金光在不规则的窗格上闪烁着，就像火山熔岩表面一样跳动。这些嵌板形成了一个多面体房间，随着平面数量的变化而不断旋转，并发出微光和移动。每次旋转都会使房间变成不同的形状。它变成了一个立方体。然后是十二面体。然后是金字塔。然后是一个二十面体。
就在这个旋转的房间里，我直挺挺地站着面对魔鬼。不知怎的，我的平衡没有被它的古怪所打乱。我蹲下来，把手放在玻璃状的地板上。在这个包围着我的格子之外，是一块无限向外伸展的黑色帆布。它随意地涂上了一些普通物体的斑点，如衬衫或毯子。然而，还有其他一些东西使这个抽象的世界变得更加荒谬。
在坠落过程中被捕获并冻结的水-不是冰，而是水。一棵树在它上面漂浮，摇晃着，就像树枝被风刮着一样。没有风。
有一半的房子在黑暗中徘徊。喷泉的底部正在破碎，但没有破碎。一块钟乳石挂在天花板上，而天花板不在那里。被撕下的物体或地方的碎片，在这黑暗的拖拉般的寂静中被抓住。
最重要的是——在我所在的多面体房间的上方——是光源。
它就像一枚由数千吨黄金制成的戒指，仍在熔炉的高温下燃烧。当它向外扩展到永恒时，我跟随它的边缘。一个巨大的发光光环。但它不是静态的；它不仅仅漂浮在那里。它似乎在自转。进入一个比周围环境暗的洞里。就好像黄金被吸进了一个虚无的漩涡，周围的一切都有被吞噬的危险。
我目瞪口呆地看着这辉煌的景象。魔鬼笑了。
“是的……我建议你不要去那里。”
“我在哪里？那是什么？”
“你处于Nexeus公司层之间的许多褶皱中的一个。当你在一两个月前试图创建通往阴间的门户时，可能就是在那里结束的。好吧，至少是你被压碎的遗体。”
“嗯。”
我慢慢退了一步，确保我能在玻璃状的表面上行走。我花了一点时间来确定方向，当我确定方向时，我意识到我再也感觉不到我的克隆人了。正如他所说，这不再是凡人的领域。我与克隆人的连接已断开。
魔鬼继续说。
“上面的那个东西就是你们所说的超大质量黑洞。但别担心，它不会吞没我们。它被困住了，就像外面的一切一样。”
“被困住了？”
“空间和时间在这里的工作方式不同于在Nexeu公司平面中的工作方式。别误会，它确实工作，不像超越的虚空。这就是事物甚至可以存在的方式。但它……被打破了。”
“这个怎么样？”
我的脚在地板上轻拍。它叮当作响，好像是某种金属做的。
“这是我自己的口袋尺寸。在这里，时间和空间像平常一样工作。当然，我可以把它变大。但那不是必要的——你看，我很少有客人过来。”
他摇了摇头。魔鬼回到了正常的自己，不再伪装成人类。忽然间，我加入了他的行列，从我的[部分死亡]状态中恢复过来。他继续说。
“不管怎样，我已经说够了。是时候开始训练了。”
他向我走来，交叉双臂。我歪着头。
“我的训练？在这个狭小的空间里我该做什么？”
我做了个手势——我可能可以在没有什么问题的情况下从一端跳到另一端。魔鬼笑了。
“啊，但是每节课都有两个方面。第一个是理论，第二个是实践。就像一个教授站在讲堂前一样，我带你来这里是为了启迪你，亲爱的女儿。”
“我不是你的女儿。”
“环顾四周。不要用眼睛看，而要用头脑看。你不仅仅掌握了这个地方的规模。”
“你什么意思？它很大，是的，但是——”
当我启动[平面导航]时，我眯起了眼睛。这项技能通常允许我通过它占据的空间看到周围的世界。然后，我发现自己盯着一英尺一英尺的空间。
我眨了眨眼。
“什么是……”
“现在你明白我在说什么了。”
魔鬼张开双臂，咧嘴一笑。
“没错。你周围看到的整个黑色世界并不比你的巢穴大，萨尔沃斯。它很小。然而，你站在这里。然而，我们站在这里。在死亡的巨石下。一个无限的深渊。”
“但是……怎么做？”
我动了下巴。他笑了。
“这不是很明显吗？正如我所说，这里的空间是扭曲的。我们在两个层面之间被粉碎了。在凡间和阴间。”
“但我们怎么会在这里呢？难道我们不应该立即被压垮吗？”
“亲爱的女儿，这要归功于太空魔法。这正是你想要掌握的。”
魔鬼转过身来，趾高气扬地离开了我。他把手放在臀部，然后继续说。
“现在，我已经从理论上向你们展示了你们可以获得的那种力量——你们可以掌握的那种力量。你们自己将不得不朝着它努力。”
他啪的一声，我周围的一切都消失了。转眼间，我发现自己站在一个陡峭的悬崖下。我被洪水般的光线淹没了。它冲垮了我，几乎把我打倒在地，与我刚才所在的地方相比，它有多么明亮。
隐约出现在我身上的悬崖俯瞰着一片辽阔而充满活力的风景。橙色、红色和黄色的飞溅物使其五颜六色。高大弯曲的石柱像树一样拔地而起，用尖锐的阴影覆盖着这片岩石森林。这些岩层是多层的。从上面较亮的红色渐变到下面较暗的红色的地层。
峡谷和裂缝把地球弄得像叶子表面的线条。但是这里没有树叶。没有树。几天甚至几个月都没有下雨。
我的眉毛皱成了眉头。
“我们现在在哪里？”
我环顾四周，欣赏着这片贫瘠的风景。我要么是在一个山顶的沙漠里，要么是在一个有着高耸悬崖和群山的深沟里。
“我的小女儿，这里是兽人平原。或者至少是它的入口。”
魔鬼走到一边，让我看风景。当我目瞪口呆的时候，他继续说。
“你的第一个实践很简单：你需要变得更强。
“我……什么？”
我困惑地盯着他。但他不想详细说明。
“简单地说，这里禁止你使用任何亚种技能。相反，你要升级你的职业，并且只升级你的职业。”
“嗯，为什么？我不是想为我的亚种获得一项伟大的技能吗？”
我进一步询问他，他叹了口气。
“一项伟大的技能不能从无到有，齐射。它需要风险、危险、经验和知识。你的职业还不到50岁。获得一项伟大的技能之前，你需要迈出的第一步是积累更多的经验。只有当你达到下一个职业进步时，你才能开始下一步的训练。”
“什么？说真的？”
我把手举在空中。
“得了！为什么我的课很重要？”
“哦，这很重要。”
他咧嘴一笑，眼睛闪闪发光。
“这比你想象的更重要。”
“这是什么意思？”
我问。当然，他没有回答。
“无论如何，我不会让你在这里为所欲为。在我离开之前，我会给你一个简单的目标。这并不太复杂。一个简单的狩猎任务。”
我叹了口气。
“这个任务是什么？”
“找到被诅咒的巨石。”
魔鬼说得很简单，我停顿了一下。我跟着他重复了一遍。
“嗯，找到那块被诅咒的巨石？”
“没错。我想让你找到那块被诅咒的巨石。它位于这些土地之外的某个地方——兽人平原内。一旦你找到它，你就要摧毁它。”
“就这样？”
我歪着头。他点点头。
“就是这样。你可以随心所欲地追踪它。四处打听——或者干脆传送，直到你找到它。但你不能超过这一点。”
他在我身后的沙地上画了一条线。
“你只能进一步进入兽人平原，不能离开它。这是你唯一的规定。”
“我明白了，我明白了。”
我点点头，一只手放在下巴上。
“但是等等，如果我摧毁了这颗被诅咒的巨石，而我还没有在班上取得进步，会发生什么？”
“这不会是一个问题。”
魔鬼在队伍后面弹了回来，笑了。
“那么，还有问题吗？”
我把头往后仰。在我的脑海里，我感觉到一种联系又回来了。当我们的连接被切断时，我的克隆人并没有消失。她一直在没有我的情况下完全自动驾驶。没有我的法力，她慢慢地消失了。然而，就像原始武器一样，她需要一段时间才能完全消散。
除非她积极参加战斗。即使在那时，我也非常确信，没有我，她可以维持足够的时间。
我举起手来。
“实际上，我是否可以继续为我的克隆人提供—
“很好。”
魔鬼拍手，一扇大门出现在他身后。
“既然我已经回答了你所有的问题，我现在就要离开了。塔塔！”
他跳进大门消失了。我看着他走了，感觉我的胳膊垂到了一边。
“嗯。”
我耸耸肩。
“他没有说不。”
无论如何，我的克隆人并没有消耗很多能量。当然，每当我第一次施放[虚荣齐射]时，它都会吃掉我大量的法力。但一旦做到了，维护我的克隆就很容易了。
“好吧，我想是时候去找那块该死的大石头了，是吗？”
我环顾四周，看到无数可能的博尔德候选人散落在周围。我的脑海里闪过一丝滴答声。
“等等，魔鬼真的要我找一块特别的石头吗？我该怎么做？！”
“现在，是我坐下来观望的时候了。”
萨尔坐在自己的小口袋里，其中一块分形面板闪烁着，显示出另一边的齐射。他微笑着，向后靠着，看着小女孩捡起并翻转她看到的每一块鹅卵石。
他打呵欠。
“这太无聊了。他呢？他在干什么？”
萨尔啪的一声手指，让另一块玻璃状的玻璃闪闪发光，在第一块玻璃旁边又出现了一个不同的场景。贝尔祖带着他的军队飞向另一座城市，派遣了一大群怪物，毫不费力地将其摧毁。
这是当时在人类领域发生的两件最有趣的事情，但其中一件很微妙，而另一件则在全世界掀起涟漪。两者都是可能塑造未来的闪光点，但只有一个会持续。
两者都是会相互碰撞的小火点。
“问题是：你们中谁会燃烧得又快又亮，谁会烧焦大地，永远留下你的印记？”
这是萨尔渴望发现的。