第七十三章:羁绊
恍惚间，那雨却已毫无预兆地止住，仿若一个从未有所相识的过客，在心灵驻足留下一寸的印象后，便悄然消失隐匿，再无踪迹可寻。污秽似乎被那雨水毫不怜悯地洗濯干净，终只留清新的空气絮绕着周围种种，轻抚内心重归于平和淡然想状态。在朦朦胧胧中，它仿佛将神灵所涉足的足迹掩藏去了，就像是周遭一切都只是一场虚无缥缈的梦境般，一点儿痕迹也不留下。
那森中的木屋就像是记忆中的童话，隐匿于树木层层叠叠的枝叶下，古老而几近无人涉足。雨后阳光穿透绿叶的厚厚阻隔，挥洒在土地上就若斑驳的碎银，一时间却悄然被旅者那身影所掩藏，忐忑地映入瞳间晕染出金黄的光。不知是否爬山虎因迷醉而攀岩上那屋檐小处，静静地停滞仿佛已然生长了多年，尚还余存的水流从那屋檐倾斜淌落，终渗透入那久违的土壤中，融为时间的一部分。
急促的响声回荡在林间深处，迫使惊鸟仓皇扑扇羽翼，洁白的身影立马藏入深林的庇护中，不见了曾时安定的痕迹。留有一头红色直长发的少女此时驻足在木屋的门外，似是惯用手的左手无力地敲打着那门持续良久。伴着木质房门与手撞击传来“咚咚”的响声而无人应和，那少女显露出的红色眼瞳间却顿时掠过一抹绝望的情。
“请，请您帮帮我们！我们那个朋友只有您才能挽救了……只有您……”她紧皱眉头，像是想以此取得屋内人一丝回应般，恳求似的话音骤然发出与敲打声冗为一片。
“不要再说了。”阿丽西雅那烦躁的声顿刻打断了晨曦的话语，她暗绿的眼眸此时凝视着脚旁的石子像是在静思，爽快束起的墨绿长发被突如的风所吹起，无意间扰乱了那视线的苍茫。而那右脚却在此时快速地向石子猛踢了一记，仿佛是想以此来泄愤般，眼看着石子滚落至草丛，顿时发出一声轻哼。
随刻她又双手叉腰，就像是有什么打算似的站在门前，浓烈的挑衅意味缭绕在那声中，充斥着油然心生的愤懑及焦躁，“果然那家伙是在欺骗我们的吗？要是这么浪费我们的时间，还不如一脚踹进门来看看里面到底有什么究竟！”
话音毕落之际，阿丽西雅猛然抬腿，刚想向那木门来一记飞踢，可身旁人偶般的女孩却不知何意地伸手将她阻拦，那死寂的红眸轻微一瞥阿丽西雅此时的神色，顿刻悄然阖眸仿佛准备言说什么话语。与此同时，那屋内似乎传来了长椅摇晃的咿呀声响，忽的将那旅人的心神警醒入现实，耳畔竟于此时察觉到年老女性沙哑而尖锐的声，仿若砂纸划过地面那股油然心生的刺痛，不免令后脊骨瑟瑟发凉，“哈，进屋里来吧，旅行者们啊。”
“……嗯，好，好的。那么我们进来了？”似乎是突兀听闻此话而使晨曦略加仓皇地回应着，她那被厚厚发丝遮掩的瞳孔间却悄然掠过渺茫的希望，沉淀于眸彷如浩瀚海洋中朦胧隐现的灯塔。稍后她郑重其事地向身边二人使了个眼色，左手随即缓缓推门使只身步入，可恰时那悬挂在木门上的银铃竟在其伴着门扉移动时回响起声，清脆悦耳的乐音徜徉于耳畔却不免令人愕然，稍后晨曦方才淡淡地舒了一口气，抬头之际那双眸中映下对面人的容貌，却戛然呆滞。
从大致形体看那应该是一位矮人族的女性老者，她琥珀色的仁瞳此时鄙夷地注视着前来的旅人，后梳固定的深棕发丝饶有几缕银发突兀地夹杂在发缕间，隐隐中更显出她的年迈老成。凹深的皱纹遍布于那面孔上若大脑的纹路般不免渗人，愈加丑陋的肉瘤挺立在她硕大的鼻头上，将那深褐色的皮肤凸显得更具沧桑。而与此同时其身悠闲状地靠在摇椅上，尚还仿若无事人般提着烟斗深吸一口，粗布的衣物在她身上愈显笨重与宽长。
这时，那老者的声沙哑地道来，如此刺耳而更愈尖利，“那个小姑娘，究竟是什么……让你如此急切呢？我倒是想听听。”
“我们的朋友即将面临斩翼之刑，听说借助您的力量有救出她的可能。这也是我们如此急切的原因。”顿刻迎来的是那几近无感情的阐述声，机械般絮绕着耳畔却令人猛然心悸。雪凌恰时迈着小步走至那桌旁，红眸寂静地凝视着对方老者的仁瞳，仿佛能把人心看透的幽深黑洞。而在眼睑低垂一刻，那手平静地拉下法帽的帽檐，使那双眸隐匿于昏暗间掩藏了无比的死寂，小声的呢喃仿佛那最后的执著，“我不想让罗莉玛丝死掉。”
“那个叫做罗莉玛丝的孩子，真的值得你们这么费心吗，嗯？”那老者沙哑的声中透露出一股试探性的询问语气，与此同时她琥珀色的仁瞳单单是审视了雪凌一眼，那瞳间仿佛沉淀着明灭不定的光，仿佛能给人带来渺茫希望的指引似的。她又愈加保持着舒适姿势地横躺在椅上，若一个无事人般抽着烟斗里的烟。
“……我不想，让她成为应该被遗忘的人。即使……这是神赐给她的未来。”
魔女无感情的声音仿佛带上了颤栗，虚幻的乳白色烟雾腾腾升起若圈，稍刻便笼罩在老者周身隐蔽了那苍老的面容，迫使旅人们在呛人的烟雾间费力地咳嗽，然后，那老者的声再次在耳畔尖锐地回响起来，“据我所知，神界的斩翼之刑，基本都在第二天凌晨实施啊。”
“哈！只有这么点时间吗！？”似是尽力克制住心中的惊愕而骤然道出的声，虽是因当前场合而努力压低了那声音的大小，可却无法掩藏其内的愤怒与无能挽回的烦躁。阿丽西雅颤抖的手快速将口袋内的表钟拿出，暗绿瞳孔悄然映下指针所指向的数字却猛地缩小若点，可仿佛是因心生的绝望潜移默化的作用，双手无力地垂下任凭那表钟摔落至地直至支离破碎。随刻那手正泄愤般握拳打算向眼前的桌砸去，但手腕部却于此时被柔和地推拉消去了怒火，视线与那双暗红的瞳孔相接之际，竟使心神重归于安详平静。
“雪……雪凌”她就这样僵在了那儿，就连双手都开始颤抖起来。可是魔女并没有说话。
这时那矮人族老者不失笨拙地从椅上跳下，跑到书架旁翻箱倒柜，仿佛是在寻找着什么物品。长久后，似乎是因下侧的书架里并无她的所要，那琥珀色的仁瞳顿时流露出焦躁或是心烦意乱的情绪。而枯朽若老树皮的手恰时将那高出她本身几尺的权杖举起，猛然把置于高处的那本书推移而下，使得其直击在地面扬起了厚厚灰尘。
那老者并不嫌弃地拿起那积满灰土的书，干枯的指节就像是珍爱般轻抚掉其上的灰，使那书面角落似是人名的文字愈加清晰，依稀可道为，爱汀。
随刻，那大概应名为爱汀的矮人族老者抱着书缓缓步至桌后，琥珀色瞳鄙夷似地瞥视了一眼脚底破碎的表钟，却又仿若完全没看到般在那摇椅坐下。她尖利的指甲摩挲着书页使其翻至需要的那页文字后，那双眸紧紧盯视着就像是已然入神，可眉头不由自主地紧锁隐约使晨曦感到了一丝不对劲，待她刚想要再提及什么时，却被老人尖利而可怖的嗓音骤然打断，“给我听好了……我可并没有答应要帮助你们啊。而你们，又有什么可以令我垂涎欲滴的东西呢？所以说，请回吧。”
“但是……我们的朋友正需要您的帮助啊！”晨曦焦急的声顿时絮绕在耳畔，于话音久久不散间，那显露于外的瞳仿佛失去了最后的希望，终是若黑洞吞噬了星芒的斑斓，无力地低垂隐匿在于那黑暗的颓然。
可与此同时阿丽西雅的身却硬生生地向那老者跪下，伴带着巨剑晃荡落地的回响声，那双手颤抖着握拳就像是努力抑制心中的愤懑与厌烦，紧咬的牙似乎是即将蹭出血来那种油然心生的拼命，那暗绿瞳孔被无尽的黑暗所掩藏，无法得知其内流露出的情感。而那声若奋力击破尊严的堤坝，方才从牙缝间吐露，“求你——”
“用尊严来交换吗？这可不值得啊，小鬼头。”名为爱汀的老者此时却更为悠闲地观察着这一幕，那干枯的双手随后便停止了翻书页的动作，琥珀色仁瞳注视着阿丽西雅竟悄然辗转出赏识的意味。其身稍刻缓缓站起向旅人们走近，恍惚间她似乎又将破碎的表钟拾起揣入怀内，而那本书顺手被她传递给雪凌后，尚还以她尖利的指甲指出了书中植物的草图，方才重重点头示意对方。那苍老而愈加沙哑的声传入众人的耳，竟在心中蓦然点燃了那希望的焰，“那我就勉为其难的帮助你们，请将那书中我所指出的植物一一摘取，如果过了时间，我可就无力回天了。”
“摘……摘取？你特么是在逗我吗！”阿丽西雅猛然站起身，那话语中充溢着不可思议或为难以信任的情愫，与此同时双手狠狠按在桌上仿佛是在表达心中的不解。“答案你自己应该知道。”那老者果断地回答她，根本就没有把阿丽西雅的问话放在眼里，待当对方的暗绿瞳孔直直盯视着她琥珀色的眸良久后，面前的阿丽西雅突然止住话音，半信半疑地摇摇头，一手将巨剑轻松地扛起竟彷如所持无物。
待另外二人同样是疑虑地离开屋内时，她却只是低头思绪着什么般，随后便转身离去，留得老者躺在摇椅上，一手持起类似螺丝刀的物品，隐匿于昏暗间仿佛是在修理着何物……
无比密集的森林蔓延入远山间，郁郁葱葱将生命掩藏于自然的庇护里，黑羽的鸟儿隐匿于树梢枝头，以那喙不紧不慢地梳理着它独有的漆黑羽翼，仿若紫水晶般剔透的眸子充满新奇地窥视着这片深林，而待那眸悄然阖起时，黑羽忽的扑闪使鸟儿高飞入林中，在土地上映下斑驳而虚幻的影。
在高而愈加险恶的崖壁之上，嶙峋的怪石巧妙堆砌凸显出自然的鬼斧神工，孤零零的崖却仿佛在叙述着一个古老的往事，任凭微风拂过那坚硬冷峻的线条尽携苍凉。即将入夜的昏黄天际布满斑驳的红霞，仿若胭脂扑打在女子面庞的绯红色彩，那云翳斑斑飘悠于浩瀚的苍穹，仿佛即将睁开夜的眼睛窥视着芸芸众生。
那若人偶般的女孩顺着崖壁静静地攀下，稍刻一脚踩空纵然为虚惊一场，轻盈的身于空中摇摆着移开一段距离后，那手便悄然摘下了生长于崖壁夹缝间的白花。而随刻，她只身缓慢地站稳在平地上，红眸淡漠地眺望着崖下苍茫广阔的景，却若在思绪般于此久久凝滞，唇瓣紧抿不加多语。待身边的晨曦苦笑着递来一片面包时，雪凌方才点头接过，默默轻咬了口面包的松软，随后伸手将那犹有银色纹路勾勒的白花放入篮中，可她却愈加迷惘的坐在那处，红瞳凝视着西方似为乌托邦的苍穹发愣。
“各位！是这个吗？图鉴上画的最后那个植物？”急切的嗓声顿时回响在众人的耳畔，阿丽西雅矫健的身猛然从草丛中蹿出，那右手此时紧握着一根天蓝色的药草，犹觉两瓣仿若心形的叶耷拉向侧方垂下，由内竟是灿金的纹理延伸入湛蓝，就如神话中的奇珍异草般带给人一股虚幻之感。而稍刻她便将那草一股脑儿投入篮中，只身毫不拘谨地跌坐在地上，可那硬生生叼着一根稻草的嘴中，却又不住低声嘟囔着什么话语。
“呵，或许那臭老太婆是在欺骗我们！竟然让我们做这些无用的事务，浪费这么多时间来——”
可那话语却忽顿停渐渐消磨了其内的锐气，逐而唯有仓皇与忐忑尚还絮绕在话音间，充斥着脑海彷如灵魂被狠狠压迫于手的禁锢。阿丽西雅那暗绿的瞳孔悄然隐匿于昏暗间失去了原有的光华，而那声紧接入上一句话语，却如此凄凉绝望地道出，仿佛在痛斥自己的无能为力，“……我想说的是，罗莉玛丝的处刑也愈来接近了啊。”
“看来是完成得差不多了，小鬼头们。”顿时间那苍老刺耳的话音猛然将阿丽西雅的声给打断，与此同时那矮人族老者竟手持拐杖，至远方慢悠悠行至旅者的近处，那腰间似乎依稀缠绕着什么类似玻璃瓶的物品，晃荡着摇曳在半空中仿佛有即将掉落的趋势。
可老者爱汀却径直拿起盛满药草的篮子，枯朽的手慢悠悠地抓了一把其内的药草，观察到并无所失误后，她竟不顾阿丽西雅挑衅似的询问将其一股脑儿倒入捣药的磨具中，熟练似地将药草细细捣好仿若已然隔绝了外界。稍后她那话语方才缓缓发出，伴带着老人固有的颤音，“那么，最后一颗种子……就用在你们身上吧，咳咳。”
说罢，老者爱汀便轻咳小声，一手将腰间缠绕的玻璃瓶不紧不慢地拿出，却不知有何意味，尖利的指甲紧抵着木塞将其迅速拔下后，那泛着淡淡浅绿色光芒的种子便顺着瓶口滑落入手心，顿刻间被她所种入身侧的土壤。随后一旁已然完全捣好的草药被那双干枯的手毫不拘谨地抓起，竟在那种子上方的土壤画出了奇异的法阵纹样，似是长久才传承下来的古老精髓，那淡淡的光在法阵完毕之时回旋着融合于天，仿若永夜城内那极光的斑斓璀璨。
不顾众人此时惊愕的神色，爱汀琥珀色的仁瞳猛然盯视了一眼那旅人，那声迅速发出像是在提醒，“快，你们有谁持着那个孩子的物品吗？”
稍刻，那深色的眼罩被悄然递过，竟不留一丝犹豫及忐忑的情愫，彷如蜻蜓点水般柔和轻盈地划过瞳间，余留下一寸虚无的痕迹。雪凌暗红的瞳孔沉静注视着那老者的面庞，仿佛藏匿着苍茫宇宙般却如此落寞寂寥，犹觉那老者快速接过眼罩将其隐没于法阵的光芒间，口中喃喃仿佛是在道出什么咒语，可细听之时却又若在哼唱着什么古老的歌谣，悠远地徜徉于耳畔渗透心扉，“远古的神藤啊——请指引迷惘的孩子，到达神圣的乌托邦，来至此物主人的身旁，为她们引领出前往神界的道路……”
话音毕落之际，那眼罩被老者迅速塞至雪凌的手中，与此同时法阵的光芒竟愈加刺眼地将众人的身隐于其间，待双眸因突兀的光而无法控制地紧眯之时，那墨绿色的藤蔓顿时破土而出，疯狂地生长着向天际蔓延，粗大的藤仿若童话中那样直直攀升入天穹，竟无任何停止的趋势。顿于此时，不待旅者稍稍惊愕小刻，那老人举起拐杖直指西方天幕似是乌托邦的位置，苍老的声像是在警示迷途的旅人，“快去吧，顺着这神藤，来寻找你们的伙伴。”
似是这话潜移默化间触及了心中的迷惘，阿丽西雅毫不犹豫地踏上那藤蔓较为粗壮的地处，暗绿瞳孔恰恰是与那老者琥珀色的仁瞳相接，仿佛是在隐隐表达那无法言说的抱歉及感激。犹觉另二人也略显仓皇地攀上并找好了一个足够容人的位置，而在她本想继续顺着疯狂生长的藤向上直攀之时，一抹独特的银光竟掠过瞳孔，在天与地间划过一道完美的弧度直直抵达她的手心。
定睛一看时，她那瞳间却映下了被修理完毕的钟表，暗绿双眸顿时有些惘然地凝视着远方苍穹，唯有耳畔回荡起几近虚无缥缈的声，惊动了那心神的忐忑，“带着这个吧，倔强的小鬼头。”
“谢了。”低声呢喃的话语中恰时流露出坚毅的信念，于朦朦胧胧间融为了风的一部分，淡淡地消迹于苍穹那湛蓝的色彩。孤独的鸟静静停驻于枝头，那漆黑的翼耷拉在身上若堕天使深不见底的羽，晶莹剔透的紫眸隐没于昏暗，无声无息地阖起紧闭。唯有那清脆的鸟鸣骤然回响在森中，仿佛在叙述着一个古老的童话……