第一百八十三回 阳谷三军怒奋兵

这一日,着实冷的厉害,那天空乌沉沉的,看不见半点日头。

似这般的天空,若是盯着看久了,难免会生出一种不祥之感。

也不知是不是这个缘故,自出了曾家府以来,“险道神”郁保四便显得有些畏首畏尾。

还没走上七八里地,他便要停军休息,派人骑着快马,去后面找曾涂等,直到确定了队伍还跟在身后,这才肯继续上路,一派生怕对方跟丢的模样。

开头一两次还好,后来等的次数一多,曾涂等人都不由焦躁起来,纷纷派心腹前去痛斥,问郁保四是不是把胆儿都丢在了狮耳山?否则就算武大郎听到消息,赶来救人,怎么不要几天功夫,现在就这般慌张,是何道理?

郁保四后面虽没敢在停下,但也走的磨磨蹭蹭,一大早便出门,眼见擦黑,拢共才走了三十余里。

待得五支人马各自扎营,郁保四又一次派出人手,骑快马去后面四个营盘都看了一遭,再次收获一堆大骂。

谁也没注意的是,郁保四所派这个人,看完曾头市四个营盘,并未返回,而是径直奔去了曹操处。

守门小校正把手笼在袖子里发抖驱寒,一见这人,连忙迎进营中——这人也不是旁个,堂堂阳谷县铜雀商行坐商大主管,“白面郎君”郑天寿便是。

曹操等人正在帐中向火,见了郑天寿归来大喜,忙问个种情形,郑天寿有条不紊,细细说了一遍,听得周通熬刑、时迁变计,众人都不由动容,齐齐喝声彩。

随后又细说了曾头市如何用兵,营盘扎在何处,彼此间距离如何,悉数画下图来,许贯忠细看一遭,笑道:“他虽有三千余人,却分成四个营,我这里一千七百人,打他哪个营都是占优,我看天色,今夜必有场大雪,届时连厮杀声也掩盖了,此乃天助哥哥成功也!”

众人见许贯忠说的肯定,都不由精神一振,曹操亦是哈哈大笑:“既然如此,便当毕其功于一役!铁牛,你去传令火头军,教他们将所带的肉,不拘多少,尽数都大锅煮了,让兄弟们都暖呵呵吃饱,今夜放手杀人!”

一个多时辰后,营中垒起数十个灶头,摇曳妖冶的火焰舔着锅底,锅里白浊色的浓汤沸腾翻滚,大块大块的骨肉随之浮沉,每口锅前都围着二三十人,搓着手,瞪着眼,贪婪吸着那肉香,馋涎欲滴。

曹操手中托着个大瓷罐儿,在人群中转来转去,每到一口锅旁,就舀一大勺胡椒搅入汤中,一边搅拌,一边大声武气嚷道:“那个火头老王,好生吝啬,我让他多放些胡椒,大家吃了才好御寒,谁知竟跟要他老命一般。有什么好舍不得?武某一怒之下,把他捆在帐篷里,抢了他胡椒罐儿就走。哼哼,岂不知武某所有的,都是兄弟们替我挣来,若是还舍不得给你们花用,如何对得起你们叫我这一声大哥?”

旁边偏偏还跟着个卢俊义,看着一大勺一大勺胡椒下锅,真心实意为曹操心疼,不住念叨他的当家经:“啊呀,仁兄,天大家业,也是涓滴积成,哪有你这般败家的?你可知道哲宗年间,广东每年才进贡一千斤檀香,二十斤胡椒,供皇家享用,你看看你今天放的胡椒,这都够宫里吃几个月了。”

曹操大乐,我这兄弟没白处啊,一瞪眼道:“哼,皇帝吃得,我的兄弟们便吃不得么?”

那辛辣香气随之飘起,军士们无不精神大振,有的咧着嘴巴只知傻笑,有的更是泪花都涌了出来,一个个满眼感激膺服望着曹操。

许贯忠含笑跟在老曹身后,看他一边放胡椒一边和军士们拍拍打打,寒暄说笑,心下暗自震动:“我这哥哥,实有人主之象也!”

不多时,肉汤煮成,众军士欢呼争抢,一个个大块吃肉,大碗喝汤,吃得满嘴油光。

曹操啃了两块肉,喝了一碗热汤,只觉腹中暖烘烘的,坐了片刻,待众人吃得差不多,他站起身来,拉匹马到人群中间,骑上了马,环视一遭,高声道:“诸位兄弟一边吃,一边听武某说句话儿。”

众人纷纷看来,却听曹操说道:“老话说得好,小马乍行嫌路窄,雏鹰展翅恨天低,他曾家本是女真蛮种,说他狠,他狠不过女真同族,说他恶,他恶不过辽国契丹,在北边立不住根脚,跑到咱们地头来避祸,本该潜身苟活,谁知他竟敢称霸一方,摆出一副狠恶姿态,兄弟们,曾家这等做派,分明是欺我汉家儿郎无能!”

底下众人一听:呀,岂不正是这个道理?一群丧家之犬,跑到宋国来称起了什么五虎?谁给他的脸?

曹操冷笑几声,继续道:“我家周通兄弟,好好跟他去买马,遭他打得不成人形,若非时迁妙计解救,已是被活活烤了。单此一桩,已和我结了死仇,他却又派人马来阳谷,意欲抓你们嫂子去做人质,是可忍,孰不可忍也?呵呵,本来咱们兄弟没去欺负他,已是大发慈悲,他居然还胆敢来老虎头上拔毛?兄弟们,你们说,似这等贱种,咱们该不该打他?”

他这一问,众人心口的怒气腾腾蹿起。

李逵第一个跳脚大骂:“该打!都该砍做肉泥,拿去好喂野狗。”

卢俊义亦是七情上面,脸都气得红了,拧着眉毛高呼:“该打!小弟来打先锋,踏平曾头市,杀光曾家狗!”

“踏平曾头市,杀光曾家狗!”其余兄弟们纷纷狂吼。

“踏平曾头市,杀光曾家狗!”一千七百多名军士放下碗筷,振臂齐呼。

曹操仰头大笑,忽然将面孔一虎,高喝一声:“众将听令!”

哗啦一下,许贯忠、樊瑞等十几个兄弟齐齐起身,同声高吼:“末将在!”

燕青站起来抱着拳,却没出声,看着自家主人跟着别人一起恭恭敬敬抱拳,一起大喊“末将在”,一脸的毕恭毕敬,愁的心口都疼:主人啊,过了这年,你也三十岁人了,长点心吧!论身份,他武孟德是山东阳谷县的英雄,你玉麒麟也是河北大名府的豪杰,论关系,你俩是八拜之交,正经的结义兄弟——

现在人家的部下们答话,你跟着凑什么热闹?你五世传承的一个大员外啊,就这么做了人家手下了?

曹操不知燕青惆怅,定睛看了一遭:许贯忠、樊瑞、吕方、郭盛、童威、童猛、张横、孟康、李逵、牛皋、郑天寿、燕青,卢俊义,一共十三个豪杰站在阵前,都是正当年的好汉,有义气的豪杰!

再看那吃饱喝足,头上蒸腾着热气的千七百人,亦是挺胸叠肚,抖擞精神,一个个太阳穴鼓鼓着,腮帮子努努着,胸脯子腆腆着,连屁活蛋都翻翻着,满脸都写着一句河南话:我骄傲!

罢了!有这干弟兄手下,九天揽月、五洋捉鳖,或许还差点,打个区区曾头市,还不是手到擒来?

当下发令:“张横、童威、童猛、郑天寿!”

那四个神情一振:“末将在!”

“令你四个,率领三百弟兄,由郑天寿指路,去曾头市十里外埋伏,若有败兵逃回,不许放过一个!”

“末将遵令!”四个人点了人马,郑天寿引着,昂扬去了。

“牛皋、燕青、孟康!”

三个人连忙出列:“末将在!”这回只三个人,燕青也不能不发声了,心想罢了,我主人都是末将了,我自然是随着主人算的。

“你三个,亦领三百弟兄,我打哪个营,你等便先抄到后门,有那求援的、逃跑的,尽杀无赦,绝不可教其他营盘察觉丝毫!”

“末将遵令!”

当下也去点了三百人。

曹操扫一眼剩下的人:“其余兄弟,都随我走,我等自东边曾参大营杀起,随后是曾涂、曾魁、史文恭,依次破之!”

众人齐声领命,当下弃了营寨,簇拥着曹操,浩浩荡荡出了营门,卢俊义自诩先锋,披一副银光鱼鳞细甲,持一条丈二点钢枪,带一顶鎏金凤翅盔,跨一匹雪白麒麟兽,耀武扬威走在最前面。

走出没几步,曹操脸上一凉,心中顿生欢喜,抬头看去,但见夜色如墨,酝酿了一天的大雪,终于飘扬落下。

有分教:曾门五虎枉经营,阳谷三军怒奋兵。更喜天公多庇佑,漫天飞雪助功成!

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