“陛下——陛下。”他在少年耳边呢喃。
最尊贵的称呼, 最低劣的魅魔，在雪夜的温室里，猎物和猎手身份互换，成为饲主和宠物。
也只有此时, 少年灰紫『色』的双眸会略有活动, 其中闪过了许多复杂的情绪，最被水雾蒙住, 顺着鼻梁晃下一颗泪珠。
他似乎有话想说, 然而口|舌被封禁，只能从喉间发呜呜的鸣叫。
是噩梦, 也是醉人的美梦。
轰鸣的心跳声中，兰斯从梦中苏醒。
他在黑暗中坐起身，静坐半晌, 无声地走到那张猩红『色』的床边。
床上的少年比梦境中的多了分稚气和朝气，甜甜睡着, 嘴唇微微张开，翘起一个诱人亲|吻的弧度。
薄被将他的身体勾勒一个模糊的轮廓，从那轮廓中, 兰斯仿佛能描摹少年身体的每一条曲线。
他俯下|身，就要触碰少年的脸颊。
就像梦境中的一样。
在指尖即将触碰之前，他的手猛地停住，攥紧，收回。
他用手捂住自己的眼, 在手掌的遮挡之下, 翠瞳中燃着金『色』的光。
刚梦里的那些是什？
殿下所说的“睡在一起身体不对劲”原是指那样？唱歌的声音原是那样发的？
还有“疾病”……他从前和现在与殿下接触时所产生的症状，也并不是疾病。
蛇影黑雾从兰斯心口冒，金焰将它扑灭, 黑蛇却汲取着欲|望的养分，愈演愈烈。
兰斯从指缝间凝视少年的脸。
想看他像梦中一样哭泣，看他咬牙忍着不发声音，不小心泄一丝轻哼，想看他在掌下无力地挣扎。
即便发现了又能如何？反正他能够将所有痕迹都抹消得一干二净。
兰斯深吸一口气，手背青筋绷紧扯心口处狰狞的黑蛇，转身离开。
每一步远离的步伐都沉重到耗尽了他全身的自制力。
他不能在里守护殿下。
——因为现在的“他”对殿下说，是最大的危险。
雨的深夜里，兰斯像幽灵一样游『荡』在府邸的森林中。
他将自己沉入湖水中，仅用圣力维持生理机能，等到能控制住自己的欲|望之，破水而。
被誉为“舌”的瑶光塔前任看管者，正在湖边等他。
“我很久都没有抓到你独自一人的时机。”者道，“我提醒你，是时候依约为瑶光塔贡献圣力了。”
兰斯湿淋淋地走上湖畔，穿上挂在树梢上的衣服，肌肤上的水意立刻浸透了衬衣，紧密贴合他修长健美的身躯。
“我脱不开身。”他道。
“你是毁约！”“舌”怒道，“不要忘记，圣鸿林图书馆的钥匙是我给你的，将‘你成为瑶光塔主人’的消息透『露』给教皇的也是我！你以为得了便宜，就以轻轻松松地抛开？”
“是的。”兰斯无所谓道，“即便我抛弃谕教派，您也对我无能为力。”
“……你！你怎变得……”者愕然。
若说从前的兰斯还披着人类的皮，现在的他内心中的冷漠不再加掩饰，对所有事情都漠不关心。
但他说的对。从都是谕教派有求于他。
者絮絮叨叨训斥他、恳求他，而兰斯双目空洞，飘向了远方。
梦中的那个地方是瑶光塔。
那是未，还是过？
需要动身确认的事情太多，而他自己一刻都不愿离开殿下，分|身乏术。
“你需要圣力？”兰斯忽然声问道。
“什？”
兰斯视线移向者，瞳中暗金『色』流动：“你所欲所求真的只有圣力，并为之以付任何代价？”
在接触到他的眼睛之，“舌”忽然发觉眼前个青年是如此深不测，而且……令人畏惧。
“……当然。”者深思熟虑给答案，“分得的垂青，为献上信仰，是我生命的全部意义。”
“既然如此。”
兰斯指尖凝聚一朵白翼鸟般的焰火，转瞬即逝没入了“舌”的心脏。
一瞬间，者模糊地辨认，那只飞鸟很像传说中早已销声匿迹的“天使”。
但它的气质和宗教典籍中纯洁善良的天使大相径庭——尖锐的金『色』鸟喙如帽檐般罩下，遮住了面容，显得异常冰冷。
在“天使”融入者体内，他惊异地发现，从三年前就开始日渐枯萎的圣力，如同涌泉般源源不断地生发而。
“用它供给瑶光塔，足够了。”兰斯淡淡道，“作为代价我能够使用你的身体，你将是我的眼与耳。”
只听身旁扑通一声，兰斯略微疑『惑』地垂下眸。
只者向他双膝下跪，全身匍匐在地。
“恭迎明降临现世。”他声音洪亮郑重。
兰斯沉默。
“现世的教廷已被凡人玷污，异教者纷纭。只有我们一直坚守原点，谨遵教义，倾听的谕令——现在，我有幸等到了的归。”
者抬起头，眼中热泪盈眶。
“谕教派的信仰者们是您最忠实的信徒。”
他把兰斯当做了光明。
兰斯的心情并无波动。
他是，或者不是，都无所谓。
如果真如教义中所说人人都爱，殿下也会爱着他，那重身份倒是引人向往。
至于其它信徒会不会仰慕他、崇拜他……些都没有关系。
不过为了殿下，他需要自己的势力。
谕教派值得利用。
“我需要扩展我的信徒。”兰斯对者道，“拥有领土和骑兵的贵族，在王宫中拥有一席之地的贵族。为我效力，我会将圣力分予他们。”
“是，光明大人。”者道。
他想起什，有些欲言又止，兰斯不耐等待他说话，抬步便向王府邸的方向走。
“舌”站在月光下思索。
之前他对兰斯的身世有所猜测，现在不过是证实了份猜测。
不过既然光明的魂已在他体内觉醒，那祂大概不会在意祂肉身的父母到底是谁了吧。
早晨路加被唤醒时，兰斯照旧已穿戴妥当，准备好服侍他起身。
路加『迷』『迷』糊糊抬起双臂，任由兰斯撩起睡袍，为他脱睡衣。
睡袍撩起，一点点地『露』挺翘的『臀』，然是紧致平坦的腰腹。
少年的手臂肩颈如同天鹅般优美，他打了一个呵欠，眼中漫起了水雾。
——正如梦境中的一般。
睡袍忽地滑落。
路加高举了半天手臂，睡袍没脱下，反倒又穿回了，不由哑哑地“嗯？”了一声。
那略带沙哑的柔软嗓音，像是猫尾巴撩拨人心。
兰斯垂眼，侧过头。
……是在罢工了？
路加睡眼惺忪地瞪他一眼，索『性』自己脱睡袍。
他弯腰拽下睡袍，脸被衣服蒙起的时候，兰斯移回视线，望向少年脊背线条分明的蝴蝶骨。
那里应该有一双蝠翼，握在掌心中时，翼尖轻轻地颤动。
他正想着，一团带着少年气息的睡袍就砸在了他脸上。
“不帮我就滚。”路加维持着投掷的动作，凶巴巴道。
兰斯『露』一个温和的笑。
他将那团睡袍背在身，握着睡袍的手微微颤抖。
“是，殿下。”他用与平常无异的声音道。
半个月就是小王的生日，同样也是路加年满十八岁的成人礼。
成人礼的筹备早已开始，只是前段时间路加忙于异使的事情，府里的仆人们没有用件事叨扰他。
现在就算是知道了，路加也过得非常轻松。
毕竟兰斯对他的喜恶了解得一清二楚，不用多管，只全权交给兰斯便能把成人礼过得妥帖又舒服。
些天路加除了处理少部分公务，便是带着妹妹周游于各种贵族的舞会和沙龙之间，吃喝玩乐，顺便打好人际关系。
马铃薯的花朵逐渐在贵『妇』中流行，路加和阿芙拉亲自佩戴那些花朵入贵族和平民区之间。
上行下效，圣的平民少女们也对那新鲜的花朵充满好奇心，小部分信任路加的贵族先行在自己的领土上开始种植马铃薯。
一场席卷整个家的农业风暴正在酝酿之中。
路加坐在窗边，高高眺望着花园中的白『色』花朵，满意地品了一口杯中的红『色』『液』体。
然木了脸『色』。
兰斯由器皿抽之的血『液』，食之无味，弃之惜。勉强果腹，味道却连白开水都差得远。
路加稍一变脸『色』，兰斯便自觉垂首，将赤|『裸』的脖颈送到他面前。
猎物送上的动作总是如此熟练。
路加撩起眼皮瞟他一眼，便勾住猎物的脖，两颗尖牙轻轻咬了上。
只尝了两口，他便如醉酒般呼吸急促，紫眸陷入『迷』醉。
路加进食的时候总是格乖巧。只顾着贪吃，连兰斯抚『摸』他的颈与头发都顾不上制止。
兰斯感受着掌中柔软的触感，觉得自己像是饲养了一头野生豹。
稍微解馋之，路加勉强忍住贪欲，停了下。
“还以再吃。”兰斯拇指擦过他的耳廓，宠溺道，“我里还有很多。”
路加舌|尖勾走最一丝血迹。
“满足我的食欲排在第一位，血库的健康安全排在第二位。如果用坏了，找下一只猎物容易，找到像你好吃的猎物就有些困难了……”
他忽然想到什，仰靠在高背座椅里，『露』慵懒『惑』人的笑。
“说起我也没有试过别人，没有货比三家，自然不知道哪一只最好吃。要不然，下次试一试？”
兰斯用一个吻回应他。
吻毕，路加轻微气|喘，不轻不重地踹了他一脚：“不许亲我。”
“不是‘嘴对嘴’吗？”兰斯微笑着道。
“……那也不许。”
路加很难弄明白兰斯到底懂不懂“亲|吻”的概念。
而他自己，就像温水中的青蛙一般，逐渐适应了升高的水温，逐渐适应了兰斯频繁的犯上行为……
有时候只青蛙也会蹬蹬腿，抵抗渐趋升高的水温，保持分清醒。
“最近贵族间有些有趣的传闻，据说有名贵族一夕之间就获得了圣力——而且他们没有王族血脉。兰斯，你听说了件事吗？”
路加就着个乎和兰斯脸贴脸的姿势，极近地观察他的表情，样近的距离双方细微的心理波动都无所藏匿。
他的吐息轻轻吹在兰斯脸上：“而且，据说他们在近期都改信了‘谕教派’……”
他在怀疑，兰斯就是藏在谕教派的幕之人。
圣力自查理曼王族的血脉中诞生，极少有异姓贵族天生拥有圣力——而且证实，些异姓贵族的祖上都和王族有些风流债。
当然，兰斯是个特例。
原书中兰斯就和谕教派有着千丝万缕的联系，现在谕教派兴风作浪，路加很难不联想到他身上。
“殿下在怀疑我吗？”兰斯的心情看起殊为愉悦。
路加捏着他的下巴：“以你的能力，分给他人一部分圣力也完全能做到，不是吗？”
“即便我有能力，我也没有时间，殿下。”兰斯温声道，“殿下已把我全部都填满了。”
路加一掌挡住了他就要吻过的唇。
兰斯的话虽有些歧义，倒是也没错。他的契约骑士日夜守在他身边寸步不离，怎有时间有机会结交那些显赫的贵族？
而且，“赐予圣力”种情况在羊皮卷中也没有提到过，不知是夏洛特不了解，还是那时候没有发生过此事……
路加陷入了沉思。
如果真有什圣力与兰斯媲美的新人物现，事情就有些难办了。
随着小王生日宴会一天天临近，沉寂了数百年的谕教派再次高调地现在所有人的视野中。
被赐予圣力的贵族不再是传闻中零星的一两个人，而是增加到了十人。
圣力拥有者本都应该受到教廷的编制，但些突然拥有圣力的贵族，偏偏都是从前和教廷产生过矛盾、或者向不服教廷管教的刺头。
对方又是有权有势的大贵族，教廷态度不敢强硬，为此颇为头疼。
“不管个幕主使是谁，他真是帮了我大忙。”路加在晚餐上说。
“哥哥，你听说了吗？最新八卦。”阿芙拉抖了抖手中的便条，“‘大王和雷克斯家的小少爷赌博输掉了狮心王’，明早消息传开，能承包圈里三个月的笑料。”
“雷克斯家的小少爷不是大王的狐朋狗友，怎会背叛他？”路加思索道，“我怎觉得还在哪里听过个名字……对了。”
他有些讶异道：“安其罗告诉我，雷克斯家的小少爷最近改信了谕教派。”
阿芙拉道：“真是个『潮』流，我都想入教试试个古董教派有什特殊之处了。”
路加想了想，道：“我打赌，最近雷克斯家族会现一个能使用圣力的贵族。”
阿芙拉摊手：“总之王殿下大概要对大王殿下和雷克斯家族大发雷霆了。”
事情如她所料，也如路加所料。
短短半个月之内，圣的王位继承在两位王的权力斗争之间，又『插』|入了谕教派个异数。
由于“赐圣力”太过离奇，在整个家内引起了巨大的轰动，此事在两周之内迅速发酵，直到小王的生日宴会当晚，已到了教皇面打击谕教派的地步。
不管界有什样的硝烟战火，在个由路加、兰斯和阿芙拉共同守护的“家”中，小王的生日宴会如期举行。
傍晚，路加亲自迎接为他庆生的贵族，直到受邀贵族全部就坐，他眼中划过一抹失望。
“殿下在等什人吗？”兰斯问道。
“夏佐。他信上说会先家族一步启程，赶上我的生日宴会，但是……”路加望着那个空的席位，略带忧心道，“他对我从未失约过，会不会事了？”
“或许是路上耽搁了，殿下不必放在心上。”兰斯温声道，“我现在就吩咐侍卫发，沿路寻找塞西尔少爷。请殿下尽情享受您的生日宴会。”
“谢谢。”路加轻声道。
他为了夏佐很少地道了谢。
兰斯绿眸中闪过不明『色』，垂下眼道：“殿下言重了。”
路加拍了拍他的肩膀。
他心想，兰斯对夏佐的态度谈不上热情但至少也是关心，等了夏佐，让他不要再对兰斯那大敌意了。
盛大的宴会就此开始。
想参加小王生日宴会的人成千上万，邀请函却只有百枚。受到邀请的贵族非富即贵，也有一部分尚未发迹、路加准备挖掘的璞玉。
热闹的宴会直到夜半结束，贵族们纷纷离，送走了最一人之，路加疲惫地仰倒在沙发里，支使兰斯为他拆生日礼物。
兰斯打开一只首饰盒，顿了顿，合上，递给路加。
路加打开首饰盒，眼睛微微睁大。
那是一条红宝石项链——“狮心王”。
条代表着骁勇善战的王的首饰，曾由幼年的路加从大王手中赢下，又为了交换阿芙拉而输给大王，而最近，雷克斯家族刚从大王手里赌回了条项链——最作为生日礼物送给了路加。
易手，最终物归原主。
“雷克斯家族竟然把它送给我做礼物……”
路加仰躺在沙发上，指尖吊着璀璨的红宝石，在烛光下一晃一晃，折『射』绚烂的光彩。
“是代表家族向我投诚？还是代表谕教派的态度？”
“或许他们只是觉得‘狮心王’与殿下更加般配。”兰斯一边核对礼品单一边道。
路加唇角勾起一个笑。
“你真会投其所好。”路加指尖玩弄着“狮心王”，睨着他道，“就像那个谕教派一样，抓住人们内心的渴望，让他们为己所用……”
他在暗示兰斯和谕教派的关系。
“不同之处在于，我只想为殿下所用，投殿下之好。”
兰斯取过“狮心王”，亲手为路加戴上。
火焰般的红宝石缀在颈间，斜斜躺在少年锁骨的凹陷里。
兰斯眸光微沉，在他身边坐下，沙发立刻下陷了一块。
路加用手推他的背：“走开，不要坐我旁边。”
兰斯手中不知何时多了一瓶酒。他倾倒酒『液』，注满两只高脚杯：“殿下，想尝尝我新学新酿的酒吗？”
那是一杯金灿灿的『液』体，看上非常诱人。
圣多得是红葡萄酒和白葡萄酒，『色』泽灿金『色』的酒『液』倒很少。
路加动了动鼻尖，已嗅到了它醇厚的酒香，却辨不是用什原料酿造的。
很新奇。
“要。”路加爬起夺过酒杯。
他兰斯也喝了另一杯相同的酒『液』，低下头小抿一口。
口感非常刺激，舌尖微辣，入口醇香，路加又品一口，之仰头一饮而尽。
“什好喝的？我也要尝。”安其罗脸蛋红扑扑地凑过。
今晚他显然喝了不少酒，有些上头，连兰斯在场都忘了，张嘴就要叼路加的酒杯。
兰斯先他一步接过了酒杯。
“殿下，里人多眼杂，我们找个僻静的地方单独品酒吧。”他淡淡道。
路加懒得起身，还有些犹豫，便听兰斯又道：“殿下不是一直很期待我的礼物吗？我们以一边欣赏画作，一边啜饮琼浆。”
“好。”路加一听到那副秘画作就兴奋起，顺着兰斯的力道就要站起身。
安其罗一把抱住他的腰，醉醺醺骂道：“争宠的臭狗！不许和我抢主人！”
即便安其罗再怎想让兰斯辅佐主人，也对兰斯霸占路加的做有怨在心。此时醉意上头，一不小心就把内心想说了。
只不过兰斯一瞥他，他便噤了声，讷讷松了手臂。
路加对些暗中的争斗一无所知。
他被兰斯牵着手，带到了一间不引人注目的小仓库里。
“里是我的画室。”兰斯介绍道。
画室中一片黑暗，空气中满是颜料和画布的气味，只有一扇非常狭小的窗户。路加看不到任何东西，全身的感受都集中在牵着自己的那只手之上。
“好暗。”他听到自己的心跳声，“说要给我看的礼物呢？”
一点光焰如萤火虫般从兰斯手心升起，它划过空气时一瞬间点亮了黑暗，路加影影绰绰看到了其它东西。
最光焰停留在一幅画的上方，光线蔓延，堪堪照亮了一副人物肖像画。
光彩在路加眼中点亮，他屏住了呼吸。
画中的是三月里他在花丛中小憩的场景。
繁花绚烂皆用大笔涂抹充作背景，少年沉醉在春晖里，眉眼细腻甜美。早春里他鼻尖微红，仿佛在画中浅浅呼吸，随时要醒过向观画人微笑一般。
是兰斯最初的作品，没有用什特别的技，也不像照片那般『逼』真……但路加能从中体会到兰斯的“感觉”。
——苍生皆如过眼云烟，某次回首，忽然找到了一隅静好，从此一生的信仰便是守护住一隅小小的幸福。
或许是酒精的影响，路加心『潮』汹涌，眼眶有些发热。
一刻他决，他再也不会用书中王的所作所为揣摩兰斯，也不会用任何标签规他。
兰斯就是兰斯，有血有肉拥有感情，和任何一个活人没有差别。
“我很喜欢。”路加有些闷道，“谢谢你，兰斯。”
兰斯轻轻抱住他。
等到他们分开时，整间画室被光焰点亮，一张张脸从黑暗中显现，或笑或恼，或情专注或姿态慵懒……
满室都是画，画的主人公全部是路加。
“生日快乐，殿下。”兰斯说道。
路加大睁着双眸，仿佛有水光闪动。
兰斯知道殿下爱画，绘画能比任何语言都更深地触及殿下的心灵。于是他学会了种和殿下“交流”的方式，超越语言，传递他心中的感情。
好在他成功了。
现在的殿下心软无比，会答应他的任何要求。
“我以独占殿下成年的第一个夜晚吗？”兰斯注视着他的双眼。
“嗯。”路加嗓音有些哑，“好。”
换做是平常他绝不会答应得爽快……只是因为今夜心灵的触动已淹没了任何理智。
画室的角落里有一张床，路加猜测是用作画间歇时休息用的。或许是为了配合他过生日的氛围，它装饰得非常精致华丽，倒有些像他卧室里大床的格调。
坐着还很柔软。
兰斯拉了一把凳坐在他对面，两人就在间既简陋又华美的小画室里，高脚杯在空中相碰，举杯对饮。
路加再次把空掉的酒杯递时，兰斯劝道：“已很多了。殿下还要再喝吗？”
“你在瞧不起谁？”路加瞪他，“种酒，只是一点点，醉不了人。”
就古代种度数，和现代比起差远了……
他显然低估了兰斯准备的酒。
不过一会儿，路加眼『迷』糊了，语速变慢，话音也开始飘了。
他忽然起身，晃晃悠悠地转了一圈画室，好像发现一般喃喃道：“怎到处都是我。”
细眉皱起，像是在思考难题的小孩。
“那是我画给您的。”兰斯双眸带笑望着只醉猫，“殿下，您醉了。”
路加完全把他当做了耳旁风，仍然专注但困『惑』地研究那些画作，最走到一副画像前，抱着膝盖蹲下。
他端详一会儿，忽然甜甜笑了。
“……好喜欢。”
不但嘴上喜欢，还抱了上，脸颊贴着画中的自己，满足地蹭了两下。
两张相同的美人脸近距离贴在一起，造成了巨大的视觉冲击。
兰斯却觉得，鲜活的殿下永远比任何一副画作都要『迷』人。
而且看到殿下那副和画作亲密的模样，兰斯甚至开始嫉妒起了自己的画作。
他抱起蹲坐的路加，就像捞起了一条醉酒的金『毛』猫。
路加没有挣扎，反倒乖乖靠在他怀里，一把抱住了他。
“喜欢。”他像之前蹭画一样用卷翘的金发蹭兰斯的胸|膛，“……好喜欢。”
兰斯唇角抿紧。
幸好殿下在醉酒，否则现在就会清晰地听到他的心跳——快速、猛烈、再难掩饰急欲喷薄的爱意。
殿下说，喜欢他。
但那双紫『色』的眸明亮清澈，毫无邪念，喜欢他就像喜欢一条大狗狗。
“多希望殿下能与我同样。”兰斯黯然道。
——与他心中同样的喜欢，同样的爱。
他将路加抱到了床上——那张从他计划一晚开始现在画室里的床上。
“殿下答应过我一件事，答应我以画一次任何模样的您。我现在要用掉个愿望。”
兰斯望着他，认真说道。
“——我想画殿下的『裸』|体。”
他注视着路加双眸中重新凝聚起理智，以及随之而的抗拒。
“嘘。”
兰斯手指点在那张即将吐『露』拒绝之语的唇上。
“幅画，我很久以前就想要了。就当是……殿下送我的生日礼物。”
在路加疑『惑』的目光中，兰斯笑着轻叹。
“没错，很巧。我和殿下恰好在同一天生。”
“所以今晚，也是我的成人生日礼。”