珞珈的冬天冷得快要死人,三十多个流民挤在破败的风神庙里，结伴的人捡了干柴点了一簇火，是寒冷夜里唯一的暖源。
魏晚玉靠着大佛腿迷迷糊糊地睡了会儿,半睡半醒间耳畔呼啸的风雪声,还有一路上见到淋漓的鲜血和漫野白骨，不知不觉她泪流满面。
睁开眼睛,魏晚玉抹了一把脸上的眼泪，又低头看了会儿抱在怀里的小孩儿，她抬手摸了摸她的脑袋。
魏晚玉和王延鹤他们失散后,混到逃命的流民里，往珞珈走。同行的队伍里有个独自带女儿的农妇,名字叫丽娘,她看到魏晚玉，故意将她的衣衫撕得褴褛,又将她的头发扯散，还在她的脸上抹了泥灰。
一路上她对魏晚玉照顾有加，可是在快到珞珈时,他们碰到了北狄游兵的袭击。丽娘不幸中了北狄人的毒箭,气息奄奄地跟着赶路，一路上他们缺吃少穿，她的伤口迅速恶化。
一日夜里,魏晚玉给她打了水来喝,叫了几声后她始终没有反应,她便摇了摇她的肩膀，就在丽娘孩子哭喊声中，丽娘就像僵硬的泥塑似的倒了下去。
丽娘的孩子只有两岁，成日里饿得又哭又闹,让人不得安生。大家都在逃命，路上本就过得艰难，谁都不愿意帮忙照看。魏晚玉也不想多事，原本也不想管她，狠心抛下她随人群走了。可她千不该万不该，不该回头看一眼，她看到那个小孩儿坐在丽娘身边嚎声大哭，她就走不动道。回头抱起她继续赶路。
她一直以为到了珞珈就好了，只要见到子韧，解释清楚他和殿下之间的误会，子韧就会送自己回京城，她再也不用过这种提心吊胆的日子。
可是她想得太天真了，她现在是个流民，子韧是一方军政长官，要见到他无异于登天。她又怕引起细作的警觉，连累自己送了性命，只能继续在珞珈城中等待机会。
魏晚玉缺吃少穿，又无处栖身，白日里带着丽娘的孩子小片儿靠乞讨和接济过日子，晚上就跟流民挤在又脏又臭的风神庙里。
魏晚玉又气又无奈，她甚至觉得上天冥冥之中就是要责罚她，因她锦衣玉食过了十几年，才要让她承担这炼狱般的生活。
她又暗恨自己从前怎么那么蠢，若不是她做出那么多匪夷所思的事情，现在正在将军府她温暖的闺房里，涂着丹寇等待新年向满京贵女炫耀她新得的螺黛，又何至于走到今天这地步？
将军府里呼奴唤婢金尊玉贵的生活远得像上辈子。
风神庙外忽然有了声响，急促的脚步声踩过雪地，她隐约瞧见一群瘦削的身影正从风神庙往衙门前跑。
只是片刻的功夫，跑过的人更多了，她心中忽然一片晴明，衙门要施粥了。她小心地捧着小片儿的头放在稻草上，拿起搁在佛脚下的破碗轻声往外走，生怕惊动庙中其他人。
不等她走出去，不知是谁忽然叫了声：“衙门施粥了。”
沉睡的流民一下子清醒过来，蜂拥一般往外挤。魏晚玉裹在人群里，被挤得头晕眼花，“扑通
”一下摔倒在地。捡来的破碗摔在地上，碎成几块。
她满脸惊惶地看着破碗的碎片，眼眶兀的就红了。
一道身影快步走过来，魏晚玉抬头跟他对视。
那是个很高大的男人，看起来二十多岁，遒劲有力的手握着腰间的刀，瞧见了脚下的动静，也看到了她。
眼看身后的流民就要从魏晚玉的身上踩过，那男人一把拽过她的手腕，将她扯到了破墙根下。
魏晚玉眼泪啪嗒啪嗒往下掉，含糊不清地说：“谢谢。”
泪水冲干净她脸上的尘灰，留下两道雪白泪痕。
男人冰冷的目光一寸寸在她脸上来回，魏晚玉有些恐慌，努力维持着镇定，不乱看，也不多说，急忙往风雪庙中走。
西林突然拽住，将人又扯了回来。
魏晚玉以为子韧身边的细作认出自己了，仿佛有铜锤撞击着她的心脏，她吼道：“你要做什么？”
他抬起袖子在她脸上狠狠地擦了擦，粗粝的衣料磨得她的肌肤痛苦不已，她泪流满面地挣扎：“放开我。”
脸上的尘灰被拭去，露出她原本雪白的脸庞，此时看上去有几分可怜。
他看着她悲愤的神情，突然笑了起来，声线低糜：“原来在这里，让我好找。”
岁末里，市井小巷里到处都在传唱当今皇族的功德。
前朝末年，戾帝暴虐，百姓身处水火热，是李氏以草莽之身揭竿而起，见礼今时今日的东篱王朝。
白骨已枯，功德不死。
许多曾从那个岁月走过来的人，对这分功德有着更清晰的认识。
今非昔比，如今他们可以过着平安稳定的生活，都源自于李氏的艰辛付出。
昭蘅每日行走于长街小巷中，听到越来越多为皇族说话的声音。
纵使前朝旧臣自戕的阴影仍笼罩在京城上空，但至少有人为他说话了。
“我听说那个唐蒙虽然是前朝武将，可陛下待他不薄啊，他家住在朱雀巷，那乌头门足足有十六尺高，气派得嘞。”
“那他怎么想不通要在菜市口自焚？难道是活腻了？”
“不知道，不过他说太子戕害他，逼迫像他这样的前朝旧臣。我倒是不信，太子辅政后，连年减低赋税，整治治安，还将北边的蛮夷赶回老家。有什么理由去逼迫旧臣？”
安胥之立于马头，听着百姓的议论，剑眉轻舒。
他听谏宁说过，流于市井的话本都是昭蘅所写。没有那么多堆砌的辞藻和华丽的文笔，只有质朴简单的文字，书写李氏功过。
深冬的寒风剧烈地吹着，吹起他的袍角，卷着凄凉。他闭上眼睛，听着说书人的话，似乎能听到她在耳语。
那个曾经瑟缩可怜的小女郎，慢慢散发出灼人的光彩。
变得越来越好，越来越耀眼。
片刻之后，府门内传来脚步声，他循声望去，只看见莲舟搀着昭蘅正在往外走。
宣和十年已经到了尽头，明夜便是除夕。
积在檐头的残雪还未消融，府前柳枝已经抽出嫩芽。
这些日他们同在国公府，时时相见，私底下却半个字也未曾说过。
是了，心中有挂念，又何须口中多言。
是以此时，在府门外相遇，他也只是双手放在胸前，隔着风雪向她做了个揖，问安道：“婶婶。“
昭蘅抬眸与他相望，颔首回了一礼，便提起裙摆自他身旁而过。
经过他身旁的时候，她似乎闻到来自他身上松针碎雪的清冽气息。
相识数年，无比熟悉的气息。
“小四郎。”她回头叫住他。
璀璨的天光投入他沉寂的眼底，便如坠入碧澄澄的幽泉中一般。
“新岁吉乐。”她朝他笑了笑。
笑意贴在她明艳的脸上，他也向她挤出一抹笑：“新岁吉乐。”
今日除夕，宫城里都挂满了喜庆的红灯笼。
今年三公主出嫁，李文简在同州，中宫冷清了些。
昭蘅早就说好，要去中宫吃年夜饭。
年三十这天，昭蘅没有去国公府，亲自到东宫操办年夜饭。
她带着小八亲自剪了很多窗花，贴满了中宫每一扇窗牖，又采来红梅装饰正殿。
将气氛烘托得热热闹闹的，过年嘛，就是要热热闹闹的。
他们四个人围着桌子吃了年夜饭，昭蘅带着小八给帝后拜年，他们又拿出早就准备好的红封送给昭蘅和小八。
照例，今夜是要守岁的，但皇帝吃饭的时候咳了两声，皇后便让昭蘅领着小八去庭院里放烟火去了。
皇帝靠在临窗的软榻上，仰脸看着漫天璀璨烟花，小八围着焰火笑得灿烂，发出叽里呱啦的欢笑声。
唇角也带着笑意。
昭蘅带着小八玩到很晚才回东宫，许是今夜太高兴，梳洗后仍然没有睡意。
她坐在窗前，托腮看着穹顶密密匝匝的星星，脸被夜风吹得冰冰凉凉，忽然想念那个远在他乡的人。他在做什么呢？和谁吃的年夜饭？这会儿有没有跟她一样在看星星？他一个人过年会觉得寂寞吗？
人在这种热闹的氛围里似乎变得更加脆弱，也更容易起情绪。
譬如此时，在这个万家团圆的日子里，她忽然好想见到他。
纵使什么也不做，一起静静地喝杯茶，看看繁星，也好。
她低下头轻轻地抚着尚且平坦的肚皮，索性踢了寝鞋，爬到罗汉榻上，铺开纸笔给他写信。
她迫不及待想告诉他，她肚子里揣着一个连接他们血脉的孩子，陪着她在想他。
她提笔良久，却只写了几个字。
——殿下见信如晤。
那份羞赧萦在心口，她满肚子的话却难以落笔。
深宫寂静的夜晚，灯花突地爆了一下，空气中浮来一段幽幽的暗香。
她停笔起身，拿着小剪走到灯烛前，将烧干的烛心剪掉。
灯火摇晃几下，比之前更加亮堂。
她裹紧身上的厚毯，正要往回走，听到廊外传来几声脚步。
“莲舟？”
今夜除夕，她特意放了宫女们半日假，晚上只让莲舟陪着，没让她们守夜。
这个时候莲舟怎么还没睡下？
昭蘅久久没有得到莲舟的回应，便往门外走。
她的手正放在门闩上，外面有人推开了厚重的门。
风雪扑面，那个她方才还思之念之的人正站在灯火下，唇角噙着温和笑意。
她以为是自己的错觉，揉了揉眼睛，他的身影仍清晰地立在面前。
李文简掸了掸肩头落雪，伸手揉了揉她的发：“终究没错过陪你跨旧年，阿蘅，新岁安乐。”！