翌日清晨，苏氏皇城外辽阔的密林一夜之间被砍伐殆尽，密密麻麻的人族骑兵来回奔腾，虎啸狼嚎，兽吼阵阵。
童烈得知消息，在童虎、孙九常等人的簇拥下登上城门。苏啸孤、苏水柔和皇后叶氏赫然在列。
苏啸孤这位龙虎王朝的开拓者再不复蒲九冥初见他时的苍老之态，原本满头白发如今变得半黑半白，仿佛一下子年轻了十多岁，外加他头顶帝冠，身材高大，自有一股帝王慑人的威仪。
皇后叶氏依然雍容华贵，但华贵之下难掩一丝昭华渐逝的沧桑，想必是这些年为了龙虎王朝的未来殚精竭虑，操碎了心。
苏水柔小鸟依人，斜靠在母亲的肩膀上，望着城外开始集结的龙族大军，眼底深处充斥着紧张和不安。豆蔻年华的年纪本该无忧无虑，但在战争的催化下，她已变成了一个心智成熟的女人。
这时悠长的号角声响起，龙族大营涌出大队的龙族战士，蜿蜒如蛇形绵绵不绝，倾巢集结于青州铁骑临时踏出的方圆百里的空旷地带，列成前、后两个方阵，侧翼人族骑兵游走护卫，后方旌旗摇动，猎猎作响。
龙缺一身便服，立于大军后方一座可俯瞰整个战局的山丘上，身后龙残、散奇、赤墨等人众星环卫，神色肃然。赫连山不知去向，不知躲在哪个角落里静观事态的发展。
今天这一战事关天下命运的走向。敌我双方倾尽全力，孤注一掷，失败者将彻底消失在镇狱界历史的长河中，永无翻身之日。
昨日龙缺虽在两军阵前受挫，但见己方军力之盛，阵容之强，仍不禁迸发出高昂的战意，突然扬起手臂，一声令下，战鼓擂动，大军缓缓推行，直到临近皇城百丈之外才停下脚步。
大军中间闪开一条通道，一辆高达数十丈的撞车在二十多名龙族战士的推动下出现在诸人的视野里。这座攻城巨兽通体覆盖厚重的兽皮，只露出撞木削圆的尖角。
张道北为苏氏一族布下的恨天离地焰光阵令龙缺不得不改变策略，采用这种最原始，效率最低的攻城方式。双方无法使用修道者的手段，拼的是不计后果投入的军力和不惧死亡的意志。
龙缺志在必胜，信心满满，笑道:“苏啸孤这些年来装作意志消沉，躲在皇宫里坐看天下风云变幻，期待有朝一日能够收拾残局，重掌天下，哪知给我龙族可乘之机，最终兵临城下，可谓是搬起石头砸了自己的脚。”
众人哄然大笑，充满讥讽奚落的意味。
散奇道:“当年若非牧州发动对云州的战争，拉开龙虎王朝内乱的序幕，我龙族纵然实力雄厚，也无法轻易在五年内兵逼皇城，此战牧柏秋当居首功。”
龙缺缓缓转过身来，望向一名身材矮胖的老者。
此老满脸堆笑，一团和气，拱手道:“大长老是牧某最敬重的前辈高人，牧某甘效犬马之劳，不敢居功。”对他知根知底的人都知道，谁若是被他这副和善的外表给骗了，那便会死无葬身之地。数千年来，牧州在他的治理下十室九空，民不聊生，背地里人送外号“花面蛛”。花面蛛是一种生活在牧州沼泽中的蜘蛛，外表看似美丽鲜艳，实则剧毒无比，往往在伪装之中不知不觉取人性命。
牧柏秋被人比作花面蛛，由此可见他的心性和人品。
龙缺对牧柏秋素无好感，但身为统军者当赏罚分明，不得不给足他面子，欣然道:“柏秋忠心耿耿，乃是第一个向我龙族投诚之人，将来本座定然不会亏待于你。”
牧柏秋大喜拜谢。
清晨的阳光攀上树梢，龙缺率众来到两军阵前。
四下里寂静无声，龙缺仰天一阵长笑:“童兄修为精深，助苏氏一族建立龙虎王朝，亦不失一代名将，想必这些时日已将我方的虚实打探得一清二楚，今日一战不知童兄胜算几何？”
童烈道:“战场形势瞬息万变，此刻争论胜负还言之过早，不过你既已成竹在胸便可放马来攻，我童烈恭候大驾。”
龙缺哑然失笑:“童兄性格刚直，不见棺材不肯落泪。你们负隅顽抗，仰仗的无非是张道北布下的恨天离地焰光阵，此阵虽然厉害，但我方有幽冥鬼域的高人相助。我们已在皇城四周方圆千里的地域布下了黄泉炼魂阵，童兄见多识广，应当听说过此阵。咱们修行之人虽然可以餐风饮露，不食五谷杂浪，但城内数千万的凡人却要吃喝拉撒。本座只需以逸待劳，围而不攻便可稳操胜券。等城内粮草耗尽，凡人死伤殆尽，本座下令发动黄泉炼魂阵，到时会有什么后果便不用本座多说了吧。”
童烈一方包括苏啸孤在内无不神色大变。龙缺眼神毒辣，心思敏锐，一上来便摸准了他们的命门。
龙缺再次仰天大笑:“上天有好生之德，本座也不是嗜杀之人，诸位此刻若肯放弃抵抗，打开城门，本座昨日说过的话依然有效，保证你们会受到最好的优待。”
苏水柔俏脸发白，低声道:“童伯伯，这一战我们真的没有胜算吗？”
童烈看了苏啸孤一眼，轻轻摇了摇头。
皇后叶氏仰望天际，美目凄迷道:“若无当年师尊布下的恨天离地焰光阵，这一战我们不用打便已经输了。”
苏啸孤淡淡道:“我苏啸孤纵横天下，做了万载的皇帝，早已不负此生。贤弟只管放手一搏，无论胜败朕都不会放在心上，人生到头来谁不是空手而去？只要轰轰烈烈便足够了。”
童烈道:“大哥豪气不减当年，小弟誓死相随。”
这一对曾经并肩作战的兄弟，如今龙虎王朝最贴心的君臣两手紧握，相视一笑，多余的话不必说便已明白对方的心意。
龙缺将两人的动作表情看在眼里，知道自己刚才苦口婆心的一番话算是白费了，不过他的目的已经达到，成功在童烈等人心中种下恐惧失败的种子，种子一旦生根发芽便是他取胜的契机。
龙缺抽身后退，朗声道:“童兄舍生忘死，忠心可嘉。本座便成全童兄，给童兄一个杀身成仁的机会，童兄九泉之下也可以瞑目了。”随后发出进攻的指令。