六〇六 殿前之耻(四)

夏君黎没怎么应,只是点点头算作招呼过了,面上虽然无事,心中多少负气——当然,此际的负气却多是对着自己了。深心里他当然知道,这刺客绝不可能抹去所有的痕迹,抽丝剥茧之下捉到破绽只是早晚,可今夜未有所获,加上适才张庭那事之挫败,还是令他深感低落——这些表面上骂着侍卫司的官员,内心自然无不在心中奚落嘲讽着——你夏君黎方回这内城,就惹来如许多自己解决不得的麻烦。他抬起手中仅剩的证据——那个面具、那身衣服、那枚金针。刺刺都未能肯定金针真伤到了人,此针之变色未必不能是故意作伪,找到旁人之前,总还是只有张庭担着这份嫌疑。

迎面忽见宋然与一人行来。他心念闪过,也不顾旁的,上前便将宋然一把拉到边上,急促道:“我明着问你一事——张庭是不是太子的人?”

宋然吃了一惊,结结巴巴道:“我,我不晓得,君黎大人,你……这是怎么了?”

“你真不晓得?”夏君黎盯着他。

宋然双目微移,双唇动了动,低声回了两个字:“不是。”他随即挣扎起来:“你按着我问也没用,殿前司长官张大人,那不是你的人吗,你却来问我!”

夏君黎手下微松,宋然立时溜了出去,边上同行连忙扶住——却是同为太学学士的孟微凉。这孟微凉一向对礼节颇为在意,显然对夏君黎此举十分不满,不免道:“怪道人家说君黎大人今时比往日不同了,果然威风得紧。城里出了乱子,他不抓刺客,却反专挑我们读书人来欺?”

“没事,没事,走吧。”宋然拉了拉他,更向夏君黎瞥了眼,“他想是心情不好,莫惹他。”围观众人还没看到热闹,热闹便散了,也再没人敢说什么,远远避了,连上来打招呼的都没了。

只有身边刺刺狐疑的语声:“君黎哥,那人是谁?”

夏君黎目送着宋然。“太学学士,叫宋然。他和他身边那位孟微凉,都是人称‘绍兴六士’中的人物,在这京里颇有名望,只是去年开始,都成了太子的人络。”他慢慢向她解释着,“我心里想着,在这内城之中,与师父和我向有冲突的,便数太子,且东水盟亦确然得过太子撑腰,今日之事不管刺客是什么来路,背后十有八九与东宫脱不开干系——而那个张庭,一直以来似乎在禁中亦有靠山,倘能得知他的靠山便是东宫,那么今日之事,我总还是要怀疑在他头上。”

稍稍一顿,他苦笑,几近自语:“可宋然却说,他不是……”

他以为刺刺要指责他适才又行莽撞,却听她喃喃道:“他是太学学士?我怎么好像……在哪见过似的。”

夏君黎回转头来:“他在京里一向交游甚好,凤鸣同秋葵成亲那日,他也到过场,你或是那日见过。”

“这样么……”刺刺还是有点不解,“你是同宋学士有什么特别的交情么?不然,怎么便信他会对你说实话?”

“我们……”夏君黎只能道,“是有点。”一顿,奇道,“你怎这般注意他?”

“我……我也不知……”刺刺摇了摇头,“就是方才你捉住他时,有那么一下子,我觉得这人好似在哪里遇过,但后来你放开他,我能看得见他整个人的时候,又觉得他是个陌生人了——总之,定必不是在秋姐姐的喜筵上见过的缘故。”她转头向单一衡,“你觉得呢?”

单一衡未料她问自己,“啊”了一声,“我觉得什么?”一顿,猛然会意,“你该不会想说他与今天的刺客有关?他……不是‘太学学士’吗?穿成这个样子,难道还能会武?”

刺刺向夏君黎看,却见他摇了摇头:“这你放心,不会是他。”

“你这般肯定吗?”刺刺追问,“你不是说他也是太子那面的人,怎么便不会?”

“我……”夏君黎一时不知该怎么回答。宋然在他心里自然一直是自己人,且是很重要的自己人,他下意识之中始终想着该要保护他的身份,即使突然想问他句话,也不得不以那般方式。只是——刺刺直觉敏锐至斯,还是觉出了异样。“待时机得当,我会与你细说他的底细。刺客之事,应与他无关。”他还是道。

单一衡咦了一声:“还真有底细内情啊?”

“你既说不是他,我总信你定有道理。可……”刺刺抿了抿嘴,“我还是多问一句:你真是十成十地肯定么?假如你说是,我绝不再追问。”

夏君黎这一下却有点答不出了。十成十?这是种太过绝对的信任,就连沈凤鸣和凌厉都是在受过他的质疑之后才算得着了他的十成十,宋然——又如何能说没有万中之一的可能,与今日之事有关?他忽一时有点奇怪——缘何自己会一直那么相信宋然?大约——是出于对“执录”这个身份一种近乎盲目的尊崇?若抛却这层从一开始就确定他是“自己人”的先入为主,他并没有太多理由为宋然辩护。这内城里能似今日这般行刺的人物确然已是不多,而仔细想来,自己一直以来竟然并不清楚宋然真正的身手,以至于回想方才以“逐雪”勾画出的东轩门内众生之景,竟无法在其中确切辨出哪个是他。这似乎……并不寻常。

“既然你心怀疑虑,我便再去问问。”他转身便要向宋然那边走。刺刺忙一把拉住了,“君黎哥!”她轻声道,“我也只是有那么一点莫名的感觉,却没一点凭据,方才张庭那面已经弄错了,这回若再弄错,只怕你越发有麻烦,还有损你同宋学士交情。要不,还是先设法探探他傍晚的行踪?假如能确知方才他在别处,那这事就是误会错觉,不必再追查下去。”

“我正是去问一问他酉时那会儿在哪。”夏君黎道,“不必担心,他一向通情理,必不会因一句问话就毁了交情。”

刺刺“哦”了一声,“我是怕……”

她没说完,夏君黎已经去了。单一衡凑上来,小声道:“你是怕他又像方才似的,去人家身上找针眼吧?”

刺刺的确是怕。适才夏君黎突然揪住宋然衣领问话的时候,她就以为——他是又要剥人衣服了。

宋然同孟微凉此时已经走出了一大截,因近了门口,都往袖中掏自己的身份敕书。他两人早前只是太学请来授业,最近才给定了品阶,但一是定得并不高,二是初定未久,便未配“鱼袋”以盛,只能把敕书塞在袖子里。平日里这东西实在也不大用得到,只是循规矩定须随身带着备验便是了。

夏君黎三人追上去时,却见两人又与一个熟人遇上,就在东轩门附近寒暄起来。

对面看装束似乎是国子监的吏员,与孟微凉十分熟络,正问起:“太学今日应是中午便放课了,孟兄怎么也给耽搁在此,弄到这么晚?”

孟微凉抱怨:“正是没处说。下午太学里是无事,却是轮着宋兄去仪王殿下那授课。平日里分明是日落才关门,我便同宋兄约了酉正时在这东轩门碰头一道走,晚上下个馆子。哪晓得这么不巧——遇到这般意外。早知如此,我午后便回家,这会儿早就吃饱喝足;宋兄也不必赶着出来,干脆给仪王殿下讲到天黑,也能在王府留了吃顿热饭,何至于在这里饿着肚腹受罪——平白无故的,还要看这帮守门的脸色。”

吏员并不晓得他最后这句是在抱怨夏君黎,只摇头道:“这谁能想得到——一等一个多时辰,天都麻黑了,你们这会儿出去,馆子还下不下?”

孟微凉摆着手,“罢了。你道我今日为何与宋兄有此约?中午我们两个在太学里辩个题目,辩得上了兴头,奈何他赶着时辰要走——这才说了晚上再理论。好胜心害人啊!现下等了这一个时辰,该争的也争得差不多了,还折腾什么?他家里距此甚远,这会儿再下馆子,便休想回去了。”

吏员忙向宋然拱手道声不敢耽搁,说了几句别过了。夏君黎原本要上前,此时却便站着未动,眼看着二人出去了。

“他们刚才说的‘仪王’——是程家哥哥吧?”单一衡在一旁道。

刺刺“嗯”了一声:“听他们的意思,宋学士应该下午从平哥哥那出来就赶来这东轩门了。我们去找平哥哥问问他下午是几时走的,便晓得内中有没有问题。君黎哥,你说呢?”

夏君黎回过身,却叹了一口,“我也是这打算,不过——我恐怕是去不成了。”

此时的东轩门内,人群渐渐走空,街巷已静落下来,却有两排提着灯笼的队伍快步而来,远望装束,是侍卫司同内侍省各占一半,中间那个一脸正肃的——赫然是常伴圣旁的冯公公。他走到近前,对夏君黎作了个揖道:“君黎大人,陛下口谕,请您往福宁殿去一趟。”

夏君黎还了个礼:“冯公公怎么亲自来了。”

冯公公回道:“陛下知晓君黎大人今日心绪不佳,担心这些个小家伙怠慢了你,特命老奴来请。时辰也不早了,咱们——这便走罢?”

这话听着客气,言下之意当然是暗指夏君黎现下架子大了,随意派个人来只怕都请不动——想必张庭已然痛陈了他适才如何“恃权跋扈”。他便也没有分辨,只道:“岂敢,自当从命。只是——刺刺方才正与我说,想要同一衡一起去望下她哥哥。从此去福宁殿该先要路过仪王府,不知可否容我顺道先送他们一程?应不耽误时辰。”

若是放在从前,程平这草莽身份可提不得——封了王的宗室子弟,哪里又来那么多江湖亲戚?可单刺刺——这是御旨钦准过的仪王亲妹,冯公公自然也没道理拒绝这般要求,只得允了。

徐见赭此时已是闲着,夏君黎便叫他先跑腿去仪王府通报一声,待得刺刺同一衡到了门口,里头已经有人来迎。他叮嘱二人消待到自己来接,不可自行离开,方随冯公公去。

冯公公领他快步走入福宁殿之外殿——上首的赵昚远远望见,立时大扬其袖:“君黎,来来,与朕说说,这到底是怎么回事,刺客抓到没有,是何许人?”

此时的张庭正立于外殿香炉一侧,脸孔冷硬板着,并不说话。夏君黎上前朝赵昚参了个礼:“刺客眼下还未寻得。不过陛下宽心,此事虽在内城之中,却在宫禁之外——与皇城无涉,应是出于与我一人之私怨。”

“这朕晓得,”赵昚拂着袖,很显出些不耐,“朕不是问你这个。你同张庭这是怎么回事?他来这与朕诉了一大通苦,依你此说,莫非你们两个之间还有私怨?”

“倒也不是,”夏君黎瞥了张庭一眼,“只是据言那刺客之身手、所用之兵刃,与张大人颇有相通。张大人酉时下值,去向也确然令人生疑,我由是猜测……”

“猜测?”赵昚叹起气来,“张庭说他曾反复与你告知,他下值后是与人商议几日后的护卫要事,且有人证,可你偏是不信,强要搜他的身——此说可否属实?”

夏君黎微微一顿。“属实。”

赵昚皱起眉头:“此事你未免太过鲁莽了。今下午是朕突然想起,过几天恺儿便要离京,不知诸事安排妥当没有,便着冯庥去各处问问——冯庥,你且与他说说。”

冯公公便应声道:“此事老奴确可为张大人作证——老奴腿脚不快,领了陛下谕旨,跑了好几个部司,去到殿前司时,确然已是不早——我见张大人从司衙出来,便问他庆王殿下离京护卫人手如何安排。张大人说已与邓虞侯有所交代,便将邓虞侯叫来,与老奴说了个大概,只细处还未尽数妥当,他二人便说再商议片刻,想留老奴在司衙饮茶待上一晌,老奴见天色将黑,担心陛下久等,便先行回来了,只叫他们议妥帖了,明日再行复命。”

夏君黎皱着眉头:“冯公公离开殿前司时大概是什么时辰?”

“酉初二刻——多不过三刻。”

夏君黎一时无话。刺刺说那个人翻进西窗时落日正好晃眼,算来应该——恰恰是酉初二刻的光景。就算个中有些辰光偏差,府邸距离殿前司并不算近,纵是飞身或行奔马,也少说消一刻钟,若然如此,动静必大,不可能无人看见。既有冯公公这番话,张庭仅剩的一点微弱嫌疑此时也已全无——单从此事而论,确实是自己错了——丝毫反驳不得。

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