乾清宫门口, 几个小太监围在一起交头接耳，嘀嘀咕咕不知道说些什么。
黄锦端着托盘，快步靠近, 轻咳了两声。
小太监们立刻吓得僵直，齐齐喊了句“师父好！”
“小点声儿！不要命了，怎么进宫这么多年还毛毛躁躁的！”黄锦训斥了他们一顿, 旋即问道：“都在这儿干什么呢，不靠近点万一陛下喊人听不到怎么办？”
“不是啊师父, 主要里面一点动静都没有，我们都搁这儿奇怪呢，”一个机灵的上前道：“会不会是陛下出了什么事儿，咱要不要去问问？”
“滚一边去, 你们记住了, 以后里面那位与万岁见面的时候谁都不要过去打扰，否则出了事儿师父可管不了你们！”黄锦骂了几句，将托盘交到徒弟手上，“等会儿屋里要是吵起来了，你就跟着我进去送茶水, 别抬头别出声, 不会有什么事儿。”
“啊？”小太监有些懵，“谁敢跟皇帝吵架啊？而且师父您刚才不是说禁止我们打扰的吗？”
黄锦狠狠给了他脑袋一下, 怒道：“让你干什么你就干什么，哪儿那么多废话！”
吓得小太监噤若寒蝉, 等他们彻底消停了, 黄锦方才看了眼乾清宫，无奈地叹了口气，这俩祖宗是要闹到什么时候啊……
屋内, 冼如星与朱厚熜分坐在两边，周围一片寂静，谁都没有开口。
冼如星张张嘴，几次欲言又止，但最后都又憋了回去。
照常讲她这人脸皮的厚度足以支撑这次重逢，无奈当时自己没认出朱厚熜的那一刻对方面色实在太过精彩，以至于自己忘了给反应。结果嘉靖以为她彻底把其长什么样给忘了，导致现在气压低得惊人。
要怎么开口解释呢……
冼如星有些纠结，偷偷看了朱厚熜几眼，忍不住在心中吐槽，皇宫里营养也太好了吧，走的时候好像对方只比她高一点，现在已经高出一个头了，这得多少民脂民膏给堆出来的。
而且五官明显锋利了许多，光看长相，冼如星已经很难再叫出“小皇帝”三个字了。
此时，原本看向别处的嘉靖突然别过头，两人四目相对，冼如星微愣，旋即尴尬地笑了笑。
朱厚熜抿了抿嘴，半晌，终是叹了口气，“吃饭了吗？我让御膳房备菜。”
有那么一瞬间，冼如星觉得自己仿佛是刚刚鬼混回家的丈夫，而对方是无论伴侣做什么都选择原谅的妻子。
晃了晃脑袋，甩掉里面荒诞的想法，冼如星接话道：“不用，我不饿，等会儿工厂那边还有汇报，到时候跟他们一起吃。”
接着连忙将之前的事儿解释了一遍，表示自己绝不是把他忘了，只不过一时间没反应过来。
“嗯，”朱厚熜应了声，似乎心情有些好转，旋即又道：“你回京城，怎么不先来见我？”
说起这个，冼如星苦笑道：“不是，你让我以什么样的名义进宫？本来我就不是朝廷命官，没有进京述职这道程序，就连之前的令牌，也不知道管不管用了，所以就想着先到处看看，等被召见了再说之后的事儿。”
“这样啊，那就好。”朱厚熜嘴角勾了勾，“我还以为两年未见，仙师与我生分了。”
冼如星微愣，隐约间觉得这种话两年前的小皇帝应该不会说，但很快又被对方的话题牵引过去。
似乎知道冼如星对什么感兴趣，嘉靖省掉寒暄，直接讲起了京城中的变化，重点介绍了下外城修建的成果。
“……东西南三边都差不多了，现在只缺北面，主要在布局上几方僵持不下，刚好现在你回来主持大局，朝廷如今人手充足，只要敲定马上就能动工。”
冼如星听得眉眼弯弯，心情大好，毕竟修建外城是自己一手推动的，连设计图都是她亲自画下来的，最后有这个成果，即使是她也感到自豪。
两人讨论了一会儿，又似乎回到了之前的日子，女道士因为熟悉的节奏渐渐放松起来，聊之兴处，忍不住像过去一样，伸手拍了拍朱厚熜的肩膀，“话说刚才工部那些官员看见你的表情好好笑，怎么那么怕你啊？难不成你终于修炼出了我跟你讲的王霸之气哈哈哈……”
朱厚熜被拍得微怔，一时之间似乎是没反应过来。
而冼如星见他这个样子，下意识将手缩了回去，面上笑意渐渐收敛。
尴尬在两人之间蔓延。
许久，还是冼如星先开口，“贫道久未归京，尚有些事情没处理，陛下日理万机，也不好再做打扰，还是先行告退了。”
“……好。”嘉靖沉默了片刻，最后让黄锦送冼如星离开。自己则望着女道士的背影，面容平静，不知在想些什么。
离开皇宫后，冼如星长长舒了口气，刻意让自己忽略与皇帝之间的别扭感，转身去酒楼。
赵思露知道她回来，已经在此等候多时了。如今算起来她也是二十多岁的大姑娘了，之前的娇蛮青涩完全消失不见，因为长时间发号指令，整个人沉稳又干练。但见到冼如星，依旧十分激动地起身，面色红彤彤道：“师姐，你、你可算回来了！”
之后也不等冼如星说话，叽叽喳喳地讲了一堆。
冼如星笑着听完，在恰当的时候给对方递了杯茶水，刚才面对朱厚熜时候的憋闷感总算消散了些。
“……所以，咱们这两年工厂效益特别好，要不是你说谨慎扩张，我这边都打算再开好几个了。不过你说的也有道理，之前工人少，尚且能管理过来，现在人多了，吃喝拉撒都是件大事儿。陈二狗那家伙，从西北回来后招呼都不打一声就跑去参军，搞得我现在连个帮手都没有！”
安慰了下满腹怨气的小师妹，冼如星开口道：“好了，他也算找到自己人生方向了，还拜了俞小将军的师门，两人现在有个照料不是很好吗。这段时间你辛苦了，我现在回来会尽快帮你找人。”
赵思露听到夸奖有些不好意思，扭捏道：“也还好，郑窈几个管理还是挺靠谱的，我们……”
话还未说完，便被外面的喧哗声打断。
“这儿明明还有个包间，怎么就说客满了！你可知道我们爵爷今日请的是谁？那可是陛下身边第一红人！快让里面的人滚开！”
冼如星现在待的是多宝斋专门为她准备的地方，这家店本来就有她的股份，只不过从未声张过，两年没回来，估计大部分人也都忘了。
在听到“第一红人”的时候，冼如星微愣，旋即表情跟着玩味起来，招呼赵似露一声，打算起身出去看看。