第九一二章 兵临城下

林觉想了想道:“这样吧,吴指挥使如果真的是这么想的,那么我们便想想办法。吴指挥使或许可以想办法弄到刘知府的大印,哪怕是……伪造一份请求救援的文书送来,也是可以的。我们会立刻发兵来援。但不知你肯不肯这么做。”

吴永波愕然道:“伪造公文?这可是死罪啊。再说了,知府大印也许能弄到手,可刘知府的手迹如何伪造?我可没这个本事。”

林觉沉吟片刻道:“确实,是我想当然了,这个计划行不通。不过吴指挥使倘若以为我的话有几分可信度的话,咱们不妨再努努力。今晚我会留在兴仁府,天黑后吴指挥使来接我进城,今晚我们去见刘知府再劝说一番,也许刘知府会回心转意也未可知。倘若还是不成,咱们在想别的法子。总之,为了兴仁府的安危,为了平叛大局,总得尽最大努力才是。吴指挥使你看如何?”

吴永波想了想点头道:“便听林大人的,还是得劝劝。没准林大人将适才对我说的话跟刘知府说说,他也会回心转意。刘大人……人还是不错的,只是……有些刚愎自用了些。”

林觉点头道:“说的是,那么咱们便一言为定,太阳落山之后,我再回头前来。告辞。”

两人拱手告辞,吴永波上马离去,林觉也回到了队伍之中。队伍前行,沿着大道往宛亭而去,行了十余里地,林觉勒马停住了。

“大舅哥,我得回兴仁府一趟。”林觉道。

“回去?回去作甚?还没被那刘梦圆气煞么?这厮已经铁了心要等郭旭来救他,你还回去作甚?咱们回去的重新商议对策,该在何处重新拒守,阻击教匪西进。我快急死了,我们的时间不多了。”郭昆焦躁的道。

林觉微笑道:“大舅哥不用烦恼,你回宛亭之后准备大军开拔事宜,今天夜里便开赴兴仁府,准备明日的守城作战便是。”

郭昆愕然道:“此话怎讲?那刘梦圆可没说要向我们求援,也没同意我们进军兴仁府守城啊。莫非是适才那个吴指挥使跟你说,刘梦圆改弦更张了不成?”

林觉摇头道:“那倒是没有,不过我回去正是再重新劝说刘知府的,我相信能说服他。大舅哥做好准备,等着公文便是。”

郭昆更加惊讶道:“你能说服他?那你适才为何不说服他?莫不是说笑?那厮态度恶劣倔强,我可不信你能说服于他。你可莫要浪费功夫,白费嘴皮。叫我说,咱们还是回去想想办法,想想如何才能采取下一步的行动。这兴仁府数日便破,时间可容不得我们浪费了。”

林觉微笑道:“大舅哥不相信我么?我说能说服他便一定能说服他。我何时在你面前说过大话?相信我,按我的话去做。回去整军准备开拔,即便是守城作战,那也是一场恶战,要多做动员,多行勉励。”

郭昆心中更为疑惑,他不知道林觉为何如此自信的认为能够说服刘梦圆,今日那厮已经把话说绝了,还能有何作为?不过自己这位妹夫不可以常理揣度,他的手段自己也不是没见识过。成与不成,试一次也没什么,倘若真说服了刘梦圆,那岂非是件大好事。否则,以兴仁府为拒守之处的计划不能实行,大军便必须要即刻后撤。而京北五县并无可拒守之处,难不成要一路西退,退到阳武县博浪沙再守不成?那可是要将五县全部放弃了的,必是又要生出一番麻烦来。

“好吧,既然如此,那你便去再试一试。刘梦圆倘若还是不听,你便赶紧回来,不要跟他浪费口水。我还需要跟你商议下一步的行动,可耽搁不起。”郭昆点头道。

当下林觉只带了白冰和孙大勇等五六人同行,拨转马头往回走。待赶回兴仁府时,夕阳已经西下,天色已然渐暮。林觉和众人找了一处隐秘之地歇息,静待天黑。

……

兴仁府东门外,从第一波教匪抵达之后,整整一天时间,教匪人马便络绎不绝的抵达城东。到天黑时分,鼓乐声中,黑色的大旗招展,代表着圣公亲临的黑星月大旗竖起在城外战场上。那是青教圣公海东青已经抵达战场的标志。

整个城下一片乱哄哄的闹腾,除了护教军之外,其余的什么圣老团,圣灵团,圣女团,都是普通教众了,老弱妇孺组成的团体。虽然组建了起来,但其实根本就是松散的很。长途跋涉之后,老人小孩妇孺们都累得够呛,一个个横七叉八的坐在地上喘气,场面乱七八糟。

但青教自有其快速让教众们恢复精气神的手段,那便是祷祝叩拜。随着圣公的亲临,激昂的歌声响起,由百余名总坛白袍圣女手捧书卷唱诵起了圣公之歌。歌声迅速响彻城下。

“圣公至大,泽被天地,杀尽邪魔,圣教为尊。”

“圣公至大,泽被苍穹。我辈教众,同受恩泽。”

“圣公至大,泽被寰宇。圣殿天兵,均尊号令。”

“圣公至大,天地同寿。信者永生,叛者魂灭。神功护体,刀枪不入,火毒不侵,金刚之身。圣公至大,阿胡阿拉个克巴巴哎,阿胡阿克巴巴依儿吆……”

圣女们都是精挑细选出来的美貌教众之女,身着白色长袍遮蔽头脸和身形,但却依旧显得风致绰约引人遐思。她们的声音又动听清凉,仿佛真如云霄殿上下来的圣女一般,让人印象深刻。

所有的教众在这一套一套的歌咏之中,撅起屁股跪在地上,心口默念圣公至大,虔诚叩首,忠心祷祝。仿佛所有的疲劳和辛苦,担忧和害怕,都在此刻烟消云散了。

……

城墙之上,兴仁府知府刘梦圆和城头近万守城兵马和百姓目睹了这样的场景。很多人浑身起了一层鸡皮疙瘩,觉得身上发冷,心中发毛。不是因为城下这黑压压无边无际的教匪人潮,而是因为这诡异的场面,给人一种群魔乱舞的恐惧感。

对方在城下开始扎营,看样子,今晚不大可能发动进攻了,刘梦圆决定回府衙去洗个澡,吃点东西,休息一会。否则他恐怕自己会承受不住接下来的高强度的作战。而且目睹了城下汹涌的教匪之后,他觉得自己应该再一次的写信向淮王求援,因为他感觉自己或许撑不过两天时间,淮王大军必须尽快赶到,否则兴仁府恐怕真的守不住了。

吩咐了城头守军密切注意城下敌军动静,有情况立刻禀报之后,刘梦圆下了城墙回到了府衙后宅。夫人赵氏见丈夫归来,忙伺候他沐浴更衣,做了可口的饭菜。刘梦圆叫来一双儿女陪着自己吃了晚饭,之后便进了书房开始写信。

天色已经漆黑,刘梦圆在书房灯下奋笔疾书。这封信上,刘梦圆近乎哀求的请淮王赶紧率大军来援,他将傍晚在城头看到的情形以及城中军民的恐惧反应,乃至他自己心中的担忧毫无保留的写了下来,请求郭旭赶紧派兵来援救,否则兴仁府怕是真的守不住了。

当然,刘梦圆没有忘记将今日郭昆和林觉前来的事情禀报郭旭,他告诉郭旭,自己绝对会效忠淮王,不会向晋王大军求援,绝对不会让他们攫取平叛的大功劳。他刘梦圆不是脚踏两条船的人,他会全力支持淮王,忠心不二。这些话既是效忠,其实也隐含着威胁催促之意。言外之意是:我连晋王大军的主动来援都推辞了,我对你够忠心了。倘若你救援不及时,便是辜负了我对你的忠心。我随时可以再去请晋王大军来救援。

终于,信写完了,刘梦圆在信尾写下了‘刘梦圆顿首拜上’几个字后,长长的吁了口气,放下了毛笔。他仔仔细细的将信看了一遍,满意的将信笺铺在桌案一角等待其墨汁晾干,自己也仰身靠在椅背上,轻轻捶打着酸痛的脚背,心里盘算着。目前所知,淮王大军在单州以北的张平县,今晚快马命人将信送去,若淮王即刻派骑兵来增援,那么一天一夜的时间应该是足够了。数千骑兵一到,立刻便能缓解目前的危机。自己要做的便是拼了性命也要坚持一天一夜时间,决不能在援兵到来之前被攻破城池。

其实此刻的刘梦圆其实心里也挺挣扎的。白天拒绝送上门来的救援确实让他内心纠结,特别是在傍晚目睹了城外群魔乱舞的情形之后,更是微有后悔。他感觉自己或许犯下了个错误,自己确实是在拿城中军民的性命当儿戏一般。在淮王大军到来前,一定会死很多很多的人。

他虽非爱民如子的官员,但他却也不想治下军民死伤。可是他别无选择啊,在淮王和晋王之间他必须有所取舍。也许图一时的安全自然是邀请晋王大军来守城为最佳方案,不必冒巨大的风险,也不必死太多的人,但是那样一来,以后的日子对他刘梦圆而言不仅是仕途的终结,更也许是生命的终结。

两位皇子在朝中的实力对比其实很明显,虽然议立太子之事并未摆在明面上,但是一旦提出来,淮王上位几乎是板上钉钉的事情。且不说传言中的皇上的态度偏向淮王,只论现实实力,吕相全力支持淮王早已不是秘密。而晋王身后有什么?无非便是那些所谓的‘立长立嫡’的祖制罢了。祖制固然不可违,但也不是不能违。大周朝也不是没有这样的时候。说到底,还是实力决定一切。自己只是个小小的知府,本来自己在这件事上的意见根本不值一提。现在有了这个机会,让自己成为吕相和淮王目中之人,自己怎可不珍惜?这是绝不可能的。识时务者为俊杰,顺应朝中大势才会有更好的前程,他刘梦圆可不是那些梗着脖子装铮臣的人,他不会做那样的傻事。所以,即便是眼下的事情有风险,他也必须要挺过去,挺过去便是一片艳阳天,自己的前程希望便指望着这一次的机会了。

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