玉琴已经成为商楚的得力助手，她经常去采办东西，意外看见了一个熟悉的身影在街上游荡，这个身影烧成灰她都不会忘记，但两人分别已有快二十年了，眼前这位肮脏寒酸的糟大叔是过去那位锦衣华服的美少年吗？
玉琴不相信自己心目中的男神会变成了这个样子，她怕认错了不敢认。可又想探个究竟，便远远地跟着。直到那人晕倒在地，她才敢上前仔细端详，确认是他后，便请人把他背回了家，帮他把肮脏的衣服换下，然后又给他请了大夫。
听大夫说病人没有生命危险，只是因为饥饿加上受了风寒才导致晕倒的，玉琴交代小儿子顾青杨好好照看病人，才放心的去干活。
男人醒后，看到一个机灵的小男孩笑道：“醒了醒了，先生终于醒了。”
男人嘶哑地说：“水，我想喝水。”
顾青杨马上给他拿来了一碗水。男人喝完后，火烧火燎的嗓子才舒服些，男孩又去给我端来一碗小米粥：“先生，你尝一下小米粥吧。”
饥肠辘辘的男人挣扎地坐在了起来，喝了小米粥有了力气，他环顾一下干净整洁而又简朴房间问道：“孩子，我这是在什么地方？”
顾青杨笑眯眯地说：“这是中公馆。”
男人疑惑地问：“我怎么会在这里的？”
“是我娘叫人把你背回来的。”
“你娘是谁？她在哪？”
“我娘叫顾妈，她去干活了，她等一下才能回来。”
“小朋友，叫什么名字?”
“我叫顾青杨。我娘回来了。”
玉琴不放心，抽空回来，看到男人醒了，她马上请安：“大爷吉祥。”
“玉琴，你怎么会在西安的？”
玉琴便述说她这些年的经历：当年她离开后，就去投靠一位远房亲戚，亲戚有一位顾姓邻居的儿子顾毅勇在外当兵，媳妇死了，家里面留下了一儿一女需要照顾。玉琴看老的病，小的小便热心地去照顾孩子和老人，老人很感激玉琴的照顾，后来老人死了，留下遗言让儿子顾毅勇娶玉琴为妻，顾毅勇的回来奔丧，看到她把孩子照顾得很好。丧事料理得井井有条。是个贤内助，就娶她为妻，并把一家子带到了南京。
1937年的上海保卫战开始前，叔旺知道南京肯定守不住的，便安排妻儿到四川，考虑商楚母子需要人照顾，顾义勇就让拖儿带女的玉琴跟着商楚到了成都避难，后来叔旺在上海保卫战中战死，顾毅勇九死一生地把叔旺的遗物带回给商楚后，又赶回了战场，结果在抗战中阵亡了。商楚念顾毅勇无论是对国家还是对自己都忠心耿耿，又见玉琴手脚麻利，干事妥当。便把玉琴一家留在身边。
玉琴说完后又问：“大爷，你怎么会变成这样呢？”
“日本鬼子霸占了我的家，我现在是有家不能回，变得一无所有了，只好四处流浪。我听说国民政府原准备迁都西安，又把沿海的工厂迁一部分来西安，以为大后方军事重镇西安有发展的机会，便来西安谋发展，谁知西安这样落后。连找一份工作，都到处碰壁，根本没有工作机会。”
“作孽啊，日本人真可恶啊，这些年都是家破人亡的逃难人。我的爷，西安啊本来就没有多少工厂，又遭日本鬼子的飞机轰炸，好多厂房，机器都被炸毁了。工厂没活干，更加没有工作就机会，爷来错地方了。”
“不瞒你说，我现在已经不是什么大爷了，我现在是一个身无分文的流浪汉。比你还不如，你还有家，你还有孩子。我可是什么都没有。标准的光棍一个。”
“大爷快别这么说，您就在这西安歇息多几天，把身子骨养好了之后再做打算吧。可惜你是个高贵的人，要不在商家找份活还是可以的。”
男人神色黯然的说：“我现在已是个走投无路的流浪汉了，还说什么高贵不高贵，我现在能够找份工作来糊口，已经算不错啦。”
“如果实在没有办法的话，我去求太太给你做一份轻松的活，大丈夫能屈能伸，您就在这里将就一下子吧。我们这太太啊，什么都好，就是特讲究，一丝一毫的马虎都不行。”
“玉琴，她生活在豪门里，要求肯定比一般人高，主人要求下人严苛，不是件坏事，如果你当年你不在桃金娘手下做过，你又怎么能够知道讨主人喜欢，稳做中家的管家呢？”
“大爷千万不要把我以前告诉给别人，我就是为了到一个无人知晓的地方，开始新生活才离开你家的，好不容易嫁个好男人，谁知他又被日本鬼子打死了。我的命真苦啊，现在我要养4个孩子，就靠这份工作收入，如果太太知道我的过去。嫌弃我，我们一家就没有活路了。”
“这不是你个人的命苦，是整个中华民族的劫难。你放心我会给你保守秘密的，也请给我保守秘密，我现在是来自上海的秋丰。”
“大爷说得对，会好起来的，一切都会好起来的，好人有好报。”
“玉琴你要记住，千万不能把我的真实身份告诉给太太。生活中每个人都有秘密，有些秘密真的不适合告诉别人。虽然我们两个人的身世没有什么不可告人的，但是还是不要公开，不要惹麻烦为好。”
“好好，我们都不提过去的事，你就安歇吧，委屈大爷和我们挤一宿了。明天再想办法吧。”
玉琴又煮了一大碗鸡蛋面条给秋丰吃：“秋大爷，没啥好招待您的。您就将就将就吧。”
“玉琴，谢谢你，这是天下最好吃的面条。”秋丰看到顾青杨眼巴巴地望着自己婉里的鸡蛋。便把鸡蛋让给他吃：“青杨，这个鸡蛋给你吃。”
顾青杨咽着口水，摇头说：“我不要，这是娘给先生的。”
秋丰逗他说：“对啊，你娘给我了，我看你乖，送给你呀。快吃吧。”
玉琴看到忍不住眼圈红，叹气说：“这老天爷怎么都让好人遭殃，杨儿，先生给你鸡蛋，快谢谢先生。”
顾青杨：“谢谢，先生。”然后一口把鸡蛋吃了。
为了让秋丰住得舒服些，玉琴把房间腾给秋丰住，自己一家人挤一间房间。临睡前玉琴和大儿子顾青松商量：“秋大爷是我的救命恩人，无论如何我都要帮他一下，你看一下。商家工厂里有啥轻活是大爷可以做的。”
顾青松说：“娘，既是你的救命恩人，我怎么没听你提过？”
“救命恩人是印在心里的，不是挂在嘴边的。”
“娘，商家在西安的工厂基本上被炸光了，现在在西安的就只有面粉厂和铺面。其他的都不在西安，现在面粉厂不缺人，若不是太太出面，我还没有这份工作呢。”
顾青松看到玉琴很失望，便又说：“我再找人打听，看哪里有招人的，秋大爷都会啥？我好向人家推荐。”
“秋大爷学问可大了。他可是办大事的人。”
在一边的顾红梅听到了，忙说：“娘。你真是老了，学堂里的岳先生不是准备要回家了吗？太太不是要找个教书先生吗？大爷学问大，作先生正合适，你怎么把又轻松，薪水又高的教书先生，这样好的差事给忘了？”
玉琴忙拍着脑门说：“哎哟，可不是，瞧我真是忙糊涂了，竟忘了这个茬，大爷一肚子的学问，做教书先生绰绰有余，真是吉人自有天相。”
“青松，你明天请个假，带大爷去买一身新衣服和理发去。”
“好。”
第二天一早，玉琴对秋丰说：“大爷。真是赶早了不如赶巧了，斌旺学堂正缺个教书先生，我向太太推荐您，您准备去应聘吧。”说完，拿出一个小包裹递给秋丰：“这点钱你拿去买一身好衣裳，人靠衣装马靠鞍。顺便去把胡子给刮了，这样人更精神些。”
“玉琴，你还要养孩子，我怎么能拿你辛苦钱？”
“大爷，你现在是虎落平阳被犬欺，一旦回到山林中老虎还是山大王，钱先借给你，等你有钱再还给我。”
秋丰听后十分高兴，真是上天保佑，让他圆了教书育人的梦。他特别叮嘱玉琴：“谢谢你，玉琴，我会给你这个投资一万倍的回报。我跟中家的人有些渊源。千万不要说出我的身份。”
“行啊，可你得教教我，我将如何向太太推荐你。千万别露陷，她最讨厌别人骗她了。”
玉琴马上向商楚推荐秋丰：“太太，我以前的东家来西安找工作，他可有学问了。能不能让他来当学堂做先生。”
“我们的孩子们小，女先生更适合他们。”
“孩子们已经有了太太这位女先生了。再有个男先生教他们，会更好些。这些孩子绝大多数没有父亲，他们更需要和爷们在一起。”
“他是什么大学毕业的？”
“他没有读过大学，他家以前有钱，是请先生上门教书的。同时请了几位先生来教他。他家的书可多了。光装书本就要一个大院子。”
“藏书多的人家并一定知识多，为了对孩子负责，所有来应聘的人都要进行考核，通过了才能入职。他多大年龄？”
“他是庚子年生，今年44岁，太太，他这个年龄不好找工作，有了这份工作，他会珍惜的，一定会好好干。”
“顾嫂，他原来是干什么的？”
“他原先在上海银行里面工作。上海祖界被日本人占领后，他不愿意为日本人工作，作亡国奴。所以失业啦。听说西安是很安全的大后方，不远千里来到了西安避难，结果这里工作机会比上海少多了。一直找不到工作。”
“在上海哪一家银行工作呢？”
“美国花旗银行。”
“他一个人来西安，还是带家眷一起来西安”
“他已经离婚了，没有家眷在西安。可以以学校为家，吃住在学校，全部身心投入学校的工作。”
“好吧，你通知他明天来面试。”