那名唤“韩维恭”的值守吏猝然被上官点名,悚然一惊，手中的钱袋险些摔在地上。
“温大人，小人……小人一时猪油蒙了心,这、这钱袋子它……”
灰麻荷包里，满满当当盛着不下百枚金铢。
韩维恭收受贿赂被上司当场捉个现形,刚到嘴边的肥肉陡然间成了烫手山芋。不还挨罪愆,还又舍不得，他臊眉耷眼地捏着钱袋，犹自抱着一丝侥幸,尴尬得手脚都不知该往哪儿摆。
“还给他。”
温恪沉声下令。那韩维恭眉头一跳,再不敢造次,忙不迭将财帛双手奉还沐苍霖，赔着笑脸道：
“沐大人,小人不懂规矩,您……您收好。”
沐苍霖接过钱袋，侧身望了温恪一眼。
自张秉谦蒙受非议以来,朝野多得是幸灾乐祸、落井下石的小人。他虽素来相信温恪的为人，可今时今日，跌的跟头多了,难免对谁都怀了三分戒备：
“温大人,您也要拦我吗？”
“韩维恭，开门。”
温恪淡淡开口,那值守小吏低眉顺目地行了一礼，取过铜钥匙，将大理寺狱门的黄铜大锁打开。看守狱门的几名禁军戍卫得令，分列道旁，将一对精铁牢门用力隆隆推开。
霎时间,眼前黄尘飞扬，一线雪亮的天光笔直照下，映亮了通往幽暗诏狱的石台阶。huci.org 极品小说网
沐苍霖面色一松，连忙向温恪作揖道谢：“今日有劳温大人。这份恩情，沐苍霖来日必报。”
“举手之劳，不必挂怀。”
温恪望着大理寺狱黑黢黢的入口，脸色沉得可怕。
他撩起袍裾，当先步入其中，一旁的狱卒连忙向他见了礼，掌起一盏明灯，引二位大人探监。
一入诏狱，恍若置身幽冥地府。
鼻息之间，尽是刺鼻而潮湿的秽臭气。乌皮官靴踏上石砖道，鞋底又软又黏，沐苍霖低头一看，那东西在微弱的烛光下乌漆漆地反光，流动的，赫然像是人血。
他头皮一阵发麻，闷不做声地随掌灯卒往前行去。
窒闷的蛩音在牢狱间回响，夹道两侧，是细若发丝的、隐约的哀哭声。
一只只枯瘦如柴的人手，从道旁精铁栅栏里探出，枯草似的飘摇，又猛地一哆嗦，被狱卒一鞭子嫌恶地抽回。
“成天介地吵，都省省力气罢！待公申大人提审，再好好哭告求饶！”
温恪长眉紧锁，不耐烦地打断道：“还有多远？本官要见张秉谦和张逸飞。”
那狱卒收了皮鞭，立马换上一副谦恭的嘴脸，点头哈腰道：“回温大人的话，就在前方两间开外，快到了。”
沐苍霖闻言，精神一振。他四下一望，三两步冲上前去，果然在角落的一处监牢里望见了张秉谦。
“老张！”
张秉谦面色苍白，呆呆坐在牢房内。囚室徒有四壁，角落里唯一一捧枯稻草，勉强充作卧榻处。
他一身象征着翰林编修官的石青袍绶已被褫夺，浑身上下，只披了件雪白的单衣，惯握笔墨的细瘦手腕上，缚着一副旧铜械。
盛夏闷热，可这暗无天日的诏狱里，只觉彻骨冰寒。
监牢四面陡壁光滑如削，唯有一扇巴掌大小的高窗悬于头顶。一线明亮的天光斜斜照入，映着对面刑讯室一副带血的阎王枷，窗外依稀是鸟语花香的繁华京城，却恍若隔世般遥远。
“温大人，张秉谦牢房便在此处。为防勾结串供，张逸飞所在囚室分隔了几丈之遥，在天字十三号。您往前二十步，再右拐便是。”
“我知了，你下去罢。”
那狱卒赔着笑脸，躬身告退。
“老张，你……你怎么样？他们有没有动刑，有没有、有没有为难你？”
沐苍霖本是才辩无双的状元郎，可当他一眼望见那黄铜械在张秉谦腕子上磨出的深浅红痕，所有的雄辩一时间竟都笨成了哑巴。
沐苍霖一句话磕磕绊绊说完，勉强笑了笑，从随身包袱里取出好几样东西，顺着监牢狭小的栅栏缝隙一点点强塞过去：
“老张，你收好。夜里寒凉，记得盖棉被。这是新弹的棉褥，今晨刚晒过太阳。很干净，盖着暖和。”
张秉谦见他心细如发，不免动容，神色复杂地望了沐苍霖一眼。沐苍霖只作未觉，又从怀里摸出一只沉甸甸的钱袋，偷偷塞在张秉谦手中：
“牢头若要为难，有些钱财也好托人行个方便。”
“……你何苦如此费心。”
张秉谦欲言又止，沐苍霖用力握了一下他的手背：“等我。定保你平安无虞地出来。”
温恪站在一旁看了一会儿，心下微微涩然，转身离去，走向张逸飞牢前。
曾经的天之骄子蓬头垢面，孤零零蜷在诏狱阴暗的角落里。
他双手抱膝，脸颊埋在两臂之间，是很彷徨无助的姿势。雪白的单衣勾勒出少年清瘦单薄的骨骼线条，头顶的高窗边，悬着一张灰扑扑的蛛网，不时擦过耳廓的，是蛇鼠爬动的窸窣声。
听得监外脚步声一顿，张逸飞微微抬头。他瞥见温恪绯色的朝服下摆，一双眼睛格外黑沉，在阴影里泛出冷冽的寒芒：
“……我恨他。”
温恪微微一怔，只一刹那的沉默，张逸飞陡然赤红了双目，眼里迸现出怨怼的毒光：
“恨……我恨他！一个出身贫贱、下九流的野种，凭什么毁了我父亲，又毁我德兴张氏满门的清誉！”
他喉间滚出孤狼一般低低的呜咽，指节捏得咔咔作响，恨不能手刃仇寇，食其肉，寝其皮：
“府中下仆都说，那张秉谦是父亲南巡时与秦淮歌姬留下的孽种！廿年未见，父子重逢，好一出贿赂春闱的大戏！”
“张公子，你冷静些。不过些凭空杜撰的流言蜚语罢了。”
张逸飞盯着温恪一身绯红朝服，忽然微红了眼眶，歇斯底里道：
“温大人出身临江温氏，又是当朝宰执的独子，一生顺遂，平步青云，何曾尝过从云端跌落泥潭的滋味！含恨蒙冤，凄惶无措，眼睁睁看着奸佞当道，却走投无路，求告无门这些东西，您根本不会明白。”
他顿了顿，指向不远处一间黑黢黢的囚牢：“瞧见那个遍体鳞伤的孩子了么？！我认得他，他是言官卫嵩的幼子。
“言官谏诤，触得官家龙颜大怒，连累妻儿一并下入诏狱。卫嵩是个清刚的，铁做的脊梁，死不认罪，到头来苦的还是他的妻儿！
“……十三岁的长子吊在父亲面前，被酷吏剥皮揎草，鼎煮油烹！卫嵩早被挑断了手脚筋，只能流尽了血泪，眼睁睁地看着！
“苛政猛于虎，这强权之下，又何来公道！”
张逸飞双目赤红，仰天喝问，腕间镣铐挣出铮然脆响。温恪霍然转身，望向对过的牢房，心口如遭重锤，眼角竟一下子红了。
冷冰冰的囚室里，蜷着一个很小很小的孩子。孩童不哭也不闹，只是悄无声息地躲在角落，畏寒般簌簌发抖。
他浑身上下尽是伤痕，惨白的小脸蹭满血污，一双墨琉璃似的眼睛蕴着薄雾，像是因疼痛，淌下两行淡淡的泪痕。
“来人。”
温恪哑声开口，不多时，一个鸠形鹄面的狱卒颠颠跑来，点头哈腰道：“大人，您有什么吩咐？”
“……那个孩子，他多大了？”
“七岁，也许八岁。”
“七岁？！”温恪猛然回身，一双星眸死死盯着那狱吏，“七岁的孩子，他懂什么？！他究竟犯了什么十恶不赦的大过，竟要动用这等酷刑！”
“温大人，都已手下留情了。”
那狱卒虽言语谦卑，一张面黄肌瘦的脸上，两道山羊胡子却随着不断翻动的口唇一翘一翘，似是在笑话这位新上任的大理寺正大惊小怪。
“手下留情？所谓手下留情，便是吊着他一口气么？！”
“这……”
武昭二十六年武昭二十六年的阿鹤才多大呢？
七岁，还是八岁？
是不是像卫嵩的幼子一样，凄惶无助，求告无门，孤零零蜷在诏狱的一角，任人欺凌折辱？
温恪只觉心头窜起无边怒煞，耳旁囚犯凄厉的哀哭声更如火上浇油。他恨不能一把夺过狱卒手中的蛇骨鞭，一寸寸狠狠抽断这贼人脊骨，以其人之道，还治其人之身。
可他是大理寺正，是东州科条例律责无旁贷的捍卫者，代言人。
知法犯法，是为大咎。
“对垂髫稚子动用私刑，也是官家首肯的么？”
温恪寒声问罢，见那狱卒支支吾吾，答不上来，冷笑一声，话音寒到冰点：
“好极。待我上奏官家，便教你们这等狗仗人势、滥用刑求的鼠辈好好尝尝，何谓牢狱之灾的滋味。”
天色渐渐向晚，魏殳在放鹤轩静静看了会儿书，却左右都没等到温恪归来。
几只鸦雀扑棱棱掠过梅梢，魏殳将手中的东州刑统合起。书中关涉殿试舞弊案的罪刑法定颇有些模棱两可，他有意借温恪藏书阁查阅一二。
藏书阁离此地颇有几步路，须穿过一条梅林小道，再绕过一段曲曲折折的回廊。
魏殳卷着书册穿过树林。昨夜雷雨后，院中梅林的碧叶零落了一地。
这座官家赐下的宅邸并不算大，却被温恪布置得格外用心。院中一草一木一溪一亭都灵气盎然，玲珑可爱，让人看着忍不住心生欢喜。
湿漉漉的泥土上，一夜间蔓生了许多青苔，苔上露痕点点，苍青可爱。魏殳穿过鹅卵石铺就的曲径，忽然脚步一顿，生生停了下来。
爬满苔痕的小径上，飘着几张浅绯色的花笺子。
花笺被昨夜的雨水打湿，皱巴巴的蜷在地上，像是春日里纷飞零落的桃花瓣，无端惹人怜惜。
魏殳长眉微蹙，弯腰将彩笺拾起。
这是上京七夕节的乞巧彩笺，花笺子很精巧，却也很难做。
上品的乞巧笺，须得一双纤纤巧手，一颗七窍玲珑心，再费上十二分的心思，方能裁剪而成。
这些乞巧笺多是羞于抛头露面的世家小姐悄悄写下，再托人赠与意中人的。驿寄梅花，鱼传尺素，一张薄薄的花笺，端是含蓄高雅，情意深长。
魏殳垂下眼睫，望着花笺顶格处“妾苏三赠探花郎温恪”几字，薄唇紧抿。余下的墨迹虽已被雨水洇湿，却也依稀可辨。
很娟秀的小楷，观来舒心悦目，一看便是苏家三小姐花了苦功练的。魏殳自认写不来这样端庄秀雅的楷书，也从不屑于学着写。
一行娟秀的小楷，写一句隽永的情诗。温柔的情意含而不露，却几乎从乞巧笺上满溢开来，呼吸之间，尽是浅浅的桃花香。
是一位知书达理，温婉可人的姑娘。
窈窕淑女，君子好逑这样温柔又熨帖的乞巧笺，试问上京少年郎，又有谁会狠心拒绝呢？
苏纤纤赠温恪。
魏殳捏着桃花笺，脸色一下子变得霜白，一颗寒潭似的心岑寂已久，忽然剧烈地颤动起来。
……原来她的芳名，是苏纤纤。
乞巧笺的页尾，留下一大片的余白，正是花笺回信处。
魏殳垂下眼睫，不愿再看，三两步折回放鹤轩去，将这桃花笺默默收起，夹在温恪最爱的一册清平记胜谱中。
他的小麒麟长大了。
恪儿那样好，一定有很多人喜欢吧。
魏殳望着窗外小亭中那株雪白的霜下鹤，心口忽然很闷很闷地疼，好像一枚在心底珍藏已久的宝玉，忽然被陌生人蛮横地攫夺了。
“魏公子，今日不在放鹤轩用饭了么？”
鹿鸣轻轻叩了叩门，魏殳低声答道：
“这些天多谢款待。连日叨扰终是不便，我想出去走走。”
夕阳西下，华灯初上，朱雀大街往来商旅络绎不绝，宝马雕车川流不息。
七夕将至，沿街都是些卖乞巧彩笺的铺子。魏殳一袭雪衣一柄剑，漫无目的地在街道行走，周围路人频频侧目，望着他那张银遮面小声指点。
魏殳视而不见，清凌凌的目光逡巡过朱雀大街两侧琳琅满目的货品，终于在临街某一处不起眼的铺位前驻足。
“公子想要些什么？”
摊位老板是个微胖的中年人，一双眼睛总是笑眯眯的。在朱紫遍地的上京城，和气好生财。
老板微笑着打量这位年轻的客人。
先入目的，是一张描云錾鹤的银遮面，遮面线条冰冷，覆住那人面容，透出三分不近人情的孤寒。老板侧目望去，不期然对上一双极漂亮的眼睛。
“我这铺子虽小，卖的却都是些手作的精巧货。价钱公道，童叟无欺您看来点什么？”
“乞巧彩笺。”
“送给心悦的姑娘么？”
魏殳心绪低落，敷衍地应了声。
老板忙不迭将自家最好的花笺子都捧出来奉给他，魏殳很礼貌地翻看了一会儿。五彩斑斓的乞巧笺，在夕阳下热闹闹的绚烂，可这五光十色映入目中，却陡然变作死寂沉沉的灰白。
他想要的，并不是这个。
魏殳敛下眸子，心下微涩。他将手头的花笺一一叠好，正打算还给老板，一道熟悉的声音含了三分笑意，忽然在身后响起：
“澡雪，原来你喜欢这个。”
魏殳惊了一跳，手中的三两张花笺一下子飘去地上。
温恪披一袭绯红朝服，迎着夕阳赤金色的余晖，就这么飞扬恣肆地闯入他眼帘。少年眉含笑意，丰神俊逸，列松如翠，可目力所及的整个天地，竟忽然变得明亮起来。
“……没有很喜欢。”
魏殳低声答道，弯腰将乞巧笺拾起。
温恪才不信他，追着魏殳的手，去抢那彩笺。带着薄茧的指尖轻轻蹭过魏殳的手背，温恪微笑着将那薄薄一张的花笺子从魏殳手中抽走。
他不动声色地揽在魏殳的腰侧，低眉望一眼彩笺，嗓音忍了笑意，在那人耳畔低语：
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知哥哥，你要送我乞巧笺吗？”
作者有话要说：别人送给恪儿的情书被阿鹤捡到了！
恪儿把情书随手丢在积水塘里，又被阿鹤悄悄塞回书页。
啊啊啊我想一棒子敲醒他！
傻鹤！
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