第肆百贰拾伍回 五方元帅南离火

曹操带了一十五位好汉,三五百精选的锐卒,与武松等兄弟相辞湖畔,奔南往杭州而去。

他众人晓行夜宿,走了两日,已至杭州境内。

这时正是下午,忽然探骑回报,道是前面五六里,有两边各两三万人马,正自排兵布阵,眼看便要厮杀。

曹操呵呵一笑:“不愧是西军,端的攻势如风,我等人少,不好卷入他大战里,兄弟们且都去林子中藏身,史大郎、唐斌、费保,你三个随我去观战。”

李逵闻言,心中便如百爪挠一般,他好容易才混上这趟南下的名额,这等大热闹岂肯错过?当下跳跳蹦蹦,扭住曹操不松手:“葛葛葛葛,铁牛若不贴身保护你,如何放心?”

缘何他声调有些怪异?只因脸上有个竹面具,遮住了口,吐字有些不清。

这面具他本想找人打个铜铁的,然而大家匆匆赶路,谁有空去找铁匠?也等不起那时间。

还是“白花蛇”杨春出了主意,江南处处竹林,拣粗大的扒出根来,切下面门大小一片,杨春使小刀替他雕了一个钟馗面具。

所谓人各有长,杨春大刀本事平平,小刀却使得细腻,所雕面具怒目吹须、栩栩如生,尤其是虬龙一般乱舞的竹根,便似钟馗的大胡子一般,李逵爱不释手,一路上戴着不脱。

曹操摇头道:“你这黑厮,动辄大呼小叫,惊动起来,岂不误我大事?”

李逵陪笑道:“铁牛此番只带鼻子眼睛,嘴巴舌头都不带着。”说着紧紧抿起嘴,意思是嘴巴没了。

曹操无奈,只得许他,五个人骑了五匹马,由那探马引着,往前行不到数里,便见一座小山拔起,高数十丈,其势平旷逶迤、邱壑姘美,费保指着道:“此临平山也,再往前二三十里,便至城池。”

此山并不甚高,曹操几个牵了马,小心翼翼上山,山腰处恰有一个平坦所在,就此驻脚,扒开树枝往下看去,果然两边大军列成了阵势,一边打着大宋旗号,一边则是青白二色旗,正自对峙。

这时南军阵前奔出一员将领,手拈长枪,大呼道:“吾乃圣公座下二十四飞将之一,人称‘惊云枪’王仁的便是。久闻伱西军善战,可有胆肥的,出来祭了王某这条钢枪?”

官兵阵前辛兴宗、杨惟忠并辔而立,身后乃是辛家其余四虎,在后面是二三十名偏将、牙将,其中一个见贼将挑战,立功心切,提了双刀飞马而出,喝道:“贼将休狂,我乃熙河兵正牌军雁南飞,欲借汝首级,成吾战功!”

两个各自都要显本事,就在阵前厮杀起来。

曹操等人凝神观战,史进把大腿一拍:“罢了,这个西军战将必是好手,你听他名字何其响亮?我听人说话本,这等好名字,必是厉害角色……”

话音未落,那王仁一个虚招,骗开雁南飞双刀,反手一枪将他刺于马下。

史进愕然道:“啊呀?爹娘绞尽脑汁替他想个好名,难道这就死了?”

话音未落,那雁南飞从地上爬起,原来方才一枪只是刺中肩头,捂着肩膀就往本阵逃去。

史进点头道:“这才对嘛!好事多磨,话本常有这等故事,你看他虽败不死,将来必有雪辱之时……”

这个“时”字刚刚出口,那王仁早把手中长枪丢出,噗哧一下,刺了雁南飞一个透心凉。

王仁正要去拔出那枪,西军阵上又杀出一员将官,手舞三股叉,大喝道:“杀我兄弟,特来报仇!吾乃熙河兵马军都头战九天!”

史进吃惊道:“这人名字也自不凡,若按话本来说,当是一条好汉。”

李逵翻个白眼,心道这史大郎果然是个老实头,忍不住要教他个乖:这厮见人没了兵器,忙忙来捡便宜,能是甚么好汉?

话到嘴边,想起自己嘴巴没带,连忙闭嘴,牙齿咬到舌头,疼得乱蹦。

王仁见有人来,也不要那枪了,扭马就回本阵。

战九天正追,南军阵上恼了一人,大喝道:“狗官休要趁人之危,认得爷爷‘小煞神’凤仪么?”挺枪出阵,迎住战九天厮杀,两个叮叮当当打了七八合,凤仪一枪拨开那叉,往回一抹,枪刃割开战九天咽喉,倒撞下马死了。

南军一连赢了两阵,顿时欢呼大作,辛兴宗大怒:这些贼兵本该望风披靡,成就自己的功业,敢和自己对阵,已然是狗胆包天,如今竟还一连斩杀自己两员将佐,这要折在西夏人手里也就罢了,折在这些造反农民手中,岂不是把自己的脸面也折了进去?

不由伸手去摸得胜钩上的鱼尾斧,准备亲自登场,挽回颜面。

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