因为齐国公和宁德公主的婚期日渐接近，京城诸官和百姓的神经已经日渐紧绷起来。
随之而来的，是京城中各种怪事频发。
先是臭名昭著的锦衣卫副指挥使许显纯失踪，当然，失踪是锦衣卫对外宣传的说法，实际情况，大多数人已经心知肚明，能被从府中直接带走，那就显然不会让你活着回来了——如此明目张胆，就是为了震慑宵小，至于谁是宵小，那谁心知肚明了。
而后便是京城最近出现天狗食月的异响，天黑无光，人皆惶恐，导致京城各处流言四起，其中有一句话流传甚广：极北现太白，黑狗吞明月，天人东来日，九州沸反时。
啪！！！
乾清宫内，朱由校将手中的密报猛地像殿内一掷，直接滑到了跪在不远处的田尔耕身前。
“田指挥使，你倒是给朕解释解释，这是什么意思？许显纯的事情还没有结论，这京城又是流言四起，你这个差事是怎么当的？”
朱由校显然有些气急败坏，因为动作幅度过大，头顶上的玉冠都有些歪斜。
面对皇帝的质问，田尔耕显然是有些准备，这位在锦衣卫浸淫了十余年的近卫先是向皇帝一拜：“陛下，还请息怒，许显纯失踪案，下官已经查探清楚，目前的证据，大都指向了北京城外的相国寺，而相国寺的主持，和此案有极大的关系！”
天可怜见，许显纯失踪前两天去了一趟相国寺，主要是为将自家小妾安置在寺院外厢，以便自家幽会现如今，田尔耕为了将东林党牵扯进来，显然在罗织证据了。
相国寺的主持，是史可法当初入京考试时候的恩人，如今的经年好友。
哒哒哒.
朱由校的心情很是烦躁，显然田尔耕的回答并没有让皇帝满意：“那那些流言呢?”
又磕了三个头，田尔耕才道：“陛下，小民无知，总是愿意相信一些无稽之谈，而最近恰逢公主大婚，齐国公回京，总有人想要掀起一些波澜，以搅动浑水，趁机取利。”
无稽之谈？
听到田尔耕的话，朱由校怒极反笑：“无稽之谈？三天之内，让这些流言消失！谁敢提一句！视为乱党！抄其家，入诏狱！”
“下官遵旨！”田尔耕俯首听命。
“下去吧！”摆了摆手，天启皇帝靠回御椅上，好似极为疲累的闭上眼睛，胸口一起一伏。
抬眼瞧了瞧站在一旁伺候的魏忠贤，田尔耕又一躬身，才缓缓退走。
殿内，一时间寂然无声。
一炷香之后。
天启皇帝的嗓音嘶哑，闭着眼，不知道在问谁：“齐国公回京之前，平阳城的乱民能否被剿灭？”
一直站在一旁，随时等候吩咐的魏忠贤闻言，犹豫了一瞬，才躬身道：“陛下，想必捷报奏本很快就传到京城了。”
算来，孙传庭和洪承畴已经出兵接近一个月了，现如今除了整顿兵马，行军抵城的奏本之外，没有任何一封与战事相关联的奏本。
朱由校已经将此战作为削弱齐国公影响力的重要一步。
此战不容有失，尤其是齐国公即将回京的前夕！
“希望齐国公回京之前，捷报能抵达京城，这样一来，天下百姓也能看看，没有齐国公，朝廷之中，朕也有其余将才可用！”
天下事，并非齐国公不可！
“奴婢先为陛下贺！”魏忠贤及时送上马屁：“届时四海平定，朝野一心，则大明中兴之势，已成矣！”
“希望如此吧，”望着殿外又变的阴霾的天色，朱由校心中忐忑又起。
————
山西府，平阳城。
残阳如血，满目焦土。
战败的明军丢下一地的尸体，再次退走，而与之对应的，是平阳府城头，是气势高昂的高字旗大营以及罗字大旗，城头正中央是，是王自用的大军。
被大明朝廷视为乱民的农民军，经过平阳府一战，显然声势已成。
多日不见，往日总是运筹帷屋，袍服洁净，以名流士大夫著称的洪承畴已经是满目憔悴，胡茬杂乱，衣袍更是多处破损。
“若非门户私计，何至于一败至此啊！”洪承畴不甘的以手锤木，声音嘶哑而无奈，甚至于有些委屈。
其身后，孙传庭也站在那里，紧紧抿着嘴唇，半晌没有任何言语。
这些天，能说的话，能想的办法，能做的努力都已经尝试遍了，对于此战的结果，孙传庭早已绝望了。
“彦演，事已至此，先行北上，再做从长计议吧？”孙传庭走到洪承畴的身后，想要安慰两句同僚。
“袁元素，还没有到？”洪承畴没有动作，只是充满怨恨的问了一句。
要说此战的最大失误，便是误判了敌对双方军队的战斗力，此事洪承畴和孙传庭要负主要责任，但是另一方吧，袁崇焕的部队，没有按时抵达回合地点，以至于战事焦灼时候，明军被人从侧翼偷袭，而使得已经初现曙光的战事转而溃败。
此事，洪承畴绝对不可能原谅袁崇焕。
“要给朝堂写一封解释的奏疏吗？”孙传庭试探性的问道。
“解释？”洪承畴嘿嘿一笑，充满了怒火：“此次不把袁崇焕枭首，以慰藉枉死在平阳城的诸位官兵士卒，洪某人枉为督军！”
正在两人交谈时候，传令吧突然从远处驭马而至。
“报！拜见两位大人，”骑兵翻身下马，对着洪承畴和孙传庭一拜：“袁大人带领万余大军已经抵达冀城，向着浮山进发！”
“战局溃败，无可挽救，他倒是悠哉哉的驭马而至，当军国大事什么？儿戏吗？”洪承畴紧握腰间长剑：“去！将袁崇焕召来！本帅有话要问！”
站在一旁的孙传庭眼睑下垂，望着洪承畴腰间佩剑，下意识道：“彦演，何至于此？”
这是要私动刀兵啊？
将腰间长剑一按，洪承畴一双眸子幽幽：“今日，若不将此人正法，则明日朝堂上，便是我二人的死期！”
谁都知道现如今朝堂上东林和阉党的斗法。
若是此战被传到朝堂，则洪承畴和孙传庭首当其冲，明正典刑。
那么，杀了袁崇焕，将罪名推到死人身上，才是最好的解决办法！
(本章完)