初二开始有晚自习了，但秋草还是必需要回到自己的家，以前是早上天不亮出门但下午回家还是比较顺利的。这一期放学后都是要晚上八九点才从学校走，虽然一路有两个同学一起，但晚自习后回家还是让她感觉害怕。一天晚上，她和另外两个男生下课回家，在昏黄的手电光下，山路弯处树的影子如鬼魅一般。没走多远，一个人浑身酒气，摇晃着走过来，三个人就站在一边让他过，怕碰到这喝醉了的人，与秋草擦身而过的时候，看到她是女孩子，就把脸凑过来了，秋草想都没想扬手就是一巴掌，却惹恼了他。当他准备要来抓她的时候，秋草和同学就把他推下了田埂，他骂骂咧咧地想起来追他们，却喝多了又半天爬不起来。第二天，有个人找到学校来，说昨天有几个学生把他推到田里差点没淹死他。其实他撒谎，那半干的田，也没有什么水，不过这秋凉夜深的，掉底下去是不太好受。谁让他那么恶心呢，活该，秋草示意那两个同学不准说，后来等人走了，她才去告诉了老师。老师后来告诉父亲，让他们晚上还是接一下上晚自习的她，但是不可能的。一个小时的路，家里不可能有人晚上来专门接她的，后来，与老师商量，在住校的宿舍多支了一个小床，实在太晚或是下雨，秋草就可以不用回家了，因祸得福，还因此又开始有了点零花钱可以自由支配啦。
这一年，江桦给秋草信写得少了，江桦学习越来越紧张了，秋草也马上中考了。但秋草坚持给他写诗。每次想他了，不开心了，都给写在诗歌里。她和好朋友都喜欢写诗，老师很关注她们俩的写作。但当秋草拿着报纸回家给父母看的时候，父亲看了一眼，批评她，你少搞这些不务正业和东西。她默默地收起了报纸，晚上她给他写信的时候，把报纸上的诗剪下来，放在信封里，只有江哥哥，喜欢她的诗，喜欢她写的所有东西。那是她用手，写的她的心。收到她的信，江桦比自己比赛得了奖还开心，小心得收藏起这一小块报纸。他总是对秋草说，你太有才了，你得继续努力，他好像看到了他们的未来，那暖暖地阳光正照射在那里。
快毕业了，秋草担心自己的成绩。父亲说了，只能才师专和医专。九十年代的学校，中师和财经、卫校这样的中等专科学校，同后来的中考一样，万人过独木桥。不过那时是上中专，后来是上高中。那时候从农村到城市，都会恒量家庭能少付出并早日有收获，只有上中专，少读好几年书就可以参加工作了。但中师的分收很高，能考上的孩子也是百里挑一了，能考取专科的学生从智力来说绝对相当于现在的211大学生，中专的录取率也仅仅只有5.33%，也就是说一百个孩子考中专，考上的仅仅只有五六个。八九十年代中师录取率极低，近两万人口的乡镇，考上中师的总数不足十人。当时绝大多数中师生都是天资聪颖的应届生，所以，江桦以一分之差，没能上到自己最想上的学校而选择了读高中，他的分数比高中收的分高出了一大截。
命运既神奇又喜欢作弄人！江桦参加了高考，打小他就崇拜那种拿着工具和图纸在台灯下画图的工程师，自己也十分喜欢理科，毕业时就一心只想要报考的专业是机械专业。而有最好的机械专业的学校，却是古都而非帝都。当他收到录取通知书的时候，才知道全班就他一个人以优异的成绩考上了大学，老师、同学、老爸老妈，都十分开心，母亲看到他拿着成绩回来的时候，激动地向邻居们喊到，我儿子考上啦，我儿子考上啦！是啊，三年苦读，终于，江桦实现了自己的诺言，一定要考上大学，从来都不会炫耀的父亲也把这喜讯告诉了厂里的徒弟们，往届的学哥学姐们便都来看师父家这个大才子，但听说他报的专业，都不看好他的专业，都说白瞎了他的分数了。而父亲，却是赞许鼓励的目光看着江桦，在老爸的心里，他一向不用多说，相信自己的儿子，相信他是个男子汉，相信他能向着自己的目标去实现自己的梦想。江桦也觉得，自己的爸爸妈妈，是天底下最好的父亲母亲。唯一遗憾的就是自己喜欢的专业不在帝都，但他下定决心，最好的工作机会，在帝都，四年，请等我四年。秋草，加油！