第71章 微服私访(一)

一个时辰后。

一辆并不算奢华的马车自京城南门出,驶向清源县。

“恩师,不是提前说好,要去青山县视察吗?怎么临时改道去清源县了?”

车厢里,三人静坐。

正是准备出城,微服私访的永兴帝李昭阳和方休。

除二人之外,还有红袖招的红豆花魁,有方休这位文昌阁大学士发话,红袖招的管事不敢不放红豆花魁出去。

一路上,三人也算是有伴。

至于改道去清源县,是方休临时起意,不仅是红豆花魁好奇那首诗的原作者是谁,方休也好奇,所以一道去清源县一探究竟。

“青山县和清源县不差什么,去哪都一样。”方休随口应道。

“……”李昭阳无语。

今天若是没有红豆花魁这一出,两人肯定去青山县。

可是如今突然改道去清源县,分明是恩师照顾红豆花魁一个姑娘家去清源县寻人多有不便。红豆花魁对此自然感恩戴德,路上弹个曲什么的。

两人这也是互有所需,各有所求!

但可苦了李昭阳!

路上简直就是一个大灯泡。

闲聊期间,马车很快驶出京城。

出城门后,眼前的景色突然一变,与京城繁华的景象截然不同,城外显得苍凉,荒寂,看来还没从年前那场大雪灾中完全恢复过来。

李昭阳掀开车帘一角,走一路看一路,心情沉重。

这几年,大纪不好过,大纪的百姓更不好过,天灾人祸不断,李昭阳接手了一个烂摊子,深陷其中,且无法自拔。

“恩师,可曾听说过清源县人口外逃,逃入临县?清源县十室九空。”

李昭阳放下车帘,随口问道。

方休轻轻点点头,应道:“听说过,此事两年前就放在朝堂上议论过一回,当时先帝破例,在金殿上召见了清源县县令,可最终也没讨论出个办法来……清源县地少人穷,多山野沟壑,道路不行,百姓们生存不易,食不果腹,所以外出寻个活法,人走的多了,清源县也慢慢地变成一座死县,走半日路程,才能看见一个村子,村子里也没多少人……”

“可奴家看着,前往清源县的人并不少啊。”

透过车窗,红豆花魁瞧见官道两侧,不多远就看见拖家带口的百姓,看方向正是前往清源县的。

“红豆姑娘有所不知。”方休叹息一声,解释道:“有人回去,那是因为朝廷一年前的一道政令……清源县凡归家百姓,每人奖赏十两银子。”

这也是没有办法的办法。

朝廷总不能眼睁睁地看着清源县人口外流严重,慢慢变成一座死城,而什么都不做。清源县距离京城不足二十里,乃京畿之地,对巩固京城城防有着不可代替的作用。

此县,绝不能空。

“可饶是这样,奖赏丰厚,也没多少清源百姓愿意回家,对他们来说,去附近的青山县和云河县定居,要比待在清源县等死要强。”

车厢里,三人一时沉默。

李昭阳和方休是无可奈何,深深的忧愁。红豆花魁则是一脸疑惑,她没忍住,又掀开车帘朝外看了一眼。

马车并未走多远,但是官道两侧的行人越来越多,无一例外,他们行进的方向都是清源县。如果清源县活不下去,为什么这么多人,都要赶往清源县呢?

奇怪,真是奇怪。

这种奇怪现象很快被其他两人发现,李昭阳出言,叫停马车,扶着方休下来。

随便在路上拦住一家三口,李昭阳问道:

“你们,是去往清源县的?”

“正是!”

“他们也是?”李昭阳指着路上其他人。

“正是!”

李昭阳懵了!

依据前几日奏折上所言,清源县人口回流政令实施以来效果并不太明显,但怎么看现在这种情况,路上到处都是拖家带口回清源县的人,跟奏折上说的不一样。

清源县县令何须扯谎!

“为何?难道你们不知清源县没有活路吗?还是回去后只为领朝廷发的十两银子?”方休道。

路人懵了,这老头瞎说什么呢。

看路人有些不高兴,李昭阳急忙拉住方休,自己主动上前跟路人打交道。

“你们为何要归家?”

“为何不呢?”

路人语气带着反问,摸不着头脑。

李昭阳想了想,又说道:

“不是说,回去后也没活路吗?就算有朝廷发的每人十两银子,可也只够几个月的生活之资,日后怎么办?吃什么喝什么?”

“这位公子,你知道的这么详细,想必你也是咱们清源县人吧?”

李昭阳点点头。

路人打开话匣,说道:“以前回去是没有活路,十两银子够干嘛的?顶多吃三四个月,大家都说,谁回去谁傻子,可现在跟以前不一样了,听说南山有位来自京城小大商人,他在南山建造酒坊,规模大到无边,光酿酒的屋子都有两千多间。”

“那位大商人还说了,只要回去,每人领二两的安家费。”

“二两?”

李昭阳怀疑自己听错了,朝廷发十两银子都解决不了的事,二两够干嘛?

“公子不急,且听我说完……二两只是安家费,那位大商人还说了,他的酒坊对外招工,只要我们在酒坊好好干,每日能领三十文的工钱,多劳多得……好了,不与公子说了,我要赶快去南山了,去晚了就报不上名了。”

路人急匆匆走了,只剩下李昭阳和方休两脸懵逼。

重新回到马车里,红豆花魁看两人脸色有些不对劲,也不敢胡乱开口说话。

很久以后,李昭阳才喃喃道:

“这得建多大的酒坊才能收留这么多人?”

“很大,很大,很大!”

方休说了三遍。

……

……

走了有七八里的样子,马车慢慢停下,李昭阳掀开车帘往外瞅了一眼。

“怎么回事?怎么停下了?”

车夫不知道该怎么回答,因为在前面不远处,大约十几丈之外,有几十个铺路的工人截断官道,他们正在往官道的地基里铺砌石头,然后倒上泥浆状的东西。

李昭阳正疑惑之时,方休道:“此乃重修的官道,以石头为基,水泥抹面,平坦异常!不怕风雨!”

方休想起自己第一次达到青山县的场景,那时,也是如今一模一样的场面。

“水泥?”

李昭阳微微蹙眉,不解道。

方休哈哈笑了一声,拍拍李昭阳的肩膀:

“走吧,一起下车看看,定会大吃一惊的……”

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