第十章 遗传密码(上)

凡生物,皆有基因。或少如一毛,或多之无数。小到病毒,大到人体与参天大树。皆由基因构造。或以细胞寄生之,或单细胞,或多细胞。

细胞构造,包含诸多基因,乃生物活动单元。遗传密码,便在于基因之中,乃生命奥秘之所在。

基因指导各种物质的合成,形成了不同的外在表象。基因是具有遗传效应的DNA或RNA片段。

基因由核酸组成,核酸由核苷酸组成。人体内有两种核酸,也就是DNA和RNA。但有些生物也能以单独的DNA或RNA形式存在。

若在人体的DNA和RNA水平上,去比较人类之间的差异,是无法比较的,因为DNA和RNA的外表都是相同的。

DNA和RNA的不同,来源于其组成成分的不同。

DNA由四种核苷酸组成,分别是腺嘌呤脱氧核糖核苷酸、鸟嘌呤脱氧核糖核苷酸、胸腺嘧啶脱氧核糖核苷酸、胞嘧啶脱氧核糖核苷酸。

RNA由四种核苷酸组成,分别是腺嘌呤核糖核苷酸、鸟嘌呤核糖核苷酸、尿嘧啶核糖核苷酸、胞嘧啶核糖核苷酸。

所以,我们也无法在核苷酸水平上找到人与人之间不同的原因。

我们只有继续把核苷酸放大,看一下核苷酸的组成成分。

DNA由脱氧核糖核苷酸组成,脱氧核糖核苷酸由磷酸、脱氧核糖、碱基组成。这里的碱基有四种,分别是腺嘌呤(A)、鸟嘌呤(G)、胸腺嘧啶(T)、胞嘧啶(C)。

RNA由核糖核苷酸组成,核糖核苷酸由磷酸、核糖、碱基组成。这里的碱基有四种,分别是腺嘌呤、鸟嘌呤、尿嘧啶(U)、胞嘧啶。

碱基的四种不同类型,便是人体密码的核心。

我们在核苷酸的组成成分里发现了DNA和RNA的一些不同之处,但每一个人体内都存在这样的不同,并不能找到DNA与DNA、RNA与RNA的不同。

到底是什么造成了DNA与DNA、RNA与RNA的不同呢?

如果我们把核苷酸的组成成分进一步放大,将会看到组成它们的元素。

而对于人体而言,元素已经是一种极小的单位了。

人体中物质的利用,通常要高于元素水平。

从元素水平上比较两个人的不同之处,是没有结果的。每个人身体中的组成元素都是一样的,所以不能从元素水平上去比较不同。

那现在问题来了,我们单从组成种类上根本无法找到原因。

这个时候,我们就要换一个角度,从组成数量、排列顺序和空间结构上去比较。

首先,我们在元素的水平上,比较组成数量、排列顺序和空间结构的不同是很难的。因为元素是极小的单位,在考虑极小的时候,就容易忽略极大的存在。

所以我们不妨返回到核苷酸的水平上,去看待这个问题。

因为不管是DNA还是RNA,都由四种核苷酸组成。也就是说,人体内共有八种核苷酸,一半存在于DNA中,一半存在于RNA中。

组成DNA的核苷酸与组成RNA的核苷酸通过数量的增减、排列顺序和空间位置的变化,使DNA和RNA发生了本质的改变。这也就产生了不同种类的DNA和RNA,也就是不同的基因。

我们从这个分析思路中可以得到一些启示:

在计算机的程序中,有两个阿拉伯数字——0和1。如果把一个程序中的0和1单独拿出来,而不是放入程序中,去和另一个程序中的0和1进行比较,是没有什么不同的。

同样,如果我们单纯地去比较八种核苷酸的不同,而不是放入DNA或RNA中,是没有什么意义的。

如果我们把这些核苷酸放入DNA和RNA中,便可以看到这些核苷酸通过改变自身的数量、排列顺序和空间位置,使DNA和RNA发生了改变。

还有一点要说的是,组成核苷酸的成分中,有一个叫做碱基的东西。在人体中,碱基共有五种,分别是腺嘌呤、鸟嘌呤、胸腺嘧啶、胞嘧啶和尿嘧啶。

其中,DNA中含有四种碱基,分别是腺嘌呤、鸟嘌呤、胸腺嘧啶、胞嘧啶;RNA中含有四种碱基,分别是腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、尿嘧啶。

更本质的说,基因的不同是由这五种碱基导致的。

这五种碱基通过改变自身数量和排列顺序,产生了不同的程序,使DNA和RNA发生了本质的改变。

正是如此,才造成了人与人之间的不同。

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