第755章 老去

柏灵已经不大记得了,但那句“减弱了逃避行为以后,症状就会减弱”听起来像是自己会说的话。

申集川的精神此时看起来比之前好了一些。

生的神采又悄然顺着他微笑的嘴角攀上了他的眼眸,带着老人所特有的虚弱和慈祥。

“越是想隐瞒,就越是藏不住……”申集川半低着头,带着几分自嘲的笑意,“我以前怎么就想不明白这么简单的道理呢……”

柏灵稍稍有些明白了过来,她望着申集川,忽然意识到,在申集川的眼中,他一度想要隐瞒的病症,想要逃避的过去……归根结底,都是他害怕去背那个“报应”。

“一开始……我受不了金鸣球的声音。”申集川笑着说道,“它在我手里乍响的时候,我总是忍不住想把它狠狠砸落在地上……后来,我想了个办法……”

“嗯。”

“我把它绑在了背上,两边的绳子接长一些,这样拉动细绳的时候,我就不用担心自己会失手把东西给砸坏了。”

“我今晚听远山大夫说起过,”柏灵有些心疼地歪头,“他说,他在一旁看着都觉得折磨。”

“远山客毕竟是一个大夫……”申集川低声道,“……医者仁心,他受不了是正常的。”

柏灵的身体微微前倾,努力去够申集川手边的金鸣球。

申集川见状,也艰难地将球往柏灵那边推了推。tefu.org 柠檬小说网

球体本身已经有了一些锈渍。

“……已经坏了。”申集川低声说道。

“但将军还是将它带在身边。”柏灵抬手,这个金属球摸起来凉飕飕的,“……您一直都带着它在身边吗,即便在已经不再恐惧巨响以后也是如此?”

“嗯。”

“为什么……?”

申集川笑了一声,淡淡道,“可能是……忘不了最初拉响它的感觉吧。”

柏灵拉住球两端的铁环,倏然拉开,金鸣球中传来暗哑的鸣响,如同一只坏掉的铃铛。

如是再三,两人的目光都落在这只小小的金鸣球上。

柏灵抬眸,“让将军怀念的……是什么感觉呢?”

然而申集川还是忍不住回想他刚刚拿到金鸣球的那段时间。

刺耳的金属炸响像是鞭子一样抽在他的脑海里,每一记都抽得他皮开肉绽,这些声音像是魔物一样勾起了他最本能的恐惧,这样的痛苦新鲜而激烈,而他一早就打定了主意,不能逃。

再不能逃了。

这真是最好的惩罚了——申集川分明感到,当一种痛苦越重,另一种痛苦就越轻,好像这二者之间可以互相偿还。

说这是自欺欺人也好,是作茧自缚也罢,当他终于将当年的一切都一股脑地认下,不再为自己的失误作任何辩解,也不去为当初的选择做任何假设的时候,他确实觉得好多了。

在他自己都未曾意识到的时候,他在心底为自己换了一桩担子。尽管这并不比之前的负重更好背,但先前那些莫名的畏惧不见了。

他完完全全认定了自己应当背负的罪责,再行动起来时,反而觉得轻盈。

这一切的想法顺着柏灵的问题,瞬间从申集川的脑海中滑过。

他微微张开口,想着应该从什么地方说起,可是话到嘴边,他又突然警觉起来——事到如今,他还有什么谈及这些过去的必要呢。

他隐隐感觉到柏灵似乎正是为了这些年使他痛苦的事情而来,又或者说,此刻她或许就在做她过去最擅长的事情——来帮自己把那些混沌又痛苦的念头卸下。

一时间,申集川仿佛惊醒过来。

他不能再顺着柏灵的问题想下去了。

他不能让任何人来碰这些往事。

谁也不会明白,比起解脱,此刻他更需要自苦,因为肩上的背负越沉重,将来他所能偿还的债也就越多。

至于向谁偿还,偿还什么……这些问题,都不重要了。

申集川眨了眨眼,他干枯的眼眶慢慢变得湿润起来,好像久无甘霖的天地突然落起了雨。

望着眼前的申集川,看着他微妙而细腻的表情,柏灵突然觉得这样的老人像是一只失去了硬壳的蜗牛,因为失去了一切的伪装,所以再没有力气来做言语上的对抗。

他的犹豫和困苦都直白地写在脸上,又慢慢变成某种安和的坚定。

“我知道我在做什么……”申集川喃喃地道。

“您在……做什么?”

“……我老了。”他轻声道。

申集川缓缓地吸了一口气,他凝视着虚空,凝视着往昔发生在自己身上的一切,觉得整颗心又渐渐宁静下来。

柏灵怔了一下。

她忽然有些明白眼前的老人在抗拒什么——连她自己也有些后知后觉地回过神来,她来见申集川,原本也不是以一个咨询师的身份。想来她应该是被申集川那句“想要睡一个好觉”的话给迷惑了,以为这也是一句“请帮助我吧”。

她不可能在申集川这里久待,申老将军也未必想要将一切重新梳理一遍——他早就给出了自己的答案。

世上的一切都在给出答案。

柏灵笑了一声,带着些微的局促,低声将话题岔开了。

这些事情她早就想到了,可柏灵自己也说不清楚,为什么在得知了鄢州的消息以后,她还是生出了想要再来见一见申老将军的念头……

而申老将军竟也愿意见她,且还在这件事上与她谈及这样许多。

在之后,申集川问起了阿奎力和兰芷君——这是他当下最好奇的事,柏灵没有隐瞒,沉眸讲述,申集川听得感慨——未曾想去年两头望被毁,罪魁祸首竟是沁园太子的后人,这又是何等的讽刺。

中间几次,老仆端着药进屋,扶着申集川服下。

申集川在服药以后,又变得有些困倦,老仆最后一次进来的时候,抽去了他垫在腰后的枕头,扶着他再次躺下。

“今后……要去哪里。”他闭着眼睛,悄声问道。

“我们一家吗?”

“嗯。”

“……不知道呢。”柏灵如实答道。

她倒是想回钱桑,但如今看来,陈翊琮又未必会放手。

只是这一次,她再不用一个人面对这些——想到这里,柏灵又觉得想笑。

“你们不应该活在这里……”

申集川慢慢地说道,他的眼睛已经合了起来,密集的谈话和倾听消耗了他原本就不多的力气,短暂的交谈过后,他又变回了最初孱弱的模样。

“老将军说什么?”柏灵没有听清。

“你们不应该活在这里,”申集川低声说道,“就好像,惠施当年……不应该死在东林寺。”

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