近些日子，北京城风言风语渐起——事关齐国公，总是引人联想。
更有好事者每日将齐国公的行踪登于邸报，每日跟进，更引起京城百姓的围观和讨论。
例如最近几日邸报首页标题便是分外醒目：
天启三年四月初六，齐国公王琦仪仗已出山东济南。
四月十三日，齐国公王琦仪仗已至天津三卫。
四月二十日，齐国公王琦仪仗已至武清县，距离顺天府不过三百里。
而随着齐国公归京的消息不断传来，整个京畿都陷入了一种微妙中略带诡异的氛围。
人人都知道皇帝和齐国公的权利角逐正在关键时刻。
从齐国公灭满清于辽东，到朝阳门东林尸体高悬，再到徐州城外向当街斩杀朝廷命官，再到一封奏疏，远走诸城不见天子，最后便是天子三遣近臣入诸城，与齐国公谈判——如今齐国公入京，便是这种角力的最终局了。
这个结果将决定大明朝未来数十年的朝堂格局。
毕竟皇上和齐国公都还年轻的紧。
“你们说，谁能占据主动权？”京城内外，皆是讨论此事的百姓。
“虽然齐国公有兵，有威望，又有诸多奥援，但是”京畿百姓皆对齐国公有些感念的心思，但是依照事实来看，绝大多数人都还是押宝当朝天子最终取胜。
最好的结果便是，天子彻底执掌天下权柄，而齐国公迎娶宁德公主之后，卸去所有官职和差遣，回诸城养老。
除非再有满清一般的灭国之敌出现，否则，未来数十年，齐国公不要再想被启用了。
“哎，可惜了，”街边论事的中年男子摇了摇头：“真是可惜了，天纵之才啊！”
“没什么可惜，自古权臣皆勠力，没有好下场的，”同伴倒是看得很明白：“趁现在天下声望还在，急流勇退，才是是识时务者！”
“对了，齐国公回京在即，怎么最近没有再听说山西道平阳府战事消息了？”中年男子低声问道：“也不知是胜失败”
“嘿，这种关键时刻，就算是败了，也要梗着脖子说是大胜！”同伴往嘴里添了一筷子猪头肉，吧唧着嘴道：“等着吧！不会有意外的！”
正在两人说话时候，街上突然传来一阵阵喧哗声！
钦差办事，闲杂退散！
奉旨出京，闲人避退！
都散开，散开！
随着一声声喧嚣声传来，酒楼上诸人都扭头向着楼下看去，众人注视中：只见一队高规格龙旗，宣鼓，彩绸，挂伞的仪仗远远而来。
钦差？
中年男子看了看同伴：“哪位钦差？”
“诺，”同伴朝着左前方努了努嘴：“那不是写着一个‘熊’字？”
熊？
中年男子咀嚼两句，已经知道那招摇过市的钦差大人是哪一位了：新任兵部侍郎，熊廷弼！
自从选择归附于魏忠贤，从诏狱中出来的熊廷弼平步青云，从身陷囹圄，惴惴等死，短短半个月直升兵部侍郎！
让无数在京候补道眼红不已，说是千金市骨也好，说是以熊廷弼遏制东林也罢，反正魏忠贤这一招一箭双雕，异常的漂亮！
“这个时候出京，怕是和齐国公有关”
仪仗中央，华美车轿中，熊廷弼紧皱双眉，坐在轿子中，依旧是显得惴惴不安。
当初为了活命，他可以依附于魏忠贤，不论是浙党，楚党还是东林党，亦或是司礼监，都是一样的为皇帝办事，在熊廷弼眼中，没有任何的区别。
但是现如今，皇帝一纸诏书，要自己作为钦差大臣去往武清县，代天迎接齐国公。
这.当初齐国公能够旋灭满清，便是因为熊廷弼在沈阳城下的昏头一招，让王琦跻身大明历史前三军武。
现在自己作为钦差去武清县迎接王琦。
不就相当于暗中贬低了齐国公灭国之功吗？
天启皇帝的幼稚心思，着实让熊廷弼有些无奈。
此时，街道酒楼上，方才闲谈的两人已经从新落座，而其邻桌位置，也坐下一位身着黑衫的男子。
其身旁前后，三个精悍男子护持左右。
此装扮及阵势，非富即贵。
黑衫男子扭头望了一眼大街上招摇过市的车轿以及那一杆熊字大纛，便收回了目光，独自喝酒。
噔噔噔.
在喝下第三杯酒的时候，楼梯上便传来一阵急匆匆的脚步声。
“大人，属下来晚了，”赶来的男子气喘吁吁，向着黑衫男子一拜。
“不晚，我一路也是隐藏行踪，少有人知道，抵京之后才通知你的，”黑衫男子招了招手：“青松，坐吧。”
来者正是齐国公在京城的暗卫统领，李青松。
而黑衫男子的身份也就不言而喻了。
“大人，你独自来此.”李青松说着话，朝楼下看了一眼：“岂不是让某些人扑了一场空？”
“不妨事，”王琦摇了摇头：“明日某便去东华门点卯，三天后登朝.有些人许久不见，某甚是想念了。”
“大人，您在京城的宅院我已经派人打扫干净，今晚就可以住进去，”李青松左右看了看，只觉得此处酒楼并不安全，堂堂齐国公可不能在此住下。
端起酒杯，饮下第四杯酒，王琦轻轻呼出一口气，眸光深邃：“晚些时候，让那几个人都来见我！”
“小的明白！”
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大明天启三年，四月二十一号，北京城澄清坊。
书房内，三盏烛火并不光亮，分别只能照亮书桌位置，门口位置以及王琦的身影。
伴随着房门开关，六个身影依次从门外走了进来。
原内阁首相叶向高；
原帝师孙承宗；
原礼部侍郎卢玉；
原兵部侍郎王化贞；
现顺天府尹温岭；
司礼监掌印太监及东厂都督王体乾。
六人被引入房中，身影也安静的隐没在黑暗中，寂静中，耐心而紧张的沉默着，等待王琦开口。
烛火照耀下，主坐位置的王琦，其身影，连带着表情都显得有些模糊及神秘。
嗒！
茶盏放置在桌子上，发出一声轻轻的磕碰。
却令房中寂静与压力骤然消散！
随之而来的便是，一声沉毅中正的声音：
“诸位，好久不见。”
(本章完)