翌日,昭蘅从睡梦中醒过来，浑身像是在哪里打了架一样，哪哪儿都疼,宿醉之后脑袋更是裂开了似的。
她撑着身子坐了起来。
林嬷嬷在外头听到响动，赶忙捧着一碗蜜水进殿，凑在她唇边一点点喂她：“主子快喝些水,先润润嗓子。”
昭蘅真觉着嗓子干痒得厉害,就着林嬷嬷的手小口小口喝着水，诧异地问：“我昨晚上怎么回来的？”
她头疼欲裂，对昨天晚上的记忆还停留在给李文简敬酒之前。
林嬷嬷给她一边披外衣一边说：“昨儿晚上快子时了殿下才把您背回来。您醉得呀，站都站不住，还是殿下把您抱回屋里的。”
一些零零碎碎的记忆涌入脑海，她隐约想起自己趴在殿下身上说胡话，要给他摘槐花……
丑陋的醉态在他面前毕现无遗。
昭蘅一头扎进被子里,不想见人了。
安胥之到了白氏那里,白氏正在吩咐慧娘给七姑娘换衣裳,她身上那件衣裳太单薄。
长房的孩子们几乎都到齐了,今晚都要随长辈们入宫赴宴。
“四哥哥。”七姑娘年纪小,才六岁，正是嘴甜的时候，看到安胥之便甜甜唤了一声。
“你来了。”白氏笑着对安胥之说：“等玥儿换身衣裳咱们就可以启程了。”
安胥之点点头，温和地回白氏的话：“好。”
丫鬟领着七姑娘到次间换衣裳,白氏手头空闲下来,心疼地看向安胥之：“阿临最近公务是不是很忙？怎么清减了这么多？”
安胥之说有点。
白氏心疼得不行，原以为安胥之南下回来，能好好地在家中养一段时间，可没想到这几天他更忙了,每日天不亮便出门，深夜才回。
好几次她晚上看了老公爷回来经过他院门前，院子里的灯都熄着。
人也越来越瘦，肉眼可见地清减下去。
后辈听话肯上进，她这做祖母的当然欣慰。她不懂朝政，不过问他的公务，他从小就有主意，许多事情她问了也不会说，索性不问，只道：“公务虽然要紧，不过也要注意自己的身子，别跟你爹一样，忙得三餐不正，现在落下一身病。”
安胥之安安静静地站在一旁，应了声“是”。
态度恭敬得倒让白氏不好再说什么。
一家人出门到府前登车。
长房所住的地方距离府门还有一段距离，拐过花园，正好碰到安清函姐妹。
姐妹俩给礼数周全地给长辈们见礼。
安胥之立在一旁，等她们问过礼之后才向姐妹俩揖了一礼：“小姑姑。”
安清函看了安胥之一眼，笑着说：“小四郎现在是大忙人，我们去待月居找了你好几次，你人都不在。”
“最近有些事情缠身，很少在府里。”安胥之说。
安清函说：“也没什么要紧的事情，就是想过去跟你说一声，上次
你从江南回来给我们带的茶很好喝。”
白氏走在前头，听着他们的对话有些诧异，长流不是说他带的些小玩意儿回来吗？怎么成了茶叶？
安清岚注意到安胥之手里的盒子，问他：“你入宫还带礼物？”
安胥之低下头，视线落在怀里的锦盒上，说：“是给良媛送的贺礼，殿下册封她的时候我不在京城。听说今夜的宴席是她在操办，便给她送了一盏琉璃玲珑掌灯。”
“还是小四郎处事周到。”安清函笑吟吟地夸他。
安胥之收回目光，望着前方道旁一盏盏灯火，不由走了神。
他处事一点也不周到。
离开之前为什么不给奶奶找两个丫鬟？明明她年纪那么大了……为什么不告诉阿蘅若是出了急事可以报上他的名字去请殿下帮忙？
奶奶意外坠崖而亡，阿蘅不知所踪。所有的所有，都怪他处事不够周到。
认识这么多年，他自然知道奶奶对昭蘅而言意味着什么，她当时该是多么的绝望？
浣衣处的陈婆子犯事被处死，浣衣处的人换了大半……阿蘅去向不明，和她同住的莲舟、冰桃也不知去向。
阿蘅自入宫就一直跟着陈婆子，是受到她的牵连吗？
她现在在哪里？
一把锋利的刀闪着寒冷刀芒在他胸腔里拼命搅动，挑起他那颗血淋淋的心，捅到嗓子眼，又狠狠坠落回去，差点碎成齑粉。
他狠狠地闭上眼睛，将热泪憋回眼眶之中。
宁宛致在宫门口蹲了一下午了，她出来得急，连熏蚊虫的香草都忘了带，被中秋的蚊子咬了好几个包。
这个季节的蚊子可毒了，一咬一个大包，她低头挠痒，宫道上又传来一阵马车轮子碾过石板的声音。
“小四郎。”宁宛致趴在车沿上，看着缓缓步下马车的安胥之，挥动手臂唤他。
安清函噗嗤一声轻笑。
安胥之回过神，有些尴尬地转头望向白氏。白氏牵起七姑娘的手，朝他点点头说：“去吧，我们先入宫了。”
安胥之便向宁宛致走来。
天边暖黄的夕阳铺陈在安胥之脚下的路上，宁宛致垂眸，盯着地面上暖橙的光芒，他颀长的身影行走在这片光道上。
她眼睁睁地看着他走近，这片天地之间，落日的金光照着他身上的洒金披风上。
雪白的帽檐，衣袂上的银线绣着竹枝，在余晖里泛着银光。
他原本是个极其温和的人，无论何时面上总噙着淡淡的笑意，润泽着他人的心窝。
可此时他唇角微耷，苍白而清瘦的脸带着冰沁的雪意，在日晖的笼罩下，如同落雪的松针。
“小宁。”他站在了她的面前，声线清冷且平静地唤她。
宁宛致瞳孔微缩，不知为何，见他这副模样，莫名的眼眶发涩。目光触及他的脸，那一双剔透清澈的眼里为什么像是藏了很深很深的痛苦？
宁宛致嗓音发紧
，问他：小四郎?[(，你遇到什么事了？”
安胥之站在日光下，影子静静垂落，他望着眼前蹙眉的小姑娘，勉强挤出一丝笑意，忍着酸楚，喉咙更干涩：“小宁，我没事。”
小姑娘抬眼，湿润的眼眸清亮而柔和，白皙的脸颊被落日照得微红，她瞪大眼睛说：“你骗人。”
“公务太累了，所以有些疲惫，休息几天就好了。”他侧过脸去，眼睫眨动一下，分明唇角噙着笑意，半垂的眸子里却毫无神采。
宁宛致紧紧地揪住裙袂，冗长的沉寂过后，她抬眸看向面前的人，脸上浮起笑意：“阿爹说了，再忙也要好好吃饭，好好睡觉啊。”
他点头说好。
宁宛致盯着地上的影子片刻，又从袖子里翻出昭蘅绣的荷包，试探一般，递给他：“小四郎，给你。”
安胥之垂眸看了一眼，清冷的眸子里闪过疑惑。
宁宛致声音低低地，心虚地说：“我亲手给你绣的。”
安胥之不言，只见她的手在微颤，荷包上的竹叶似乎被风吹动，也在抖动。
不知为何，察觉到他盯着荷包的目光，宁宛致就心虚了，老老实实交代：“我没这么好的手艺啦，是请良媛婶婶帮忙做的。”
安胥之站在浓深的阴影里岿然不动。
宁宛致不明所以，随即一抬头，正对上他的双眼，冷清得像巍巍高山上终年不化的积雪。
“你……”她望了他片刻，再看向手中的荷包：“你不喜欢吗？”
“小宁。”安胥之平淡道：“荷包不能乱送。”
日日不离身的小物承载着许多暧昧的情愫，应当慎重待之。
“为什么？”宁宛致眨了眨眼。
安胥之纤长眼睫垂下去，侧过脸：“你日后遇到一个你喜欢的人，再把这个荷包送给他。”
“我喜欢你啊。”宁宛致眨了眨眼，认真地说。
安胥之最近苍白瘦削，浓睫垂下，深深的阴影铺陈在眼睑下，弥漫着冷静而凋敝的清寒。
他淡淡笑了笑，身上的雪意抖落两分：“小孩子家家。”
被喜欢的人当做小孩，委实是件伤人的事情，她反驳说：“我年初已经及笄了。”
“快十六岁了还不可以喜欢你吗？”宁宛致仰望着他。
女子十五岁及笄，然后就可以议亲了。以前小四郎总说他还是个小孩子，不肯接受她的喜欢。
现在她长大了，他为什么还是把自己当小孩子看待？
安胥之垂眼看她。
“小宁。”
天上的飞鸟鸣唱着从头顶掠过，投下影子在她侧脸轻晃。
“在我眼里，你永远是小孩子，就跟小五小六小七她们一样。”
宁宛致听明白了，她盯着摇晃的树影，有些难过地垂下了头，手紧紧地捏着荷包，半晌才仰面问他：“小四郎，你不喜欢我，是因为有喜欢的人了吗？”
安胥之袖中的手悄然捏紧，好半晌才
道：“是。”
“我早就该知道的。”宁宛致心下异常荒凉，注视着他的瞳孔，似乎将这面容刻进心底，红着眼睛向他道：“你喜欢的人一定是很好的人，一定是才貌性情家世上等的淑女。不像我，是个不服管教的疯丫头。”
安胥之闭上了眼，脑海中浮现出昭蘅的柔美的面容，缓缓摇了摇头：“我喜欢她，跟她的才貌、性情、家世都没有关系。”
“那你为什么这么不开心？”宁宛致吸了吸鼻子，克制住将要落下的泪：“因为你跟我一样，喜欢的人不喜欢你吗？”
她看出来了，从他走下马车向她走来的第一眼她就看出他的落魄与寂寞了。
她的兄长和嫂嫂互相爱重，兄长每天都容光焕发，春风得意。
不像他，这么落寞。
安胥之没有回答她，他说：“小宁，以后你也会遇到一个人，爱慕你的天真纯粹，包容你的粗心大意，理解你的天马行空，不计得失地爱重你的一切。”
宁宛致点点头，眼神空茫地落在手里的荷包上，有些手忙脚乱地将荷包重新收进袖子里。
“我明白的。”她颓站着，半晌才安安静静地笑起来：“那我们以后还是好朋友吗？”
他笑了一笑，慢慢道：“是的。”
宁宛致仰着头不让眼泪掉下来，故作不在意地说：“那我不喜欢你了，以后我们还是做好朋友吧。”
安胥之道：“好。”
“很好很好的朋友。”宁宛致又道。
安胥之也道：“好。”
宁宛致话说完了，才又说了一句：“那我走啦。”
“嗯。”他点了点头。
宁宛致笑着朝他挥了挥手，转身大步走了。
安胥之立在夕阳里，看见她才走几步，肩膀就耸动起来，然后抬起袖子拼命地抹脸。
安胥之一时心内百感交集，蹙了蹙眉，招手唤来守在马车旁的长流。
“小郎君，有什么吩咐？”
他叹了口气，“悄悄跟着宁姑娘，把她安全送回家。”
安胥之赶到雪园的时候人已经到得差不多了，堂上欢声笑语不歇，他刚一走进去，皇后便朝他招了招手：“阿临，过来。”
“给娘娘、陛下请安。”安胥之走到上首。
“听说是小宁在宫门口把你给牵绊住了？”皇后看着器宇轩昂的男子，不由露出笑容来。
安胥之将话题岔开了。
皇后见他不欲谈这事，也不再说，又问了他一些公务上的事情。
寒暄了一阵，安胥之走到李文简面前，说：“对了，我听说殿下在我南下时册封了位良媛。”
李文简靠在椅背上，双手抚着膝头，纤长如竹枝的手指轻放在洒金云锦布料上，姿态是难得的闲散慵懒，他笑答：“是。”
随即，又补了句：“照辈分，你应该叫她婶婶。”
“东宫事务繁忙，倒是辛苦婶婶了。”安胥之道。
这声婶婶叫得李文简心中莫名熨帖，他笑着说：确实辛苦?[(，今天晚上的宴席便是她一手张罗。”
安胥之看了眼席上的布置，每张席面上都摆着一提花篮，按照各人的身份，所用花材各有不同，妆点得格外雅致。
他从盒子里取出那盏琉璃玲珑掌灯，递给李文简：“喜事当头，我当时不在京中，这盏灯敬送给表叔和婶婶，愿你们恩爱白头，早日添丁。”
今日是属于安家和李家的家宴，故而他不唤他殿下，称他为表叔。
李文简瞧着那盏灯玲珑剔透，是昭蘅喜欢的那一类小巧精致的东西。
他道：“她这会儿还在膳房，马上过来，等等你自己送给她。”
把刚才的话再说一遍给她听。
“良媛过来了。”忽然，薛嬷嬷禀报说。
宫人打起帘子，只见昭蘅手里捧着一篮插好的花袅袅婷婷走了进来。
金色的花朵一簇簇积在密叶间，衬着春水一般浅笑素淡的人，有一种岁月娴静的美好。
昭蘅穿过厅堂，抱着花篮往内走，她先上前给帝后和安氏的长辈们见礼，然后抱着那盆花往李文简身旁走。
回过身，目光不期然看到李文简身旁立着的一道如松如竹的身影。
四目相对的刹那，像是隔了遥遥的千山万水。
昭蘅愣在原地。
“小四郎，你不是要给阿蘅嫂嫂送灯吗？”李南栖眼巴巴地望着安胥之手中的掌灯，这灯真漂亮，只有巴掌大小，琉璃为罩，镶嵌宝石美玉，真让人眼馋。
小四郎快些送给阿蘅姐姐，这样她说不定还能拿着把玩片刻。
安胥之手里的琉璃灯应声落地，清脆哗啦声响，殿内人的目光都看了过来。
琉璃碎裂的声音让昭蘅如梦初醒。
她的目光从从安胥之诧异的眉眼落到他的脸上，慢慢下移，是他骄傲纤长的脖子，镶滚着金边的衣领，腰间穗子轻晃的玉佩……
再往下，是他的袍角、他的云靴，以及脚边碎了满地的琉璃碎片。
琉璃易碎，灯辉下的碎片散发出璀璨光芒，光芒锐利如刀，刺得她眼前一阵炫白，片刻间不能视物。
即便她再迟钝，此时也明白过来了。
白榆就是小四郎。
她站在厅里，恍惚极了，心上像是被人剜掉一块，有些空空荡荡，一股酸涩自心底如同火山熔岩翻涌起来，勉强挤出一丝笑意，同他问好：“小四郎。”
浮银色的一身长袍挂在他身上，虽然如旧挺拔，却洇出另一种沉默萧索。
安胥之先是感到一种迷茫，随后便是一阵天旋地转的晕眩。头顶的灯光照进来，映着他满面的惨白。
脚边破碎的琉璃灯盏里似乎飘出一阵阵浓雾，把一切都笼罩其中，让他什么也看不清楚，什么也听不清。
只有她轻柔的声音穿过重重叠叠的迷障直抵魂灵。
他下意识地摇摇头。
一定是自己看
错了、听错了。
阿蘅怎么会站在这里，成了他应当敬而重之的婶婶？
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他要拨开浓雾去看她，于是迈着阔步向声音传来的方向走去。
可心里却有个声音在冷冷地提醒他：打住，你这样会害死她！陛下、娘娘和殿下都在厅上，安氏满门也在这里，他们不会怪他，只会怪她！
冷冽的提醒是一把锋利的刀，挑起他心上的血肉，剧烈的锥心之痛，连着无尽的冷意将他的脚步束缚住。
最终，他停在了距离她五步远的地方。
他的眼神逐渐变得清明，夜灯下她柔和的面容慢慢清晰。
像是高耸入云的山倾倒下来，沉沉地压在他的脊梁上，迫得他深深地弯下了腰。他望着她，望进她眼中浮动闪烁的灯火，望进她眼角憋着的一团水雾，声音低哑地唤她：“婶婶……”
昭蘅眼神空茫地落在他绣着竹节的袍角上，感觉命运像是专门在作弄她。
她的手指慢慢收紧，抱紧怀里的花篮，微微提起裙摆走到琉璃碎片旁，轻声说：“好漂亮的灯，可惜了。”
扭头吩咐宫人：“收拾了吧。”
安胥之脚下似有千钧，每走一步都万分艰难，好不容易挪到属于他的席面上。
白氏说：“怎么这么不小心，摔了灯多不好。”
安胥之垂着眼，没有应声，只木然地点了点头。
白氏看着他失魂落魄的样子，再有责怪也说不出口，将到嘴边的话又咽了回去，挽起袖子给他夹了块鱼肉：“好了，快吃点东西吧。”
“好。”
昭蘅在李文简身旁坐下，将插好的花篮放在他面前。
“怎么了？是不是哪里不舒服？”李文简侧过脸，见她脸色苍白若莹雪。
昭蘅缓慢地舒出一口气，抬手压了压脸，冰凉的触感告诉她这一切都是真实，不是一场梦。
真实得近乎残忍。
“可能昨夜喝醉了，今天一直没缓过来，回去好好歇一歇就好了。”昭蘅有气无力地说。
话音方落，斜里李文简的手探到她的额头，然后收回手，笑道：“我也不知道你那么出息，一碗酒就醉成那样。以后一口也不给你喝了。”
昭蘅端起面前的一碗羊乳羹，木偶似的用小勺舀入口中，一口一口面无表情地吃着。
李文简知道她向来不怎么挑食，却很嫌弃羊乳的腥臊，不怎么爱吃羊乳羹。
可她吃了大半碗还不停。
他静静地看着她，她衣袖把案旁的酒盏扫翻，酒水倾倒下来，顺着桌沿坠成一线，滴落到她的鞋子上，将鞋面上绣着的海棠花染湿。
她却浑然不觉。
李文简默不作声，抬手将她鬓边散下的一缕发勾到耳后，小声提醒：“别把头发吃进去了。”
安胥之一直提醒自己，不许抬头看。
他知道有些东西藏不住，会从眼睛里偷偷流出去。可是他忍不住，明知阿蘅与他不过一丈之隔，他就
是忍不住。
隔着重重灯火，他看到李文简侧身温柔地为她挽起发丝。
那一刻心底真是有千千结，交织成了一团乱麻。
他的心像是被人剜空了。
这一餐饭，昭蘅什么滋味都没有品尝出来。
她默默地吃饭，宴席散后，低眉顺眼从从容容地送走宾客。看上去和平常无异，只是无人知道她内心有多煎熬，她不敢抬头，甚至总有幻象，看到小四郎浮银白的袍角在她眼底晃荡。
但她知道，甚至是可以笃定，他不会的，他会远远地避开自己。
他明白此时当众跟她相认意味着什么。
他对自己那么好，不会让自己陷入那么艰难的境地。
今天这顿饭，想必他也跟自己一样，尝不出什么滋味。
昭蘅哪知道他们还有机会再见面，原以为当初桂花树下一别，今生今世各安天涯再无来往。
早知如此，那日就该好好地郑重地跟他道别。
也好过如今，离得不过咫尺之间，却连说句话的机会都没有。
她真后悔。
宴席散后，昭蘅和李文简一起回承明殿。
她没有睡意，让林嬷嬷在书房掌了灯，坐在灯下安安静静地写字。
写字能让人很快地静下心来，可是今天她心乱如泥淖，每一次落笔都歪斜得不像话。
干脆停下笔，望着案头的一簇灯火，眼神空茫地落在跳动的灯芯上。
门外响起脚步声她都没察觉。
李文简手里提着一双寝鞋，走到她的案头，直到他的身影无声地笼罩下来，她才回过神：“殿下。”
李文简蹲在她跟前，将寝鞋放在她的脚边，俯身握住她的右脚。
昭蘅仓皇地缩脚，纤细的脚踝落入他的掌心，用力收拢。
“想什么，这么出神？”李文简动手去脱她的鞋子。
湿漉漉的鞋袜褪下之后，她才发现脚竟然被酒水泡得皱皱巴巴。
李文简没有拿棉巾来，只好用干净的袜筒去擦她小巧浑圆的脚趾。
他的手很轻，掌心微热，昭蘅小小的脚掌在他的手心里感受到了阵阵若有似无的酥麻。
脚趾微微蜷起。
擦干水渍后，李文简重新把鞋给她穿上，才慢悠悠地抬头望着她的眼睛，低语：“说吧。”
“说什么？”昭蘅讶然抬起头，声音里伴着细碎的慌乱。
李文简一阵沉默，然后才慢慢道：“说你没坦诚完的故事。”
“你和小四郎的故事。”！