“今日与你们讲些童试事宜，不需用记住太多，心里记下一些便好。你们首先要接受由本县知县主持的考试，俗称县试，县试通过后，再接受由知府主持的府试，府试及格的称作“童生”，取得童生身份后，才有资格参加正式的科举考试，南朝科举并没有说严禁女子参加。
童试过后成绩合格者，也就可以入府、州、县学为生员，俗称秀才，生员三等，廪生、增生、附生。
这些你们暂时无需了解，考试内容无非就是你们对于四书五经的掌握程度有多少了。”
说到这里，老夫子瞪了一眼某个小兔崽子，刘子旭已经返乡近一年，而他们这拨学子也即将迎来童试。想着快要离开这座生活了十几年的小镇，去往县里或是更广阔的天地，十六七岁的年轻学生们脸上都有按捺不住的兴奋与喜悦。
学生们书桌上都各有一张泛黄的纸张，用于写下他们的姓名，年岁，籍贯，以及三代血亲，倒时这些东西都要经过他们本县具保交由县官和儒学署教官。
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“娘，别担心，孩儿一定可以取得一个不错的成绩。”
张辞看着眼前青丝隐有白毫的娘亲，握着娘亲的手宽慰道。
看着已经比自己高出一个脑袋的儿子，妇人眼里隐有泪光，她轻轻抱住自己儿子，脸上满是自豪。tehu.org 火鸡小说网
“爹，娘，我走了哈，莫担心我。”
张衍站在门口对爹娘笑着招手，汉子破天荒的没有爆粗口，用满是老茧的大手拍了拍儿子的肩膀，好像不知不觉间，这个混小子已经比老子还要高些了，汉子眼里满是欣慰。
“辞哥哥加油！”
张鸾鸾鼓足了勇气追上刚从自家门口走过的二人，微红着小脸，怯怯的道。张辞笑着对她点点头
“我呢我呢？”
张衍笑的一脸揶揄，张鸾鸾脸儿一下通红起来，跟个大苹果一样，低着头，慌里慌张又钻进门里去了，张辞抬手就是一肘。
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张辞张衍与几个同窗结伴而行，路途虽远，少年少女们心里却是骄阳万丈。
沿着官道，张辞与一位同窗走在最前面，张衍和李芸芸王盈跟在后边插科打诨，在后边还跟着几位同窗，指点山河。
小镇离着县里不算极远，七八十里路，用不着翻山越岭，沿着官道走便是了。路上除了他们这拨考生，几乎没有什么行人，倒是隔一会儿便有一名兵卒驾马疾行，似乎是在前方探路还是什么。张衍这会儿兴致勃勃，看着起起伏伏绵延不知几许的深山密林，脑子里想着若是走山路去，会不会有山匪劫道，然后有世外高人出手相救，自己要是表现的勇敢一些，兴许就被高人看中收做徒弟，习得一身仙人术法，山高海阔任我游。
上次刘子旭走时，张辞与他打哑谜一般，将了一些张衍听不懂的东西。当天张衍就缠着张辞让他给好好讲清楚，什么叫做腾云境，又是什么叫做晖阳境，张辞装聋作哑。他就死皮赖脸缠了张辞好些时日，最后张辞实在没辙，就把自己从荀老夫子那知道的一些修行之事给张衍说了说。
自那以后，张衍再不像以往那般大大咧咧，与李芸芸打闹时，时不时就要蹦出两句莫名其妙的怪话：
“你这庸俗凡人，与我等讲话也不知轻重，还不快跪下与我认错，本座心情好了，自当赏你些容颜增丽之术，让你这黄脸妇人也能与那仙子一词沾些关系。”
搞得李芸芸恼火不已，将张衍耳朵拧了个转儿，死活不肯松手：
“嗯？「本座」先生，你刚才说什么？谁是黄脸婆？”
“姐，姐！我错了，我错了，啊！奶奶，姑奶奶”
这厮认怂倒是颇为的快，不过张衍又犯贱了好几回，惹得李芸芸都忍不住跑去问张辞，他脑袋是不是坏掉了？张辞也是无可奈何，解释说道张衍看书看魔怔了。
似乎是猜出张衍心中所想，张辞勾住张衍脖子，把他往人群外拉了拉，然后才笑着说道：
“别瞎想了，山里没那么多世外高人，不过山匪到可能会有，要真跟着你吭哧哧吭钻进山里再被山匪擒住，咱们这些人就得写信问家里要赎金了。”
遭到好友的无情打击，张衍只好悻悻做罢，甩开搭在肩上的那只手，又去挑逗李芸芸去了。
“要死啊你，想干什么？”
看着突然凑到自己身边的张衍，李芸芸知道他肯定憋着什么坏心眼，瞪圆双眼喝道
身后的何炜也面露不善的盯着张衍，张衍脸上笑嘻嘻，两手合住伸到李芸芸眼前，蓦地张开双手，手心里躺了一只胖乎乎的大肥虫子，那虫子在张衍手里扭来扭去。
李芸芸吓得花容失色，尖叫一声向后跌去，与此同时有一名兵卒骑马飞快前行朝着他们而来，李芸芸漱的跌坐在地，吓得王盈面无血色，不敢再看，那骑兵见状也是大惊，挽着马绳的右手死死拽住向后一拉，座下骏马嘶吼一声，止住身形，前蹄高高扬起，好在是在离李芸芸身前半丈处停了下来。
“尔等何人？意欲何为？”
骑兵从腰间抽出长剑，剑尖指向李芸芸，顿了顿后再指向众学子，面色难看，语气里说不出来的愤怒，王盈连忙拉起来吓得动也不动的密友，眼神慌乱。
几息后，数十名骑兵接踵而至，纷纷抽出兵刃对准了这帮学生，鸦雀无声，见此阵仗，众学生噤若寒蝉，大气不敢喘。张衍从李芸芸身后站出来，对为首骑兵行了一礼，有些紧张的道
“无意冒犯大人，是我等唐突了。”
那骑兵冷哼一声，翻身下马，众骑兵驱马让路，骑兵中央是一辆华贵至极的马车，车夫是一位瞧着上了年纪的老伙夫，他闭着眼睛，像是有些犯困，骑兵单膝跪地双手抱拳，对着马车惶恐的道：
“殿下恕罪，是末将失职，是一伙疑似刺客。”
帷帐里传出一道声音，平淡又有些慵懒，似乎是刚刚睡醒的样子：
“刺客？霍爷爷，您看？”
那老马夫睁开眼皮看了一眼跪着的骑兵，那骑兵跪的越发惶恐，双拳紧握，微微颤抖。他随即看了一眼众学生们才重新闭上眼睛。
“殿下不必担心，一群普通孩子罢了，没有兵刃，也没有什么刺杀之心。”
骑兵心安几分，长舒一口气，若真是那刺客歹徒，他这伍长的小命怕也就保不住了。
见半天无人回应，张辞壮着胆子往前走了几步，骑兵们的剑刃见状齐刷刷的对准了这个胆大包天的小子，张辞不再前行，远远朝着马车作了一揖，朗声道：
“大人，草民无意冒犯，刚才同伴嬉闹，不经意间唐突了大人，并非草民等人有意为之”
老马夫再次睁眼，看了两眼这个颇有些胆气的儒生，对帷帐里的人说道：
“殿下，此人说话不假，嗯、是个不错的苗子，可惜年纪大了些，难成大器。”
“哦？能被霍爷爷说是根骨不错，那本宫倒是想见一见，把他带过来。”
老马夫哑然失笑，这位公主殿下年少时分就时常缠着他，给他带各种宫里佳酿，一门心思想跟着修道学习术法，却被老马夫的一句根骨欠佳给堵了回去，那时的小姑娘还记仇了好久，连酒水都变成了宫外的普通酒水。
张辞被带到马车前，站在跪地不起的骑兵伍长身侧，作揖行礼。
“你们是什么人？”
听着马车里传出的声音，张辞才知道里边竟是位女子，他敛了敛心神，再次作揖：
“草民是周坪镇学生，准备前往县里参加县试，刚才摔到的女子和其余人等都是草民的同窗，还请大人见谅。”
“罢了，切莫再要在这官路上随意胡闹，去吧。”
马车里的声音听不出喜怒，张辞再行礼
“谢大人恕罪，草民告退。”
张辞起身，朝老马夫点点头，退了出去。那名骑兵伍长也重新坐回马上，没给众人什么好脸色，拍了拍马臀，扬长去了，骑队紧随其后。
早已被吓得双腿发软的学生们长舒一口气
“谢了”
张衍颤着手拍了拍好友的肩膀，张辞摇摇头示意没事，他也好不到哪里去。李芸芸拉着王盈也来向张辞道了声谢谢
经此一节，众学生再不敢在路上胡乱打闹，加快脚步赶路去了。
黄昏时分，一行人抵达沿路小镇，合计之后决定在此歇脚一夜，次日再重新出发。
翌日酉时，学生们终于见着城墙，城门处，众人拿出自己用以证明考生身份的文牒，给城门官兵看过后便进城去了，天色渐晚，众人在客栈要好房间决定明日再前往考棚。
几个同窗拿出当初刘子旭走时留给他们的木牌，邀请张辞张衍加入，张衍一心想着出门溜溜弯，南朝不设宵禁，哪怕是申时以后，街道上还是有不少小贩行人。俩姑娘也是个闲不住的，难得进一次县城，总要去逛逛不是，于是乎，张衍就自然而然的当起了护花使者，主要还是赔罪，昨日东窗事发，几乎没几个人对他有个好脸色，想来想去他还拐上了张辞。
理由很充分：头回进县城，不先逛一逛，万一回头迷路了咋办，再说俩姑娘，万一出点事我一个人可护不过来，你好意思不跟着？
张辞无言以对，被这厮带上了贼船。
李芸芸拉着王盈的手在摊贩中窜来跑去，见着好看的首饰就带在头上比划比划。
张衍的评价永远就那么几个字：好看，好看，还是好看。张辞是个书呆子，向来是不近女色的，不予评价，点头，微笑。
不解风情呐，簪子小贩摇摇头，笑了一声两位年轻人，随后露出一副洋溢笑脸
“姑娘，这青玉凤柳簪是极好的小物件，程阳那边的玉雕大师选用的一等的上好青玉雕琢而成。好玉配美人，往日里这簪子被其他女子佩戴在身，瞧着总觉得缺了几分意思，今儿被姑娘相中，呵！这可真真是合适到了极致，这会儿姑娘看着就更加美艳了几分，当然了，姑娘本身的姿容也是极好的，只是与这簪子相得益彰，愈发动人了。”
见着姑娘一眼相中这支玉簪，在手里反复拿起不晓得多少次，脸上虽然表情不多，小贩哪还不知道这姑娘定然是瞧上了这玩意儿，逮着小姑娘就是一顿夸。夸的也巧妙，簪子好坏轻轻揭过，着重在那姑娘与此物有缘，这个年纪的小姑娘本就是情爱读物看多了的，最最相信那所谓的缘分一物。
李芸芸心底有些飘飘然，她确实极其喜爱这簪子，但以往跟着娘亲买东西。娘亲跟她讲越想买什么，你就越要不在乎，不要给那些油滑商人可乘之机，她觉着自己应该是领悟了。
殊不知以为自己几次表现出来的不在意实在是太过浅显，要是这点眼力见都没有，哪还能在此地摆摊多年。李芸芸心里还是有些摇晃，刻意镇定下来，又拿起先前王盈中意的几样物件，轻轻问道
“这支白玉簪，嗯，还有这盒水粉，唔，还有这支青玉簪，怎么卖的？”
小贩眼睛一亮，笑的愈发诚挚
“姑娘真真是好眼力，这白玉簪子也同样是极好的老物件，得要二两银子，这水粉是江南那边极为流行的好货，市值五两银子，至于这支青玉簪子嘛，往日里也是卖五两银子，但我看这物件与姑娘有缘，就只收三两银子好了。”
那摊贩摊贩一副肉疼模样，仿佛老父亲要嫁出自己相伴多年的女儿一般。李芸芸略作思量，价格好像可以接受，作势就要掏出银子结账。
他们这拨参加县试的孩子，哪个家里人不是满怀期望，行囊里大包干粮不去讲，晓得孩子要出门远游，都准备了好些银子交予他们，生怕在外边饿着冻着了。
不说这些本就是小镇上富贵人家的同窗，就连张辞娘亲都在临行前给张辞塞了个小布囊，里边装着好些碎银，推脱许久，看着眼神坚定的娘亲，张辞没有再推脱，紧紧握着那其实不是多大的布囊。
张衍却是不动声色的拉住了准备掏银子的李芸芸，后者不解的看了他一眼，他没有理会，笑着对商贩说道：
“欸，这青玉簪子是一等青玉雕琢而成不假，不过这青玉本身材质可担不起上好一说，故而一等一说也就无可厚非了，这白玉簪子和水粉所言倒是不假，只不过这价格嘛，比市价高了可不是一点半点，三件一起，六两银子，你看如何？”
张辞转头看了一眼好友，倒是没想到他还有这些方面的了解，看来看杂书也不是完全就一无是处。见有人出来搅黄生意，这姑娘竟也有些动摇，关键是还真说到点上了，小贩啪的一拍桌子，脸一横，道：
“这位公子此言怎的如此寒人心，江南极远，光是这物件被运输来此，都要花费不少人力财力，难道还不值这几两碎银？”
张衍却是不理会他，拉起姑娘的手作势就要离开，还笑着安慰
“前边瞧着还有一处不错的首饰摊子，我们去那儿瞧瞧。”
见客人已经要走出摊前，小贩叹息一声
“罢了罢了，六两银子就六两银子吧，拿去拿去。”
他这次是真的肉痛了，整整四两银子啊，说没就没了，这狗日的年轻人。
“看着我干嘛？掏钱啊，不想要啦？”
见小姑娘无动于衷，张衍没好气的道，李芸芸一把缩回被抓在张衍手里的小手，俏脸微红，从身上掏出几粒碎银交予贩子，再拿过首饰，然后又紧紧拉着王盈的手，看也不看张衍一眼，看着笑的花枝乱颤的密友，李芸芸红着脸掐了一把王盈的柳腰，后者才作罢。
“没良心的婆娘”
张衍嘀咕了一声，然后又看到了挂在张辞脸上的熟悉的淫笑，勃然大怒，靠！刘子旭那个娘东西走了你也来？张辞笑着摆摆手，继续逛，奥，继续逛。
好半天，李芸芸才转身对张衍说了声谢谢，语气有一丝丝不自然。张衍笑着说赔罪呢，昨天蛮对不住的，少女哦了一声，兴致缺缺。
夜里，众人相继道过晚安，分别回到屋子准备休息了。
张辞难得的再一次失眠，也许是因为昨日里的达官贵人，又或是鼾声如雷的某位至交好友。