洪涛也没和他多掰扯,而是打个赌,赌袁可立的海军会顺利回港,日本幕府会答应大明提出的一切条件。如果皇帝输了,内阁首辅立马扶正,谁反对也没用。如果他输了,也不用辞官致仕,掏钱给海军建造一艘战舰吧。
“臣心服口服……只是一艘战舰不过800两,为何让臣拿2万两白银!”叶向高肯定不敢赖账,只是对账目数量有些疑问。
“袁总督,你来给叶大学士解解惑。”这么简单的问题洪涛根本不想回答,在臣子面前好歹也得保持点当皇帝的威严。
“叶大学士,海军战舰不比寻常帆船,除了船体和帆具之外最主要的武器是舰炮。一门铜铸三寸舰炮要耗银2000两以上,幸得陛下教授了铁铸法才使其造价降到1000两以下。
目前海军战舰要装备20门大小舰炮,加上炮车和辅助器物,收大学士2万两,本官可能还要再搭上千两才能勉强完工。”
对于皇帝好赌的习惯,袁可立早有切身体会,当下也无迟疑,带着一脸的怪笑,掰着手指头计算建造海军战舰的各项大支出,很大度的把零钱全免了。
“可……可陛下只说造舰,并没提还有舰炮之事!”即便是和皇帝打赌输了,叶向高也要据理力争一下。他出自贫寒之家,这些年在内阁大学士的位置上战战兢兢没敢伸手拿不该拿的,家底还不厚实,确实拿不出来这么多银子。
“嗳,叶爱卿,战舰战舰,没有舰炮如何算战舰呢?你先不要急,朕这边可以欠着以后慢慢还,但海军不能等,造舰的速度还要加快。
目前松江造船厂初建,花销如流水,没有太仓光靠内帑支撑朕也有点吃不消了。如果福建能像广东一般把新政搞起来,不光能造福当地百姓,还可以为海军贡献一份力量,对吧?”
绞尽脑汁就是为了从叶向高兜里掏2万两银子吗?洪涛还没这么贱,他要图谋十个甚至百个2万两,打赌只不过是开场白,戏肉全在后面呢。
“……臣愿仿效李贽,替陛下去福建推行新政!”
听闻此言叶向高终于明白了,心里也凉了半截。镇守一方确实不比当内阁大学士差,尤其在具体权利和收益上。但他自问没那个本事。可皇帝发话了也不能不接着,踏实收拾铺盖滚回老家去吧。
“朕不是要你亲自去福建管理一方,那样不符合规制。朕打算让伱仔细想想还有没有同科故旧可以前往福建,哪怕暂时无法推广新政,先期熟悉熟悉当地风土人情,做些准备工作也好嘛。”
看到叶向高的脸色,洪涛就知道他不想去,其实就算想去自己也不会同意。有些人比较适合镇守一方,有些人则更适合在朝堂里待着。有了叶向高在内阁里当沙子,再辅以方从哲搅合,文官集团就别想再团结到一起向自己发难。
但在人手方面自己确实有着不可弥补的短板,对满朝文武都不是太了解,甚至大部分连名字都叫不出。想从中发现些有用之才只能靠身边人推荐,还不能光听一个人的,得尽量分散些。
“这个嘛……陕西布政使汪可受为官清正,任职多地经验丰富。”
但叶向高却很是为难,做为推荐人,一旦官员出了事,自己在皇帝眼中多少也得有点责任。而去推行新政对个人能力要求极高,谁也没经验,不知道该如何操作才能稳妥。
皇帝既然问了,又不能说一个没有,想来想去终于想到一个合适的人选。汪可受官声确实不错,又和自己没什么瓜葛,最主要的是很崇拜李贽。推荐他去福建,不光可以撇清任人唯亲的责任,还能向李贽示好。
“太高了,职位太高了,朕并不打算马上在福建推广新政,只想派个人过去看看当地情况,做一些准备工作。”
可皇帝当场就否定了这个人选,理由倒也说得过去。以汪可受目前的职务到福建怎么也得维持布政使,等于暴露在所有人面前,无法暗中观察准备。
“……太原府治河通判左光斗、汝州管河同知金世俊,治理河道颇有成效。福建各地河流纵横,水患频发,遣其一赴任治理顺理成章。”
既然职位太高的不合适,叶向高就往低了想,但不是瞎想,得琢磨皇帝的意图。去福建之人肯定得是皇帝看得上的,于是三年前殿试的进士就成了首选。
其中状元王家桢和探花王徵不久前刚升任郎中,各有重任在身,显然不太合适。榜眼庄元臣则在翰林院里混得不错,前途似锦。只有二甲之中的左光斗和金世俊被皇帝外派整治河道,至今没有实职。
“哎呦,你要不提朕还真把他们俩给忘了。既然颇有成效,那就召回来由朕亲自问问再做安排吧。”
洪涛本来是想借机挤一挤叶向高,让他提出几个人以备挑选,没想马上找到合适的。有时候需求越低惊喜越高,这不,一下就是两个。
“万岁爷,两广总督急奏!”正打算问一问左光斗和金世俊这两年的具体政绩,王承恩从外面捧了方漆盒进来。
“唉……也不是人人都能被精神力左右!拟旨,让李贽代朕去参加葬礼,追赠利玛窦太子少保,在濠镜立碑以示纪念!”
盒子里装的是李贽的题本,洪涛刚拿起来时小心肝不停颤抖,生怕广东出了问题。新政刚刚有起色,如果因此引发大乱,会对自己的计划造成不可弥补的损失。
但看完之后神色并未惊慌、气恼,而是闪过一层忧郁。半个月前意大利传教士利玛窦因病在濠镜去世,他没像李贽一样有了合适的工作而越活越有奔头,固执的按照历史进程走完了人生路。
在临终前他用中文给自己写了这封信,大意是荷兰人在南洋势力日盛,如果大明帝国想成为真正的大帝国,必须要重视海防。
如有必要,可联络住在濠镜的佛郎机人,由他们回国上奏佛郎机国王派遣能工巧匠前往大明,帮助制造战舰,用来抵御荷兰人在南洋的扩张。
(本章完)