“请代表我本人以及西班牙国王,向潘托加神父和耶稣会表达感谢,上帝与我们同在”
马尼拉港,总督府,体型臃肿的阿古纳总督艰难的从办公桌后面站起身,向一位全身笼罩在灰色长袍里的大胡子男人挤出了几分善意的微笑,同时右手在胸前划着十字。
“请加西亚上校和约瑟夫主教马上到我这里来一趟,记住,是马上!”待大胡子男人扣上兜帽退出房门,满脸的横肉马上挤走的笑容,顺手拉动铃铛,召唤着走廊里的卫兵。
“罗哈斯、阿尔布雷希特,你们全应该下地狱!”几乎是用咆哮的方式吩咐完士兵,阿古纳总督一屁股砸在椅子里,拿起两张纸,左边看看、右边看看,不多时再次发出咆哮声,厚重的手掌拍在硬木桌面上咣咣作响。
刚刚离开的大胡子男人是一名耶稣会传教士,奉了濠镜澳主教庞迪我的密令,千里迢迢从广州港搭乘大明海商的船只抵达马尼拉港,送来了一封信和一份报纸。
报纸叫做商报,是份华文读物,上面有很多货物价格以及购买出售信息,由已故两广总督李贽和广州当地的商人创办。虽然阿古纳总督看不懂华文,也略有耳闻,来马尼拉港交易的大明商人几乎人手一份。
信是用西班牙文写的,内容很简单、字迹很潦草,内容却很惊人。大明皇帝突然颁布了圣旨,要出动海军为当年死在马尼拉港的华商报仇。
为什么会这样呢,阿古纳总督两个月前就知道了。每年来往一次的西班牙大帆船带来了莱马尔公爵的亲笔信,告知菲律宾总督,西班牙暂时不打算与大明帝国进行军事合作。
如果大明皇帝坚持要打击荷兰商船,菲律宾总督可以提供一些必要的补给和相关情报,当然了,也是秘密的,明面上费率并是中立的。
随船而来的还有一封家书,老伯爵告诉儿子,西班牙国王之所以做出这个决定,完全就是莱马尔公爵和阿尔布雷希特七世的主意。
做为尼德兰总督,阿尔布雷希特七世是最希望镇压荷兰人独立要求的,但也是最不愿意与荷兰人长期开战的。因为作战的地点在他的统治范围内,不管谁打赢了,持续的时间太长都会对其家族造成巨大的损失。
可天不遂人愿,在一大群商人的资助下,双方一口气打了几十年,仍旧不分胜负。虽然荷兰人稍微吃了点亏,却也没让西班牙占到太多便宜。前几年两边都有点精疲力尽了,不得不签订了停战协议,为期12年。
在这份停战协议里,西班牙承诺解除对联合省共和国与欧洲的贸易禁运;允许荷兰在西印度进行自由贸易。虽然不包括东印度群岛,可荷兰商船一旦被西班牙大规模攻击,估计停战协议就得作废。
此时西班牙国内的经济非常不好,已经处于破产的边缘,好不容把战争停下来了,不愿意因为东印度群岛的利益再起战端,毕竟美洲大陆才是根本。
原本西班牙国王和莱马尔公爵还指望让大明打头阵,充当驱赶荷兰人的急先锋。而西班牙则在暗中帮忙,比如提供军事情报、火枪火炮。
这样的话不管谁输谁赢,西班牙都会成为获利的一方。于是才有了阿尔布雷希特七世远渡重洋到大明帝国密谈的戏码,可惜大明皇帝一点不糊涂,死活非要拉着西班牙一起下场。
阿尔布雷希特七世在离开京城的时候就知道两国不可能合作,嘴上说的挺乐观不过是外交辞令而已。回国之后很快就做出了决定,至于说大明皇帝高兴不高兴,他们才不管呢。
不高兴又能如何?几百名西班牙士兵就能占据菲律宾群岛,一船葡萄牙水手就能占据果阿,连荷兰人都能轻而易举的让巴达维亚成为东印度公司贸易站,就算大明帝国地盘更大人口更多,也算不上什么强国,只要南美洲的白银在手,还怕买不到东西吗?
其实西班牙国王,包括莱马尔公爵和阿尔布雷希特七世,以及绝大部分欧洲贵族基本都是这么想的。只有像庞迪我那样真正深入过大明土地的传教士,才知道惹恼了大明皇帝会是何种后果。
可惜他的话只在濠镜澳才管点用,还不能一手遮天,当地的实际管理者大明皇帝钦点的加布里埃尔,一位来自葡萄牙的船长。
当听说大明皇帝要攻打马尼拉港之后,加布里埃尔马上召开了船长会议。以极高的比例通过了行政法令,禁止在濠镜澳停靠的任何船只以任何形式参与这场战争。
不服从者,从即日起将成为不受欢迎的人,禁止在濠镜澳居住、停靠装卸货物、购买任何补给品,同时还会通报香山县,请大明官员予以抓捕。
啥?葡萄牙与西班牙有共同的国王,打虎亲兄弟?这种想法绝大多数葡萄牙人都很难认可,甚至会莫名其妙。
在他们眼中西班牙人比荷兰人、英国人、法国人都可恨,是用非法手段篡夺了葡萄牙国王宝座的强盗,能不刀兵相向已经很克制了,帮西班牙人打仗绝对是妄想。
当然了,最好也别帮着大明攻打西班牙人,不管咋说早晚要返回葡萄牙,到时候成了叛国者会很麻烦的。这次庞迪我偷偷派人来马尼拉港报信,是冒着极大风险的,一旦走漏了风声,他恐怕在大明就无立足之地了。
阿古纳总督很感激庞迪我主教的义举,待把这件事处理完毕,必然要给教会去信好好夸一夸。至于说面对大明皇帝的怒火马尼拉港还能不能守住,担心当然是有的,可也不至于太过慌张。
这些年大明海军确实比以前强大了许多,但做为西班牙的海外总督心中还是有一定信心的。强大的西班牙军队即便稍微有些没落,对于东方大国依旧是不可逾越的大洋,尤其是在海战方面。
(本章完)