西突厥大营，一个阴暗的角落。
合不勒的面容藏在帐篷的阴影里，看着面前不断挣扎的必勒格，语气不带丝毫感情波动地说道:“必勒格俟斤，你放心去吧，窝木啜俟斤和白山部的仇，可汗陛下一定会为你们向唐军讨回的......”
必勒格脸色涨红地躺在地上，两只脚胡乱蹬踹，双手使劲扒拉着脖子上的绳索，想要呼吸到一点新鲜空气。
只可惜，以他一个人的力量，是无论如何也不可能和几个五大三粗的王廷侍卫相提并论的。
不过片刻工夫，他的挣扎就开始逐渐减弱，最终两脚一蹬，就此断气。
一个卫士凑上前，确认对方真的没有了呼吸，这才来到合不勒面前拜道:“塔格，他已经死了。”
合不勒不置可否地点点头，淡淡吩咐道:“找个地方将尸体处理了，记住千万不能让任何人发现。”
白山部怎么说也算是个大部族，作为部族高层的必勒格，在大军中有不少熟人。
万一要是被那些人发现必勒格死在大军营地，指不定要闹出什么乱子。
卫士答应一声，招呼其余几个人用毯子将必勒格的尸体卷了，探头朝四周看了看，确认没人之后，这才抬起卷成一团的尸体，沿着一条偏僻的小道朝营外走去。
等这些侍卫消失在拐角处之后，合不勒幽幽叹了口气，从藏身的角落里走了出来。siwu.org 猫头鹰小说网
火光映照下，他那张皱纹纵横的脸上，露出深深的担忧。
必勒格的事虽然被轻松解决，可是西突厥人的处境并没有因此有丝毫改善。
西突厥人的心腹大患，从来就不是必勒格，而是庭州城内的唐军。
想要杀必勒格，只需要几个死士就可以了。
然而要如何战胜唐军，合不勒却一点头绪都没有。
远处传来一片雄浑的歌声，吃饱喝足的西突厥将士，开始用歌舞抒发他们旺盛的精力。
整个大营变成了一片欢乐的海洋，然而合不勒与这种欢乐格格不入，他的目光越过营盘，落在远处灯火通明的庭州城头，久久不语......
......
庭州城头。
西突厥人聚在营地里大快朵颐，相比之下，唐军的待遇就要惨淡许多了。
负有守城重任的他们不能离开城头，只能靠在避风的角落里，就着加了盐的白开水，啃着硬邦邦的面饼和肉干。
闻着顺风飘来的肉香味，每一个人都忍不住狂咽唾沫，眼睛嫉妒的有些发红。
刘仁轨吞了吞口水，对再次登上城头的程咬金问道:“大帅，你说西突厥人此举究竟是何用意？”
“他们的辎重，大半都已经被执失将军缴获，所剩不过十之一二而已。”
“即便不就此退兵，也该精打细算，尽量拖延才是。可为何他们却要如此铺张？莫非其中有什么蹊跷不成？”
不只是刘仁轨，其余众人也都有这个疑惑，都用不解的目光看向程咬金。
程咬金胸有成竹地捋了捋胡子，神色淡然的对众人说道:“尔等要当心了，对尔等而言，真正的考验，明日才算是开始。”
众人不明所以的对视一眼，依旧是刘仁轨开口问道:“大帅何出此言？”
对于这个自己十分看好的后辈，程咬金也不藏私，解释道:“正则，方才你也说了，西突厥大军后勤被我军所破，眼下已到了山穷水尽的关头。”
“彼辈本该就此退兵，减少损失，然而西突厥人不仅不退兵，反而大肆庆祝，这只有一个解释......”
说到这里的时候，即便以程咬金洒脱的性格，也不免慎重了几分:“他们想要破釜沉舟，与我军在庭州城下一决雌雄！”
“若老夫所料不错，明日战事，只怕要比前几日更惨烈几分......”
......
听着程咬金的分析，众人先是一阵紧张，紧接着就露出高兴的神色。
对于他们来说，西突厥人这几天的攻势虽然猛烈，可事实上连唐军七成的本事都还没有逼出来。
至少，那些墨苑出品的新式守城利器，到现在还没有正式露面。
战争打到现在，唐军依旧还是按照老一套的做法在守城，各种武苑最新研究出来的战术还没有来得及使用。
如果西突厥人真的像程咬金猜测的那样，准备与唐军来个鱼死网破。
那么有一点是可以肯定的——西突厥人将要死的更多！
而敌人死的越多，意味着战功就越大！
战功越大，得到的封爵就越高！
封爵越高，将来封镇功臣的时候，得到的封地就越大！
在封镇塞外，称宗作祖的诱惑面前，别说只是西突厥这种蛮夷，就算真的是霸王再世，孙膑复生，众人也都要把他们重新踢回棺材里去。
......
正在众人幻想着将来封镇一地的美好生活时，一个亲卫匆匆登上城楼，来到程咬金身前拜道:“大帅，鄂国公飞鸽传书，国公所领四万大军，已然越过大非川，进入赤岭，最多半月便可抵达安西！”
说着就从怀里取出一个纸卷捧过头顶。
听到亲卫的话，诸将纷纷回过神来，将目光重新看向程咬金。
程咬金伸手接过纸卷，展开来看了一遍，满意地点了点头，将信纸交给众人传阅。
自从探查到西突厥人没有全面进攻整个陇右之后，程咬金就通过飞鸽传书，和尉迟恭定下了一个大胆的计划——
将凉州、甘州、肃州的守军，各自抽调了一部分出来，组成一支四万人的大军。
这支人马，自大非川出关，经由赤岭一路西行，最终抵达曾经的高昌国，现在的安西卫，和庭州守军里应外合，全歼来犯的西突厥大军。
......
自从执失思力打破西突厥辎重的消息传来，程咬金就猜到尉迟恭那边要动手了。
现在收到尉迟恭的传信，他心里那为数不多的担心彻底放了回去。
众人将书信传阅了一边，也都纷纷欣喜出声。
等到众人议论的差不多了，程咬金这才告诫道:“尔等莫要高兴的太早，大军虽已出关，然而想要赶到此处，尚且还需半月。”
“在此期间若庭州有失，即便鄂国公率军赶到，也将独木难支。”
“此战我大唐或胜或败，皆在尔等手下，尔等当实心用命，勿要让天子失望！”
众人闻言，纷纷收起笑脸郑重应诺，态度前所未有的认真......