第二百一十章 应许之海

“你指什么,乐于助人?”

“永远把个人的好恶放在集体的生存之后,为了群体的利益,甘心牺牲自我。”

“有差别吗,”赫斯塔舒了一口气,“……感觉只是高服从性的另一种说法。”

“是吗,”安娜轻声道,“竞选裁定者那天,有谁向塔西娅下达了参选的命令吗?”

“没有吧。”

“那么,成为裁定者,是她的志趣所在吗?”

“感觉不像。”

“如果她真的成为了裁定者,你觉得她的感受会更趋于正向还是负向?”

赫斯塔思忖片刻,“……应该不会很舒服。别的竞选者可能会暗中针对,尤其是之后出现伤亡的时候……她在人群中也缺乏支持者,更不要提话语权。”

“那她为什么要举手参选呢?”

“我问过她参选原因,”赫斯塔轻声道,“她说她担心勒内会当选,因为不愿看到那一幕,觉得自己也应当做一些什么,所以才上了台。”

“勒内当选为什么会让她感到担心?”

“因为这样的人当选,会让所有人陷入危险。”

“我能否这样概括,出于对所有人安全的担忧,她做出了一个令自己感到煎熬的决定——对她个人而言,这个决定的收益远远低于要承担的风险。”

“可以吧?”

“那么,你认为单纯的高服从性,能让人做到这一步吗?”

赫斯塔沉默了片刻。

“……不能。”

安娜紧密的提问到此终于暂时停歇,她的手指顺着音乐的节奏轻轻触击着桌面。

“她应当庆幸自己没有被推到那个位置上,”安娜轻声道,“否则,除了被撕碎,她不会有第二条路。”

“……即便是在你的船上?”

安娜没有回答。

“我第一次读到那张署名的便签留言,就感觉到船上对裁定者的继承可能存在一套严格规则,只是出于某种原因,没有明着写。”

赫斯塔接着道:

“后来,我和司雷按照指示,来这里办理提前指定裁定者的手续,我意识到我的直觉是对的——裁定者的身份继承其实没有表面上看起来那么简单。

“表面上看,它可以通过选举产生,但实际上,从第一位裁定者诞生开始,这个人就可以通过在地下甲板办理相关手续,提前指定下一任了。

“这件事可以发生得相当隐秘,因为裁定者换届只会触发一件事——安全检查。不仅如此,如果当事人操作得当,连安全检查都可以免除。

“而只要《航行指南》不被公布,普通乘客就不会明白出现安全检查意味着什么,也就不会觉察到上面已经改弦易辙。

“但,有一种情况却是除外的。”

安娜望着她:“嗯哼。”

“一旦裁定者的权力落在了一个邀请函被‘污染’过的乘客手里,她能做的事情就会变得相当有限。

“已知的内定方法有两种,一是,在规定时间内,由现任裁定者和继任者携带邀请函前往-2层甲板登记,二是,通过‘信物授予’的方法公开指定,但这也需要提前登记。同时,这两种方法都要求继任者的邀请函处在不被污染的状态。

“这就意味着,任何女性都无法通过直接继任的方式成为裁定者,倘若她对这个身份有兴趣,她除了地上的公开选举,再没有别的办法可选。

“然而,即便她排除万难,赢得了选举,这种身份也无法持久——同样是因为先前提到的规则,当这位女性裁定者选中的继任者也恰好是一位女性,那么她们之间的权力传递,就绝无可能以一种悄无声息的方式发生。

“由于她们的邀请函都被污染过,地下的权力交接必须转移至地上,她的继任者必须再一次击败所有候选人。

“不仅如此,当她第一次向自己的同性伙伴披露《指南》的时候,她就失去了那个‘免除安全检查’的机会。升明号上的人少,每次紧急集合比较容易,但在一艘真正的巨轮上,‘安全检查’造成的后果就截然不同。

“这样一来,又会出现新的怪象——每当有裁定者试图说服众人让一位女性继任,接下来就一定会发生一场兵荒马乱的事故,说不定还会带来伤亡,”赫斯塔停顿了片刻,“而伤亡,会给所有人留下一些极其强烈的情绪反应……”

“那可怎么办呢,”安娜笑道,“这么着可不行啊。”

赫斯塔望着安娜,“当然也有办法。”

“什么呢。”

“只要这位裁定者选定一位‘邀请函’没有被污染过的男性继承人,一切就回归正轨了。”赫斯塔轻声道,“安全检查也可以免除,一切不露痕迹……”

说到这里,赫斯塔突然转向普京娜,“我记得那天晚上你一直在向我极力推荐另一种免除安全检查的方法,你方便现在告诉我是什么吗?”

“你可以找一位邀请函没有被污染过的乘客当你的监护人。”普京娜微笑着回答。

“猜到了,我就知道当时不听是对的,”赫斯塔又转向安娜那边,“一开始我不太明白你为什么要设这种规矩,不过这既然是罗博格里耶的原创——”

赫斯塔忽然感到一阵口干舌燥,她停下来,一口喝光了杯子里的汽水。

“……安娜,你当时也做过裁定者吗?”

“做过。”

“有人在你面前被撕碎过吗?”

安娜双眉微动,她没有回答,只是再次侧目望向赫斯塔。

赫斯塔趴在桌上,目光有些迷离,但也望着她。

“……有。”安娜回答。

“不会再有了。”

“你怎么知道?”

“我们这不是在阿蕾克托号上吗,”赫斯塔低声道,“神话里说,黛赫陷入沉睡,她十一个失权的女儿化身复仇之神,终日在海上兴风作浪……”

赫斯塔轻声低喃。

“……那反过来说,每一片卷起过风暴的海面,都会是阿蕾克托的应许之海。”

一时间,安娜微怔了片刻,她细想着这个修辞,忽然又想起许多往事。

等到她回过神来,不远处的赫斯塔已经闭上眼睛,似乎是睡着了。

(本章完)

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