桌上原有笔墨，柳简还没开口，宋樊济就已经端起笔在纸上挥就一字。
梦（夢）。
“便请姑娘解一解，朕的这场梦，几时能休。”
柳简先低了下身子，自桌上端起字看，才解一二，心中便似翻起滔天巨浪，她顿了顿，极力控制着手不去颤抖，斟酌着话语开口，却选择了最为简明的：“见草木，陛下的这场梦，便能结束了。”
“草木？”宋樊济顿了片刻，似有些失望：“仅此而已？”
柳简当即起身向旁边走了半步跪下，恭敬道：“陛下乃天子，所问之事必有天定，草民才疏学浅，看不出再多，还请陛下责罚。”
宋樊济轻轻笑了一声，将桌上的字拿过瞧了一眼，又随意丢下：“草木……朕记下了。”
他手伸到她面前，手心向上弯曲了两回：“起来吧。”
“谢陛下。”
“淮临说你有真本事，既然如此，你便替朕查查，为何朕梦中的酒局，会出现在听雪廊中。”
柳简迟疑了一番，斟酌着开口：“听闻陛下的大理寺素来擅断奇事，草民才薄智浅，还请陛下三思。”
宋樊济声音浅浅：“布衣之身，化装入宫，依大黎律法，罪及三族。”
声音不高，却惊得柳简汗流浃背，敢与天子争论，她当真是吃了熊心豹子胆了，识得时务，她低头应道：“草民遵旨。”
“你既扮装淮临的婢子，便以此身份在宫中行事，也算掩人耳目。”
他闭了闭眼，似是不想再在此事上多做计较。柳简也只得行礼称是。
宋樊济开口唤了宫人过来，这回来的是个年纪小的宦官，生得白净，一脸笑意：“陛下。”
“将这个婢子送回淮临那处。”
“是。”
夏风走过池水，勾起水波如鳞。
数重轻纱后走出一人，红裳若妖。
宋樊济看着柳简的背影，询道：“瞧了年岁，似是差不多。”
“是。”秋梧走到宋樊济面前坐下，将先前他写的纸拿到手上看：“看来陛下此字寓意不太好了，竟教她吓成那个样子。”
宋樊济目光落在纸上，轻轻笑了两声：“朕能走到今日，便不信天命。”
他亲自替秋梧倒了杯茶，端到了她面前，温声道：“教常如海泡的香片茶，尝尝。”
“我不喜欢喝茶。”话虽如此，她还是端起来尝了一口：“陛下觉得这位柳姑如何？”
“有些小聪明。”良久，他又补充道：“远不如先生。”
顺着来时路往回走，柳简主动开口：“婢子是新到公主身边伺候的婢女柳柳，公公是伺候陛下的吗？”
小宦官点了点头，温声道：“原是柳柳姑娘，我名作常德，是伺候陛下起居的奴才。”
柳简钦佩道：“公公如此年轻便能伺候陛下，日后必是前途不可限量啊。”
常德哎呦一声，笑得比初时还灿烂三分：“这宫里头的奴才，不都是伺候陛下的，你此言，可折煞我了。”
柳简一笑，不动声色又夸了他几句，在他欢喜之时，这才小声问道：“公公既照料陛下起居，可知陛下平日里可喜欢饮酒？”
常德抬眼看了她一下，轻轻点了点头：“宫中有宴席时，皆会饮几盏，偶尔独自一人，也会对月小酌几杯。”
“是在听雪廊下吗？”
“你这丫头，怎么老追着问陛下的事，这些话若教旁人知晓了，你可得好好受顿罚了。”常德忽然停了步子，低身向前处一人行了一礼：“灵台郎。”
来人不过弱冠之年，一身浅绿华裳，芝兰玉树。
听闻常德的声音，他将头转过来，冲着此处轻轻点了下头，目光似在柳简脸上多停留了一瞬，他未曾开口，便又向旁处而行，显得不近人情。
柳简忽然想起时玉书来，他亦被人称作寒霜血，初识之际，也是如此人这般清冷。
莫非这大黎的官员都是这般的性子？
她随口问道：“这位是？”
“太史局灵台郎唐明邈唐中官。”常德温声解释道：“陛下近些时候总召见他，不过来听雪廊的次数倒是寥寥，今日竟遇到了。”
原是太史局的官儿，柳简再瞧了一遍那人身上的衣裳，太史局的官儿与朝中旁处的官员官袍很是不同，衣裳上绣着星辰日月，边袖滚着云纹，仙风道骨的模样，说是官袍，倒更像是仙衣。
见柳简对着唐明邈的背影发愣，常德也不点破，笑了一声：“公主在前处呢。”
千代灵正站在庭院一小亭之中，手上拿了根细枝在摆弄着剑势，细枝颤颤，使她凌历剑招去了大半气势。
可纵是如此，常德站在亭下时，仍是满面真诚赞道：“公主出招便似天光初霁，可教奴才涨了见识。”
千代灵笑着将树枝丢到一旁，从亭内走出：“常德公公真是嘴甜。”
她随手丢下几粒金豆子：“多谢公公引路。”
“谢公主赏赐。”
常德得了金子，满面春风将二人送到门口，恭敬行礼，正欲返身，不料竟听到门口有拔刀之声，又有一女子声音大吼放肆。
常德愣了一下，忙拦了千代灵：“公主且等等，奴才先去瞧瞧发生了何事。”
门外除了守门的几个护卫，还多了数个女子，为首女子一张玉容如花如月，头上珠环玉簪奢华无度，衣裳是海棠红的薄纱宽袖裙，美艳不可方物。
常德笑着上前：“贵妃娘娘！这是怎么了？”
那美艳到极致的女子看向他，嘴角拉出三分嘲讽：“常公公，你来说说，本宫要见皇上，他们拦在此处，是何意思？”
拦在门口的守卫仍是一板一眼：“娘娘未得陛下首肯，臣不敢通容。”
那女子身旁的红衣女官气极，横眉又痛骂数声，虽不得守卫半句回应，可那态度却是嚣张得厉害。
“哎呦，娘娘，您是什么身份，这路是给旁人走的，没有陛下的口令，自是没法子入的，您要见陛下，到太极殿前说一句就是。”常德弯下腰，抬手向另一处：“这会儿陛下召了唐中官在廊下议事，怕是一时半会不得空，不如奴才先陪您去御花园走走，昨日陛下还念着说是荷花开了，就是政事繁琐，无暇去瞧。”
闻此言，那美艳女子脸上怒气消了大半，又道：“行了，你陪本宫去，那陛下跟前可不就没人伺候了，本宫自个去吧，荷花么……陛下无暇，本宫带着去便是。”
常德行了一礼：“还是娘娘体贴陛下。”
美艳女子将手送到宫婢面前，晃晃悠悠离开，门口守卫忙向常德道了谢，常德只摆摆手：“诸位大人也是恪守本职。”
他走进来向千代灵再行了一礼，笑着将千代灵送出门，又在门口站了一会，直至她们走出二十步外，他才转身回去了。
“方才那位贵妃，是哪位娘娘？”
千代灵想了想：“冯玉棠，冯椿秋的女儿，刚入宫时好似得了个嫔位，月前才提了贵妃的位份，性子飞扬跋扈，所幸生了张漂亮的脸蛋，旁的倒没什么优点。”
“月前？”柳简顿了顿：“陛下惊梦是何时？”
千代灵愣了一下，忽皱了眉：“你觉得她晋妃位，与陛下惊梦有关？”
“只是觉得陛下惊梦的同时，这位性情跋扈飞扬的娘娘还能晋位，应是个了不得的人物。”
千代灵草草点了头：“此事我替你留意着……方才陛下留你，可曾与你说什么，或是你可曾查到听雪廊下有先生的踪迹。”
“陛下……”柳简思及那一个梦字，心中恐惧还未消退，她不想教千代灵跟着担心，还是决意隐下不表，转了话：“陛下教我以如今的身份，在宫中暗查听雪廊酒局之事。”
千代灵笑道：“如今的身份，可不就是我的婢子。”她笑了两声，又问道：“不过方才你说先生离开是从池山那处离开的，是随意指的，还是瞧出了什么？”
柳简心中藏事，只挑着简单的说：“听雪廊中垂纱，若要应陛下梦中的化鹤飞去，若非是走到其他廊下离去，便只能坐陛下座前那条通往池山的小路离开，而无论是其他三条行廊或是陛下座前小路，能教陛下瞧到化鹤而去，只有四廊所围的池山。”
千代灵一阵砸舌：“原是这般简单。”她叹了口气：“我闻陛下惊梦，去过听雪廊下数次，皆无所得，料想当是我无断案的天赋了。”
柳简笑了一声：“各有所长罢了。”她抬起头：“这道是往西走？”
千代灵抬头看了一眼：“是往西，再走些时候，便是冯玉棠的承香殿了。”因着方才的事，她对这位贵妃并无半分好感：“按理她晋了妃位，当换座宫殿了，不知道是为何，竟还居于此殿中，离冷宫这般近，总不是什么好地方的。”
“冷宫？”柳简有几份好奇：“我听民间说书先生提及冷宫，个个说是关押罪妃之所，内里荒芜，最是折磨人，可是真的？”
千代灵想了想：“那儿倒是偏僻，又无人居，我亦不曾去过，不过倒是听说前朝有个梅妃被关押其中，后来便在内里重疾不治，去时三十都不足。”
柳简顿了下，知这宫中，多的未得善终的女子，唏嘘道：“那当真是可惜。”
千代灵引着她往南一折，行了数条路，绕了个大弯，才回了飞鸾殿前：“陛下既教你作我的侍女，怕是你一时半会不可再居于时府了，不若先回去收拾了衣裳过来，我那偏殿空了几间屋子，叫人收拾了给你住吧。”
柳简叹了一声，也知只能如此，低头称了声谢。
千代灵道是还须往太妃处，只能叫了圆圆送她回去。
她提着圆圆备下的食盒进了时府，未瞧见眼熟的下人，只好硬着头皮自己顺着记忆往内里走，分明是记着几处拐弯的地儿，偏生越走越觉得眼生。
竟还瞧到一水池。
——昨日可只见了长廊院落，连条水沟都不曾瞧到。
柳简站在池边，知是行错了路，欲寻下人问路，才环顾四下，却见池边草木内里，似隐约有一人。