第1379章 无法逃避的决别

这一晚,皇帝陛下经过大证自己实力,终于打消了皇后隐隐的不安,累及之后酣然入梦,天不亮却仍然要梳洗更衣赶往紫宸殿处办政务。皇帝自来便没有贪睡的陋习,虽说正处百无聊赖的养伤时期,却仍早起,静坐调息一番,只觉身心舒畅,奈何那些谨慎的医官,一口咬定骑射击鞠等剧烈活动也许会损伤龙体,十一娘一再严申,劝阻贺烨不要操之过急,为免爱妻百忙之余还要忧虑挂怀,贺烨只好暂时摒弃一贯习性,除床第之间的“剧烈运动”不肯戒除,其余倒也顺从。

却因习性使然,清闲下来未免无以自遣,懒懒询问江迂:“从前皇后在蓬莱殿,清早时分,如何例常行事?”

江迂:……

他又不在皇后左右服侍,哪知中宫例常?连忙出去打问一圈,转来禀报:“皇后尚未执政时,此时例常会往长安殿问安,但因太后并不乐意接见,无非也是走个过场而已,随后便是召见淑妃与齐嫔,处办后宫事务。”

贺烨自是不愿应酬太后,听那妇人喋喋不休地所谓教诲,有心为皇后分担一些后宫事务,一来因为没有头绪,再者为了树立洁身自爱的品行,减免后宫女子又再心生妄念,认为最好还是不要与嫔妃们过多接触——柳六姐与齐昭仪虽说不比那些浮浪/女子,但后宫本乃是非之地,保不住三人成虎,又再滋生无谓麻烦。

见天子并没有当真主持宫务的念头,江迂这才松了口气,实在因为皇后主政堂堂天子却操持内务一事,也太过荒唐,真要传扬出去,岂不成了夫纲不振?

贺烨在蓬莱殿里转了一圈儿,终于找到一件“正事”,那便是投喂两只鹦鹉,逗着这对鸟夫妻阿谀奉承一番,突然想起他的“旧爱”追风、如电二豹以及盘青、无暇二虎,这都多长时间没有亲自投喂了?

皇帝陛下连连自责,正打算前往禁苑“玩物丧志”,但没有成行。

因为被他派遣前往执行赐死的使者,只完成了一半任务。

谢氏大约心如死灰,也自知罪责难逃,在三尺白绫以及一杯鸩酒中,选择后者自我了断,但德妃可就没有这么顺利了,她不仅泼了鸩酒,剪了白绫,甚至把赐死的圣谕也劈手夺过撕成两半,咬定乃皇后矫诏,耍泼放刁不肯从死,那使者不敢对嫔妃用强,只好胆颤心惊转达德妃的妄言:“德妃称既是圣谕,圣上理应亲自宣令,方不敢违抗。”

对于嫔妃的处置,一直有别常人,往往不会押赴刑场当众处死,很多时候甚至不会公之于众,通常是以“暴毙”结案,可贺烨这回为了震慑野心之流,才以天子之威张布罪行,只是因为顾及德妃最后的颜面,才赐她自尽罢了。

虽心中大觉郁烦,此时也不愿迁怒新近上任这位掖庭丞,只因十一娘认为,内官心地软善胜于凶狠毒辣,可免掖庭宫奴不受苛虐,也益于内宫的平定。

自己一手造成的孽障,原本也不该假手他人,贺烨认为德妃之所以如此跋扈狂妄,他难辞其咎,也的确应当由他收拾残局。

便改道前往锦华殿。

又说德妃自从被十一娘软禁寝宫,就与外界断绝音讯,她根本不知贺烨经历九死一生,甚至不知突厥已被征灭,天子回京等等大事,虽失去自由,也料到韦太后这回再度败北,但她仍然保持乐观的心态,因为她行事之前,并非没有衡量利弊,她知道因为家门的功勋,皇后必然不敢“毁谤”,公然将她处死,且又必须与太后对决,那么就算获胜,结果也只能是息事宁人。

此案已告终结,就算天子回京,只要她坚持是被太后瞒惑,误解皇后的确是想陷谤于她,不得以才行自救,天子看在父祖双双为国捐躯,且尸骨未寒的情由,亦当网开一面,不会彻察追究。

当然,这样一来,德妃并不能改变被冷落疏远的处境,但她难道毫无作为,就能改变这一处境吗?

奋力一搏,才可能赢得转机,纵然失败,也不会有更坏的结果,这才是德妃愿意协助太后,趁御驾亲征,甘为刀匕,针对皇后致命一击的根本原因。

她根本不作设想,天子会无情无义到了,根本不容她解释,就下令赐死的地步。她坚信这一定是皇后的奸计,是皇后伪造圣谕,想摧毁她的希望,她一旦自绝,便会以“暴毙深宫”抑或“畏罪自尽”结案,她又怎甘心让皇后得逞?

直到她亲眼目睹天子冷沉着那张,仿佛十余载来,一层不变的面孔,身后跟着江迂,再度托着三尺白绫以及一杯鸩酒,步伐沉沉逼入殿堂时,隐隐的晴天霹雳,才迅速炸响耳畔。

她不敢置信,瞪着被怒火与不甘烧红的双眼,但内心却一片空洞。

再是如何愚狂,秦霁此时此刻也明白过来,所有的狡辩已经没有意义,赐死确然是出自天子授意,这个男人,当真就是如此无情无义。

她是无辜还是罪凿,她为什么会被逼到这步田地,这些对于贺烨而言,已经没有意义了。

皇后要让她死,天子便乐意成全,她的性命,在帝后眼中,无异草芥刍狗,根本没有丝毫价值。

她很想质问——为什么厚此薄彼,为什么明明是我先不顾一切,无惧生死甘受姬妾之辱,扶持你成就志向,为何你丝毫不念我的付出,我的情意,唯独相信柳在湄?我和她,目的别无二致,为什么你对她如此死心踏地,全然不顾她也是为了功利,偏偏苛求我不能企图后位?!

京光柳的功劳,怎能与我秦氏一门相提并论?

但秦霁其实已经知道了答案,早在贺烨刚刚即位之时,便已对她坦诚布公,没有理由,因为无情,天子对她,一直无情,所以无视她的付出,却放大她的图谋。

这世间,当真不存公允!

她还不想认输,就算已经彻底清醒,但面对迫在眉睫的死亡,与真正的一败涂地,秦霁仍然不愿绝望,她必须反抗,她必须争取公道。

这一生,为了得得获高贵,她忍受着太多艰辛,凭什么注定徒劳,凭什么毫无回报!

她膝跪向前,再一次拼命隐忍,以她其实不耻的卑屈姿态,匍匐那双可以践踏所有人命的脚底,她拽着锦袍的下摆,哀切的眼泪渗入鸦青的色泽,这回天子没有躲开,这让秦霁又难免萌生微弱的希翼。

“圣上,犹记当年,曾予妾身诺言,此生决不辜负……”

“朕没有忘记许诺。”贺烨的神色并没有任何动摇,他甚至没有注视披头散发的女子,匍匐在地的身影,他眉梢冷肃,目光阴寒:“朕记得十分清楚,确然当你面前称诺,不负燕国公府,你之父祖,你之兄长,鏖战疆场之功、誓死扶助之义,但朕也警告过你,你并不能代表秦氏满门忠烈。”

说完这话,颀劲的手指才轻轻一撩袍裾,贺烨略微退后两步:“朕也不会负诺,你之罪行,不会牵连燕国公府分毫,朕昨日与皇后商议,决定册授秦无郁,燕王之封,且燕王二位族中叔伯,因征战有功,亦会得封郡公之爵。”

大周建国以来,除了韦太后当年被曾经的三大异族胁迫,还从未行封异姓王,但皇后执政,却赐秦明如此殊荣,即是向天下臣民宣告,德妃虽因罪获诛,出嫁女却并不能牵连父族,秦氏一族的忠勇功勋,仍然堪为表率,皇室不会薄待功臣,更加不会牵连无辜。

这样一来,如秦明等等将士,便不会因为后宫阴诡,因为德妃的赐死,饱尝世态炎凉,他们仍是君国信任有加的忠良,该当臣民推崇敬重,这也是十一娘不能劝阻贺烨网开一面时,唯一能做的事,但这不是单纯的补偿,更加不是负愧,如果秦氏一门三代,族中男儿,没有数十载以来的戍边卫国之功,没有不计生死荣辱,马革裹尸的忠烈,仅凭德妃之死,他们自然没有资格获此殊荣。

这是帝后联手,向臣民公示,由他们执政的朝廷,今后赏罚分明,不偏不纵。

然而秦霁当然不会认同如此公允,当眼前最后一丝曙光熄灭,理智终于彻底崩溃,她丧心病狂般大笑着,缓缓撑起膝盖,挺直腰身,泣血双目,直盯着帝王没有任何情绪的眼眸。

她不记得自己以前有没有这么放肆过,但时至如今,伪装已经再无必要了。

“是啊,圣上从起初,就是抱持着玩弄,连这一句许诺,原来也如此富有机心,我这人,也真够失败,我非但得不到圣上丝毫真情,甚至连家人,我嫡亲兄长,为了燕王之位,竟也不顾我安危生死!你们好,你们当真强大,你们这些号称英豪雄主,堂堂男儿,竟踩着一个弱女子之尸骨,荣华富贵名利双收!你们就当真不怕,举头三尺有神明!”

贺烨又再退后一步,他不是因为心虚,而是对面前至死仍然狂妄无知的女子,实在心怀厌恶:“秦霁,你到现在还未明白,你对家人,对父祖,毫无贡献,你一直坐享其成,你何尝体谅过你之父祖、兄长,以舍生忘死,庇护你惯养娇生?你唯一可称苦楚,无非便是受到些许鄙夷成见,不用朕再提醒你,你应当心知肚明,屡屡行恶,哪一件都足以诛连家门!可是你非但毫无悔过,竟然直到如今,还认为秦氏一族,之所以有今天,不是你祖父,你父亲、你伯叔兄长,拼杀捍卫之功,他们尽都成为躲在你身后,贪享富贵之辈,朕实在诧异,你哪来如此狂妄?!”

“圣上,你难道当真问心无愧,胆敢反驳,当初若非我甘为姬妾联姻,你何至于如此信任我秦家!”

“你错了。”贺烨冷然:“正是因为故世秦公,要求联姻,一度让朕心生防范,若非你兄长无郁,说不定这根骨刺,至今尚且如鲠在喉。”

“你说谎!你在说谎,是你无情无义,是你见异思迁!”

贺烨终于觉得疲倦了,因为他实在无能点化一个疯子:“多说无益,秦霁,你应当还记得朕,最后一次警告,让你好自为之,否则朕再不宽恕,可你,竟意欲谋害中宫及储君,你将朕之警告当作耳旁风,朕也再不会容忍。”

示意江迂上前,再度献上白绫与鸩酒,给予秦霁选择。

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