林执做了一场诡异的梦。
梦里林执身处一个极深的洞穴中，岩壁上是嶙峋尖锐的硬石，只有一些断裂面较大的岩石能够落脚。
洞中漂浮着有如鬼火的诡绿光虫，照亮洞底的可怖又离奇的景象：有一团肉泥状的庞然巨物在洞底缓慢地涌动，分泌出黑色粘液，随着软肉摩擦发出黏糊糊的恶心水声，这团不成型的红肉铺满整个洞穴底，呼吸般地起伏、蠕动，空气中散发着一股阴湿的浓郁腐臭。
即使是在梦境中，林执却体会到真实的恐惧，他远远望见一只伶仃的小白舟在汹涌肉浪中颠簸沉浮，时隐时现——似乎是一具肤色苍白的人体。
好奇心顷刻间压倒恐惧，驱使林执想要更加靠近以便看清那个人的面目，梦中自己的身体完全不受意识操控，他像只壁虎紧贴石壁缓慢向洞穴底部爬行，然而岩壁太过陡峭，几乎没有平缓的落脚处，林执不慎踩空，直直向那团涌动的乌黑烂肉高速坠落——
“呃！”
林执惶然坐起，水中月蜷成一团正睡在他身边，头顶出现两个黑色像素字：「信徒」。水中月眉头紧锁，脸颊上全是干涸的泪渍，阳光艰难地挤入茂密的枝叶间投下不规则的光斑——已经是白天了。
水中月也被林执的动静惊醒，她惊讶地瞪圆红肿的双眼，随即喜极而泣地扑进林执的怀里：
“太好了！你还活着！太好了呜呜呜……你还活着真是太好了……”
林执有些莫名其妙：
“发生什么事了？”
“你上去以后很久都没动静，我在底下拼命喊你也没回应，过了一会，你突然就摔下来了！”水中月描述起这个惊险的场面仍心有余悸地哆嗦，“你看起来没受伤，却连呼吸都停了，我把你拖到平地上做了急救措施，但你还是没醒，我以为……”
林执站起身，除了有些头晕，并无其他异常感受，即使对那道陡壁的高度没有具体概念，但绝对不是摔下来能安然无恙的距离，还有那些触感令人作呕的不明软体，也只是恐怖的幻觉而已？
攀爬藤蔓划出的伤口如今也奇迹般地痊愈，连疤痕都没留下，林执盯着自己干净的掌心短暂失神后，背对水中月偷偷撩开上衣，他的腹部中央不知何时出现了一个古怪的黑色印记，类似原始部落的图腾，林执看了半天，只觉得图案过于抽象且意味不明，非要形容，是一只长着蝙蝠翅膀的水母？章鱼？海葵？
这个标志越看越有种令人不安的邪性，好碍眼……林执搓了两下没能搓掉，水中月见他低头不知道在看什么，关心地问道：
“哪里不舒服？”
“没什么，”林执赶紧放下衣摆遮住这个诡异的纹记，“我想再回去看看，总觉得有点奇怪，你在这里等我就好。”
水中月生怕被林执丢下：
“我跟你一起去！是我把你带来这里的，我知道路。”
理论上这段路途并不远，毕竟一个瘦弱的女人不可能拖着一个大男人翻山越岭，然而越走水中月越显得焦虑不安，嘴里喃喃自语：
“不可能，我明明就走了一会，不可能啊，就这么一段路……迷路了？我们迷路了！”
“你先别慌，为什么说我们迷路了？”
“昨晚天黑得根本看不见路，我也没什么力气，走了一会，就一会，找到平地把你放下来，我也休息了，”水中月把一头长发薅得乱七八糟，“是我走错方向，也可能是……”
这一路走来林执也察觉到违和之处：
“就算不回到原地应该也能看见那道岩壁，而且你没觉得今天的路比起昨晚，要好走很多吗？”
“好像是没那么难走……”
“坡度缓了，”林执用力跺了跺脚，“地面也比昨天硬。”
水中月内疚地道歉：
“对不起！果然是我带错路！”
“是这座山的地形地势发生改变，”林执的目光投向海天连接的边际线，“大海白天退潮，海边会露出礁石，到夜晚涨潮，海水淹没礁石，自然就看不见礁石了。”
“那是什么东西遮挡住我们的视线？”水中月四下张望，“雾？”
“峭壁，峭壁在晚上出现，白天消失。”
“这座山会动？！”
“游戏里一切都有可能发生不是吗？毕竟我摔下来也没死，”林执淡淡地说，“继续往上吧。”
先前关于「母巢」的猜测完全错误，「母巢」并非是系统一开始就分配给试炼者的角色，而是由「信徒」“变异”而来的角色，理论上除了死去的彪哥和其他特殊角色，普通的「信徒」都有可能角色转换成「母巢」，并且这个真相只有「母巢」知道，「母巢」完全可以成为内鬼混迹在「信徒」中。
假设是开局自曝「信徒」身份的嘟嘟猫转换成「母巢」，不知内情的「信徒」肯定不会怀疑她是「母巢」，因此「信徒」角色仅占有数量优势。
既然身份发生转换，林执接下来应该完成「母巢」的试炼任务，得益于「母巢」的角色能力，林执不用再苦心去猜各个试炼者的真实角色。只是「母巢」的试炼任务让他心生抵触，有要他杀死「旧父」又要他诞下「新父」，那问题来了：怎么生？跟谁生？上哪里生？
“寻人启事、寻人启事？”
“啊，对不起，我走神了。”
林执对水中月抱歉地笑笑，出于角色立场他不得不欺骗水中月，两人之间最终只有一个人能通过试炼，林执不去预想这个注定的结局，为了找到林著，他可以不择一切手段。
“如果山上还是什么东西都没有，我们接下来该怎么办？”
林执犹豫要不要告诉水中月在梦境中看到的神秘洞穴，单凭一个梦拿来当线索很难有说服力，但林执对洞穴构造记忆深刻，像是把一座山的内部都挖空，底部堆积着恶心的黑肉，入口则在山顶。
当然洞穴入口在山顶仅仅是林执的猜测，也许山顶什么都没有呢？不过他们也无处可去了。
林执思索片刻后，说：
“那我们去找人。”
“找谁？呀啊——”
水中月冷不防脚下绊了一跤，直直朝前方倒去，被林执眼疾手快地扶住：
“小心！”
水中月刚站稳就急忙回身拨开齐膝的杂草丛，是一个足球大小、覆满绿苔的石雕，尔后她受惊吓地往后退了两步，这个石雕看起来的确让人生理不适：这颗橄榄型的头颅上遍布数十双的眼睛，像大小不一的苍蝇复眼，而下半部分则是吸盘状的口器，大开的口器中有四五层又细又密的尖牙。林执将它翻了过来，露出下方的不规则断面。
“它应该还有个身体，我们分头在这附近找找。”
荒岛上出现造型奇特的可怖石塑，足以证明这里曾经有过文明生物在活动，可惜两人并未找到石雕头余下的身体部分，也没有再找到其他类似的恐怖雕塑。见水中月垂头丧气，林执鼓励她：
“要不是你，我肯定发现不了这么重要的线索，而且你还救了我，否则我现在已经死了，所以，谢谢你。”
水中月看起来被林执夸得十分难为情，煞白的脸终于有了几分血色，林执不动声色地移开目光：
“我们继续往前吧，这里存在过文明，一定还会有其他遗留下来的痕迹。”
由于没有计时工具，山里的树木又遮天蔽日，林执毫无时间概念，两人不知道走了多久，水中月不小心脚下一个趔趄，踢飞厚厚堆积的腐烂落叶堆，露出几阶楼梯。
水中月喜出望外：
“你看有楼梯！沿着楼梯向上走，说不定会有新发现！”
林执在地上捡了两根木棍，递给水中月一根，两人用木棍拨开落叶，清出一段明显是人为开凿的石阶。
两人边清理出前方的道路边拾阶而上，这段台阶超乎林执想象的漫长，似乎永远都走不到尽头。
无边无际的原始森林之中，手无寸铁的人类愈发显得渺小，而面对自然巨物产生的本能恐惧，又会将人的孤独和迷茫无限放大。
水中月停下脚步，无助地问林执：
“已经过去一天了吧，这样的试炼，究竟有什么意义呢？”
“我不知道。”也不重要，但不是每个人都和他一样，因此林执生硬地转折话题：
“你会后悔进入「圆顶」吗？”
“说实话么？我后悔了，”水中月苦笑着坦白，“我以为进入「圆顶」是从事一些秘密工作，早知道是这样——”
“不要为自己做过的决定而后悔，”林执打断水中月，他比她要坚定，甚至比大部分「登梯者」都要坚定得近乎冷酷决绝，“那样只会徒增痛苦。”
水中月正欲开口，听见上方传来女人刺耳的惨叫：
“啊啊啊——”
是嘟嘟猫！两人立刻偏离阶梯走向朝声源迅速赶去，所幸在途中他们和连滚带爬滑下山坡的嘟嘟猫相遇，她的头顶显示出只有林执能看见的黑字：「信徒」，见林执和水中月前来与自己汇合，嘟嘟猫急得大喊：
“萌莉酱变成怪物了！你们快点逃啊！快跑！”