂的轻松了一下，马上又进入了查账的紧张之中。朝廷拨给辽东的军费其实并不多，就是维持不变的防务都捉襟见肘。更不用说李成绪还是个有远见，而且有作为的人。
山海关，在李成绪之前，都只是沿用前朝旧城，日益破败。到了李成绪手中，已是塌方了好几面城墙。而当时的山海卫军户，不思修缮城墙，反而是将城皮扒下来，给自家去建房子。
大明与女真之间，和平了这几十年，边防就已然成了这样。李成绪知道大事不妙，立即整顿军营，将山海卫由军制改为兵制，将指挥使变成总兵。如此一来战斗力增强了，也更加听话了。
到后来，修缮山海关，又扩充了不少，这每年花掉的钱，没有一文钱是朝廷送来的，都是李成绪筹措出来的。
李成绪现在算的这个钱，是辽东总兵旗下这几万人吃喝拉撒的钱，山海关修筑的钱。还有一笔最要紧的，那就还别人的钱。李成绪最开始没整顿辽东军务时，靠的可是借豪门的钱。
这个“豪门”，倒不一定是一家，有一个极有权势的中间人作保，由他去借钱，然后再给李成绪。有中间商，那必然就利息不少。而这个中间商，正是辽东巡抚张琏。
李成绪在山海关这里做的每一件事，都有辽东巡抚张琏的支持，否则他寸步难行。这笔钱，赖不掉，也不敢拖欠。年关将至，还差着二十万两，李成绪才愁成了这样。
次日，杜修明还未醒来，余云亦已是将一块热毛巾，丢在了杜修明脸上，然后将杜修明从睡梦中摇了起来，嗔怒道:“还在睡呢，就这还想去关外挖参，你这就连去关外买参都只能买别人剩下的。”
杜修明不情愿地醒来，道:“我睡不醒，还不怪你啊，谁让你每天夜里……”
这话还没说完，杜修明的嘴就被捂起来了，余云亦给了他一个想好了再说的眼神，杜修明这才改口。
余云亦服侍着杜修明洗漱穿衣，小两口在床边自然是又要温存许久的了。直弄得余云亦连说不行，杜修明才正正经经的穿好衣服。
崔镇兵早已出去打探消息，本想着他先去打探消息，杜修明等人则先出关去附近看看。可等杜修明到了一楼大堂，却刚好看见昨天那一队没能出关的镖师。崔镇兵昨天也说了，他们是生瓜蛋子，今天有好戏。
杜修明心底却疑惑，既然昨天没能出关，为何今天，还能和自己这种起懒床的人一起吃早饭？杜修明按下心底的疑惑，照旧找个角落坐下吃早饭。没多久，只见得门口钻进来两个人，径直走到那镖师桌前。
底下声音问道:“几位英雄，到这半壁关来，可是为了寻人参？小弟这里正好有些，不知你们可否愿意看看？”
几个镖师也是闯荡江湖的，疑惑道:“瞌睡了就有枕头，哪有这么好的事情，你们不会是拿假的来诓骗我们吧？”
刚才进来的那两人对视一眼，挤出笑回到:“岂敢岂敢，几位英雄都是火眼金睛，我哪里骗的了你们？只不过，我等从关外带了人参来，家里突然出了点事情，想低价卖掉而已。”
镖师一听这话，便让那两人先将样子货拿出来看看。左看右看，逐渐便谈起了价格。杜修明站在一旁观看，却更是觉得有趣，这两方里面，谁是猎物，谁是猎人，尚不能确定。
就在这时，只听得门口忽然窜进来一队兵丁，喝到:“呔，让我逮着你们了，敢在这里走私人参。来人，将他们的脏货脏银全收了，押过去去见将军！”