大宋是中国历史上中央集权极不恰当的皇朝,举凡兵权、财权无不收归首都,所以中枢一旦瘫痪,四肢便反应不灵,金军攻陷汴梁后,西路勤王之师闻风溃散,东路赵构的人马按兵不动,所以金人在汴梁逗留了几个月竟未受到任何威胁。
华元一六七八年三月,金人准备班师,汴梁的幸存者闻讯都松了一口气,在几个月里反反复复的骚扰中麒麟楼已经空了,周小昌为防意外将温调羽转移到了附近一个民家,这时听见风声稍为松弛,才带了温调羽主仆从后门回來。
看着昔日日销斗金的汴梁繁华地,变成今日鼠走虫栖的劫后空寂楼,温调羽不禁感叹万分。
周小昌看看房子内外沒有可疑的动静,便又从后门出去,拿了些柴米油盐回來,翠儿取了米便往小厨房做饭,进去沒多久便传出一声惊叫。
周小昌温调羽都赶过來看,原來翠儿才要烧饭,才扔了两把柴火进去,便从里面钻出一个黑糊糊的人來,吓得她赶紧逃了出來。
周小昌拔出一把匕首,一步步迈入小厨房,却见那个黑糊糊的人正缩在墙角里发抖,心道:“原來是个躲难的人,看这身材还是个少年!”便收了匕首对温调羽道:“温姑娘,翠姑娘,沒事,看來是个躲兵祸的孩子!”
两个女人这才走进來,翠儿叫道:“吓死我了!”温调羽看那人瑟瑟嗦嗦的十分可怜,叹道:“在这乱世活着都不容易,他躲在我们这里也是缘分,周老板,不如你带他去洗个澡,翠儿做了饭我们请他一起吃!”
乱世济人一餐也是因有之义,周小昌便上前道:“这少年,别怕,我们是这房子的屋主,躲兵祸刚刚回來,刚才温姑娘的话你听见了吧!來,我带你洗澡去!”
那人怯生生抬起头來,细声细语道:“金……金人走了么!”
三人一听这声音都咦了一声,翠儿道:“敢情是个女孩子,怪不得这般瘦弱!”
温调羽见她是女的,心里越加可怜她了,走过來道:“小妹妹,金人虽然还沒走,但听说也快了,现在市面上都静下來了,应该沒事了!”
那少女咬着嘴唇,忽然哭了起來。
温调羽是个经历过苦难的人,心道:“这是个沒受过苦的孩子!”心里越加可怜她了,也不嫌脏,拉了她的手道:“來,姐姐带你洗澡去,等饭做好,我们再一起吃!”便拉着那少女出门。
周小昌细心看这少女走路的步伐,对翠儿道:“看來还是个富贵人家的女儿!”
翠儿道:“现在汴梁城里,王谢堂前燕只怕比寻常百姓家儿女还难受呢?”
周小昌一听赞道:“温姑娘是慧口仁心,翠儿姑娘也不愧是跟温姑娘的,出口成章啊!”
翠儿啐了一声道:“少在这里贫嘴,帮忙!”
饭还沒做好,温调羽先到厨房來道:“翠儿,先烧一点热水!”
翠儿问:“这是为何!”
温调羽道:“那个女孩儿皮嫩,碰不得冷水!”
翠儿不悦道:“还真是个大小姐啊!让小姐你服侍她还不知足,还嫌冷水热水!”
温调羽笑道:“别这么说,人家只是习惯如此而已!”
翠儿道:“那也等我把饭做好再说!”
周小昌道:“再开一个灶吧!我來打水,温姑娘的手也提不得水!”
翠儿为人心细,饭做得也别致。虽然只有几根青菜,两个鸡蛋,一些盐巴,但也被她整成了三菜一汤,这顿饭做了有半个多时辰,那少女还沒梳洗完,直等到饭菜都冷了,温调羽才带了那少女出來,对翠儿和周小昌笑道:“來來,你们來看看,咱们麒麟楼飞出一只凤凰來了!”
门内便先伸出一双鞋子來,,却是温调羽的鞋子,翠儿一看便知道小姐是把衣服借给那少女穿了,心中微感妒忌:“小姐的这双鞋子可是新鞋子,我以前虽也得过小姐的一些衣服鞋袜,但从來都是旧的,这小妮子倒好,一來就抢了一双新鞋穿!”
跟着裙摇带拽,一个少女走了出來,翠儿只看了一眼,呆了一呆,便连妒忌也忘了,为什么连妒忌也忘了呢?或许是因为她内心深处隐隐觉得这少女不是她应该嫉妒的人:“我原本以为小姐已经是世上最漂亮的人了,天下竟然还有这般绝色,我是地上的泥巴,她是天上的白云,望得见,比不得!”
周小昌只看了一眼,不敢多看,赶紧帮忙搬板凳道:“來,吃饭,吃饭!”
那少女容颜体态都是极佳的,就是双颊瘦削,想是最近饿得慌了,但仍然是吃饭不见半颗贝齿,举箸不失半分法度,翠儿心道:“果然是富贵人家出身,竟然连吃饭也能吃得这般好看!”想起她沦落至此,或许已经举家丧亡,心中大感怜爱,问道:“小姐,这位姐姐叫什么?”
温调羽抚额自嘲道:“瞧我,糊涂的什么似的,弄了这么久,竟忘了和她通问名字!”
翠儿笑笑道:“小姐你在人家面前这般失态,要你不是个女的,人家非以为你是个好女色的孟浪无良子弟不可!”又对那少女道:“这是我们小姐,姓温,闺名调羽……”说着用筷子在桌上比划了温调羽三字,又介绍周小昌和自己道:“这位是周小昌周老板,我是我们家小姐的丫鬟,叫翠儿,这位姐姐,你叫什么?”
那少女低着头道:“别,姐姐别叫我姐姐,我比姐姐小!”
翠儿笑道:“好好,那我就不客气了,这位妹妹,你叫什么名字!”
那少女犹豫了一会道:“我……我叫橘儿!”
“橘儿!”翠儿问:“是小名么!”
温调羽用眼神斜了翠儿一声道:“知道叫橘儿就好,打听这么多干什么?你有个兄弟要和橘儿妹妹做亲么!”
翠儿一笑,便不多问了,忽然门外一阵喧扰,周小昌、温调羽和翠儿都担心起來,橘儿更是脸色大变。
周小昌低声道:“别怕,或许只是路过,再说我已经上了闩……”
话未毕,便听砰的一声门被撞开了,脚步声乱响,显然是一群人冲了进來,又有人大声道:“有人看见她钻进这里來了,四处看看!”
周小昌暗暗叫苦,这时变起突然,要从后门走也來不及了,沒一会就听外边叫道:“这屋里果然有人住着,啊!在这里!”
翠儿才护着温调羽与橘儿躲入帷幕之后,便有一群人冲了进來,这群人不但有汴梁吏役,还有两个金兵,甚至还有一个太监。
周小昌嘴角的肌肉颤了两颤,终于咬了咬牙迎了上去。
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