一片废墟之中，一条秃毛老狗快速闪过，跑到一堆余烬未熄的瓦砾前，伸出两只前爪狠命地刨了起来。
很快，老狗就从瓦砾下翻出一只人类的手臂，从手臂上的切口来看，这只手臂是被人用利刃活生生斩断的。
而从手臂上残留的军衣和几片铁甲来看，这只手臂的主人生前应该是一名士兵。
这里是安市城，整个辽东最大的一座城池。
仅仅两个月前，这里还是人声鼎沸的东北丰邑，可是如今，这里已经成了野狗的乐园。
残垣断壁之下，到处都是无人收敛的尸骸。
......
十六天前，唐军大兵压境，对安市城展开围攻。
十天前，安市城中最后一道防线告破，安市城守将、高句丽北部耨萨（都督）高惠真，副将高延寿战死，残部八万余人向唐军投降。
整个安市城二十五万军民，在唐军的兵锋之下连一个星期都没有坚持到。
城破之日，天可汗大唐皇帝李二陛下下诏焚城，将这座代表了高句丽对辽东地区统治权的城市一把火烧成了废墟。
大唐将安市城及周边地区划为安州，首府设在被李二陛下更名为辽阳的辽东城。
自此，整个辽河以东，鸭绿水以西的广袤原野尽数落入大唐手中。
......
辽阳城，皇帝行在。
此番出征高句丽的大唐将领济济一堂。siwu.org 猫头鹰小说网
除了这些人以外，殿中还坐着两个身穿高句丽服饰的人，其中一个是先前就已经投靠了大唐的原新城副将王德，另一个则是原先辽东城的守将。
和高惠真、高延寿两兄弟比起来，这位名叫南闾信的将军无疑要聪明很多。
就在张亮用炸药将辽东城城墙炸塌之后，南闾信没有进行任何抵抗，直接就带着手下向唐军投降了。
张亮可以说几乎是不费吹灰之力就得到了这座坚城。
除了最开始炸塌的那一段城墙，整个辽阳城的结构都保持了完整，这也是众人能够在此聚会的原因。
......
目光从众人身上扫过，李二陛下缓缓开口:“诸卿，如今辽东全境已尽入我手，朕心甚慰。下一步该如何行事，诸卿可有建议？”
辽东境内如今已经没有人再敢当着大唐的面尥蹶子，李二陛下这么问，显然是在征询众人，该不该乘胜追击，直接灭亡高句丽。
思索了片刻之后，李绩首先出列拜道:“陛下，辽东苦寒，如今已是九月，眼看马上就要下雪。我军此番出征，并未携带越冬所需的粮草被服等辎重，若继续待下去，恐有不测之祸。臣斗胆建议先行退兵，等到明岁春暖花开，再进兵不迟。”
听了李绩的话，李二陛下有些犹豫，好不容易有一次御驾亲征的机会，李二陛下不想就这么结束。
不为别的，就因为这是一次难得的刷声望机会。
想想吧，前隋两代皇帝先后三次攻打高句丽，不仅没能从高句丽身上占到丝毫便宜，反而虚耗国力，弄得民怨沸腾，天下板荡。
如果大唐能够一鼓作气将整个高句丽拿下，岂不是证明了大唐才是真正的天命所归。
到时候，那些暗地里打着复辟主意的前朝余孽必然会失去百姓的支持，李氏的统治会因为此事变得更加稳固。
更何况，作为此番战争名义上的指挥者，李二陛下就算什么都不做，也能将一顶明君圣主的帽子牢牢地戴在自己头上。
扫荡天下，平灭突厥，亲自领军灭亡高句丽，这一连串的功劳加起来，后世史书上一个“千古一帝”的评价是少不了的。
在这种巨大的诱惑面前，就算是向来以英明果决著称的李二陛下，一时间也不免陷入了纠结。
......
看着李二陛下脸上不断变幻的表情，坐在右手第一位的长孙无忌心里一动。
他是最了解自己这个皇帝妹夫的人。
因为至尊之位来的有些不够光明正大，李二陛下对于名声看得极重，容不得自己的形象有丝毫污点。
为了达到这个目的，李二陛下前段时间甚至明目张胆地向身为起居郎的褚遂良讨要史书！
虽说李二陛下的计划最终被褚遂良驳斥了回去，可这却说明了一点:为了实现成为千古一帝的目标，为了证明自己比其他人更强，李二陛下有时候会明知不可为而为之，做出一些旁人看来十分荒唐的抉择。
......
眼下辽东的局势，以大唐剩余的兵力，真要是铁了心的灭亡高句丽，至少有七成以上的胜算。
可是就算拿下了高句丽又能怎么样？
在这极北苦寒之地待上一个冬天，明年能够返回大唐本土的将士有多少？
此番大唐为了能够短时间内战胜高句丽，几乎将整个北方的精锐抽调一空。
如果这些人死在辽东，北方诸道必然会陷入一段时间的混乱。
到那个时候，不仅高句丽之地有可能不保，就是眼下已经吃到嘴里的辽东，也有可能要吐出去。
为了避免将来可能出现的危机，长孙无忌必须要想办法打消李二陛下继续进军的念头。
......
在心里思虑片刻之后，长孙无忌赶在李二陛下做出决定之前出列拜道:“陛下，臣以为英国公所言极是，如今我军虽与高句丽仅有一水之隔，可是想要渡过鸭绿水，非得有楼船相助。”
“我军楼船如今还在都里城外，溯源而上，至少也要月余时间才能抵达鸭绿水。”
“一个月后，辽东已是冰天雪地，我军战力必然有所折损，而高句丽人久居于此，早已习惯，此消彼长之下，鹿死谁手还尚未可知。”
“更何况眼下炸药已经用尽，继续进军，就只能以士卒攻城，臣担心将士们会有怨言，还望陛下三思。”
听到长孙无忌提起炸药，李二陛下神色有些动容，稍作考虑之后对李道宗吩咐道:“江夏王，朕命尔为朕的使者，前往平壤晓谕高句丽君臣，命其从新罗退军，并保证从此以后不再侵略他国，否则朕必以大罚击之。”
李道宗出列拜道:“臣江夏王道宗，谨奉诏。”
李二陛下点点头，目光从众人身上扫过:“诸将回去以后整顿兵马，待到江夏王归来，班师回朝！”
众人纷纷起身，同时拜道:“臣等谨遵陛下之制！”