第三百六十六章豪奢的巨轮32 安妮夫……

安妮夫人已然心动, 但她深深了解自己丈夫是个怎样的人,眼中精光一闪,从抽屉里拿出一百英镑, “盖特,这是给你的酬劳。”

“这这这......”盖特吃惊, 这可是足足一百英镑, 相当于他一整年的工资, 咽了下口水, “夫人,你想要我做什么?”

“劝说詹姆斯, 让他主动去找埃莉诺帮忙,不要把我知道这件事说出去, ”安妮夫人道。

很明显, 她就是想要把自己从这件事摘出去, 让谢菲尔德伯爵主动提继承人换人的事, 她好占据主动地位。

盖特茫然, “我要怎么劝说?”

他只是一个男仆,还是没有完全受到伯爵信任的男仆,相比之下, 管家科恩更适合做这件事吧?

和庄园里的管家莫恩不同,科恩是伯爵贴身男仆上位, 在他身边待了将近二十年, 从刚进入公学开始, 就在他身边了。

因此科恩在一定程度上,是能影响伯爵的。

“盖特,”安妮夫人语气放柔,“科恩已经老了, 他年初的时候还生了一场重病,是时候颐养天年了。”

她这是暗示办成这件事后,会提拔盖特成为新的管家。

沃克站在安妮夫人身后,使劲和他使眼色,让他答应下来。

盖特犹豫半响,终是答应,“好吧,我试试。”

安妮夫人很满意,示意盖特可以出去了,然后让沃克服侍自己换一件衣服,去为比安奇夫人上课。

这次她要积极得多,如果这件事成了的话,比安奇夫人就会成为未来伯爵的母亲,她要是在社交舞会上闹出笑话,很可能影响多丽丝和珍妮的行情。

所谓一荣俱荣,一损俱损就是这个道理,远方亲戚和家族继承人是完全不一样的概念,大家知道后,会以更为严苛的标准来审视比安奇一家,以此确定是否接纳这一家成为自己圈里人。

而第一次亮相的成败,就是最关键的一仗,安妮夫人觉得,之前的教学还不够深入,需要加深一点。

这边,盖特在离开安妮夫人的房间后,立刻找到外面小树林散步的苏叶,把安妮夫人的打算说了。

“不出所料,”苏叶早就猜到,安妮夫人会是这个反应,她能从落魄贵族之女,嫁给谢菲尔德伯爵,然后二十几年受到伯爵先生的尊敬爱护,非常擅长如何拿捏丈夫。

她知道,如果是她自己主动提这件事,之后伯爵要是有什么不顺心的,就会拿出来说项,然后责怪安妮夫人换继承人。

可如果是伯爵自己犯的错误,他只会遮遮掩掩不提,然后一个劲儿给自己找借口。

安妮夫人想要在丈夫面前,保有深明大义,体贴入微的印象,不想出现任何一点瑕疵,这样即便伯爵在外面有再多的情人,也不会危及她的地位。

“可我该如何劝说?”盖特面上带出焦虑,他虽然有点小聪明,但这件事实在困难,他不知道该如何是好。

“很简单,”苏叶拿出几份报纸,指着上面的内容给他看,“李特尔先生在上月就任采购署秘书,他原本是军事部的后勤一名管理员,现在直接从军官转为文官,还进了财政部重要相关部门采购署,这里面的关系想必你能猜出来?”

盖特接过报纸,仔细看了看,“是李特尔先生贿赂了采购署署长吗?”

“不,采购署的秘书和署长的关系,可不同于其他部门部长和秘书的关系,他们一向是互相合作和牵制,秘书还充当监视的作用。”

采购部门是非常容易捞油水的部门,像是折扣,回扣,以次充好等等,只要稍微遮掩,就能省下一大笔钱,落入自己口袋。

这种事屡禁不止,为了防止这种现象,渐渐形成了署长和秘书不是一系的人,互相牵制。

但人总是机动的,只要愿意,总能想办法规避掉监督,然后继续捞钱,比如做假账和狼狈为奸之类的。

于是署长秘书的工作,成为了流动岗,做了一两年之后就会换人。

而一旦做过采购部秘书这个职位的人,要么被人检举贪污,被拉下马,要么青云直上。

贪污自不用说了,就是在这个位置上没忍住伸手了,但大部分人还是青云直上的。

因此这个位置非常抢手,许多人都盯着呢,就想把它当成跳板,让自己的仕途一帆风顺。

管住自己一两年不去贪,要是有可能,抓住署长的罪证,把署长弄下去,自己就更有资本升职了。

很多人觉得他们是有这个自控力的,因此相比署长,反倒是秘书更受欢迎。

而李斯特这个名不见经传的小人物,突然得到这个位置,就让人不得不好奇了。

是他在军部后勤做出了突出贡献吗?

那也不应该啊,按照正常流程,如果有贡献,就会升职,或者调到别的部门,但绝不是从武官转职成文官。

因此唯一能想到的理由就是,他贿赂了某个大人物,让他在署长秘书这个位置过度一两年,然后正式进入文官集团。

毕竟后勤和采购有一定的相似性,只要理由过得去,也不是不可以。

事实上苏叶得到的消息是,这位李斯特先生是一个头脑灵活的精算人才,被布鲁斯挖掘出来,从军队后勤调到采购署,未来会接替署长的位置。

现在这位署长虽然只是小贪,吃一点回扣,大数目不敢拿,但他确实平庸,很多事都做得马马虎虎。

采购署这个工作,看似是拿钱买东西,再简单不过,但要想做好,得把自己从甲方变成乙方。

而李斯特先生作为军队后勤的一员,总是能以最低的价格,买到最好的物资。

虽然他的目的是想把剩下的钱当成自己的体己,可他采购的都是市面上最好的,且原价比他定的价格高出一截。

贪归贪,却有底线,且能力出众。

因此布鲁斯要用他替换采购署的酒囊饭袋,拿点钱不要紧,但你得有办事的能力,且不能超过底线。

李斯特的奇怪调岗就是这么来的,但布鲁斯的手笔不可能暴露出来,因此明面上是李斯特花钱贿赂了一位大官,然后他直接签署调岗令,把李斯特硬塞到采购署。

所以说他花钱买官也不算错。

“所以李斯特是贿赂了?”盖特好奇询问。

“这种事,是你该知道的吗?”苏叶反问。

至于李斯特贿赂了谁,当然轻易不能让外人知道,可要是谢菲尔德伯爵愿意付出一点代价去查的话,还是能知道的,正是财政部政务次官库克先生。

盖特闭嘴,“我会把这件事告诉伯爵先生,剩下的这几位?”

“一月前上任的安全保卫部贝克先生,击败了三个实力更强的对手,其升迁速度远超常人,他身后是贝克家族,他是鲍尔·贝克的亲侄子。”

贝克家族是英国最有钱的家族之一,之前英国两家最大的银行,一家是他们家族创立,另外一家他们掌握着40%的股份。

银行业重新洗牌后,贝克家族的地位削弱了很多,不再是金融业的话语人,但所掌握的财富依然不可小觑。

估计鲍尔·贝克是在这场金融风暴中,见识到了政治在金融商业中能起到的重要作用,如果不是布鲁斯在其中调控,或许他家能吃到最大的蛋糕,毕竟贝克家掌握的两家银行,都是英国银行业的巨头,掌握的资源不是其他人能比的。

可就是这样,在面对布鲁斯这个政府操盘手时,毫无抵抗力,只能被动接受成为几十人之一,即便他的话语权更大,却不是第一人,而是排在一二三四五人之后。

这个结果让鲍尔·贝克万分不满,于是生起了扶持侄子上位的想法。

不是他不愿意支持儿子,而是贝克长子需要继承家业,学的也是金融,次子为怕和长子争夺家产,索性培养他成为了艺术家。

而幼子和长子次子相差十几岁,又是年轻继妻生的,难免宠溺,靠捐赠校舍送入大学,却是纨绔子弟一枚,毕业证都不一定能拿到。

他可以用钱送儿子上大学,却不能保证儿子能毕业,除非再次拿出大笔资金。

可即便如此,这样的幼子在仕途上,也不可能顺利,那就不是一个能走仕途的人。

无奈之下,他只能选择侄子,小贝克先生原本是小职员,想要往上爬,得积累几年经验。

可有了贝克先生的金钱开道,就异常顺利地成为了安全保卫部二号人物。

其他人也是类似情况,要么用钱,要么有关系。

“你只要在伯爵耳边多说一些这些人的八卦,他自然会上心。”苏叶道。

“好的,”盖特答应下来,果然之后每次服侍谢菲尔德伯爵的时候,都有意无意说到这些。

伯爵果然被引起了兴趣,道,“这些你都是从哪里听到的?”

“其他男仆那里,先生,”盖特道,“之前赛马会,或者参加舞会,我和其他男仆站在一起,听到他们议论才知道的。”

“你为何不早点和我说?”伯爵询问道。

“我不是一个爱嚼舌根的人,听过也就忘了,昨天看报纸想起来,这才和您提一提,”盖特连忙表示自己从来不会把谢菲尔德家的事往外说。

“不错,你做的很好,这事我知道了,以后再有这样的消息,可以第一时间告诉我。”伯爵道。

“好的,”盖特连忙答应,迟疑了一下,方才小心翼翼道,“对了,不知道伯爵您听说没有,财政部一位副部长下台了,至今没找到一位合适的人选。”

“哦?为什么?”这件事伯爵只是听说过,但没放在心上,毕竟他和财政部八竿子打不着。

“据说是有两位大臣认为,本不必要三个副部长位置,两个就够了,多出一个是浪费,想要把这个位置裁撤掉,但汤普森部长却认为,分开后权责更明晰,更有利于管理。”盖特道。

“这个你都知道?”伯爵彻底惊讶了。

盖特不好意思低下头,“我和财政部一位普通职员是老乡,从小就认识,他经常给我写信。虽然他只是一位小职员,但却是汤普森部长秘书的助理之一,知道的消息比较准确。”

“这样啊,”伯爵心动了,“那不知道这次争端,谁是那个最终胜利者。”

“应该是汤普森部长吧,他的权利更大,人脉也更广,”盖特不确定地道。

“也许吧,你说的那两位大臣,势力远远比不上汤普森家族,”伯爵说话的同时,陷入了沉思,“你说,我有没有机会进入财政部?”

“如果是伯爵您的话,一定可以成为副部长!”盖特坚定地道。

“哎,可惜我没这个财力,”伯爵叹惋,突然想到那十三万英镑的支票,如果不拿去还债,用来运作这个职位,是否可行?

随即他又摇摇头,信已经寄给债主们了,他们不日就会抵达附近的小镇,要是到时候拿不出钱来,还不知道会发生什么。

盖特见他这么说,心中一喜,立刻道,“要说有钱,比安奇夫妇可谓豪富,他们送给埃莉诺小姐的王冠,就价值6万英镑,很少有人这么大方。”

“是啊,”伯爵感叹了一句,心里更痒痒了。

比安奇夫妇这么有钱,不知道他开口借一点是否可行?

他把这件事放在了心上,陪伴了比安奇先生几天,就让老管家教导他其他贵族常识,然后带着盖特离开了庄园。

他要去打听一些消息,比如李斯特找了谁疏通关系,自己是否也能效仿。

另外汤普森部长是否真的坚持要保留这个位置,保留的话,他属意的副部长人选又是谁?

几天后,谢菲尔德伯爵终于从某一位消息灵通的贵族嘴里知道了详情。

李斯特这边,贿赂的是财政部政务次官库克先生,具体的交易内容不清楚,只知道他们的关系突然变好,库克先生甚至想要把女儿嫁给李斯特,两家已经议亲了。

库克先生作为政务官,对于财政部以及相关机构的人事调动掌握一定话语权,以往他属于那种难说话的类型,从不给人走关系的机会,算得上廉洁的官员。

他都做到了次官的位置,还是财政部这样的关键部门,偏偏家里一点都不富裕,住的是几十年前父母留下来的老房子,穿着朴素,唯一大点的开销,就是送儿子上公学和大学。

而这几乎掏空了库克的家底,让剩下的女儿没钱上学,也几乎没有嫁妆。

难道他是为了嫁女儿才偏私的?给未来女婿弄一个好职位,代替嫁妆?

谢菲尔德伯爵接触库克先生,可惜这位油盐不进,完全不理他的示好。

另外一边有关于财政部副部长位置被裁撤的事,具体的情况是,两位副部长身后站着的那两位大臣,想要自己属下掌握更大的权利,因此合作打算弄掉第三副部长的位置,然后分掉剩下的权柄。

而汤普森部长不希望自己被架空,想要让三个副部长相互制衡,极力保留这个位置。

但保留下来换谁做是个问题,汤普森部长每提议一人,就会被两位大臣以各种理由否决,最终的结果就是,好几个月过去了,这个人选迟迟决定不下来,而分管的权利都快被另外两位副部长瓜分了。

情况对汤普森部长不利,他需要外援。

伯爵想了想,打算和汤普森部长好好聊一聊,如果他能支持自己上位的话,到时候自己一定支持他。

可惜,汤普森部长非常忙碌,忙于和两位大臣周旋的同时,还要抓紧第三副部的权利,不能让另外两位完全吃掉。

对于谢菲尔德伯爵这个完全没交集的人,丁点见的**都没有。

眼前事情陷入僵局,伯爵万分不甘心,这时盖特提出建议,“埃莉诺小姐和娜特莉·汤普森关系非常好,如果小汤普森先生愿意出面邀请您去家中做客的话,或许可以和汤普森部长好好谈一谈。”

伯爵一想,这确实是个好方法。

于是他立刻写信,让苏叶去伦敦一趟,拜访娜特莉·汤普森。

苏叶看完信没理,放置在一边。

伯爵见左等右等等不来大女儿,骑快马回庄园,亲自和苏叶谈。

听完他晓之以理,动之以情,苏叶只淡淡反问了一句,“难道您以为就凭汤普森先生同意,您就能上位了吗?情况不过是和其他人一样,都会被那两位大臣挑刺。”

“只要汤普森部长同意,我会说服那两位大臣,”谢菲尔德伯爵道。

“你没钱,”苏叶道。

伯爵噎住,半响说不出话来,恼羞成怒道,“谁和你说这些的,这是你一个姑娘该管的事吗?”

“哦,现在不是你要求我参与其中的吗?”苏叶平静反问。

“我只是让你和小汤普森夫人聊聊天,”伯爵羞恼道。

“别自欺欺人了,”苏叶合上手上的手,指着书名《利益》二字道,“资本中有一个理论,那就是利益诱导一切走向,任何人的行为都逃不出这个定理。汤普森部长想要保留这个位置,两位大臣想要裁撤,都是利益驱使。你占据第三副部长的位置,或许对汤普森部长有利,但他可不会无偿帮你,就凭我和娜特莉是好友?”

“别傻了,就算我和部长先生是好友,也不能让你平白得到好处,总得付出点什么,就更不用说那两位大臣了,掌握了否决权,除非你能用利益诱惑他们。可你能做到吗?给的比两位副部长更多吗?”

“在权利方面,你必然得偏向汤普森部长,不然他也能否决你,并且随时裁掉你,那能给那两位大臣的,只有金钱了。我不会出钱的,绝不会,你和安妮夫人还欠我十几万英镑的嫁妆呢。”

说完,她也不看谢菲尔德伯爵的脸色,径直回了房间。

晚餐上伯爵的脸色很难看,心情极度不爽,导致晚宴的气氛极度压抑。

安妮夫人看了苏叶一眼,温声和伯爵说话,得到不冷不淡的回应后,转过头来又笑吟吟和比安奇夫妇聊天,把气氛活跃起来。

得到她的暗示,多丽丝拿出长女的姿态,与谢文三人寒暄。

她的表情到位,仪态万千,一举一动代表了贵族的教养,和苏叶的随性不同,是一个标准模板的贵族小姐。

说话恰到好处,不会给人难堪,也不会让话题冷下来,合理地分配和每一个人说话的时间,让谢文三人都感受到如沐春风。

这像极了安妮夫人,她就是这样,轻而易举掌握话题的节奏,让比安奇夫妇忘掉刚刚尴尬的气氛,和她聊得火热。

最后是珍妮,身为幼女,她不像姐姐多丽丝那样完美,却笑容甜美,活泼可爱,也没有那么多阶级守旧观念,和奥利维亚迅速成为了好朋友。

此时两人坐在最末尾,一直窃窃私语。

全场只有伯爵和苏叶没怎么说话,伯爵是心下不愉,而苏叶是懒得说。

晚餐结束,比安奇夫妇提出告辞,带着三个孩子火速回到客房。

安妮夫人让多丽丝和珍妮姐妹也离开,这才叫上苏叶,一起去伯爵的书房。

“亲爱的,你在烦恼什么?”安妮夫人温声细语,“我见你在餐桌上时时看着埃莉诺,是发生了什么我不知道的事吗?”

谢菲尔德伯爵再次看向苏叶,眼里是不可抑止的怒火。

苏叶耸耸肩,把下午的对话说了,“我是不会出钱让父亲挥霍的,再说我那点钱也不够,别到时候扔进去连响儿都听不到,我的嫁妆经不住这么耗。”

安妮夫人看了生气的丈夫一眼,笑着安抚,“我想你误会了詹姆斯,他是你的父亲,怎么会害你呢,他这么做也是为了这个家。”

“哦,你们拿走我十几万嫁妆不还的事,也是误会吗?”

“你!”安妮夫人勃然变色,想到什么,忍住脾气道,“这些只是借用而已,等到你父亲赚到钱后,都会还给你的。”

“他要如何赚钱?不要以为我不知道,迈克都和我说了,父亲的投资都打了水漂,还欠下了几十万的巨债。我已经不指望你们还钱了,就这样吧,父亲也别折腾了,家里的产业也不少,等上七八年,这笔钱也能还上了,顶多节俭一点。”

伯爵脸上挂不住,怒道,“迈克怎么知道?他还把这件事告诉你?”

“他可是政府顾问,消息灵通,”苏叶耸肩,毫不犹豫把锅扣到亲爱的管家身上,“至于告诉我,我是他的雇主,父亲又不是,他当然要维护雇主的利益了。”

伯爵脸色一阵青一阵白,差点被气出脑溢血。

安妮夫人眼见不好,立刻打哈哈,“我们已经想到了来钱的方法,你放心,之前的嫁妆不仅会还给你,作为父母,我们愿意出双份!”

“什么?”

“真的?”

两人同时出声,顿了顿,苏叶率先开口,“您说的是真的?双份?那可是将近三十万英镑,我不相信家里有这么多钱!”

伯爵也看向她,脸上也是不敢置信,低声警告道,“安妮,别胡说。”

安妮夫人柔声对他笑笑,“相信我,詹姆斯。”

随即她看向苏叶,“这个你不用担心,去为你父亲写信吧,支票会很快送到手上。”

苏叶定定看着她,半响,才答应下来,“好吧,我等着。”

她离开后,伯爵迫不及待的道,“我们哪来的钱?”

“这就要看詹姆斯你最想要的是什么了,是家族传承,还是一个上升的机会,”安妮夫人道。

“我不明白,”伯爵一头雾水。

“谢文属于限定继承人选之一,想必比安奇夫妇为了伯爵继承人的位置,愿意出一大笔钱!”安妮亮出目的。

“什么?!”伯爵大惊失色,“你让我改换继承人?不行,这绝对不行!”

哪有放着堂兄弟血脉,姓谢菲尔德的侄子不去选,选择姑母的孩子,这不是笑话嘛!

安妮夫人耸耸肩,“我只是提议,愿不愿意看你自己。”

她举步往外走,走到门口处回头,“不知道比安奇夫妇愿意拿出多少钱来竞争这个继承人位置,一百万英镑?”

说完,她带上了书房的门,让伯爵一个人单独待着。

她了解自己的丈夫,愿意为了利益,舍弃一些东西,但也固执的可以,听不进劝说,认定的事九头牛都拉不回来。

因此她没有摆事实讲道理,更没有把为女儿们谋划的事说出来。

因为她知道,相比多丽丝和珍妮的未来,他更看重的,还是自己的爵位和体面。

就不知道和升官相比,哪个更能打动他了。

接下来的三天,伯爵都关在书房里,不仅安妮夫人没去打扰,就连盖特也不再说什么。

第四天早上,伯爵突然开口询问,“盖特,你说人是不是该有一点冒险精神?”

“当利益足够大的话,”盖特回答,“我向往安稳的生活,可如果有一个平步青云的机会摆在眼前,我会积极努力争取的。就像我之前是巴斯山庄的管家,知道伯爵身边缺少贴身男仆后,立刻过来争取。我的做法是正确的,跟在伯爵身边,我学到了很多之前不懂的知识,这是我的机会。”

“这样啊,”伯爵喃喃,看着镜子里打扮好的自己,人到中年,还一事无成,比起其他有权有钱的人,他就要差得多。

这一点伯爵很不甘,他认为自己不比其他人差,可总是时运不济。

好不容易有一次机会,真的要白白错过吗?

“你觉得谢文少爷如何?”伯爵突然道。

盖特心下一喜,知道这事成了大半,不过他并没有表现出来,只摇头道,“我没和谢文少爷接触过,只听老管家说他很聪明,学东西很快。”

“聪明啊,”那培养一下,也不是不能成为合格的继承人,至少比雅各布强不是吗?

那个孩子就是一个愚钝的,他常常怀疑这样的人是能管理好这个庄园吗?

“你去请安妮夫人过来,”伯爵道。

盖特低下头应声,快步出去。

安妮夫人来了,伯爵也没说什么,只让她暗示比安奇夫妇。

这事还得比安奇夫妇来提,不然他们主动说,就不能提价了。

安妮夫人心领神会,以不让丈夫难堪的方式,掏出了丈夫心目中的价格,一百万英镑到一百五十万英镑之间。

她在心里算了算,扣除给埃莉诺的三十万,拿出二十万来运作此次詹姆斯官职的事,还剩下五十万英镑以上。

这有点不够,毕竟谁知道在多丽丝嫁出去前,詹姆斯还需要多少钱打点?

因此最好是一百五十万英镑以上,她不动声色答应下来,打算可以的话,偷偷节流一部分下来。

两人商谈的时候,盖特火速把这个消息传递给苏叶。

而苏叶则找了一个空档,在比安奇夫妇外出散步的时候,和两人碰了一个面。

她也不寒暄,直接开门见山询问,“你们对谢菲尔德伯爵爵位有想法吗?”

“什么?”比安奇夫妇吃惊。

“谢菲尔德家族缺钱,你们是知道的,现在有一个机会,伯爵先生想要谋求一个官职,那可不容易,没有几十万英镑,搞不定那些掌握了话语权的大臣们。因此他想要得到更多的钱,而最好的方法,自然是向你们求助了。”

“没有人会把这么一大笔钱平白送人的,我想即便豪富如你们,也是舍不得的,对吗?”苏叶微笑。

比安奇先生默默闭上嘴,他原本想说,可以借给谢菲尔德伯爵。

作为商人,他深刻明白一个道理,如果有位高权重的人庇护的话,做生意会顺畅无比。

如果伯爵真的能拿到高位,那他就可以在伦敦置产了,要知道这可是伦敦,全世界最发达的城市之一。

但苏叶的话堵上了他的嘴,因为他听到了更大的利益在背后。

“而谢菲尔德家族最拿的出手的就是爵位了,想必你们已经了解了谢菲尔德家族的荣光,如果顺利的话,这些未来都会是谢文的,这个爵位,这座庄园,还有这无与伦比的荣耀头衔。”苏叶道。

“继承人是可以更改的吗?”比安奇夫人迟疑道。

“自然,原本伯爵夫妇属意的是堂弟雅各布,他们会把多丽丝嫁给雅各布,之后两人的孩子会成为下下任伯爵。”

“多丽丝是个好孩子,”比安奇夫人眼睛亮了亮,这是她见过最具有仪态的小姑娘了,如果能成为谢文的妻子,那就再好不过。

“但安妮夫人对她的培养,从来都是按照王妃和公爵夫人的标准,”苏叶打破她的幻想,“只不过我的两个兄弟都在小时候不幸夭折,这才不得不妥协选择伯爵继承人联姻。”

“哦,”比安奇夫妇失望。

“你们要知道,一位拥有丰厚资产的伯爵继承人,在上流社会是备受欢迎的,公爵小姐也会为之青睐。”苏叶微笑道。

谁说公爵小姐的嫁妆就一定多,如果家里父兄没什么权势,或者姐妹多一点,她们也就只有一个好听的名头,能嫁门当户对的有钱伯爵,那是挤破头都乐意。

因此谢菲尔德伯爵继承人这个身份,有一定含金量,如果再加上财富,就更加金光闪闪了。

“我们明白您的意思了,”夫妻二人对视一眼,心中火热。

那可是伯爵!伯爵!

想到有朝一日他们的儿子会成为伯爵,两人就不可抑止的心脏狂跳。

和欧洲其他国家爵位可以买卖,以至于泛滥不同,英国对这方面还是非常严格的,目前为止,除了世袭,就只有对国家做出突出贡献,被授予爵士爵位。

但这也只是勋爵,伯爵那得是多大的功劳,才能获得的。

两人从前想都没想过,比安奇先生不由浑身颤抖,“如果可以的话,我愿意出钱,多少都没问题。”

苏叶微笑,“伯爵夫妇的底价在一百万左右,伯爵想要钱疏通关系,而安妮夫人想要高嫁两个女儿,一百万英镑是必须的。你们可以就着这个价格谈,慢慢增加,但我奉劝你们,千万别超过一百五十万英镑。”

“为什么?”两人不解,虽然一百五十万英镑已经很多了,但再多一点,也不是不行毕竟这只相当于金矿五年的产出而已。

用这个钱给大儿子谋夺一份爵位继承,非常划算。

苏叶笑而不语,礼貌的提了提裙摆,就转身施施然离开。

夫妻二人面面相觑,都没明白其中的含义,但不约而同的决定按照苏叶的话去做。

哪有什么含义,苏叶只是不想让比安奇夫妇损失太多,而谢菲尔德伯爵夫妇获得更多而已。

一百五十万英镑是她计算过的最合适的价格,一番运作后,夫妻两人手里不剩下什么了。

等到爵位和庄园被谢文继承,他们就一无所有,只能仰赖谢文或者两个女儿过日子了,就不知道到时候,仰人鼻息的日子,是否还像现在这么舒服?

回到自己的房间,苏叶开始提笔写信。

信是写给迈克的,鱼儿已经落网,适合下手捞鱼了!

没错,财政部第三副部长的位置,就是布下的鱼饵,那两位大臣和汤普森部长之间来回拉扯,等的就是谢菲尔德伯爵这种贪婪之辈。

迈克布下这局,为的是清理部门的细作和某些想靠金钱上位的人。

目前为止,他们利用这个位置,已经盯上了好几个目标。

苏叶觉察后,让迈克稍微等一等收网,把谢菲尔德伯爵也算进去。

原本她预备的方案是另外一个,有关于南安普顿港货运码头修建之事,这是油水大的差事,谢菲尔德伯爵一定会心动。

她和负责修建港口的斯特朗部长达成了合作,既然现在有更简单的方法,那也就别浪费机会了。

斯特朗部长那里,可以换个合作方式,为她赚取利益,而不是把机会浪费在谢菲尔德伯爵身上。

唔,迈克可真是贴心的管家,知道她想埋人,顺手送上挖好的土坑。

上一章目录+书架下一章