第一卷 初获新生(前途未明敌友难分;蛛丝马迹真凶现形) 第151章 西妩女

韦元平这小儿子韦瑞,今年刚好及冠,比韦相长孙大不了几岁,相国夫人生他时已近不惑,简直就是意外之喜,故而十分溺爱,韦瑞那骄纵的性情就可想而知了,长安城中青楼楚馆里十起因为争风吃醋的斗殴事件,起码三起是因韦瑞而生,在京城阔少中,这也是个螃蟹似的人物。

然而这回与贺湛结交,反而是他主动——因为韦大相国授意。

至于原因,还得说回王七郎闹着出家那一桩热闹,险些办砸了差事的韦相国幸好通过元康身边那个耳目,得知毛维竟然插手,不动声色在太后面前阴了毛维一把,虽然没有如愿牵连谢饶平,眼看太后对毛维多少产生了忌防,韦元平心里仍觉满意。

事后他再品度耳目所报,咂摸出贺湛似乎与兄长贺淋不是那么和睦,暗暗摸了下底,就察知了贺湛家中那件没头没脑的事,既然贺淋岳丈是毛维党,韦元平自然就起了心思笼络贺湛——这位相比贺淋更有作用,贺淋算什么,官职还要靠娘家替他谋求,怎比莹阳真人视为亲出的贺湛?太后还要笼络南阳郡王呢,拉拢贺湛就等于亲近南阳郡王。

不过韦大相国到底长着一辈,不可能亲自与贺湛一个毛头小伙结交,考虑着小儿子与之年龄相近,因而才让韦瑞出马。

这送到面前的机会,十四郎当然要果断抓紧,于是他立即与韦瑞相见恨晚起来,有回韦瑞半醉,拍着贺湛肩膀狠狠骂了一番贺淋这兄长不友,贺湛是什么脑子?哪还不明白这位主动交好的原因。

既然韦元平这样看好他,当然要“投桃报李”。

不过贺湛这段正为十一娘请托烦恼,今日路遇韦瑞,倒是灵机一动计上心头,决定利用韦大相国一把,顺便也在太后跟前再次“备案”。

又说韦瑞,果然与一帮狐朋狗友交待之后,便寻来元三郎所在这处酒肆,一番推杯换盏,美酒下腹,韦瑞起初因为元三那副尊容的恶心就消散不少,更当瞅见那倾国倾色的西妩女,简直垂涎三尺,得知元康乐意割爱后,越发与他称兄道弟起来,席上气氛那叫一个热火朝天。

乔令好不容易寻到时机,总算将妹子下落的话问了出口,不过结果却让他瞪目结舌。

“在掖庭。”韦瑞只丢下三个字。

居然是入了宫!不过这可不值得欣喜,掖庭宫奴可算不得什么好处境,甚至还不如配给功臣为奴,就算官奴不能赎买,有元康出面转寰托情,不至于当作苦役使唤。

乔令虽然不是什么重情重义之辈,到底乔娇还是他一母同胞的嫡亲妹妹,他还不至于冷血到不闻不问地步,于是这时连忙殷勤地敬酒,一番奉承讨好的话哄得韦瑞终于正眼看了他几回,便开口央求:“舍妹虽在咸宜观暂住,然则来京时短,是当真不知观主所行恶事,还望韦郎君代为向相国求情,宽赦舍妹……”

贺湛险些没被酒呛得咳嗽——乔家小子还真敢开口!

“你这话里意思,是指家父冤枉无辜?”果然,韦瑞把脸一板,手里酒盏重重顿在案上。

“不会说话就别乱开口!”元康也被激怒,瞪圆了眼喝斥。

一边负责斟酒的西妩女收到贺湛眼神示意,莞尔一笑,柔荑紧跟着抚上韦瑞将酒杯当成乔令脖子捏得死紧的手掌,莺声软语劝道:“郎君何必气恼?乔郎君本就笨嘴拙舌,又因担心妹妹,这才心急说错了话,郎君当罚则罚,坏了自己兴致岂不更是乔郎君罪过?”

韦瑞这才转怒为喜:“妩娘既说当罚,便出主意,如何罚他。”

“乔郎君既然惹得郎君不喜,就罚他逗笑捧趣,将功补过可好?”

“甚好。”韦瑞斜了一眼满脸通红的乔令,一挑眉梢:“既不会说人话,莫若学上几声狗吠,可得维妙维肖,否则可不算将功补过。”

羞辱,这绝对是赤裸裸的羞辱!贺湛扶额,看了一眼西妩女,这女子从来不是省油灯,只不知乔令是怎么得罪了她。

好歹也是大姓子弟,竟被人逼着学狗吠,贺湛万分同情的看向乔令——掀桌走人罢,若真受这耻辱,将来莫说入仕,在长安可再别想抬头。

然而让人叹为观止则是,乔令反而如释重负般长吁口气!

往下一趴,竟真学起狗吠来,贺湛几乎看见那根无形的尾巴竖起,摇啊摇啊摇。

哄然大笑!

韦瑞捧着肚子往外走:“不行不行,笑得本郎君都三急了。”元康也追着出去:“十六兄,等弟弟我一步……”两个主人走了,乔令这只“忠犬”也紧跟着出去,瞪目结舌的贺湛看着他躬腰摆尾的去扶元康,尚还讨好:“三郎仔细脚下……”

“下流货色还敢冲我眉来眼去!”西妩女这句愤愤自语算是解答了贺湛心头疑惑。

这时雅室里只有两人,贺湛眼看西妩女那双含情脉脉的秋波,浅咳一声:“韦相府可不比得及恩侯府,你这性子,当收敛些才好。”

“奴心里明白。”西妩女竟然冲贺湛端端正正一揖:“郎君助奴如愿入京,并得进显望府第,奴感激于心,郎君若有需要之处,奴愿尽力相助。”

贺湛也不问她心心念念攀附京都显望有何目的,自然更不会让这不知根底的女子真为他行事,只微微一笑:“好自为之便罢,妩娘是聪明人,应知珍重自身,无论何事,两败俱伤都不值得。”

西妩女听了这话,心里震动,面上神色更添感激,再是一揖:“贺郎好意,奴无以答谢,唯愿郎君所愿达偿。”

果然是个聪明人,贺湛又再轻笑。

两人一“犬”须臾便返,待韦瑞落座后,非但没有再给乔令脸色看,竟然说道:“令妹之事,这时不好求情,不过你也不需过于担忧,待太后当真消气,我会为她求情,虽然不能得以自由,调去贤妃殿中侍候倒不是难事,总归不至受苦。”

乔家小子在谄媚奉承上还真有一手,短短一刻就能哄得韦瑞援手?贺湛倒对他略有些“刮目相看”起来,这么一注意,竟就将乔令趁人不备暗暗咬牙的神色收入眼底,啧啧,看来小子是将韦瑞忌恨上了,若将来给他机会,怕是得狠狠咬上一口。

心里这么度量着,贺湛却没答理乔令,端酒敬了韦瑞一杯,开始进行他那计划:“十六郎,在下有一事相求,还望十六郎相帮。”又叹息一声:“十六郎想必也知道,在下姑母莹阳真人曾教导过裴后画艺,师徒情重,可惜裴后被叶氏毒害,姑母至今仍感痛惜,时常回忆当年裴后陪伴身边情景,很是怅惘,某实不愿见姑母沉湎伤怀,想劝姑母再收一伶俐学生,有之陪伴分心,也能略缓孤寂,可是提过几回,姑母却不愿意,因而在下考虑着,倘若太后加以劝导,姑母也许会改变心意。”

其实是让太后发话,莹阳真人不便拒绝。

贺湛也是别无他法,谁让姑母那样执拗,说今生今世只有裴五姐一个学生足矣,就是不愿另收学生,他又不能告诉姑母十一娘便是裴五姐,只好对不住姑母一回,利用太后软逼。

莹阳真人一手画艺可是闻名大周,实际上不少贵族都巴望着女儿能得点拨,韦元平自然不会例外。

果然,韦瑞听了这话后立即意动。

“这也算桩事?十四郎放心,包我身上。”

贺湛连忙称谢。

他倒不担心太后强逼姑母收韦氏女为徒,如今这样情势,太后势必会更加笼络宗室,做为宗正卿南阳郡王的唯一嫡女,姑母纵然会顾及太后颜面,却没必要尽失原则,只要姑母答应收徒即可,公开择选,十一娘怎么也不会输于人后,贺湛胸有成竹。

再说,太后既然提荐灵沼公拜相,无疑是先下手为强意在笼络京兆柳氏,纵然韦氏女落选,十一娘入选,太后也只会觉得满意。

果然,当韦元平听说贺湛请求后,压根没觉得这事有任何不妥,反而是桩益事——莹阳真人若再收徒,时长日久,当然就会逐渐淡忘裴后,如此一来,太后也会更加放心,要是自家孙女能够入选,那更是两全其美。

韦元平虽然职居国相权倾朝野,然而到底是庶子,因着高堂父母已经辞世,他已经与嫡宗分家,他的孙女论来算是庶支所出,别看他是太后兄长,真正显望大族却不会买帐,在婚配上想让孙女高嫁,那么就需要提升孙女的才名。

若能拜莹阳真人为师,当然可谓事半功倍。

于是立即打发妻子童氏递牌求请诏见——太后有令,最近不允相国再往含象殿,韦元平不能亲自出马,只好让女眷出面。

而一如贺湛所料则是,太后果然不存硬逼之心。

“怎么突然想起这事?”太后明知自家嫂嫂一贯不理外界事务,这建议势必是出自兄长盘算,却不知兄长怎么会突然有这想法。

因而贺湛的名字就被再次提起,连打小被母兄苛虐的事也顺带被童氏告知太后。

“我说好端端,莹阳怎么会抚教八杆子挨不上边这么一个族侄,那赫连氏也真不知所谓,当年贺湛祖父之逝,分明是受不住丢官这一打击郁郁而终,至于贺湛那父亲,就更不知所谓,莫名其妙担心被先帝问罪迁怒,自己把自己吓死了,这关一个襁褓小儿何事?贺湛是赫连氏亲生,她也狠得下心。”太后冷哼一声:“不过经你这么一说,十四郎这孩子还确实孝顺,懂得替莹阳打算,莹阳没有子女,可不孤寂,再收一个学生,身边也有人敬奉。”

童氏连忙说道:“可不是这道理,太后,我家缃儿乖巧伶俐,倘若有这幸运能拜莹阳为师……”

太后蹙眉:“莹阳当年收徒,可是经过她自己考较,她一身才华,难免有些矝傲,这硬塞进去学生,怕是会让她看不上眼,罢,劝我倒能劝上一句,至于缃儿有没这运数,就看能不能投莹阳缘份了。”

太后考虑了一番,最终还是诏了莹阳入宫,提议让她再收一个学生:“我晓得你一心还记着渥丹,那孩子也的确难得,不过莹阳,到底渥丹已经不在人世,这孩子要在天有灵,也不愿看你这样孤寂,你那一手画艺世间罕有,若就此失传对大周也是损失,倘若先帝此时在世,也不愿你后继无人。”

连先帝都搬了出来,莹阳自然不好拒绝。

太后又说:“这事就这么决定,你别再犹豫,但是你收徒,当然要符合你心意,我来替你操办,打听名门世家族中眼下有哪些钟灵毓秀女儿,你仔细考较,不拘一位或者数个,只要合你心意,为咱们大周再调教出几个才华出众之闺秀最好!”

太后就这么单方面拍板决定,于是广下“英雄帖”,韦家自然在内,柳家也没有落下,便连罢相的谢家也在人选当中,当然还有其余世族,一时之间,莹阳真人欲收学生一事再度让贵族圈震动,个个磨拳擦掌满心期待。

莹阳自己却犯嘀咕,十分怀疑这事背后有人推动,回到上清观,若有所思问道:“这是怎么回事,最近一个两个都劝我收徒?”

贺湛厚着脸皮陪着笑脸:“想必是太后有意让她自己看好亲朋得益,于姑母而言,也并非坏事,说不定真有与姑母投缘者,也未可知,若真一个看不上眼,姑母再拒绝,太后也不能强求。”

莹阳仍旧疑心是贺湛在后捣鬼,直盯得贺湛冷汗淋漓落荒而逃——

裴五姐,这回我可被你坑苦了!

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