我知道这次十月的第一场国家队比赛, 我大概是没有机会上场的，甚至第二场比赛进首发名单的概率也很小。可来都来了，只有在圣乔治公园里刻苦训练, 勤奋地从各位前辈那里偷师, 才能让我这趟来有所值！
“加油, 汤姆，你可是最棒的！”
我一直这样给自己打气，可我万万没想到, 对我打击最大的，反而不是不能上场这一件事, 而是……
——节选自《汤姆日记》
在经历了与汤姆炸裂般的初次见面与谈话后, 接下来几天, 这些英格兰国脚们在相处过程中更详细地了解了一下这个才18岁的小孩哥。
确实是小孩哥, 起码拉什福德在心里是这么称呼汤姆的。
他和桑乔一样，不做前锋的专属训练时, 都喜欢挤在汤姆身边，和汤姆一起进进出出。
桑乔是因为那天汤姆对他的维护和关照，让他感觉跟着汤姆会更有安全感，也能更加自在。
拉什福德则是因为想从特立独行的小孩哥汤姆的身上, 学习一点对方良好的心态和抗压能力。
拉什福德从不放弃主动学习, 无论是学业还是足球或者其他事情，他一直在追求将自己的方方面面都做到最完美。
不过，他也不只是从汤姆这里偷师，也作为国家队的前辈, 把自己这几年的经验慷慨地与汤姆以及汤姆身边的小尾巴桑乔倾囊相授。
“抢圈的时候要多多注意负责当裁判的是哪个助教，如果是Paulie，那么赶紧离开这个圈, 重新找一个。因为Paulie总是会搞出一些很奇怪的抢圈判罚，让你又好气又好笑……”
当然，汤姆大部分时间还是和皮克福德、贝蒂内利还有巴特兰德这三个同行待在一起，做他们门将的专属训练项目，还会被英格兰的门将教练们抓着训话。
“都给我把球抱住，不要脱手！”
“知道你一旦脱手就会给对手补射的机会吗？往往这时候你根本来不及起身再次拦截，懂吗？”
“压低身体，精神集中，比赛时能够分心吗？”
别说汤姆了，连经验丰富、还在大赛中拥有过优异表现的皮克福德都能被教练抓出好些小毛病，新手门将汤姆就更是问题连连，所以他们每个人都被训得头晕脑胀。
每天完成扑球训练后，汤姆都气喘吁吁，一副疲惫不堪的样子。
这不停扑倒又必须马上爬起来确实累人，比赛中可不会连续倒地扑球这么多次，汤姆感觉自己这段日子因为一直坐板凳席而积攒起来的、无处发泄的过剩精力，在英格兰国家队的扑球训练中全都用完了。
就连每天的抢圈游戏，汤姆玩起来时都觉得没那么愉快，当然，他不开心也不只是这一个原因。
尽管汤姆这个抢圈游戏的圈子里都是些年轻人，比如拉什福德，桑乔，芒特等，大家脚法和经验相差不大，也没有Paulie这个“名声在外”的助教在旁边胡乱判罚。
但说实话，汤姆觉得不能用爪子碰球这一点，严重影响了他的抢球乐趣。
明明两只前爪一直跃跃欲试，却碍于规则偏偏只能用后爪去碰球，这算个什么事？更喜欢用前爪去摸摸皮球的小猫无语。
但其他人和汤姆不一样，显然很喜欢这项游戏，抢圈时桑乔的脸上都会浮现出比平时更多的笑容，更别说本就精于抢圈游戏的拉什福德。
“Rashy（拉什福德）的脚可以常常控制住皮球，甚至内脚背也可以，这是我们队里公认的事实。”
“Jadn（桑乔）的脚感很好，动作干净，当然，还有Masn（芒特）的也不错，很有技巧。”
“Tm则不怎么喜欢在抢圈时动弹，球到了他脚下他也会有反应，可我总感觉他每到这时候都心事重重。明明另外三个人（汤姆的门将同行）就不会这样，这让我十分费解。”
在Diary Rm（记录间）里接受训练基地的工作人员采访时，某位善于观察的队友这么点评道。
对此，听到工作人员转述的汤姆再次表示无语凝噎。
他那是不爱动弹吗？他那是心事重重吗？他那是因为不能用手，在苦苦克制身体的本能好吗？如果抢圈游戏能用手，那他不敢想他会是多么开朗的一只小猫咪！
汤姆的吐槽之心蠢蠢欲动，英格兰国家队还真是时刻走在营销和拉关注的前线。
训练时每一刻都有专门的摄像记录也就算了，教练们可以事后用这些视频来详细评估球员状态，结果终归是好的。
可为什么球员训练完还得来Diary Rm进行采录？难道是为了方便以后出英格兰国家队的纪录片吗？又或者是直接放在网上用于吸粉？
真不愧是诡计多端的英格兰，小猫在心里骂骂咧咧。
当然，让汤姆不太适应的，还有他的队友们在自由活动时的举动——英格兰国脚们很喜欢在室内或者室外泳池里进行各种游戏和比赛，美名其曰可以在玩乐间培养队友的感情和默契。
不得不说，这么做确实也有效果，但也分人。
当汤姆第一次被大家带到室内泳池边，看着同事们一个个像下饺子一样啪-啪-啪-地入水时，整个人只剩下惊慌失措，脸色更是刷一下变得惨白，把所有人都吓了一跳。
不是，这小孩怎么了？水中漂浮着、站立着的队友们茫然失措，为什么小汤姆看起来像是要晕过去了似的？
同样的，汤姆也想知道为什么。
不是，之前也没人告诉过他，来英格兰国家队踢球还得下水啊？小猫万分惊恐，他不踢了，让他回家，立刻就让他走！！！
好在看到自家新来的小门将那张失去血色的小脸蛋后，智商重新回到脑子里的大家，意识到了事情的严重性。
没有谁再逼着汤姆必须参与，最后汤姆挪挪挪地离开水边好一段距离后，整个人才慢慢缓了过来。
水中的队友还在频频向汤姆张望，确认着小门将的身体状况，直到看到汤姆脸上重新变得红润起来，大家才松了口气。
拉什福德索性直接不玩了，他从水中起身，手肘用力一撑，整个身体就爬了上来。
他叹着气走向汤姆，上手安慰起了受到惊吓的小孩哥。
看看他汤姆哥这可怜见的模样，拉师傅忍不住地想，这怕是对水有心理阴影吧，也不知道是不是曾经在水里发生过什么严重的事故。
而接收到拉什福德好意的汤姆，除了感激还是感激，连忙开口道谢。
“Rashy，谢谢你，真的很感谢。”
“这有什么？我们都是队友。”
拉什福德不在意地回答道，尊老爱幼嘛，他汤姆哥这既是老又是幼的，既是00后，又是他的哥，所以他多照顾一点刚好合适。
闹归闹，那次之后，大家没再开口邀请汤姆参与水中游戏，不过其他时候他们还是会叫上他，汤姆也没再拒绝。
只要不是下水，其他的他都可以接受，非常讨厌水甚至怕很深的水池的小猫如是说道。
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2018年10月12日晚上20点45分，英格兰与克罗地亚的欧国联A级第三轮比赛正式开始，汤姆迎来了这段时间最大的打击。
他的打击并不是他不能首发；也不是这场比赛英格兰是客场作战，他第一次乘坐了飞机，从伯明翰起飞来到克罗地亚；更不是因为他不能在这场被外界称为英格兰复仇之战的重要比赛中展示自己；而是此时此刻球场的观众席上空无一人。
是的，空场！
克罗地亚没有售卖这次比赛的门票，杰瑞想要在现场观赛的愿望根本无法实现，因此汤姆也不能在观众席里瞥到小老鼠经纪人的身影。
他放眼望去，四周空荡荡的，只除了远处的小山坡上有那么十多个零星的英格兰球迷在欢呼。
这些三狮军团球迷显然是不看到现场比赛不死心的那种人，千里迢迢赶来克罗地亚，甚至不惜付出了这么多的时间和精力。
杰瑞不是这样的人，就算他是，汤姆也不会准许杰瑞前来，趴在那小山坡的铁丝围栏上看球，摔下来怎么办？
当然，汤姆不准是一回事，杰瑞不能来又是另一回事。
所以汤姆这会非常沮丧，他独自（其实身边都是队友和教练）坐了一回飞机，杰瑞不仅没能陪伴在他身旁，这会还与他的距离相隔得如此之远！
他的小伙伴远在英国威尔士的家中，而他现在位于克罗地亚的萨格勒布的里耶卡球场。
汤姆扒拉着手指头，想要算清楚卡迪夫城与萨格勒布这两座城市间的直线距离，然后发现自己对地理知识一窍不通的他，还是只能悲伤地放弃。
执拗的小猫想不通，他真的很想了解克罗地亚空场的原因。
所以他左右看了看，发现自己左边坐着芒特，右边则是桑乔后，汤姆选择把自己的魔爪伸向更熟一点的桑乔。
芒特，桑乔和汤姆都是新人，虽然他们仨这会同坐替补席，但很明显，坐他两边的队友上场的概率全都比汤姆大。
还是那个问题，汤姆是门将，众所周知门将在比赛中无伤无牌的状态下，被替换的可能非常小，除非是友谊赛。
而桑乔是前锋，芒特是中场，他俩都有很大可能会在下半程被主教练索斯盖特换上场，让桑乔或者芒特正式代表英格兰作战，完成国家队的首秀。
先不说不太熟的芒特，只说桑乔，汤姆之前就琢磨过桑乔能够替换的人选。
今天索斯盖特采用了433阵型，场上的三名前锋分别是拉什福德、哈里·凯恩以及斯特林。
拉什福德这两个月状态正好，已经在国家队连入三球，而在俄罗斯世界杯中获得金靴的哈里·凯恩又是球队队长，更不好换下场。
如果桑乔有机会，那么大概率是替换斯特林。
汤姆想到这玉玉了一下，原本还与他和桑乔黏在一起的拉什福德，这会正作为首发球员在场上快乐地拼搏呢，他却坐在场边冷冰冰的板凳席上，给小猫羡慕的心里不停泛酸。
他赶紧转移注意力，干脆把之前的念头付诸行动，伸手拽了拽桑乔的衣角。
“Jadn，为什么里耶卡球场里没有观众？”汤姆急切地想知道为什么杰瑞来不了。
被汤姆的怪力这么一拽，桑乔直接往汤姆那侧倒去，眼看就要跌入对方的怀中制造出点混乱的情况，桑乔立马紧急避险，伸出手掌握住汤姆的手臂，才堪堪稳住身体。
他有些吃惊于对方的大力，同时对于汤姆的疑问也有点惊讶。
好在这名卷卷头小伙很快回忆起了汤姆之前说过的从来不看足球的言论，桑乔顿时有了科普的心思，开始给这名足球小白队友汤姆讲解起来。
“因为2015年的时候，有克罗地亚球迷在一场克罗地亚对阵意大利的欧洲杯预选赛的比赛前，溜到里耶卡球场里，把这里的草坪修出一个非常不好的形状。”
说到这，桑乔停顿下来，小心地看了看场内的各个镜头的位置，随后不着痕迹地用手比划了下。
汤姆看着队友桑乔比划的那个符号，震惊地张大了嘴巴，不是吧，这玩意都敢沾，克罗地亚球迷还真是勇的嘞。
“所以克罗地亚就被欧足联给处罚了，之后的两场主场比赛他们都只能空场，不能售票获取收益。”
听完后的汤姆依旧没弄明白，不是，这不都2015年的事了吗？就两场主场的处罚，怎么还能延续到2018年来？
桑乔看汤姆还是懵懵懂懂的样子，耐着性子开始补充说明。
“欧足联开出的处罚，自然只涉及到欧足联旗下的赛事，什么世界杯预选赛啊，这些都归国际足联管，所以那些不算次数的。而那个处罚开出后，克罗地亚就只在主场踢过一次欧洲杯预选赛，因此这第二场处罚就一直拖到了今天。”
汤姆：“……”
小猫听得越发伤心欲绝，整只猫的眼里含着快要溢出来的泪水，差一点就哭了出来。
怎么这么倒霉？他为什么才一来国家队就遇到了这种情况？假如他今天能上场，能代表三狮军团来一个首秀呢？
随即汤姆当即反应过来，赶紧上手拍了自己的嘴一巴掌，“呸呸呸呸”，这不是在诅咒皮克福德前辈会受伤离场或者吃到红牌吗？不行，这种歪曲的心理不能有！
汤姆在心里认真地告诫自己，看来他得注意平时的言行举止了，不然再这么百无禁忌下去，不知道的还以为他是一只多坏的小猫呢！,