第312章 内务府

次日清晨,李牧吃过早饭,又来探望鞠智盛。

不得不说,刘神威的医术也是十分精湛的。他用棍子捅进鞠智盛后股中的药不知是什么东西,仅仅用了三次,鞠智盛受创的地方,就已经大好了。李牧询问了情况,大概两三天左右,鞠智盛就可以恢复了。如此速度,堪称是神速。

得知这个消息,李牧也就放心了。他也实在是不愿意让鞠智盛在府里多待,毕竟府中有娇妻美婢。即便不会发生任何事情,被他多看见一眼,李牧都觉得是一个巨大的损失。

但是表面上,还是嘘寒问暖的一套活儿。把鞠智盛感动得恨不得哭一鼻子,李牧又好一阵安抚,这才出门,直奔皇城。

今日,李牧要参加朝议了。

虽然他罢了官,但无论是军侯的身份,还是内帑令的身份,他都有位列朝班的资格。开始的时候,李世民还派人催过他,让他积极参与朝议。但李牧实在是懒惰,十次催促,九次半都不去,好不容易去一次,不是跟魏征吵起来了,就是金殿吐血了,李世民也就放弃了,爱来不来,不来还省点心。

百官也习惯了李牧不参加朝议,因此今日他来参加了,反而像是人群中混了一个猴进来,颇为引人注目。

想不被瞩目也难,文武百官,就这么一个‘没’头发的。其他人都梳着发髻,戴着官帽,冠等。唯有他一个,像个和尚似的,顶着一个寸头。大有一股‘非我族类’的气质,不过也是贴切,这朝中文武、各大派系,李牧确实也不是其中任何一脉的人。

他能特立独行活到今日,在众人议论之中,早已成为一个奇迹了。

今日的朝议,人数要比往日多些。盖因高昌国主鞠文泰一行已经到了凉州,算日子,最晚七日也就到了。李世民非常看重这件事,因此把文武官员都叫来,议定一下日程。

两国邦交,非常复杂。明面上,小国国主朝见大国天子,献上贡品,其乐融融。但实际上,背后的事情,要比这复杂的多。

作为天朝上国,怎么能占小国的便宜呢?收了贡品之后,必须要有回礼。而且回礼的数目,要比朝贡的礼品多得多。这是一个面子问题,明知道吃亏,也得捏着鼻子认下。

李世民找李牧要七彩琉璃瓶,便是为了应付这件事。大唐如今国库空虚,而高昌又是出了名的富庶。此次高昌大张旗鼓地朝见,贡品绝不会少。李世民打算‘五倍还之’,以此彰显大唐气度。但五倍的还礼,国库又拿不出来,李世民又不想从内帑出,于是他便打主意在李牧烧制的玻璃上了。

玻璃,也就是琉璃,一直被视作宝石的一种。其价值,远超玉石等物。李牧的七彩琉璃瓶,若他不做第二件,世间便只有这一件,说价值多少,那就价值多少。

当然,标了价,也不一定会有人买。不过用于还礼,却是再合适不过了。天朝上国的赏赐,岂容讨价还价啊?

李牧对这些事情,半点也不感兴趣。他今儿站在武官的队列中,最为紫袍的队尾,躲在身形高大的武将们身后,止不住地打哈欠。

平时这个时候,他也就是刚起床。今日为了上朝,早起了一个多时辰,还有点没睡醒。要不是跟李世民约好,今日要演一个双簧,他才不来呢。

不过,他来也不是白来。他来的路上,已经想好了出场费要什么。就算为了这出场费,起个大早也算值了。

终于,快到晌午的时候,议论终于结束了。李世民看看百官,见没人说话了,越过长长的队伍,把目光投在了李牧的身上。

百官心中也都纳闷,按照平时的规矩,这个时候陛下应该说‘结束语’了,类似‘诸位爱卿辛苦,今日便议到这里’云云,但今天怎么好像卡壳了事情,陛下怎么不说这句话呢?

直到李世民的目光锁定在李牧的身上,众人的疑惑才解开。原来问题在这儿,怪不得逐鹿侯上朝了,这里面是有事儿啊!

李世民在等李牧站出来说话,正常的情况,若是有事议论,都是应该臣子站出来,高叫一声:“臣有事奏。”然后他才开口:“爱卿有事,尽管奏来。”这样的流程才正确。

但是李牧迟迟不说话,场面一度非常尴尬。

李世民清了下嗓子,道:“逐鹿侯。”

“啊!”李牧这才站出来,躬身施礼,道:“臣在。”

“今日倒是少见啊,你怎么来参加朝议了?是不是有事要奏啊?”

这样说,就是把话已经给递到李牧嘴边了。李世民心中气恼,脸上却不得不摆出一副和蔼可亲的样子。

“陛下,臣确实有事启奏。刚刚诸公在议论大事,臣不敢插话,现在陛下既然问起,那——”李牧左右看了看,像是跟文武官员请示似的,道:“我借用一点时间,诸位以为如何?”

李世民当面,谁敢回他这话,纷纷避开了他的视线。

李世民懒得看李牧耍宝,语气有些不悦,道:“有事快说,难道要诸位爱卿,都陪你在这里耗时间么?快说吧!”

“启奏陛下,臣想请陛下赐个官职给臣。”

此言一出,满朝文武都惊掉了下巴。

什么玩意这是!金殿之上,百官面前,这小子竟开口找陛下要官?他怎么这么厚的脸皮!

不要说大唐,便是往前数一千年,数到春秋战国年代,也没有脸皮这么厚的人啊。毛遂自荐,你还得有点客套吧,张嘴直接要官,这脸皮也是没谁了!

李世民也是一愣。

他昨日收到李牧传递的消息,与李牧约好,今日朝堂上,俩人一唱一和,敲打一下文武百官,不要与高昌使团来往。压根也没提官的事情啊,而且李世民也很疑惑。说起做官的事情,不是你李牧自己辞官不做的么?怎么如今又来要官?

想到这儿,李世民心中不禁有气。这小子也太放肆了些,我大唐的官职,岂是你想做就做,想不做就不做的?

李世民怒声道:“李牧,你小子太放肆了!辞官的是你,要官的也是你,这朝堂是你开的店铺不成?任你随心所欲,你可有把朕放在眼中?”

李牧忙堆起笑脸,道:“陛下,臣其实是不愿意做官的。否则上次也不会辞官,臣这次要官,实在是为了陛下。若陛下不许,那就当臣没说。臣无事了——”

说着,就要退回朝班之中。

李世民这才看明白,这小子是在要挟自己。不给官,这场双簧就不演了!

哎呦这个气呀!

李世民气得咬牙切齿,就想当场发飙。但是转念一想,又非常好奇李牧到底想干什么,强忍着把怒气咽下去,沉声道:“也罢,既然你这样说,朕倒也好奇,你要官是如何为了朕着想的。朕给你说的机会,但你若不能说服朕,朕便要罚你,谁也不能求情。”

“谢陛下。”

李牧又站了出来,道:“陛下,臣请陛下设内务府,并任命臣为总管大臣。”

百官议论纷纷,高公公不得不喊了一声肃静,才压了下去。

李世民沉声问道:“内务府是什么门道,说出来听听。”

“掌管内帑,负责皇家、宫廷事务。”

“朕不是已经任命你做内帑令了么?”李世民皱起眉头,道:“至于皇家宫廷事务,自有殿中监负责,用不着你操心。”

高公公心中也是疑惑,怎么逐鹿侯的手还想伸到咱家的地盘?

所谓殿中监,就是掌皇帝生活诸事的职能部门,所属有尚食局、尚药局、尚衣局、尚舍局、尚乘局、尚辇局六局。高公公便是殿中监的总管大太监。

李牧不慌不忙,道:“陛下,臣所谓的掌管皇家、宫廷事务,与陛下所理解的不同。臣说的是,皇家和宫廷的事务。不是在宫内,而是在宫外。”

不等李世民问起,李牧自觉地解释:“陛下把内帑交给臣,臣自当负起责任,尽心竭力。但有句话叫做‘巧妇难为无米之炊’,臣想为陛下赚钱,充盈内帑。无奈手中无权,名不正而言不顺。若陛下任命臣为内务府总管大臣,臣就可以名正言顺地规划皇庄,办买卖,做生意,所赚取的钱财,不归国库,直入内帑。”

“另外,臣也可兼顾宫中采买的对外的事务。对内自然还是由殿中监负责,臣毕竟不是太监,不能在宫中常伴陛下左右。不过臣建议,为了精简官署起见,可裁撤殿中监,归入内务府。设总管太监一职,总领原‘殿中监’事宜。这样调度起来,也更加方便。”

“这……”

听了李牧的解释,李世民的心思活泛了起来。

他是一个穷皇帝,钱在他心中的位置是非常高的。没有钱,没有甲胄、马匹、骑兵,没有骑兵,他胸中的大计就不得施展。李牧有一句话是最打动他的,内务府的生意,赚取的钱,不如国库,直入内帑。国库的钱,归民部管。如今国库空虚,只有占内帑便宜的份儿,想从国库拿一分钱,实在是太难了。而内帑的钱,自己说了算,随心所欲——

想到这里,李世民便想答应下来,他刚要开口,忽见百官蠢蠢欲动,尤其是民部尚书唐俭,想了想,开口道:“诸位爱卿以为如何呀?”

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