第292章、欲噬

应是寒冬时节,伐木取石过于艰难的干系,汉军营寨内皆搭建着穹庐宿夜。

再加上塘火炙烤半爿羊肉的香味萦绕鼻息、入口酸不溜秋的革囊马奶酒,这令匈奴出身的胡薄居姿职觉得很亲切。

南匈奴虽入塞栖居多年了,但食宿穹庐的习俗不曾改变过。

但在方才的叙话中,郑璞却要让他部落移风易俗。

且没有半分回旋的余地。

要么双方继续为敌而战,要么率众前来归降遵循大汉的安置,没有他前来请求的奉大汉为主、每岁贡奉当附庸的选择。

一开始,他是以为郑璞乃是在效仿说客那套。

汉家子嘛,素来善心计、好诡道。每每谈判的时候总要装腔作势,来回唇枪舌剑几番才会图穷匕见。

但他放低了姿态好言奉承,却迎来了郑璞的一锤定音。

“我意已决,首领无须再赘言。”

斩钉截铁的语气,令胡薄居姿职须臾间觉得,大汉根本无有纳他部落之意,故而才如此强人所难。

毕竟,依汉廷的惯例,不都是推行羁縻之策吗?

远的不说,在西海的烧当羌王芒中,就被汉庭纳为附庸、互通有无。今他以身返险诚心来附,为何被断然回绝呢?

胡薄居姿职百思弗解,亦有些意难平。

而对坐的郑璞却是拿着小匕割肉,悠哉游哉的在享用膏粱之美。

如此隐隐鄙夷之举,若不是他身侧还立着一壮若熊罴的扈从,胡薄居姿职都怀疑自身是否遏制住忿恚,以割肉小匕将之搏杀。

除了呜咽不断的朔风与火塘薪柴偶尔迸出火花的声音,穹庐内持续了好久的寂静。

事实上,郑璞并不是有恃无恐,而是确实对胡薄居姿职去留并不在意。

盖因胡薄居姿职反复无常。

附魏时叛逃,附鲜卑拓跋部时临阵倒戈,如今依附刘豹势穷了又前来求成为大汉附庸,毫无信义可言,郑璞可不想养虎为患!

再者,虽说今大汉确是式微了,但还不至于对区区一匈奴部落饥不择食。

若是他愿意举族归降,看在对战事裨益的份上,郑璞并不介意放下双方为敌的仇恨,效仿昔日收苑川河流域匈奴支部粱元碧、武都氐王符章之故事,上表为他求封侯赐食邑,然后将他的族众皆编户入籍,为大汉添户。

好一会儿,郑璞用餐罢。

抬眼看胡薄居姿职仍旧在衡量利弊、无有决断,便淡了与其继续干耗的心思。

从姑臧一路冒着风雪护粮秣辎重来此地是很困乏的。

“首领骤然间无断,今便且止罢。”

起身净手漱口罢的郑璞,摆了摆手,声音淡淡,“夜已深,首领今夜宿在营内吧,翌日我再令刘义栋护首领归。嗯,我今日为首领求封侯赐予食邑之诺,首领归休屠泽后慢慢计议,于我大汉挥兵休屠泽之前,皆可兑现。不过........”

故意拖了长长的尾音,郑璞倏然肃容,直视着他的眼眸,“不过,一旦我大汉誓师兵出了,首领届时便不是主动归义,而是被迫降伏了。”

一是慕威来附,一是战败俘虏,胡薄居姿职当然知道其中的区别。

但此刻的他,并没有在意这点。

而是来自童年阴影的恐慌,油然在他的心头升起。

那还是在他七岁那年,骑术刚刚有所涨进,便顽心大起以至脱离了护卫,孤身流落在草原上,被一头受伤的孤狼缀上了。

一人一狼对峙了半个夜晚。

虽然后来有护卫寻到他,惊走了那头狼,但它那绿油油的眼神,给他留下了难以忘却的噩梦印记。

如今郑璞的眼光不是绿油油的,却令他再度想起了那头狼。

那是一种择人而噬的戾气,一种欲杀之而后快的凶狠。

令他心头上泛起了恐惧。

不仅是因为他早就过了不惑之年,开始步入年老气衰的暮年。

更因为他已然没有了无畏的实力。

昔年,他身为魏安定郡保塞匈奴大人时,部众数万,控弦之士万余,强盛一时。

但被魏故大司马曹真以利驱使,与鲜卑乞伏部共受魏平节制藏兵在萧关,逢大疫,族人去半。后与鲜卑乞伏部、秃发部叛出魏国,栖居在贺兰山之南,却又与从并州定襄郡迁徙而来的鲜卑拓跋部爆发并吞之战,族人再度锐减。

南匈奴左部刘豹来朔方郡后与鲜卑拓跋部争雄,他阴遣使结之,临阵倒戈归属刘豹。

虽然不再被鲜卑指使,但战事结束后,他部落的青壮仅剩下了三千余人。

意气日渐消沉不可避免。

刘豹念倒戈的情谊,遣他部落迁徙来休屠泽,让他慢慢休养生息、并吞其他小部落壮大,令他部落有再复强盛的机会。

而他为了得到魏国官府的资助与扶持,便顺势参与了令居之战。

哪料到,河西联军竟如此不堪!

一战亡北!

令他彻底陷入了绝境中。

委实是绝境,非是夸大其词。

他继续留在休屠泽,衔尾入武威郡的汉军,便不宽恕屡屡与大汉为敌的他。

哪怕一时无力兵临休屠泽,亦可以蜀锦、茶叶等贸易物资,向其他栖息在休屠泽内的羌胡部落求购他的首级!

无须质疑那些羌胡部落是否被利诱。

有汉以来数百年,类比之事就不曾断绝过。

且他也不敢再迁徙归朔方,庇护在刘豹的羽翼下。

一者,乃是仲冬时节风雪连绵,躲在背风的山坳中猫冬都难免白灾来袭、牲畜冻毙之事,若是跋涉迁徙,不知多少牛羊与妇孺毙命于途。

更莫说,万一汉军得了消息,只需遣两三千骑轻装追逐,他部落就会被抹去。

另一,则是草原之上,强者为尊。

他先前反戈虽对刘豹有恩,但刘豹已然报过了。

若是他在休屠泽力孤,遣使来朔方以许诺报酬的方式求刘豹阻力,刘豹便是继续念及先前的恩情。但若是他势穷带着族人逃归来,那么刘豹便会以弱肉强食的草原法则待他。

因为草原上的失势者,从来都没有话语权。

抑或说,在如狼狠戾的郑璞眼里,亦没有话语权。

“多谢护军周旋之心。”

躬身屈臂抚胸作礼,胡薄居姿职告辞而去,“归义之事,事关部众未来,我需归去与部落大巫及贵人商议后方可答复。”

“嗯。”

郑璞略一拱手,以目示意扈从乞牙厝领其去宿夜。

他们的身影刚出了穹庐,同样在内的刘柱便投目而来,低声发问,“护军令我明日护送那贼子之意,是否.......”

言半便止,只是以手拟刀在自己脖颈处一横。

亦让郑璞一阵哑然。

的确,杀了胡薄居姿职,能令他的部落乱起来。

如群龙无首时被其他羌胡部落觊觎,抑或族内争夺首领之位而内讧。

但对汉军却没有什么裨益,何必平添一恶名?

“不可,放他归去。”

郑璞起身去巡夜,离开穹庐时还以背影留了一句,“我知义栋麾下数月奔波,多有辛苦,然而斥候乃军中耳目,事关生死,不可玩忽。今日之事,我不会告知姜伯约,但望义栋日后多用心。”

闻言,刘柱愕然。

独自沉吟了好一会儿,方面红耳赤。

因为今日郑璞刚领军至,胡薄居姿职就寻来了。

由此推断,其必然监视宣威城已久,而领千骑在此地十余日的刘柱却无有警觉,乃是渎职。

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