第1244章 自作孽

二月朔日朝会,税制改革之议由天子亲口提出,自然引发朝堂震惊,文武百官面面相觑,看到的多是彼此茫然诧异的面孔。

紧跟着的殿议却并没引发争论不休,身居要职的官员震惊之余,都在权衡利弊得失,公然提出反对的竟然只有一个韦元平,但他的反对却完全没有理据作为支持,音量虽大,气势却相当于无。

韦太后得迅,再也不能享受华清宫的温泉汤浴,立即赶回京城,当然打出的幌子是天气回暖,又眼看太子册封典礼便在十日之后,她这祖母当然不能缺席如此重要的盛典。

但出乎韦元平与谢饶平等等残党意料之外的是,太后并没有组织人员制定计划阻挠变法令的颁行,反而授意他们稍安勿躁,大可坐壁上观。

韦太后没法亲自为党徒解惑,只能通过任瑶光这个耳目代转她的用意。

此刻,她得意洋洋向耳目面授机宜:“贺烨看来是被胜利冲昏了头脑,竟至于胆大妄为到如此地步!自从英宗以来,税法弊端并非无人发觉,也并不是没人提议改革,他当肃宗、德宗、仁宗帝都不明白朝廷早已经无田可授,百姓为逃赋税,只能逃匿,任由豪富吞占土地,三代先君都知道改革税法才能从根本上缓解朝政之难、增长赋收。但革新二字说来容易,进行起来却何等艰难?”

长安殿内,梅红尚未谢尽,青枝才吐新芽,韦太后怀中揣着一把银雕牡丹的暖炉,斜靠在窗前一把榻椅上,膝盖上搭着狐裘毯,脑门上围好水貂套,透过微敞的轩窗,望向庭院里一片萧瑟,眼睛里冷意有若伏霜,口吻却不无愉快:“他是看着,柳氏、薛绚之等等,在太原推行新政甚是顺利,以为既见成效,顺理成章就能在全国推行,真是狂妄自大,自寻死路!”

“是呢,太原世族虽说没有抗拒新法,那是因为牺牲财帛,能够换取政治利益,这才愿意配合朝廷改革税法,但在全国推广,圣上又拿什么利益与众多豪贵作为交换呢?”任瑶光当然要附和太后的见解。

“所以我才授意谢相等等,不用阻止变法令颁布,贺烨这是要引起众怒,别看朝堂上这些官员,明面上没有谏阻,私下里,就算自己没有侵吞民田、收容流户谋利,亲朋门生、诸多族人,利益必因变法受损,更不要说地方官员,因为变法,无疑是被阻断了财路,变法令纵然颁布,底下人也会想方设法让圣令变为一纸空文,又有谁还会真心敬服贺烨这天子?”

韦太后冷笑道:“我们就冷眼旁观,等着贺烨被千夫所指,辛辛苦苦建立之威信毁于一旦,等着看他力拙,大失人心,到时,必定只能将后族、近臣推出来做替罪羊,才能平息众怒。”

任瑶光笑道:“届时太后便能雪中送炭,替圣上收拾残局,而柳皇后必定会对圣上心存埋怨,帝后离心,圣上必会更加信任太后,只要韦、谢两大相国能再获器重,太后就有机会扭转局面。”

“所以咱们虽可坐壁上观,却也不能毫无作为,等太子册封典礼一过,也是机会,建言皇帝充实后宫了,毕竟有了新人,圣上才能更快遗忘旧人。”

“太后明见。”任瑶光越发殷勤谄媚了:“据何校君称,冯继峥那方进展得也十分顺利,陆正明那女孙陆六娘……”眉飞色舞却压低了声说一段话。

“这女子还有几分机智,竟真能说服她家兄长,打消与京兆柳联姻念头。”太后满意道。

“只是那陆六娘,虽有几分容色,却不算国色天香,未必是皇后对手呢。”

太后淡淡扫了任瑶光一眼,险些把“光有姿色却愚蠢不堪”的讽刺脱口而出,好容易忍住,微微闭起眼睛:“我如今也算看出来了,相比姿容,贺烨倒是更重女子才智,他视陆正明为授业恩师,但却不能报答陆正明辅佐之恩,对陆氏一门,到底会心怀歉疚,对陆六娘理当待以优容,陆六娘既是聪明人,年岁又比皇后更占优势,确有实力与皇后一战。”

韦太后得意洋洋正在盘算部署,紫宸殿内贺烨正与贺湛大眼瞪小眼,活像两只羽耸翅张的斗鸡。

原来贺烨因为十一娘的一番劝言,已经不再考虑起用徐修能,但作为吏部尚书的贺湛,提议十来个顶替徐修能的人选,却都被贺烨一一否决,贺湛也来了脾气,摔了卷案抱怨道:“圣上显然仍然主张起用徐修能,又哪里是真要另择他人之意?既如此,臣也无能为力,圣上不用为难臣,想起用谁就起用谁,大不了用完再卸磨杀驴,圣上不愿遭受物议,大不了到时把臣推出去平物议。”

贺烨被贺湛给气笑了:“贺尚书发起脾气来,倒能耐得很,分明是你也认为,的确起用徐修能可以事半功倍,根本就无人可以替代,你看看你荐举这些人……甄守律?是,他的确有推行新政经验,可论资历,他哪能慑服那些地方州官,而且他更不熟谙太后党徒,由他负责清算奸党,那得造成多少漏网之鱼。王宁致?资历倒是足够,朕也信得过他公允清廉,由他执行一地变法,朕并无担心,可要让王宁致与那些贪宦斗阴谋,斗狠戾,贺十四你摸摸自己良心,你是不是把好友架在火上烤?还有这些、这些!”

贺烨扬了扬手中的履历:“一个是徐修能拥蹙,用他还不如直接用徐修能,另一个更好,就是靠仗势欺民发家,让百姓怎么以为?以为朕是嫌弃他们日子过得还不够水深火热,再放头豺狼出来光明正大吃人?”

贺湛的气焰便完全被打压下去了,因为他的确有些心虚,摸着良心说,起用徐修能“驱狼”的确最为合适,但因为裴郑二族一案,他又必须压制徐修能,在这样的心理暗示下,让他无法向贺烨推荐更加适当的人选。

“还是集思广益吧,圣上不如诏集绚之、宇文君等等,公议清察不法欺民者,由谁担当更加合适。”贺尚书无奈道。

“不用了。”贺烨却忽然福至心灵:“除了徐修能,便是贺十四你最合适,你这吏部尚书,就给朕兼任纠察使之职。”

贺湛有如遭到了雷劈,瞪目结舌许久,才无可奈何的默认:好吧,他是终于成功的,把自己架在了火碳上,这还真是自作孽。

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